Atendimento médico inseguro agrava a crise de HIV no Paquistão, enquanto aumentam as infecções entre crianças

Infecções triplicam e ameaça às crianças se amplia

O Paquistão registrou cerca de 48.000 novas infecções por HIV em 2024, ante 16.000 em 2010, enquanto o atendimento médico de rotina se tornou uma importante via de exposição para crianças e outros pacientes. Em Taunsa, no Punjab, 331 crianças tiveram resultado positivo entre novembro de 2024 e outubro de 2025. Agulhas contaminadas foram consideradas a provável fonte em mais da metade desses casos, e menos de 5% das crianças afetadas tinham mães vivendo com HIV.

Esses números apontam para uma crise que vai além das populações historicamente mais afetadas pelo HIV. Injeções inseguras, sangue sem triagem adequada e falhas no controle de infecções expõem pessoas que buscam tratamento para doenças comuns a um vírus que exige cuidados por toda a vida. A transmissão sexual, o uso de drogas injetáveis e a transmissão durante a gravidez, o parto ou a amamentação continuam fazendo parte da epidemia, mas não explicam todos os surtos.

Em sua declaração pelo Dia Mundial de Luta contra a Aids, de 1º de dezembro de 2025, a Organização Mundial da Saúde e o UNAIDS, em parceria com o Ministério da Saúde do Paquistão, alertaram que o HIV estava se espalhando entre crianças, cônjuges e a comunidade em geral. As entidades apontaram falhas na gestão do sangue e nas práticas de aplicação de injeções, além de lacunas em testagem, prevenção e tratamento.

As estimativas nacionais mostram a dimensão da resposta necessária: cerca de 350.000 pessoas viviam com HIV, mas apenas 21% conheciam seu diagnóstico em 2024. Isso significa que aproximadamente 276.500 pessoas não sabiam que tinham a infecção, cálculo baseado no total estimado e na taxa de diagnóstico. Os números são estimativas, não uma contagem de casos confirmados individualmente, mas revelam quanto da epidemia permanece fora do atendimento de rotina.

O que o surto de Taunsa revela

As descobertas em Taunsa mostram que o perigo existe dentro de um hospital público, e não apenas em clínicas informais. Uma investigação feita com câmeras ocultas registrou funcionários aparentemente reutilizando seringas para acessar frascos de medicamentos com várias doses, manuseando resíduos médicos de forma insegura e mantendo práticas perigosas mesmo após as autoridades prometerem intervir.

O comentário da Lancet HIV descreve agulhas contaminadas como a provável fonte em mais da metade dos 331 casos pediátricos. Essa avaliação reforça a preocupação com a transmissão em serviços de saúde, mas não determina a via exata de infecção de cada criança. A baixa proporção de crianças com mães vivendo com HIV torna a transmissão de mãe para filho uma explicação insuficiente para a maioria dos casos desse grupo.

A investigação no hospital de Taunsa, detalhada em 14 de abril de 2026, documentou dez ocasiões em que seringas foram reutilizadas em frascos de medicamentos durante 32 horas de filmagem, no fim de 2025. Em quatro ocasiões, o medicamento do mesmo frasco, potencialmente contaminado, foi administrado a crianças diferentes. O superintendente médico do hospital havia sido afastado em março de 2025, mostrando que uma medida administrativa precedeu as imagens registradas posteriormente, sem eliminar os riscos documentados.

Um frasco destinado a fornecer várias doses pode se tornar uma fonte compartilhada de infecção se uma seringa usada introduzir sangue contaminado nele. Trocar apenas a agulha não torna segura uma seringa usada, pois a contaminação pode permanecer no corpo da seringa. A principal medida de proteção é usar uma agulha e uma seringa novas e estéreis para cada paciente e cada procedimento que exija seu uso.

Surtos entre crianças se estendem por vários anos

Taunsa faz parte de um padrão mais amplo. A OMS lista surtos associados a injeções inseguras e transfusões de sangue em vários locais, de Larkana, em 2019, a diferentes localidades em 2025. O comentário da Lancet HIV afirma que as crianças representaram mais de 80% dos casos detectados nos surtos que descreve; a OMS usa a formulação mais restrita de que isso ocorreu em vários surtos. Nenhuma das afirmações significa que as crianças correspondam a essa proporção de todas as infecções por HIV no país.

A sequência mostra alertas repetidos em diferentes distritos, e não uma falha isolada em um único hospital:

• 2019: Um surto em Larkana revelou uma grande concentração de infecções entre crianças.
• 2023: A OMS identifica surtos em Jacobabad e Shikarpur.
• 2024: Foram registrados surtos em Taunsa e Mirpur Khas.
• Novembro de 2024 a outubro de 2025: Investigadores identificaram 331 crianças com resultado positivo em Taunsa.
• 2025: A OMS lista novos surtos em Sindh, incluindo Hyderabad, Naushahro Feroze e Pathan Colony.
• Janeiro a março de 2026: O comentário da Lancet HIV informa que outras 329 crianças tiveram resultado positivo em Sindh.

A Associação Médica do Paquistão alertou que o número real por trás do dado do primeiro trimestre de 2026 poderia ser quatro vezes maior, devido à escassez de locais de testagem. Trata-se de um alerta sobre uma possível subnotificação, não de um total confirmado. Um resultado positivo nesse período também não determina quando a criança contraiu o HIV.

Por que injeções de rotina representam um risco tão alto

As pessoas no Paquistão recebem, em média, de oito a 14 injeções terapêuticas por ano, segundo o comentário da Lancet HIV. São injeções aplicadas como tratamento médico, diferentes do uso de drogas injetáveis fora do atendimento de saúde. O uso frequente cria oportunidades repetidas de exposição quando os equipamentos, o manuseio de medicamentos ou o descarte são inseguros.

Naveed Akram, médico que atua na defesa do controle de infecções e ex-professor da Universidade de Ciências da Saúde de Lahore, descreveu como as expectativas dos pacientes e a fiscalização insuficiente mantêm o problema.

"Em muitas comunidades, as injeções ainda são vistas como um tratamento mais eficaz, enquanto a regulamentação precária permite que práticas inseguras continuem tanto nos serviços públicos quanto nos privados", disse Akram.

Os riscos não são iguais em todos os estabelecimentos. Hospitais públicos superlotados enfrentam escassez de funcionários e insumos, enquanto pacientes de comunidades mais pobres podem recorrer a prestadores sem licença porque o atendimento qualificado fica longe ou é caro demais. As evidências de Taunsa mostram por que as inspeções devem abranger hospitais públicos, além de clínicas privadas e práticas informais.

Amina Khan, médica de Sindh que atende crianças vivendo com HIV, descreveu as infecções contraídas durante o tratamento como iatrogênicas. O termo significa um dano causado pelo atendimento médico, e não pela doença que levou o paciente inicialmente à clínica.

Essas crianças chegam aos hospitais com febre, diarreia ou doenças comuns e saem infectadas por um vírus para a vida toda", disse Khan. "A infecção costuma ser iatrogênica, contraída durante o atendimento médico. Uma seringa reutilizada pode destruir o futuro de uma família inteira.

O tratamento avançou, mas a maioria continua sem atendimento

O Paquistão aumentou de cerca de 6.500, em 2013, para 55.500, em 2024, o número de pessoas que recebem terapia antirretroviral, ou TARV. A quantidade de centros de tratamento passou de 13, em 2010, para 95, em 2025. São avanços expressivos, mas não acompanharam o tamanho estimado da população que precisa desses serviços.

A OMS estima que 16% das pessoas vivendo com HIV recebiam tratamento em 2024 e que apenas 7% haviam alcançado a supressão viral. Supressão viral significa que os medicamentos reduziram a quantidade de HIV no sangue a um nível muito baixo. O tratamento protege a saúde, enquanto a supressão mantida também previne a transmissão sexual.

Os percentuais de diagnóstico, tratamento e supressão se referem todos à população estimada que vive com HIV. Eles não devem ser interpretados como percentuais sucessivos do grupo anterior. Com base na estimativa de 350.000 pessoas, 7% correspondem a aproximadamente 24.500 pessoas com supressão viral.

O comentário da Lancet HIV cita separadamente 76.167 pessoas registradas como vivendo com HIV até março de 2025. Esse número e a estimativa de 350.000 medem coisas diferentes: registros contabilizados em uma data e infecções estimadas em toda a população. A diferença evidencia infecções não diagnosticadas e a cobertura incompleta dos serviços, mas não prova que algum dos números esteja errado.

Estima-se que mais de 14.000 pessoas tenham morrido de aids em 2024. O comentário descreve isso como um aumento superior a 500% desde 2010. HIV é o vírus; aids é o estágio mais avançado da infecção, que pode ser prevenido com tratamento oportuno e eficaz.

Crianças enfrentam duas falhas distintas na prevenção

As novas infecções por HIV entre crianças de 0 a 14 anos passaram de 530, em 2010, para 1.800, em 2023, segundo a OMS. Isso equivale a cerca de 3,4 vezes o número anterior, um aumento de aproximadamente 240%. Estima-se que mais de 1.100 crianças tenham morrido por causas relacionadas à aids em 2023.

O atendimento médico inseguro é uma das vias de exposição. As falhas no atendimento durante a gravidez são outra. Segundo a OMS, apenas 14% das gestantes que precisam de tratamento para prevenir a transmissão aos filhos o recebem. A testagem rotineira de HIV no pré-natal e o início rápido do tratamento podem reduzir esse risco, mas não substituem injeções seguras nem o sangue submetido a triagem.

Apenas 38% das crianças de 0 a 14 anos que vivem com HIV recebem tratamento. Isso deixa a maioria sem a terapia necessária para controlar o vírus. Os dados mostram falhas distintas na prevenção e no cuidado: as crianças podem contrair a infecção em procedimentos inseguros ou devido a uma infecção materna sem tratamento e, depois, enfrentar outras barreiras para obter diagnóstico e medicamentos.

As evidências de Taunsa são especialmente úteis para distinguir essas vias. Menos de 5% das crianças afetadas tinham mães vivendo com HIV, enquanto agulhas contaminadas foram consideradas prováveis em mais da metade dos casos. A resposta nacional, portanto, precisa tanto de procedimentos clínicos mais seguros quanto de serviços de maternidade mais fortes.

Estigma e custos de deslocamento dificultam o diagnóstico

Para as famílias, o diagnóstico pode trazer isolamento, além de despesas médicas. Um pai do sul do Punjab, que disse que o filho contraiu HIV após ser tratado em uma clínica local, descreveu as consequências. Ele não quis se identificar por causa do estigma em torno da doença.

Confiamos nosso filho ao médico. Agora as pessoas nos evitam porque acham que o HIV é motivo de vergonha. Meu filho precisa de medicamentos para a vida toda, mas até chegar ao centro de tratamento custa mais do que podemos pagar.

O relato mostra por que ampliar o número de centros de tratamento não torna automaticamente o atendimento acessível. As famílias ainda precisam arcar com transporte, visitas frequentes e ter confiança de que buscar ajuda não as exporá à discriminação. O HIV não é transmitido pelo convívio social comum, portanto evitar famílias afetadas não ajuda a prevenir a transmissão.

Sajid Abdullah, funcionário público que atua como voluntário em uma equipe de conscientização sobre HIV, disse que o aumento dos casos notificados também pode refletir mais pessoas procurando fazer o teste. Essa diferença é importante: os casos diagnosticados dependem da testagem, enquanto as estimativas de novas infecções buscam medir a transmissão. A detecção mais ampla pode elevar os números registrados e, ao mesmo tempo, ajudar a encaminhar pessoas para o atendimento.

Abdullah também alertou que o medo e o silêncio atrasam a testagem até que a doença avance. Por isso, as iniciativas de conscientização precisam explicar prevenção e tratamento sem retratar o HIV como sinal de uma conduta vergonhosa.

A fiscalização precisa alcançar injeções, sangue e clínicas

O Paquistão proibiu oficialmente seringas usadas e reutilizáveis, mas a reutilização insegura persiste em meio à fiscalização insuficiente. Uma regra no papel não protege os pacientes se as clínicas não têm insumos, os funcionários ignoram os procedimentos de segurança ou os inspetores não detectam as violações.

O comentário da Lancet HIV propõe três medidas específicas: inspeções sistemáticas para garantir que cada seringa seja usada uma única vez, testagem de HIV em todo o sangue antes da transfusão e testagem pré-natal de rotina, seguida rapidamente de tratamento para as mulheres com resultado positivo. Cada medida atua sobre uma via diferente de infecção evitável.

O especialista em saúde Javed Akram defendeu o reforço da triagem de sangue, da testagem, das penalidades e da conscientização pública, além de medidas contra profissionais sem qualificação. A força-tarefa nacional de HIV do Paquistão também recomendou inspeções em clínicas e farmácias e punições mais rigorosas para a venda e reutilização de seringas descartáveis. Essas são recomendações, não evidências de que um programa nacional de inspeções tenha sido concluído.

No evento de dezembro de 2025, a diretora-geral de Saúde do Paquistão, Dra. Ayesha Majeed Isani, disse que as comunidades, os órgãos reguladores e os profissionais de saúde precisavam participar.

Precisamos envolver todos para acabar com as práticas inseguras em injeções e transfusões de sangue. Precisamos informar as pessoas. Também precisamos contar com a participação dos profissionais de saúde.

Reduzir as injeções desnecessárias diminuiria as oportunidades de exposição insegura. Seringas projetadas para inutilização após o uso podem oferecer uma proteção adicional, mas o manuseio seguro de medicamentos, a triagem de sangue e o descarte continuam sendo necessários.

Financiamento e acesso local são os próximos desafios

Um seminário em Karachi organizado pela Bridge Consultants Foundation, descrito em um relatório publicado em 21 de junho de 2026, pediu mais financiamento nacional para prevenção, testagem, tratamento e atendimento. Os participantes apontaram a dependência de doadores externos, a vigilância insuficiente e a regulamentação limitada de prestadores informais como obstáculos a uma resposta sustentada.

Entre as recomendações estavam ampliar o acesso a autotestes de HIV, oferecer testagem de rotina a gestantes e pacientes com tuberculose e integrar os serviços de TARV à atenção primária. Os participantes também defenderam o descarte mais seguro de seringas e resíduos médicos, a redução de injeções desnecessárias e a participação de clínicos gerais no atendimento a pessoas com HIV.

Essas propostas relacionam as duas principais falhas reveladas pelos números: serviços médicos que podem transmitir a infecção e uma rede de atendimento ao HIV que ainda não alcança a maioria das pessoas que precisam dela. Integrar o tratamento aos serviços locais poderia reduzir os custos de deslocamento, mas esses serviços também precisam cumprir as normas de controle de infecções.

A OMS e o UNAIDS estabeleceram 2030 como meta para acabar com a aids como ameaça à saúde pública. O diretor do UNAIDS no Paquistão, Trouble Chikoko, pediu a retomada do financiamento internacional, além de recursos nacionais. Não foi definido um prazo de implementação para as inspeções propostas, a ampliação da triagem de sangue ou o acesso mais amplo ao tratamento local. A abrangência, o financiamento e a fiscalização dessas medidas continuam sem solução.

Pontos principais

• As novas infecções por HIV estimadas passaram de 16.000, em 2010, para 48.000, em 2024.
• Injeções inseguras e transfusões de sangue foram associadas a surtos recorrentes envolvendo crianças.
• Em Taunsa, 331 crianças tiveram resultado positivo em um período de 12 meses; agulhas contaminadas foram consideradas prováveis em mais da metade dos casos.
• Em 2024, apenas 21% das pessoas vivendo com HIV conheciam seu diagnóstico, 16% recebiam tratamento e 7% tinham supressão viral.
• As prioridades de prevenção incluem injeções seguras, sangue submetido a triagem e testagem pré-natal de rotina, seguida de tratamento rápido.
• Ampliar a testagem e o tratamento local exige financiamento, inspeções confiáveis e proteção contra a discriminação.