CITES suspende recomendação de embargo ao comércio de animais silvestres no Laos, mas mantém condições para exportação de macacos

Laos obtém alívio comercial, mas ainda precisa cumprir salvaguardas

O Comitê Permanente da CITES suspendeu, em 4 de novembro de 2026, sua recomendação de interromper o comércio de espécies animais protegidas provenientes do Laos, mas exigiu salvaguardas antes que o país possa aprovar exportações de macacos-de-cauda-longa vivos. A decisão também determina que o Laos persiga os organizadores e financiadores de redes de tráfico de animais silvestres, em vez de se concentrar apenas em vendedores e contrabandistas.

Reunido em Genebra, o comitê elogiou os avanços do Laos, mas manteve o país sob análise. O resumo da reunião de 4 de novembro exige um relatório abrangente, acompanhado de documentos comprobatórios, pelo menos 90 dias antes da 82ª reunião do comitê. O resumo não informa a data dessa próxima reunião.

A decisão vem após sanções impostas em 2023 por falhas no controle de redes ilegais de animais silvestres e na regulamentação de instalações que mantêm tigres e ursos para exploração comercial. Ela abre um caminho de volta ao comércio internacional, mas mantém o Laos responsável por investigar o tráfico, administrar tigres em cativeiro e controlar a origem dos macacos destinados à exportação.

A CITES, Convenção sobre o Comércio Internacional das Espécies da Fauna e da Flora Selvagens Ameaçadas de Extinção, regulamenta o comércio internacional de animais e plantas listados por meio de licenças e outros controles. A retirada da recomendação de suspensão geral permite que pedidos de comércio avancem sob essas regras. No caso dos macacos-de-cauda-longa, o comitê exige especificamente que proteções adicionais estejam funcionando antes que qualquer exportação seja aprovada.

Somvang Phimmavong, diretor-geral do Departamento de Florestas do Laos, reconheceu que a fiscalização deve continuar mesmo após a suspensão.

"Reconhecemos que o progresso sustentado exige a continuidade das investigações, dos processos judiciais, da redução da demanda e da supervisão eficaz das instalações de animais silvestres", disse Somvang.

Organizações de conservação reconhecem que as autoridades agiram contra pontos de venda ilegais de animais silvestres. A divergência em relação ao comitê é se os avanços são suficientes para justificar a retirada da pressão comercial neste momento.

O que mudou entre as sanções e a decisão de Genebra?

O caso do Laos passou de uma suspensão comercial ampla para uma supervisão contínua com condições específicas. A decisão de novembro reconhece avanços na fiscalização, mas mantém exigências sobre investigações criminais, cooperação regional, demanda dos consumidores e animais silvestres em cativeiro.

Os principais acontecimentos se estendem por vários anos:

• 2023: O Laos foi alvo de sanções comerciais relacionadas a falhas envolvendo redes de tráfico e instalações que mantinham tigres e ursos.
• 2024: Um estudo da Universidade Nacional do Laos estimou a população de macacos-de-cauda-longa na natureza em 30.586 indivíduos, número posteriormente contestado por ambientalistas.
• 2025: Investigadores documentaram locais de compra de animais silvestres vinculados a pacotes turísticos chineses em Vientiane e Luang Prabang.
• Julho de 2026: Investigadores descreveram uma rede de compras ampliada e identificaram até 35 locais suspeitos.
• Agosto de 2026: Pessoas que monitoram o comércio estimaram que apenas seis ou sete lojas continuavam funcionando após os fechamentos. Uma apreensão de marfim na província de Bolikhamxay superou 1.755 quilos.
• 4 de novembro de 2026: O Comitê Permanente da CITES retirou a recomendação de suspensão comercial e adotou exigências contínuas para o Laos.

A decisão do comitê veio após propostas da Alemanha e do Reino Unido. A Alemanha pediu que o texto direcionasse as investigações a organizadores criminosos, financiadores e outros agentes-chave. O Reino Unido apoiou o levantamento da suspensão, mas pediu salvaguardas antes da retomada das exportações de macacos criados em cativeiro. As duas propostas foram aceitas.

Fechamento de lojas e apreensões ajudaram o Laos a defender seu caso

Somvang afirmou que as autoridades inspecionaram 25 lojas, determinaram o fechamento de seis e detiveram 27 cidadãos estrangeiros. Pessoas que monitoram a venda de animais silvestres relataram uma redução mais ampla dos estabelecimentos em funcionamento até agosto de 2026, estimando que seis ou sete continuavam abertos.

Investigadores identificaram até 35 locais suspeitos de compra em Vientiane e Luang Prabang, incluindo 22 nesta última cidade. A cronologia detalhada apontou até 21 locais em julho de 2025 e 35 posteriormente; um relato posterior situou os 35 locais em 2025. A rede maior foi descrita como em expansão em julho de 2026, antes dos fechamentos posteriores.

O Laos também apresentou à CITES um relatório anual sobre o comércio ilegal. Um documento preparado para a reunião de Genebra descreveu 13 apreensões entre dezembro de 2024 e junho de 2026, seguidas pela apreensão de mais de 1.755 quilos de marfim em Bolikhamxay, em agosto.

Outros relatos sobre a fiscalização mencionaram quase 50 quilos de produtos suspeitos de origem ilegal apreendidos durante inspeções em 17 locais não identificados em novembro e dezembro, além de mais de 57 quilos em outro local em 13 de junho. Somvang não quis divulgar o relatório anual de imediato e disse que ele precisava ser revisado para identificar informações sensíveis.

Por que ambientalistas queriam manter a suspensão

A Agência de Investigação Ambiental (EIA, na sigla em inglês) argumentou antes da reunião que a fiscalização do comércio varejista ainda não havia sido acompanhada por ações suficientes contra as empresas e redes por trás do comércio. Em sua declaração sobre a reunião de Genebra, a organização citou a venda de comprimidos que supostamente continham chifre de rinoceronte, o tráfico proveniente de criadouros de tigres e a venda de tigres e pangolins pela internet e no varejo.

A EIA afirmou que a Secretaria da CITES considerou insuficientes as informações fornecidas pelo Laos para comprovar investigações sobre crimes organizados contra a vida silvestre que atravessam fronteiras nacionais. Também disse que as recomendações relativas aos criadouros de tigres não haviam sido plenamente implementadas. Posteriormente, o comitê elogiou os avanços, mas manteve exigências nas duas áreas.

Debbie Banks, gerente de campanhas da EIA, disse que a fiscalização das lojas precisa levar a mudanças duradouras na forma de atuação das empresas de tráfico.

"Não é que nada tenha acontecido, mas ainda é cedo para dizer se essa fiscalização é apenas de fachada ou se é realmente transformadora, e é isso que precisamos ver", disse Banks.

Banks afirmou que a EIA compartilhou por anos com as autoridades do Laos informações sobre redes de tráfico, enquanto elas continuavam operando. Ela pediu ações contra empresas e pessoas que comandam os grupos criminosos, além de prisões e apreensões.

Kristina Amerhauser, chefe do Observatório do Mekong da Iniciativa Global contra o Crime Organizado Transnacional, também argumentou que pequenas apreensões não seriam suficientes para desarticular a rede de compras. O Fundo de Conservação da Vida Silvestre do Laos informou que 7,5% das denúncias de crimes contra animais silvestres recebidas em 2025 resultaram em apreensões.

Turismo ajudou a criar mercado para animais silvestres ilegais

Vientiane e Luang Prabang se tornaram centros de operações de compra integradas a passeios baratos voltados a visitantes chineses. Investigadores descreveram estabelecimentos apresentados como centros culturais, restaurantes ou joalherias, cujo acesso muitas vezes era limitado a cidadãos chineses que chegavam em excursões organizadas.

Entre os produtos identificados nessas operações estavam marfim, chifre de rinoceronte, escamas de pangolim, ossos de tigre e bile de urso. Investigadores também relataram que os visitantes eram pressionados a comprar. De acordo com imagens de satélite, um dos locais de compras em Luang Prabang parecia ter se expandido para cerca de 10 mil metros quadrados.

O número de visitantes chineses subiu de 641 mil em 2023 para 1,15 milhão em 2025, um aumento de cerca de 79%. Investigadores apontaram a ferrovia China-Laos como um fator que impulsionou o crescimento do comércio ligado ao turismo e das rotas de compras associadas a ele.

Investigadores estimaram que de 20% a 30% dos grupos turísticos analisados pagavam para comer pangolins, consumindo seis ou sete animais por grupo. Segundo relatos, pangolins eram vendidos por US$ 100 a US$ 200 cada no mercado de Dongmakkhay. Essas constatações vinculam o comércio a restaurantes e pacotes turísticos, além das lojas que expõem produtos de animais silvestres.

Naomi Doak, da Sociedade de Conservação da Vida Silvestre, pediu uma resposta regional coordenada para impedir que esse modelo de negócios se transfira para outros lugares. A decisão do comitê aborda essa preocupação ao solicitar que o Laos trabalhe com órgãos de fiscalização do Camboja, da China, da Malásia, de Mianmar, de Singapura, da Tailândia e do Vietnã, inclusive no combate ao comércio ilegal de animais silvestres ligado ao turismo.

Exportações de macacos dependem de controles nos criadouros

Macacos-de-cauda-longa, usados em pesquisas biomédicas, são um dos principais interesses comerciais envolvidos na decisão. Pelo menos 10 criadouros da espécie foram identificados no Laos, enquanto as salvaguardas para exportação do comitê se referem especificamente a três criadouros registrados.

Em repetidas ocasiões, operações de criação no Laos e em outros lugares foram flagradas inserindo no comércio macacos capturados na natureza como se fossem animais nascidos em cativeiro. Essa distinção importa porque as autoridades precisam verificar a origem do animal antes de aprovar sua exportação.

O comitê exige cinco proteções principais em funcionamento antes de o Laos aprovar exportações de macacos-de-cauda-longa vivos:

• Quotas anuais de exportação para os três criadouros registrados.
• Marcação confiável dos animais e sistemas para rastrear sua origem e movimentação.
• Conferência dos registros das instalações com os animais mantidos nelas.
• Verificação antes da exportação.
• Conformidade com as regras de transporte de animais vivos.

A conciliação dos estoques consiste em verificar se o número de animais em uma instalação corresponde aos registros de nascimentos, mortes, chegadas e saídas. A identificação individual ajuda os fiscais a vincular cada macaco a esses registros. Juntas, essas medidas permitem que as autoridades analisem as alegações de que os animais exportados nasceram em um criadouro.

Somvang disse que as exportações de macacos aguardarão até que as salvaguardas estejam plenamente operacionais. As quotas anuais definirão o número de animais que poderão ser exportados dos criadouros registrados, enquanto a verificação deverá confirmar sua origem legal e sua condição de animais criados em cativeiro.

Estimativas de macacos na natureza são muito contestadas

Um estudo de 2024 da Universidade Nacional do Laos estimou em 30.586 a população de macacos-de-cauda-longa na natureza. Estimativas de 2022 apontavam uma população de apenas 300 a 500 indivíduos. O número da universidade é cerca de 61 a 102 vezes maior que as estimativas anteriores, diferença que gerou objeções de ambientalistas.

Mark Jones, diretor de políticas da organização de defesa dos direitos dos animais Born Free, contestou a estimativa mais alta ao se pronunciar perante o Comitê Permanente.

"Os dados de campo disponíveis indicam que as populações na natureza podem ser consideravelmente menores do que os números citados para justificar quotas maiores. Levantamentos mostram que a espécie está ausente de muitos habitats e que talvez restem apenas algumas centenas de indivíduos em todo o país", disse Jones.

Para as autoridades que inspecionam os criadouros, a controvérsia sobre a população se soma à tarefa prática de rastrear cada animal. Uma população pequena na natureza tornaria especialmente prejudicial a retirada de macacos. Registros confiáveis das instalações e verificações da origem legal são, portanto, essenciais para impedir que animais capturados fora dos criadouros entrem na cadeia de exportação.

A decisão do comitê estabelece salvaguardas para as exportações, mas deixa ao Laos a responsabilidade de colocá-las em funcionamento. Ambientalistas querem que esses controles resistam à pressão comercial enquanto o país busca retomar o comércio.

Empresas ainda precisam de autorização individual para exportar

Somvang foi questionado se Vannaseng Trading, Sookvannaseng Integrated ou Laos Acer Biotechnology receberiam licenças de exportação em 2027. Ele disse que não podia confirmar licenças para nenhuma delas.

Há muito tempo, a Vannaseng enfrenta acusações de envolvimento no comércio ilegal de leões, tigres, ursos, macacos e marfim. Seu lugar entre as empresas potencialmente interessadas em exportar macacos aumenta o escrutínio sobre a forma como o Laos avaliará os pedidos e verificará a origem dos animais.

Somvang afirmou que os pedidos terão de cumprir a legislação nacional, as exigências da CITES e as salvaguardas adotadas em Genebra. Esses controles incluem a verificação da origem legal e da criação dos animais em cativeiro.

O próximo passo comercial é, portanto, um processo de solicitação e verificação. As empresas que buscam acesso aos mercados internacionais terão de apresentar animais e registros que atendam às condições, e as autoridades precisarão dispor dos controles exigidos antes de aprovar os embarques.

Criadouros de tigres e financiamento do tráfico continuam sob análise

O Comitê Permanente também exigiu que o Laos coloque plenamente em funcionamento sua Estrutura Nacional de Gestão de Tigres e seu Banco de Dados Nacional de Gestão de Tigres. Determinou ainda que o país mantenha medidas para limitar o número de tigres em cativeiro a um nível que permita apenas apoiar a conservação dos tigres na natureza.

A EIA alertou que o comércio de partes de tigres em cativeiro sustenta a demanda e dificulta a fiscalização voltada à proteção dos animais na natureza. Em sua declaração anterior à reunião, a organização descreveu o tráfico de peles, ossos, dentes e garras, com produtos de grandes felinos em cativeiro e na natureza circulando por redes de comércio on-line interligadas.

As exigências do comitê para o combate ao crime vão além das instalações de animais. O Laos deve apresentar os resultados de investigações e processos judiciais, incluindo prisões e condenações, com informações comprobatórias sempre que possível. Organizadores e financiadores são citados expressamente como prioridades.

A EIA também propôs ampliar o plano de ação existente do Laos para o marfim, transformando-o em um Plano Nacional de Ação para o Marfim e o Chifre de Rinoceronte, devido às conexões com o tráfico dos dois produtos. A organização pediu investigações das cadeias de fornecimento e dos fluxos financeiros, além de punições para as empresas envolvidas.

O próximo relatório abrangente do Laos deverá fornecer à Secretaria da CITES documentação suficiente para avaliar a implementação antes da 82ª reunião. O principal teste será verificar se o fechamento de lojas, as apreensões e os novos controles nas instalações serão acompanhados por investigações contínuas e supervisão efetiva das empresas que abastecem o comércio.

Principais pontos

• Em 4 de novembro de 2026, a CITES suspendeu sua recomendação de interromper o comércio de animais silvestres no Laos, mas manteve a análise do cumprimento das regras pelo país.
• As exportações de macacos-de-cauda-longa vivos dependem de quotas, identificação, rastreabilidade, conferência dos estoques e verificação antes da aprovação.
• O Laos informou ter inspecionado 25 lojas, determinado o fechamento de seis e detido 27 cidadãos estrangeiros.
• Organizações de conservação querem ações mais contundentes contra organizadores, financiadores e empresas envolvidos no tráfico.
• As estimativas da população de macacos na natureza vão de 300 a 500 indivíduos em 2022 a uma estimativa contestada de 30.586, feita por uma universidade em 2024.
• O Laos deve apresentar um relatório abrangente sobre a implementação pelo menos 90 dias antes da 82ª reunião do Comitê Permanente.