Enchente no rio Budhi Gandaki, no Nepal, deixa cinco desaparecidos; origem em deslizamento segue sob investigação

Cinco desaparecidos enquanto os danos se espalham ao longo do rio

Cinco pessoas estavam desaparecidas e 82 haviam sido resgatadas até a noite de domingo, depois que uma enchente repentina, carregando lama, pedras e detritos, atingiu povoados ao longo do rio Budhi Gandaki, no Nepal. A avaliação preliminar da Autoridade Nacional de Redução e Gestão de Riscos de Desastres registrou 45 casas completamente destruídas, 27 parcialmente danificadas e danos a duas pontes rodoviárias, duas pontes suspensas e três projetos hidrelétricos.

A enchente atingiu o norte do distrito de Gorkha antes do amanhecer e avançou rio abaixo para Dharche, Aarughat e o distrito vizinho de Dhading. Casas, uma escola, acampamentos de obras e travessias sobre o rio foram destruídos ou danificados. Não havia mortes confirmadas nas primeiras atualizações, mas os relatos posteriores de desaparecidos significavam que o número de vítimas ainda não estava definido.

A principal explicação preliminar é um deslizamento de terra que bloqueou temporariamente um rio ou afluente, seguido pela liberação repentina da água represada. O Exército do Nepal identificou um bloqueio perto de Filim, no distrito rural de Chum Nubri, setor 3. Outros relatos situaram o distúrbio inicial mais rio acima, nas proximidades de Ungilung Khola e Syār Khola, no setor 6. Uma equipe de três especialistas, incluindo geólogos, foi enviada com um drone para investigar.

Essa distinção é importante porque localizar o bloqueio original ajudará a determinar se detritos instáveis ou água represada ainda ameaçam as comunidades rio abaixo. As autoridades não haviam anunciado uma conclusão definitiva sobre a origem da enchente, e os alertas se estendiam para além dos povoados atingidos, alcançando comunidades ao longo dos rios Budhi Gandaki e Trishuli.

Onde a enchente começou?

O Exército recebeu a informação de que o Budhi Gandaki estava bloqueado às 5h55 e enviou uma equipe de reconhecimento de seu posto de segurança em Bangsing pouco depois das 6h15. A equipe confirmou um deslizamento de terra seco em Filim. Imagens aéreas mostraram detritos em um desfiladeiro profundo e estreito e o que parecia ser um deslizamento em sua borda.

Um deslizamento de terra seco é o colapso de uma encosta que ocorre sem que a chuva seja o fator imediato. Se rochas e solo caídos obstruírem um canal, a água pode se acumular atrás dos detritos. Quando essa barreira temporária cede, a água liberada pode arrastar o material rio abaixo em uma onda destrutiva.

Outras observações apontam para um trajeto por um afluente. Sushil Thapa, diretor-geral da Times Energy, disse que uma inspeção aérea indicou que a enchente passou de Ungilung Khola por Syār Khola até o Budhi Gandaki. A confluência de Syār fica aproximadamente cinco a sete quilômetros rio acima de Filim, e a confluência de Ungilung fica outros cinco a sete quilômetros adiante, ao longo de Syār Khola.

Thapa disse que o trecho principal do Budhi Gandaki acima da confluência corria normalmente durante a inspeção. Nima Lama, presidente de Chum Nubri, identificou separadamente um bloqueio em Chumche Khola, enquanto outros relatos locais situaram um deslizamento entre Kharong e Ungjulung. O primeiro-ministro Balendra Shah mencionou um deslizamento entre Lokpa e Chumling. Esses relatos não estabelecem um local ou uma sequência consensual, portanto a constatação em Filim não deve ser tratada como explicação definitiva de todo o episódio.

Os alertas começaram antes do reconhecimento do Exército

Os horários informados mostram que os alertas e as evacuações já estavam em andamento antes da inspeção do Exército. Dhirendra Kumar Mishra, chefe do distrito de Gorkha, disse que as autoridades receberam notícias de uma grande enchente às 4h35. Lakshman Gurung, presidente de Dharche, afirmou que os moradores receberam um alerta antecipado por volta das 3h30 e foram levados para áreas mais seguras.

Raju Gurung, presidente de Aarughat, descreveu alertas vindos de montante e evacuações apoiadas por agentes de segurança e comunicados públicos. Segundo seu relato, a informação foi recebida por volta das 5h, mas a evacuação começou por volta das 4h30. A sequência, tal como foi descrita, é inconsistente e precisa ser esclarecida. Os horários também dizem respeito a diferentes comunidades e órgãos, e não necessariamente marcam a mesma etapa da enchente.

• Por volta das 3h30: o presidente de Dharche disse que um alerta antecipado levou os moradores a buscar segurança.
• 4h35: o chefe do distrito de Gorkha disse que as autoridades receberam notícias da enchente.
• 5h55: o Exército recebeu a informação de que o Budhi Gandaki estava bloqueado.
• 6h: a autoridade de desastres enviou alertas de resposta a 221 agentes em seis distritos, segundo o primeiro-ministro.
• Pouco depois das 6h15: uma equipe de reconhecimento do Exército partiu do posto de segurança de Bangsing.
• Por volta das 7h30 e das 10h: o presidente de Aarughat disse que a ponte de Soti e uma travessia rio abaixo, respectivamente, foram levadas pela água.
• Noite de domingo: atualizações do governo informaram sobre desaparecidos, ampliação das operações de resgate e números preliminares dos danos.

Binod Parajuli, especialista da Divisão de Previsão de Enchentes, estimou inicialmente que a enchente poderia levar cerca de três horas para chegar a Aarughat. Era uma previsão para apoiar os alertas, não uma medição confirmada do tempo que ela levou para chegar ao local.

Números de desaparecidos e resgatados divergem

A avaliação da noite feita pela autoridade de desastres identificou cinco desaparecidos na área de Ungilung, em Chumchet, setor 6 de Chum Nubri: duas mulheres e três homens. O primeiro-ministro Shah também informou que cinco pessoas estavam desaparecidas e disse que as buscas estavam sendo intensificadas.

Um relato local separado apresentou um número maior. Dipesh Lama, morador da região, disse que não era possível contatar 10 pessoas: cinco de Ungilung Goth e cinco de três casas em Dhaune. Esse relato não foi conciliado com o total de cinco pessoas informado pela autoridade. A impossibilidade de contato, por si só, não significa que alguém tenha morrido, especialmente quando as comunicações e os acessos foram danificados.

Os números de resgatados também mudaram ao longo das atualizações. O relato inicial mencionou o resgate de seis pessoas em Jagat por um helicóptero do Exército. Mais tarde, Shah disse que 48 pessoas haviam sido resgatadas, incluindo 12 funcionários do projeto hidrelétrico em construção em Salleri. A avaliação da noite da autoridade de desastres apontou um total de 82, incluindo nove estrangeiros, resgatados com o uso de quatro helicópteros do Exército. Esses números não devem ser somados, pois podem incluir as mesmas pessoas.

Segundo o primeiro-ministro, 437 agentes de segurança foram mobilizados: 127 do Exército do Nepal, 133 da Polícia do Nepal e 177 da Força Policial Armada. Quatro helicópteros do Exército foram destinados à área afetada, enquanto outros 50 agentes de resposta a desastres da polícia ficaram de prontidão para mobilização.

Casas e uma escola foram levadas pela água

Laxmi Gurung, vice-presidente de Chum Nubri, identificou Ghattékhola, Payun, Salleri e Jagat Bagar como áreas que sofreram grandes danos. A escola primária Vikas, em Ghattékhola, teria sido levada pela água, e Jagat Bagar foi descrita como devastada. Os moradores fugiram para colinas e florestas, em alguns casos sem tempo para pegar roupas ou alimentos.

A avaliação preliminar do Ministério da Saúde da Província de Gandaki registrou a destruição da casa de Ram Bahadur Gurung, em Sirdibas, e o alagamento de outra residência. Na parte baixa de Machhikhola, o levantamento apontou a entrada de água em cinco a sete casas e cinco a sete estruturas temporárias. Números anteriores indicavam oito em cada categoria. Em Salleri, o ministério informou que 20 a 22 casas estavam em risco.

Mais rio abaixo, Raju Gurung, presidente de Aarughat, disse que cerca de 50 casas em Shanti Bazaar foram inundadas. Ele também relatou alagamentos que afetaram de 10 a 15 casas e um hotel em Soti. Do outro lado do rio, em Dhading, Devraj Dharel, vice-presidente de Tripurasundari, disse que aproximadamente 60 a 65 casas e abrigos temporários em Vishalnagar foram levados pela água.

Não é possível combinar essas estimativas locais em um total confiável. Elas distinguem alagamento, destruição completa e estruturas em risco, e podem adotar definições diferentes de casas e abrigos temporários. A contagem da noite da autoridade de desastres, de 45 casas completamente destruídas e 27 parcialmente danificadas, totaliza 72 casas danificadas, mas não explica como esse número se relaciona com a estimativa maior para Vishalnagar.

A autoridade também registrou danos a 34 abrigos para animais, 12 chiqueiros ou abrigos para porcos e três veículos. Uma avaliação completa das perdas ainda não havia sido anunciada.

Pontes destruídas interrompem o acesso nas duas margens

Segundo os relatos, duas pontes suspensas foram levadas pela água: a antiga travessia entre Nyakchet e Sirdibas e a ponte que ligava Machhikhola a Kerauja. A ponte rodoviária de ferro em Soti, que conecta os setores 2 e 3 de Aarughat e dá acesso na direção de Manbu, também foi destruída.

Em Nayapul, no setor 9 de Aarughat, o lado de Gorkha da ponte de três trechos que liga Aarughat a Dhading foi levado pela água. O Ministério da Saúde descreveu danos a um trecho e informou que a estrada estava completamente bloqueada. Relatos locais posteriores também mencionaram danos no lado de Dhading, enquanto o presidente de Aarughat descreveu a travessia como completamente destruída. As descrições divergem quanto à extensão dos danos estruturais, mas concordam que a ponte já não podia ser usada pelo tráfego.

A interrupção agrava um problema de acesso já existente. Uma enchente anterior em Bhotekoshi havia levado a travessia de Trishuli em Phurkekhola, perto de Malekhu, obrigando os viajantes que seguiam para Dhadingbesi a recorrer a rotas alternativas rurais. A perda da travessia de Aarughat agora bloqueia outra rota entre Dhading e Gorkha.

Equipes que incluíam os chefes do Departamento de Estradas e do Departamento de Infraestrutura Local foram enviadas para avaliar acessos alternativos e a possibilidade de instalar pontes Bailey. Essas pontes de aço pré-fabricadas podem servir como travessias temporárias. Shah disse que os preparativos para instalar uma em Aarughat haviam começado, mas nenhuma data de instalação ou reabertura foi anunciada.

Projetos hidrelétricos em construção sofrem grandes perdas

A enchente danificou o acampamento e as estruturas do projeto hidrelétrico de 341 MW de Budhi Gandaki, em construção em Salleri. Segundo a Times Energy, o acampamento principal, edifícios e equipamentos de construção foram levados pela água. O primeiro-ministro também informou perdas que envolveram o acampamento de obras, equipamentos, casas próximas, postes de eletricidade e uma torre telefônica.

As descrições preliminares da casa de força apresentam divergências. O relato inicial a identificou como parte do projeto de Budhi Gandaki, no setor 3 de Dharche, enquanto a avaliação do Ministério da Saúde a chamou de casa de força da Sahaj Urja e a situou no setor 3 de Chum Nubri. O ministério informou que de sete a oito casas próximas foram levadas pela água, contra oito a 10 em outro relato inicial. A identidade da instalação, sua localização administrativa e os danos às casas associadas precisam ser esclarecidos.

A enchente também levou uma ponte Bailey construída para o projeto hidrelétrico de 14,15 MW de Dobhan Khola. A autoridade de desastres contabilizou três projetos hidrelétricos danificados, mas o terceiro não foi identificado nas descrições detalhadas.

Nos canteiros de obras, os danos imediatos vão além dos edifícios. A perda de travessias e os danos às estradas dificultam o acesso de trabalhadores e equipamentos, além dos reparos. Não foram anunciadas estimativas confirmadas de perdas financeiras, revisão do cronograma de construção ou uma avaliação completa de engenharia.

Tremores registrados não comprovam a ocorrência de um terremoto

Moradores da área mais alta relataram ter sentido o chão tremer antes da enchente. Um registro atribuído à estação Kakani, da EarthScope, mostrou um sinal de vibração entre 22h40 e 22h45 UTC de sábado. O Nepal está cinco horas e 45 minutos à frente do UTC, o que situa esse intervalo entre 4h25 e 4h30 de domingo.

O relato que descreveu o sinal, porém, informou o horário local como aproximadamente 15h45. Essa conversão é incompatível com o intervalo UTC citado. A conversão correta situa o sinal relatado perto dos alertas da enchente no início da manhã, mas o horário, por si só, não estabelece o que causou o tremor nem se ele ocorreu antes do primeiro deslizamento da encosta.

O sismólogo sênior Dr. Mukunda Bhattarai disse que o Centro Nacional de Monitoramento e Pesquisa de Terremotos não havia registrado nenhum terremoto no Nepal nas 24 horas anteriores. O diretor-executivo da autoridade de desastres, Dr. Dharmaraj Upreti, disse que consultas a geólogos também não encontraram nenhum terremoto recém-registrado em Gorkha ou nas áreas próximas.

Um sismômetro mede o movimento do solo, que pode ser provocado pela queda de rochas, por um deslizamento de terra ou por uma enchente poderosa, além de um terremoto. Portanto, uma vibração registrada não indica automaticamente movimento em uma falha geológica. O geólogo Dr. Lok Bijay Adhikari disse que o tremor poderia se parecer com o associado ao desastre anterior de Rasuwa–Bhotekoshi, mas que era necessário realizar mais estudos.

Binod Parajuli, hidrólogo sênior, disse que não havia sido registrada chuva no trecho superior do Budhi Gandaki. Entre as primeiras hipóteses estavam um deslizamento de terra seco ou uma avalanche. Upreti também comparou a aparência da enchente à do episódio anterior de Rasuwa–Bhotekoshi. Nem a semelhança nem a ausência de chuva registrada comprovam uma causa idêntica, e não havia sido anunciada nenhuma conclusão confirmada de que a origem estivesse em uma geleira.

Alertas, abrigos e prontidão médica

Shah disse que a autoridade de desastres enviou alertas às 6h a 221 agentes de resposta em Gorkha, Dhading, Tanahun, Chitwan, Nawalparasi Oriental e Nawalparasi Ocidental. Ele também informou que cerca de 200 mil mensagens de texto de alerta foram enviadas em duas rodadas a pessoas em Gorkha, Dhading e em áreas rio abaixo, na direção de Benighat, em Chitwan. O número de mensagens não corresponde necessariamente ao número de destinatários distintos.

Upreti identificou Sirdibas, Jagat, Yari, Tatopani, Machhikhola, Soti, Arukhet e Aarughat como áreas de risco. Os alertas também se estenderam para Tanahun, Muglin e Chitwan. Os moradores foram orientados a permanecer em locais seguros e evitar pontes e estradas danificadas ou perigosas.

Em Tripurasundari, famílias desalojadas foram inicialmente abrigadas em casas vazias ou inacabadas e receberam refeições comunitárias. O governo local planejava usar os prédios das escolas Kamala Devi e Sile Devi nos dias seguintes e, depois, construir abrigos temporários. Um posto de saúde atendia pessoas desalojadas na região de Aarughat.

O Ministério da Saúde provincial disse que as unidades de Filim, Salleri, Jagat e Machhikhola ficavam em áreas mais elevadas e apresentavam risco comparativamente menor. Equipes distritais de resposta rápida em Gorkha, Lamjung e Tanahun, assim como equipes de emergência médica dos hospitais provinciais, ficaram de prontidão.

Autoridades cobram ajuda e reconstrução segura

O presidente da Assembleia Nacional, Narayan Prasad Dahal, pediu buscas, resgates, assistência e reassentamento em locais seguros imediatos. Ganesh Parajuli, presidente de uma comissão parlamentar especial, defendeu o monitoramento contínuo do nível dos rios, alertas oportunos e operações de resgate coordenadas por terra e pelo ar. A comissão pediu abrigos, água potável limpa, alimentos, roupas, atendimento médico, saneamento e apoio psicológico, com prioridade para crianças, idosos, gestantes, pessoas com deficiência e pessoas doentes.

Baburam Bhattarai, ex-primeiro-ministro, visitou Aarughat Bazaar e Shanti Bazaar no domingo e se reuniu com Phanindra Devkota, ministro da Energia da província de Gandaki, autoridades distritais e representantes locais. Ele pediu ajuda e recuperação imediatas, além de coordenar a reconstrução com o projeto de Budhi Gandaki e a estrada Benighat–Aarughat–Ruila Bhanjyang. Sher Bahadur Deuba, também ex-primeiro-ministro, pediu que moradores às margens do rio se deslocassem para locais seguros e solicitou que integrantes do Congresso Nepalês ajudassem nas operações de resgate e assistência.

As prioridades agora são localizar os desaparecidos, manter abrigos seguros e restabelecer acessos e serviços essenciais. A investigação técnica também precisa determinar a origem da enchente e avaliar se ainda há algum bloqueio ou encostas instáveis. Nenhum prazo para a divulgação das conclusões, da avaliação final dos danos ou da restauração das pontes foi anunciado.

Principais pontos

• Cinco pessoas estavam desaparecidas segundo a avaliação da noite da autoridade de desastres; um relato local separado informou que 10 pessoas não podiam ser contatadas.
• A autoridade informou que 82 pessoas foram resgatadas, incluindo nove estrangeiros, com o uso de quatro helicópteros do Exército.
• Um bloqueio causado por deslizamento de terra, seguido por uma liberação repentina, é a explicação preliminar, mas os relatos divergem sobre o local.
• A avaliação da noite registrou 45 casas completamente destruídas, 27 parcialmente danificadas e danos a quatro pontes e três projetos hidrelétricos.
• A perda das travessias de Soti e Aarughat interrompeu o acesso; os preparativos para instalar uma ponte temporária em Aarughat haviam começado.
• O centro de monitoramento do Nepal não registrou terremotos, e o sinal de vibração relatado precisa ser investigado.
• As buscas, os alertas rio abaixo, os trabalhos de assistência e as avaliações técnicas continuavam em andamento.