Poluição do ar reduz a expectativa de vida no Paquistão em 3,9 anos; governo anuncia fundo de US$ 10 milhões para o ar limpo

Crise nacional de saúde encontra novo compromisso de financiamento

A poluição do ar reduz a expectativa de vida média no Paquistão em cerca de 3,9 anos, contribui para aproximadamente 128.000 mortes prematuras por ano e impõe custos equivalentes a 6,5% da economia, segundo uma avaliação da Pakistan Air Quality Initiative (PAQI). Em Lahore, a exposição contínua aos níveis atuais de poluição pode reduzir a expectativa de vida em até sete anos.

Os resultados dão dimensão nacional a uma crise que voltou a ficar evidente em 28 de outubro de 2026. Às 10h, Lahore liderava o ranking em tempo real das principais cidades da IQAir, com Índice de Qualidade do Ar (AQI) de 296, na categoria muito insalubre. Karachi ocupava o quinto lugar, com 173, classificado como insalubre.

Naquele mesmo dia, o ministro da Mudança Climática, Musadik Masood Malik, anunciou a destinação de US$ 10 milhões para criar um Fundo dedicado ao Ar Limpo, durante a Conferência Nacional do Paquistão sobre Ar Limpo, em Islamabad. Ele afirmou que o governo havia destinado recursos próprios e descreveu o acesso a um ambiente limpo e saudável como um direito fundamental.

A resposta imediata inclui inspeções industriais, ações contra a queima de resíduos agrícolas e equipamentos adicionais para conter a poeira. As conclusões da PAQI apontam para uma tarefa mais ampla: reduzir as emissões do transporte, das fábricas e dos fornos de tijolos, com prioridades que variam entre as cidades.

O que a avaliação nacional mede

A avaliação da PAQI, intitulada Revelando a poluição do ar no Paquistão: um panorama nacional dos riscos à saúde, das fontes e das soluções, combina um inventário nacional de emissões com avaliações da qualidade do ar em Lahore, Karachi, Islamabad-Rawalpindi e Peshawar. Um inventário de emissões estima a quantidade de poluição liberada por diferentes atividades, ajudando as autoridades a identificar onde as reduções poderiam ter maior efeito.

O estudo reúne medições feitas perto do solo, observações por satélite e informações locais sobre consumo de combustíveis, frotas de veículos, atividade industrial e emissões dos setores econômicos. Ele analisa material particulado fino, monóxido de carbono, óxidos de nitrogênio e dióxido de enxofre.

O material particulado fino, conhecido como PM2.5, é composto por partículas com 2,5 micrômetros ou menos de diâmetro. Essas partículas são pequenas o bastante para penetrar profundamente nos pulmões, e algumas podem entrar na corrente sanguínea. A exposição repetida aumenta o risco de doenças graves do coração e dos pulmões.

A perda estimada de 3,9 anos descreve o efeito da poluição sobre uma população. Os resultados individuais variam conforme a exposição, a idade e as condições de saúde. A estimativa de aproximadamente 128.000 mortes prematuras expressa outra dimensão do mesmo impacto sobre a saúde: pessoas que morrem antes do tempo porque o ar poluído contribui para doenças.

Por que Lahore enfrenta uma exposição tão grave

A concentração média anual de PM2.5 em Lahore supera a estimativa de 110 microgramas por metro cúbico. A Organização Mundial da Saúde recomenda um nível anual de cinco microgramas por metro cúbico, o que coloca a estimativa de Lahore em mais de 22 vezes esse valor de referência.

A perda potencial de sete anos de expectativa de vida associada à exposição contínua em Lahore é cerca de 1,8 vez maior que a estimativa nacional de 3,9 anos. Essa comparação mostra como o impacto de longo prazo sobre a saúde pode ser muito mais grave em uma cidade altamente poluída.

O clima de inverno piora a situação. Durante uma inversão térmica, o ar mais quente fica acima do ar mais frio próximo ao solo, restringindo a circulação ascendente que normalmente ajudaria a dispersar a poluição. As emissões se acumulam, então, no ar que as pessoas respiram.

O AQI de 296 registrado em Lahore em 28 de outubro retratou as condições em um momento específico. O valor anual de PM2.5 mede a exposição ao longo de um período muito mais extenso. O AQI converte as medições de poluentes em uma escala que comunica o risco imediato à saúde, enquanto a concentração anual ajuda a descrever a exposição persistente.

Um mês de alertas sobre vários poluentes

Os alertas de poluição em Lahore em outubro incluíram material particulado e ozônio. O ozônio próximo ao solo se forma quando outros poluentes reagem à luz solar e pode irritar os pulmões. Uma análise divulgada em 1º de outubro pelo Serviço de Monitoramento da Atmosfera Copernicus, da União Europeia, descreveu os níveis de ozônio em Lahore como extremamente ruins.

A sequência de alertas e anúncios de políticas mostra como a crise se desenrolou ao longo do mês:

• 1º de outubro de 2026: a análise do Copernicus identificou níveis extremamente ruins de ozônio em Lahore.
• 2 de outubro: Lahore liderou o ranking em tempo real das principais cidades da IQAir, com AQI de 167, classificado como insalubre.
• 28 de outubro, às 10h: Lahore registrou AQI de 296 e Karachi, de 173, ocupando, respectivamente, o primeiro e o quinto lugar no ranking em tempo real.
• 28 de outubro: Malik anunciou a iniciativa de financiamento para o ar limpo durante a conferência nacional em Islamabad.
• 29 de outubro: a aprovação do conselho do fundo proposto era esperada, segundo o anúncio do ministro.

Crianças, idosos e pessoas com asma ou outras doenças cardíacas e pulmonares enfrentam riscos específicos durante episódios graves de poluição. Os moradores foram aconselhados a evitar esforços prolongados ao ar livre quando os níveis de poluição estivessem altos, especialmente quem tem problemas respiratórios.

Transporte lidera em Lahore; indústria, em Karachi

O transporte responde por 35% das emissões primárias de PM2.5 em Lahore, seguido pela indústria, com 28%, e pelos fornos de tijolos, com 17%, segundo a PAQI. Juntas, essas três categorias representam 80% das emissões primárias de PM2.5 da cidade.

PM2.5 primário significa partículas finas liberadas diretamente no ar. Outras partículas finas se formam posteriormente, por meio de reações químicas envolvendo gases. Assim, o inventário ajuda a identificar as principais fontes diretas, enquanto a avaliação mais ampla analisa vários poluentes.

Karachi tem um perfil diferente: a indústria responde por 49% das emissões na avaliação. Isso torna as fábricas e outras atividades industriais centrais para a resposta da cidade, enquanto os dados de Lahore atribuem ao transporte a maior parcela das partículas finas emitidas diretamente.

A lição prática é que cada cidade precisa de medidas adequadas às suas emissões. O inventário de Lahore direciona a atenção à poluição dos veículos, além das fábricas e dos fornos. A participação da indústria em Karachi oferece às autoridades outro ponto de partida para inspeções, escolhas de combustíveis e controles de emissões.

Controle da poeira e fiscalização industrial

As autoridades de Punjab estavam adquirindo e instalando mais 30 canhões de névoa montados em caminhões elétricos, segundo Sajid Bashir, porta-voz da Agência de Proteção Ambiental. Os canhões antineblina estavam sendo enviados primeiro a locais com leituras mais altas de poluição, sobretudo níveis elevados de PM10.

O PM10 inclui partículas de até 10 micrômetros de diâmetro e pode abranger poeira de estradas e obras. Os canhões de névoa pulverizam água para conter a poeira suspensa no ar e limitar sua dispersão pelas estradas e áreas próximas. O inventário de emissões também identifica fontes que exigem medidas em veículos, fábricas e fornos.

Bashir apontou as obras como outro fator que contribui para a poluição em Lahore e em outras partes de Punjab. Ao descrever o efeito dos projetos em andamento, o porta-voz da agência ambiental afirmou:

As obras de desenvolvimento em Lahore e em outras cidades da província também contribuíam para a poluição,

O Punjab Climate Watch monitorava as indústrias de Lahore em três turnos, com equipes fiscalizando infrações, registrando ocorrências e aplicando multas. Bashir também afirmou que as autoridades haviam instalado dispositivos para registrar os níveis de poluição e estavam tomando medidas para impedir a queima de resíduos agrícolas.

Ventos de leste levavam ar poluído das regiões de fronteira da Índia para Lahore e para o centro de Punjab, disse Bashir. Seu relato coloca a poluição transportada pelo vento ao lado das emissões locais identificadas pela PAQI, mostrando por que as condições meteorológicas e as medidas contra fontes domésticas são importantes para a exposição diária.

O que prevê o anúncio de US$ 10 milhões

Malik descreveu uma destinação governamental de US$ 10 milhões para um Fundo dedicado ao Ar Limpo. Em suas declarações na conferência, também apresentou a iniciativa como um fundo planejado para startups de ar limpo, com a aprovação do conselho prevista para o dia seguinte. O anúncio reuniu um compromisso de financiamento e disposições de governança que ainda aguardavam aprovação.

O ministro afirmou que o dinheiro viria dos recursos limitados do governo do Paquistão, após tentativas de obter apoio de parceiros de desenvolvimento. Ele descreveu a iniciativa como uma obrigação com as futuras gerações, e não como uma doação ou um empréstimo.

Não foram divulgados cronograma para inscrições, critérios de elegibilidade nem data para a liberação do dinheiro. Esses detalhes determinarão quais empresas ou projetos poderão receber apoio e quando os recursos poderão começar a financiar ações concretas.

Malik agradeceu ao Banco Mundial, ao Banco Asiático de Desenvolvimento, ao UNICEF e à agência alemã de desenvolvimento GIZ por suas contribuições a iniciativas climáticas. Ele afirmou que o governo buscaria medidas para melhorar a qualidade do ar com ou sem apoio externo e defendeu soluções de engenharia, políticas eficazes e compromissos financeiros.

O custo econômico chega às famílias

O impacto da poluição no Paquistão é estimado em um valor equivalente a 6,5% do produto interno bruto, tanto na avaliação da PAQI quanto nas declarações de Malik na conferência. O PIB mede o valor dos bens e serviços produzidos em uma economia. Em termos simples, o impacto estimado equivale a 6,5 de cada 100 unidades da produção econômica anual.

Malik relacionou esse custo a doenças, hospitalizações e à pressão financeira sobre as famílias. Para as famílias, o ar poluído pode significar despesas com tratamento e afastamento do trabalho enquanto alguém está doente ou cuida de um parente.

As pessoas com menos recursos arcam com um impacto maior, disse o ministro, porque têm menos condições de se proteger. Ele também observou que comunidades agrícolas cujas práticas contribuem para a poluição sofrem os efeitos dela. Por isso, as medidas para enfrentar as emissões da agricultura precisam levar em conta os meios de subsistência, além da qualidade do ar.

Em conjunto, os resultados tornam as prioridades concretas: reduzir as emissões identificadas em cada cidade, fiscalizar as atividades poluidoras e transformar o anúncio do financiamento em projetos com regras claras e prazos de execução. O controle da poeira enfrenta um problema imediato; as emissões do transporte, da indústria e dos fornos exigem ações contínuas em suas fontes.

Principais pontos

• A PAQI estima que a poluição do ar reduz a expectativa de vida média no Paquistão em 3,9 anos e contribui para aproximadamente 128.000 mortes prematuras por ano.
• A concentração anual estimada de PM2.5 em Lahore supera 110 microgramas por metro cúbico, mais de 22 vezes o valor de referência da OMS.
• Transporte, indústria e fornos de tijolos representam, juntos, 80% das emissões primárias de PM2.5 em Lahore.
• A indústria responde por 49% das emissões de Karachi na avaliação.
• O governo anunciou uma iniciativa de US$ 10 milhões para o ar limpo, com aprovação do conselho prevista para 29 de outubro de 2026.
• A resposta de Punjab inclui inspeções industriais, ações contra a queima de resíduos agrícolas e mais 30 canhões de névoa montados em caminhões elétricos.