Repressão aos vendedores ambulantes em Bangkok: o equilíbrio entre limpeza, cultura e sustento

Nova repressão aos vendedores ambulantes em Bangkok: uma nova era para as calçadas da cidade

Bangkok, cidade conhecida por sua vibrante cultura de comida de rua e pelo intenso comércio nas calçadas, está passando por uma transformação significativa. Em 2025, a Administração Metropolitana de Bangkok (BMA) intensificou seus esforços para regulamentar os vendedores ambulantes, com o objetivo de recuperar espaços públicos, garantir a segurança dos pedestres e melhorar a limpeza urbana. Essa ampla iniciativa, liderada pelo vice-governador Jakapun Phiwngam, marca um momento decisivo no debate contínuo sobre o futuro da icônica vida de rua de Bangkok.

No centro da nova política está uma exigência rigorosa: os vendedores devem limpar cuidadosamente as calçadas todos os dias, após fechar suas barracas. A abordagem da BMA tem várias frentes e inclui a redução das zonas de comércio autorizadas, a fiscalização mais rigorosa das normas de higiene e a transferência dos vendedores para áreas regulamentadas. Essas medidas estão remodelando o cenário comercial da cidade e provocando apoio e preocupação entre moradores, comerciantes e observadores internacionais.

Por que a repressão? A busca por ordem e limpeza

A repressão da BMA tem como objetivo enfrentar problemas antigos associados ao comércio ambulante sem regulamentação. Por décadas, as calçadas de Bangkok ficaram lotadas de carrinhos de comida, barracas improvisadas e vendedores que oferecem de tudo, de macarrão a lembrancinhas. Embora isso tenha contribuído para o charme singular e a vitalidade econômica da cidade, também gerou reclamações sobre calçadas bloqueadas, condições insalubres e riscos à segurança dos pedestres.

O vice-governador Jakapun Phiwngam enfatizou a importância de manter a ordem nas áreas comerciais e afirmou que os diretores distritais e os chefes da Tessakit (fiscalização municipal) nos 50 distritos têm papel fundamental na implementação das políticas da BMA. As novas regras exigem que os vendedores:

• Limpe suas áreas de comércio diariamente, após o horário de funcionamento, ou toda segunda-feira (dia reservado para a suspensão das atividades comerciais)
• Instalem caixas de gordura e lavem regularmente os utensílios e equipamentos das barracas de comida
• Mantenham o cadastro de vendedor em dia, incluindo documentos de identidade e códigos QR

Essas medidas buscam garantir que as zonas comerciais cumpram os critérios estabelecidos para 2024 e os anos seguintes, com o objetivo final de tornar as ruas de Bangkok mais seguras e acessíveis para todos.

Zonas autorizadas e a redução do espaço para os vendedores

Uma das mudanças mais significativas da nova política é a redução do número de “zonas de tolerância”, áreas onde o comércio ambulante é oficialmente permitido. Em 2022, Bangkok tinha 86 dessas zonas, que abrigavam 4.500 vendedores, além de 741 pontos de comércio sem regulamentação, com quase 17 mil vendedores. Em 2025, o número de zonas de tolerância caiu para 59, com apenas 3.771 vendedores, e as áreas de comércio não autorizadas foram reduzidas a 321 pontos, com 9.920 vendedores.

Essa redução é resultado de um rigoroso processo de avaliação. Um comitê dividido em três níveis, com representantes de autoridades distritais, departamentos de saneamento e meio ambiente, vendedores e fiscais da BMA, realiza avaliações mensais das áreas comerciais. Só são aprovadas como zonas oficiais de comércio as áreas que atendem a critérios rigorosos, como consulta pública, segurança e normas de higiene. As que não cumprem as exigências estão sujeitas à fiscalização legal, incluindo a revogação das licenças de comércio.

Os escritórios distritais podem propor “áreas de identidade singular”, que podem ser dispensadas dos critérios padrão, permitindo alguma flexibilidade para preservar as características locais. Ainda assim, a tendência geral é clara: a cidade caminha para ter menos espaços de comércio ambulante, submetidos a regras mais rígidas.

Estudo de caso: o distrito de Pathumwan e o impacto sobre as pessoas

O impacto da repressão é especialmente evidente em distritos como Pathumwan, um polo comercial próximo ao Santuário de Erawan e à Siam Square. No início de 2025, a BMA proibiu o comércio ambulante em dois pontos importantes: Ton Son, na Ploenchit Road, e a área em frente ao edifício Siam Scape, deslocando 26 vendedores. As autoridades também estão trabalhando com vendedores de flores próximos ao Santuário de Erawan para reorganizar o espaço público e reduzir os transtornos no trânsito.

Atualmente, Pathumwan tem 13 áreas onde 222 vendedores estão autorizados a trabalhar, número menor que nos anos anteriores. Foram criados dois centros de comércio ambulante no portão 5 do Parque Lumpini e no cruzamento de Ratchadamri, que abrigam 122 vendedores. Essa abordagem segue o modelo de Singapura, que transfere vendedores ambulantes para centros de alimentação designados. A estratégia é elogiada pela limpeza e organização, mas às vezes criticada por reduzir a espontaneidade e a acessibilidade da cultura da comida de rua.

O vice-governador Jakkapan Phiewngam e autoridades da BMA realizaram inspeções para verificar o cumprimento das regras e orientaram os vendedores a manter suas barracas dentro das áreas autorizadas e a seguir padrões rigorosos de higiene. Os infratores podem receber multas de até 2.000 baht, e os reincidentes correm o risco de perder suas licenças.

O modelo de Singapura: inspiração e limites

A estratégia de Bangkok se inspira em Singapura, onde o governo transferiu com sucesso os vendedores ambulantes para centros construídos especialmente para esse fim, hoje reconhecidos pela UNESCO como parte do patrimônio cultural imaterial do país. A BMA espera reproduzir esse sucesso criando espaços regulamentados que conciliem oportunidades econômicas e ordem pública.

Especialistas, porém, alertam que o modelo de Singapura talvez não possa ser aplicado integralmente em Bangkok. A comida de rua da capital tailandesa está profundamente ligada ao tecido social da cidade: oferece refeições acessíveis a milhões de pessoas e é uma fonte essencial de renda para famílias de baixa renda, muitas delas chefiadas por mulheres ou formadas por migrantes do interior. Estimativas indicam que até 2% da população de Bangkok trabalha com comércio ambulante, o que torna a transferência de todos os vendedores um desafio imenso.

Kessara Thanyalakpark, principal assessora do governador para estratégia e finanças, explicou que a BMA está desenvolvendo critérios para novos espaços fora das ruas, dando prioridade aos vendedores que já atuam no setor e aos que ganham menos de 360 mil baht por ano. O objetivo é oferecer empregos sustentáveis e comida a preços acessíveis, não acabar com o comércio ambulante.

O ponto de vista dos vendedores: meios de subsistência em risco

Para muitos vendedores, a repressão representa uma ameaça à própria sobrevivência. A transferência para locais menos favoráveis muitas vezes significa menos circulação de pessoas e vendas menores, colocando em risco a capacidade de sustentar suas famílias. Alguns vendedores decidiram voltar às suas cidades de origem, enquanto outros continuam trabalhando em áreas proibidas e se arriscam a receber multas.

Lewan Choptha, dono de uma barraca de lembrancinhas e líder da Rede de Vendedores Tailandeses pelo Desenvolvimento Sustentável, expressou a preocupação de muitos:

Vocês podem limpar as ruas, mas, por favor, não acabem com a gente.

Vendedores e grupos de defesa de seus direitos pedem tratamento justo e mais apoio. Argumentam que o comércio ambulante não é apenas uma fonte de comida acessível, mas também uma parte fundamental da identidade cultural de Bangkok. A professora Narumol Nirathron, da Universidade Thammasat, constatou que 87% dos moradores entrevistados compram regularmente de vendedores ambulantes, o que ressalta a importância deles tanto para pessoas de baixa renda quanto para o público em geral.

Opinião pública: divergências sobre o futuro da comida de rua

A repressão provocou um debate acalorado entre moradores de Bangkok, turistas e observadores internacionais. Os defensores das medidas argumentam que elas são necessárias para enfrentar a superlotação, melhorar a higiene e tornar a cidade mais acessível. Os críticos, por sua vez, alertam que a perda da cultura da comida de rua pode enfraquecer o caráter singular de Bangkok e prejudicar seu apelo como destino turístico mundial.

David Thompson, chef australiano e especialista em culinária tailandesa, resumiu o sentimento de muitos apreciadores da gastronomia:

Nunca conheci um povo que comesse tanto e pensasse tanto em comida; francamente, é o passatempo nacional. Ter comida nas ruas permite que as pessoas façam isso.

A imprensa internacional também se manifestou, observando que a comida de rua de Bangkok é frequentemente apontada como a melhor do mundo e atrai muitos visitantes. O The New York Times e o South China Morning Post destacaram a tensão entre a modernização e a preservação do patrimônio culinário.

Detalhes das regras: quem pode ser vendedor?

As novas regras da BMA foram elaboradas para garantir que apenas “tailandeses pobres” possam trabalhar como vendedores ambulantes. Os candidatos devem ser cidadãos tailandeses e atender a pelo menos um de três requisitos: ter um cartão de assistência social do Estado, participar do programa habitacional Baan Mankong ou receber auxílio do Ministério do Desenvolvimento Social e da Segurança Humana. No segundo ano, os vendedores devem comprovar, por meio das declarações de imposto de renda, que sua renda anual não ultrapassa 300 mil baht.

As barracas podem ocupar no máximo três metros quadrados, não podem obstruir espaços públicos como pontos de ônibus ou passarelas elevadas e devem deixar pelo menos 1,5 a 2 metros livres para os pedestres. Nas áreas em que a procura supera o espaço disponível, as vagas são distribuídas por sorteio. A BMA reavalia a adequação das áreas de comércio a cada um ou dois anos e ajusta as políticas conforme necessário para conciliar os objetivos econômicos e de planejamento urbano.

Iniciativas urbanas mais amplas: além dos vendedores ambulantes

Os esforços da BMA vão além do comércio ambulante. As autoridades também estão lidando com problemas como veículos abandonados, descarte ilegal de lixo e motociclistas circulando pelas calçadas. De 2020 a meados de 2025, foram identificados mais de 1.600 veículos abandonados. A maioria foi retirada pelos proprietários ou removida pelos escritórios distritais. Multas e leilões geraram receitas adicionais para a cidade, e a fiscalização continua para manter os espaços públicos limpos e seguros.

A tecnologia também está sendo usada. A BMA implantou sistemas de câmeras com inteligência artificial para flagrar infrações de trânsito e monitorar o cumprimento das novas regras. Essas iniciativas fazem parte de um esforço mais amplo para modernizar Bangkok e torná-la uma cidade mais agradável para moradores e visitantes.

Impactos culturais e econômicos: o que está em jogo?

A comida de rua de Bangkok é mais do que uma atração gastronômica: é um elemento de integração social, uma fonte de alimentação acessível e um símbolo da resiliência e criatividade da cidade. A tradição remonta a mais de um século, com raízes nas comunidades de imigrantes chineses e uma história marcada pela adaptação às mudanças nas condições econômicas e sociais.

À medida que a cidade avança para um futuro mais regulamentado, permanecem dúvidas sobre os efeitos de longo prazo para vendedores, consumidores e o espaço urbano. Os centros de comércio ambulante e as zonas autorizadas vão preservar o espírito da comida de rua ou resultar em uma versão higienizada e menos acessível da famosa cena gastronômica de Bangkok? A cidade consegue conciliar as necessidades de pedestres, vendedores e turistas sem abrir mão de sua identidade singular?

Por enquanto, não há uma resposta certa. Algumas áreas fizeram a transição para novos modelos com sucesso; em outras, houve queda nas vendas e perda de vitalidade. As avaliações contínuas da BMA e sua disposição para adaptar as políticas indicam que essa história está longe de terminar.

Resumo

• A BMA intensificou a repressão aos vendedores ambulantes em Bangkok, com foco na limpeza diária das calçadas, na redução das zonas de comércio e em normas de higiene mais rigorosas.
• O número de áreas autorizadas para o comércio ambulante foi reduzido significativamente, e muitos vendedores foram transferidos para centros de comércio ambulante ou espaços fora das ruas.
• As novas regras dão prioridade a cidadãos tailandeses de baixa renda e estabelecem critérios rigorosos para a elegibilidade dos vendedores, o tamanho das barracas e sua localização.
• A repressão provocou um debate sobre o equilíbrio entre a ordem urbana, as oportunidades econômicas e a preservação da cultura da comida de rua.
• Os meios de subsistência dos vendedores, a opinião pública e a reputação internacional da cidade como capital da comida de rua estão em jogo enquanto Bangkok enfrenta essa complexa transição.
• A BMA continua avaliando e adaptando suas políticas, com o objetivo de tornar a cidade mais limpa, segura e organizada sem perder seu caráter singular.