Parques solares em Qinghai aumentam a renda de alguns pastores enquanto cercas transformam o pastoreio no planalto

Mais renda sob os painéis, menos liberdade além deles

No condado de Gonghe, na província de Qinghai, o pastor Li Yonglin calcula que criar ovelhas dentro de um parque solar cercado elevou sua renda anual de 10 mil a 20 mil yuans para entre 50 mil e 60 mil yuans. Os painéis protegem o capim, as ovelhas mantêm a vegetação baixa e Li passa menos tempo acompanhando o rebanho pelo planalto.

Na Prefeitura Autônoma Tibetana de Hainan, a iniciativa se expandiu para uma rede de 32 pastagens ecológicas fotovoltaicas e 56 áreas de pastoreio concentrado. Um relato publicado em 29 de maio de 2026 pela Comissão de Conservação do Rio Amarelo da China informou que mais de 2.300 famílias nos arredores do Parque Solar de Talatan foram beneficiadas, com aumento médio da renda anual superior a 40 mil yuans por família.

Esses ganhos vêm acompanhados de uma mudança mais difícil na vida pastoril. As instalações solares dividem áreas de pastagem antes abertas, o acesso depende de autorização, e pesquisadores e defensores da causa afirmam que os arranjos geralmente favorecem ovelhas em detrimento de cabras e iaques. Para famílias acostumadas a deslocar o gado por pastagens extensas, um parque solar cercado oferece um modo de vida diferente.

Li, de 25 anos, descreveu a vantagem prática de manter o rebanho nesse espaço cercado:

De manhã, basta abrir o portão do curral das ovelhas e não precisamos realmente cuidar delas. Elas voltam sozinhas à noite, e só precisamos colocá-las no curral.

A experiência de Gonghe reúne três mudanças no mesmo território: produção de eletricidade, recuperação da vegetação em algumas áreas degradadas e uma transição para um pastoreio organizado em torno da infraestrutura energética. As recompensas financeiras podem ser substanciais para as famílias participantes. Quem tem acesso, quais animais podem entrar e como são tomadas as decisões sobre as pastagens determinam até que ponto esses benefícios se difundem.

Como uma base energética no deserto se tornou área de pastoreio

Talatan fica no condado de Gonghe, na Prefeitura Autônoma Tibetana de Hainan, uma região de Qinghai de cultura tibetana. Os painéis fotovoltaicos, que transformam diretamente a luz solar em eletricidade, se espalharam por terras descritas em relatos locais sobre o desenvolvimento como severamente desertificadas antes da construção.

O relato de maio de 2026 da Comissão de Conservação do Rio Amarelo, baseado em uma visita realizada em 25 de maio, situa em 2011 o início da indústria solar de Talatan. A construção da base local de novas energias começou em 2012. Segundo a comissão, a capacidade solar instalada do parque supera 10 milhões de quilowatts, o equivalente a mais de 10 gigawatts.

Alguns marcos mostram como o pastoreio passou a fazer parte dessa expansão:

• 2011: a indústria solar de Talatan começou a se desenvolver, segundo a comissão.
• 2012: começou a construção da base de novas energias.
• A partir de 2022: Gonghe desenvolveu 32 pastagens ecológicas fotovoltaicas com apoio de empresas de energia solar.
• 2024: o governo de Gonghe informou que ovelhas pertencentes a 16 famílias foram autorizadas a pastar em um parque solar durante parte do ano.
• Maio de 2026: a comissão descreveu 32 pastagens ecológicas, 56 áreas de pastoreio e mais de 20 mil ovelhas criadas por ano nesse sistema em toda a Prefeitura de Hainan.

A expansão veio após o retorno da vegetação sob os painéis solares de Qinghai, onde a sombra e a redução da velocidade dos ventos alteraram as condições junto ao solo. Em março de 2026, a renda obtida com as pastagens solares já ajudava algumas famílias a ampliar seus rebanhos e a trabalhar nas instalações.

Por que o capim cresce sob os painéis

O principal desafio ambiental de Talatan é manter a umidade no solo. Ventos fortes e a evaporação podem ressecar a terra antes que as plantas consigam se estabelecer. Os painéis interrompem o vento e fazem sombra em partes do terreno, ajudando a manter a água disponível por mais tempo.

A comissão citou observações operacionais que indicam uma redução de 50% na velocidade dos ventos dentro do parque, queda de 30% na evaporação da umidade do solo e cobertura vegetal de 80%. Também informou que quase 600 mil mu de terra receberam tratamento para controlar a desertificação, o equivalente a cerca de 40 mil hectares.

A água usada para limpar os painéis e a condensação também chegam ao solo. O plantio de capim e a fertilização acompanharam a construção em áreas parcialmente degradadas e desertificadas, o que significa que a recuperação envolve tanto o manejo deliberado da terra quanto as mudanças provocadas pelos painéis.

Outras medições locais apontam que a cobertura vegetal dentro de conjuntos solares concluídos é mais de 30% superior à de áreas sem instalações, e que a quantidade média de matéria vegetal acima do solo é 65% maior. Também foi informado um aumento de 15% na cobertura vegetal do parque ao longo de mais de uma década. Essas medições representam comparações diferentes: mudanças ao longo do tempo e diferenças entre locais.

Para os pastores, o resultado prático é mais forragem nas áreas participantes. Para as empresas de energia, esse mesmo capim se torna uma tarefa de manutenção quando cresce o bastante para fazer sombra nos painéis ou seca a ponto de oferecer risco de incêndio.

Ovelhas substituem um serviço caro de corte do capim

Uma única usina solar pode gastar quase 2 milhões de yuans por ano com o corte manual do capim, segundo relatos de projetos citados pela comissão. Permitir que as ovelhas comam a vegetação reduz essa despesa e poupa os pastores dos custos com ração.

Cao Jun, supervisor de segurança de um projeto da State Power Investment Corporation em Hainan, descreveu o arranjo como uma:

situação vantajosa para todos

A empresa Huanghe, responsável pelo projeto, convidou inicialmente 16 famílias de pastores para entrar no parque e firmou um acordo com o distrito de Tiegai para o uso gratuito de quase 100 mil mu de pastagem, cerca de 6.667 hectares. Segundo a comissão, o pastoreio gratuito ocorre todos os anos de junho a outubro.

Os engenheiros também alteraram o projeto para acomodar os animais. Segundo relatos locais, o espaçamento entre os painéis aumentou de 3 para 5 metros. Um relato informa que a altura das estruturas de suporte passou de 0,5 para 1,2 metro; já o relato de maio da comissão indica uma altura livre de 1,8 metro, após o aumento de 0,5 metro.

Corredores mais largos e painéis mais altos dão às ovelhas mais espaço para circular. O esterco devolve nutrientes ao solo, enquanto o capim mais baixo ajuda a manter os equipamentos desobstruídos. Para as famílias que usam essas pastagens, a abertura sazonal oferece vários meses de forragem junto à operação de geração de eletricidade.

Famílias combinam a venda de animais com salários do setor solar

A estimativa de renda de Li é um exemplo dos ganhos relatados pelos pastores participantes. Wen Yujun, de 43 anos, diz que agora consegue cuidar praticamente sozinho de 700 a 800 ovelhas e calcula uma renda anual de cerca de 80 mil yuans, oito vezes maior que a anterior.

Wen descreveu a dimensão da mudança em sua vida:

A vida mudou muito.

Yeduo, pastor da aldeia de Xiahelesi, no distrito de Tiegai, combina a criação de ovelhas com a limpeza e a manutenção dos painéis solares. O relato de maio da comissão descreve um rebanho com mais de 300 ovelhas, renda anual próxima de 100 mil yuans com a criação e salários mensais adicionais superiores a 4 mil yuans.

Badu, outro pastor local citado no relato da comissão, informou que a renda líquida de sua família superou 80 mil yuans em 2025. A família obtém renda com o arrendamento de terras, o trabalho dentro do parque e a venda de animais. Seu filho voltou de um emprego em outra região para trabalhar na operação e manutenção de uma usina solar.

Essas famílias mostram que a mudança vai além do acesso gratuito ao capim. Uma família pode receber dinheiro com a criação de animais, salários ou acordos de uso da terra, e cada fonte afeta suas finanças de uma forma diferente. O valor informado por Badu é a renda líquida familiar, enquanto o relato de Yeduo apresenta separadamente a renda com as ovelhas e os salários.

Quantas famílias têm acesso às áreas de pastoreio?

Em julho de 2026, 6.330 famílias de cinco distritos eram descritas como beneficiárias das 56 áreas de pastoreio de Hainan. O número divulgado pela comissão em maio era de mais de 2.300 famílias beneficiadas nos arredores do Parque Solar de Talatan. O total de julho abrange uma área maior, mas não foi divulgado quantas famílias receberam efetivamente autorização para pastorear animais.

A comissão também informou que o programa apoiou 18 cooperativas econômicas coletivas de aldeia. Essas organizações permitem que moradores participem de atividades comerciais compartilhadas e recebam renda.

As contagens diárias e anuais de animais oferecem outra perspectiva sobre a operação. Um relato do projeto descreve cerca de 11 mil ovelhas pastando diariamente no parque solar, enquanto a comissão informa um total superior a 20 mil ovelhas criadas por ano em toda a prefeitura por meio do pastoreio solar.

Gonghe tenta conectar essa produção a um setor de carnes mais amplo, integrando empresas de energia solar, pastagens ecológicas, cooperativas, famílias de pastores e vendas programadas com antecedência. Os planos incluem instalações de abate, transporte refrigerado, processamento e lojas. Brincos de identificação com informações sobre idade, vacinas e proprietário ajudam os compradores a rastrear a origem da carne.

Por que alguns pastores e pesquisadores estão preocupados

Cercas solares criam uma paisagem de trabalho diferente das pastagens abertas. Um pesquisador não identificado que estuda conservação e infraestrutura energética no planalto afirmou que os moradores tiveram pouca influência na conversão das pastagens e que as instalações fragmentaram as áreas de pastoreio, dificultando a vigilância dos animais em um território mais amplo.

Tsewang Dorji, pesquisador do Instituto de Políticas do Tibete, em Dharamsala, na Índia, questionou se o espaço entre os painéis poderia sustentar o modo de vida nômade:

É possível encontrar alguns lugares (para pastar) perto dos painéis solares, mas eles não são adequados para que nômades e pastores sustentem seu modo de vida.

Mandie McKeown, diretora de defesa de causas da organização ambiental britânica Foundation for Gaia, afirmou que cabras e iaques geralmente são excluídos e que apenas um pequeno número de nômades é contratado para pastorear ovelhas.

A diferença importa porque o pastoreio tradicional envolve deslocar os animais por uma área maior à medida que a disponibilidade de forragem e as condições mudam. Um espaço sazonal dentro de uma instalação de energia oferece um recurso definido às famílias participantes, enquanto as regras de acesso e a infraestrutura determinam por onde podem circular e quais animais podem manter ali.

As mudanças em Gonghe também vêm após uma ruptura anterior no planalto. Milhares de nômades tibetanos foram reassentados em distritos rurais no início dos anos 2000, como parte dos esforços do governo para reverter a degradação ecológica. O desenvolvimento solar acrescenta uma nova camada de decisões sobre o uso da terra a essa história.

Ruído e uma antiga reclamação sobre as pastagens

Sanggay Tashi, pesquisador de antropologia da Universidade do Colorado em Boulder, descreveu outra preocupação em um artigo de junho: segundo moradores de Qinghai, o vento que passava por postes e cabos solares produzia sons persistentes que perturbavam pessoas e animais.

Registros governamentais publicados na internet em 2017 também mencionaram uma reclamação sem data, segundo a qual as usinas fotovoltaicas de Gonghe haviam danificado as pastagens, deixando pouco alimento para bovinos e ovelhas. A investigação oficial não encontrou provas que confirmassem a denúncia e afirmou que o pastoreio era proibido na área em questão.

Esses registros mostram que as regras de pastoreio variaram conforme o local e o período. As atuais pastagens ecológicas designadas funcionam mediante autorização explícita, inclusive para a entrada sazonal. As autoridades de Qinghai não responderam aos pedidos de comentário sobre as preocupações com os efeitos mais amplos do desenvolvimento solar.

Pastagens locais sustentam eletricidade enviada para longe

A história do capim e do gado faz parte de um projeto de eletricidade muito maior. Um relato local sobre o desenvolvimento estima que o parque solar de Talatan ocupa 609 quilômetros quadrados, com mais de 60 empresas e fornecimento anual de cerca de 10 bilhões de quilowatts-hora a locais como Jiangsu e Henan. Cao afirmou que a eletricidade do projeto de Hainan chega a cidades como Pequim e Xangai.

A capacidade instalada mede a potência máxima nominal dos equipamentos de geração. A eletricidade fornecida ao longo de um ano mede a quantidade de energia efetivamente entregue. A incidência de luz solar, as condições de operação e a rede elétrica afetam esse total anual.

A energia solar superou o carvão como a maior fonte de capacidade de geração instalada da China em julho de 2026. As autoridades também planejam aumentar em mais 53% a geração eólica e solar em cinco anos. O Planalto do Tibete em Qinghai é um foco importante porque um estudo estima que a região concentra quase metade do potencial de energia solar da China.

Para as famílias participantes de Gonghe, essa expansão nacional pode significar ração mais barata, rebanhos maiores e empregos próximos de casa. Para os pastores que não fazem parte desses arranjos, a conversão de pastagens e a instalação de cercas podem significar uma paisagem mais restrita. A rede crescente de áreas de pastoreio em Talatan torna as condições de participação tão importantes no âmbito local quanto a produção de eletricidade dos painéis é para o país.

Em resumo

• A Prefeitura de Hainan tem 32 pastagens ecológicas fotovoltaicas e 56 áreas de pastoreio concentrado.
• Li Yonglin estima que sua renda anual aumentou para entre 50 mil e 60 mil yuans depois que passou a ter acesso a uma pastagem solar.
• A Comissão de Conservação do Rio Amarelo informa que o pastoreio sazonal gratuito ocorre de junho a outubro.
• A comissão relata menor velocidade dos ventos, redução da evaporação e cobertura vegetal de até 80% em Talatan.
• Em maio, mais de 2.300 famílias nos arredores de Talatan foram descritas como beneficiárias; um total mais amplo divulgado em julho abrangia 6.330 famílias de cinco distritos.
• Pesquisadores e defensores da causa manifestam preocupação com a fragmentação das pastagens, a pouca influência dos moradores e as restrições a cabras e iaques.