Vídeo viral de guia chinês na Tailândia leva a investigação sobre compras forçadas e excursões a custo zero

Vídeo viral desencadeia investigação na Tailândia e reacende temores de compras forçadas

Um vídeo de um guia turístico que fala chinês na Tailândia ameaçando deixar passageiros para trás caso se recusassem a comprar em uma loja determinada levou à abertura de uma investigação do governo e provocou forte reação do setor de turismo. Gravado por um turista e compartilhado em uma página tailandesa de turismo no Facebook, o vídeo mostra o guia levando um grupo de viajantes chineses de ônibus a uma loja duty free e, em seguida, avisando que quem não comprasse nada não poderia voltar ao ônibus. A conversa, que se espalhou rapidamente pela internet, reacendeu as preocupações com táticas agressivas de venda em excursões econômicas e com a sombra persistente das excursões a custo zero, que já assolaram o mercado receptivo da Tailândia.

O ministro do Turismo e Esportes, Atthakorn Sirilathayakorn, disse que as autoridades tratavam o caso como urgente. O Departamento de Turismo está trabalhando com a Divisão de Polícia Turística para verificar informações básicas, como quando e onde a gravação foi feita, e identificar a operadora. As autoridades disseram que, se o guia não tiver licença ou se a coerção for comprovada, tanto ele quanto a empresa de turismo poderão sofrer sanções previstas na Lei de Negócios de Turismo e Guias Turísticos. O episódio ocorre no início da alta temporada na Tailândia, quando autoridades e operadores idôneos querem proteger a confiança dos visitantes e a reputação do país como um destino acolhedor.

O que aparece no vídeo

O vídeo, gravado em um ônibus, mostra um guia que fala chinês se dirigindo em mandarim a um grupo sobre uma parada prevista em uma loja duty free. Segundo as traduções compartilhadas junto com o vídeo, o guia pressionou os passageiros a comprar e sugeriu que quem não obedecesse sofreria consequências. Guias tailandeses registrados e entidades do setor de turismo condenaram a conduta e pediram às autoridades que verifiquem se o homem tinha a licença exigida, uma preocupação recorrente quando grupos de estrangeiros são atendidos por guias sem licença ou estrangeiros.

As próprias palavras do guia, ouvidas claramente no vídeo, estão no centro da indignação.

O guia disse aos passageiros: "Vamos parar em uma loja duty free. Quem não comprar nada não poderá voltar ao ônibus."

Quando alguns viajantes protestaram, o guia foi além e alertou que quem não colaborasse poderia ter dificuldades para voltar à China. A alegação aumentou a preocupação nos comentários e entre profissionais do setor, que disseram que a mensagem ultrapassava em muito os limites aceitáveis de uma conversa sobre vendas.

O guia foi ouvido dizendo: "Se vocês não comprarem, talvez não consigam voltar à China."

Como as autoridades estão reagindo

O ministro Atthakorn instruiu o Departamento de Turismo a trabalhar com a Polícia Turística para verificar o local e o horário do incidente e identificar a empresa responsável pela excursão. Os investigadores também estão apurando se a conduta violou a lei tailandesa que proíbe coagir clientes e se um estrangeiro atuou como guia, o que é ilegal. As autoridades confirmaram que identificaram as empresas tailandesa e chinesa ligadas ao grupo e estão avaliando a participação de cada uma.

Nos termos da Lei de Negócios de Turismo e Guias Turísticos, um guia sem licença pode pegar até um ano de prisão e/ou multa de até 100.000 baht. Uma operadora de turismo licenciada que for considerada conivente pode receber multa de até 50.000 baht e uma sanção administrativa que pode incluir a suspensão da licença por até seis meses. O Departamento de Turismo disse que intensificou a fiscalização depois da pandemia, inclusive autorizando escritórios provinciais de turismo a agir contra suspeitos de infrações e a coordenar com a polícia prisões quando necessário.

É um caso de excursão a custo zero?

O vídeo trouxe de volta à memória do público as excursões a custo zero, um modelo de negócios que teve forte expansão antes de 2017. Nesse modelo, agentes no exterior vendiam pacotes extremamente baratos, com aparência de pechincha. Depois, as operadoras levavam os grupos a lojas determinadas, joalherias, centros de produtos fitoterápicos ou lojas duty free e recuperavam o dinheiro por meio de preços inflacionados e comissões. Os guias muitas vezes recebiam pouco e dependiam de comissões, o que criava pressão para promover paradas para compras e, em alguns casos, intimidar os visitantes. As autoridades tailandesas reprimiram esses esquemas anos atrás, apreendendo bens e reforçando a fiscalização de operadoras e empresas de fachada usadas por controladores estrangeiros.

O Departamento de Turismo afirma agora que os padrões de viagem mudaram desde a pandemia. Muitos visitantes chineses optam por experiências premium ou viagens independentes, o que reduz o espaço para o antigo modelo de turismo de massa. Ainda assim, as autoridades continuam atentas e disseram que estão verificando se o caso atual se enquadra na definição de excursão a custo zero. Independentemente do rótulo dado à excursão, ameaçar clientes viola os padrões que a Tailândia exige de guias e operadoras licenciados.

O funcionamento das compras forçadas é simples. A excursão é anunciada por um preço inicial baixo e com a promessa de pouco tempo livre. O grupo é levado a várias lojas determinadas, onde os preços são muito mais altos do que os praticados na rua. A operadora recebe uma comissão sobre as vendas, às vezes escalonada conforme o volume ou a categoria dos produtos. Se o grupo não gastar o suficiente, o guia sofre pressão dos supervisores ou da loja. Essa estrutura de incentivos pode estimular condutas inaceitáveis. Ela não representa as muitas excursões legítimas que seguem itinerários claros e oferecem compras opcionais, sem pressão.

O que a lei tailandesa exige de guias e empresas de turismo

A Tailândia regulamenta a profissão de guia por meio de um sistema de licenciamento administrado pelo Departamento de Turismo. Os guias devem ter licenças válidas e são identificados por uma carteira com nome, categoria da licença e idiomas. O trabalho como guia na Tailândia é restrito. Estrangeiros não podem trabalhar como guias turísticos no país. As operadoras de turismo também precisam de licença, devem manter contratos adequados com parceiros estrangeiros e seguir as regras de proteção ao consumidor, que proíbem vendas coercitivas.

As infrações estão sujeitas a sanções criminais e administrativas. Quem atua como guia sem licença pode pegar até um ano de prisão e/ou multa de até 100.000 baht. Uma operadora licenciada pode receber multa de até 50.000 baht e ter a licença suspensa por até seis meses se permitir que pessoas atuem ilegalmente como guias ou que ocorram práticas coercitivas em suas excursões. O Departamento de Turismo informou que os escritórios provinciais de turismo podem iniciar ações contra suspeitos de infrações e coordenar prisões com a polícia. As autoridades também alertaram contra o uso de estruturas de fachada, em que estrangeiros se escondem atrás de empresas ou pessoas tailandesas para controlar negócios de turismo, prática que pode acarretar consequências legais adicionais previstas nas leis societárias e trabalhistas.

Por que as compras coercitivas persistem em algumas excursões

Mesmo com regras mais rígidas, a pressão para vender pode surgir quando as contas de uma excursão não fecham. Pacotes a preços muito baixos costumam depender de comissões e descontos concedidos por lojas determinadas. Quando uma loja espera faturar e o ônibus não gera vendas, o guia vira o alvo da pressão. Algumas operadoras também estabelecem metas internas de vendas, o que pode levar guias a usar o medo e a desinformação para incentivar compras.

Paradas em lojas que pagam comissões são um recurso antigo do turismo de massa em toda a região, não apenas na Tailândia. A prática se torna prejudicial quando os viajantes são enganados sobre preços ou qualidade ou quando perdem a liberdade de pular uma loja. As principais operadoras tailandesas ressaltam que as compras devem ser opcionais, transparentes e livres de intimidação. A investigação atual busca reforçar essa mensagem durante a alta temporada.

O que os viajantes podem fazer se forem pressionados

A maioria das excursões na Tailândia transcorre sem incidentes. Ainda assim, os visitantes podem tomar medidas simples para se proteger e ajudar as autoridades a agir contra infratores caso surjam problemas.

• Peça para ver a carteira de licença do guia no início da excursão. Guias legítimos carregam uma carteira oficial do Departamento de Turismo.
• Guarde uma cópia do itinerário e de quaisquer condições por escrito. Se as paradas para compras não estiverem listadas como obrigatórias, você tem o direito de não participar.
• Não entregue seu passaporte a ninguém fora de um hotel, banco ou posto de controle oficial. Um guia ou uma loja não tem o direito de retê-lo.
• Se você se sentir em perigo ou coagido, entre em contato com a Polícia Turística pelo número 1155 para pedir ajuda. Em uma emergência, ligue para 191. Se preferir, faça a ligação do hotel ou de um local público.
• Anote informações como a placa do ônibus, o nome do guia e da empresa, o horário e o local. Fotos das licenças expostas ou das fachadas das lojas podem ajudar os investigadores.
• Guarde os recibos e peça uma nota fiscal que informe o produto, o preço, o imposto e os dados de contato do vendedor. Esses documentos são úteis para pedir reembolso ou apresentar reclamações.
• Se você pagou com cartão e suspeita que houve cobrança excessiva, fale rapidamente com seu banco sobre as opções para contestar a transação.

Contexto mais amplo, confiança dos visitantes e alta temporada

O número de viajantes chineses que visitam a Tailândia está crescendo, embora as chegadas ainda não tenham alcançado o nível de 2019. A concorrência entre as operadoras é intensa na alta temporada, quando a demanda, a disponibilidade de funcionários e o controle de qualidade estão sob pressão. Guias locais e hoteleiros dizem que incidentes como o do vídeo prejudicam a confiança muito além de um único ônibus. Eles também observam que a fiscalização pode funcionar, especialmente quando os visitantes relatam rapidamente os fatos e as empresas sabem que as penalidades serão aplicadas.

A coerção não se limita a conflitos relacionados a compras. No início deste ano, a polícia de Bangkok prendeu integrantes de uma quadrilha de extorsão conjunta sino-tailandesa que tinha como alvo cidadãos chineses, incluindo um suspeito acusado de se passar por policial durante sequestros e obrigar vítimas a transferir criptomoedas. Embora muito diferente das compras em excursões, esse caso destaca um risco mais amplo: visitantes podem ficar vulneráveis a táticas de pressão que exploram barreiras linguísticas e o desconhecimento das regras. As autoridades tailandesas dizem estar trabalhando com parceiros e consulados para enfrentar essas ameaças e mostrar que abusos têm consequências.

O que acontece agora

O Departamento de Turismo informou que identificou as empresas tailandesa e chinesa ligadas à excursão do vídeo e está verificando a cadeia de responsabilidades. Se os investigadores confirmarem atuação ilegal como guia ou coerção, o guia poderá responder criminalmente e a operadora poderá receber multa e ter a licença suspensa. Os órgãos reguladores também indicaram que continuarão verificando estruturas de fachada e coordenando ações com a Polícia Turística para levar os casos adiante quando as empresas tentarem fugir da responsabilidade.

As autoridades também dizem que usarão o desfecho do caso para lembrar ao setor que as compras durante as excursões devem ser opcionais, os preços precisam ser transparentes e os guias devem tratar os visitantes com respeito. Operadoras legítimas apoiaram esse apelo. Elas querem um sinal claro de que a Tailândia não tolerará quem ameace ou engane visitantes, sobretudo durante a alta temporada, quando os padrões de atendimento dão o tom para os meses seguintes.

Pontos principais

• Vídeo mostra um guia turístico que fala chinês na Tailândia ameaçando impedir que passageiros que não comprassem voltassem ao ônibus e alertando sobre problemas para retornar à China.
• O Ministério do Turismo e Esportes determinou uma investigação urgente, com o Departamento de Turismo e a Polícia Turística verificando os detalhes e identificando a operadora.
• As autoridades dizem que um guia sem licença pode pegar até um ano de prisão e/ou receber multa de 100.000 baht, enquanto uma empresa de turismo pode ser multada em até 50.000 baht e ter a licença suspensa.
• As autoridades estão verificando se o caso se enquadra no padrão das excursões a custo zero, que dependem de compras forçadas e comissões das lojas para subsidiar pacotes baratos.
• O Departamento de Turismo afirma que a fiscalização foi reforçada depois da pandemia, incluindo medidas contra empresas de fachada e maior autoridade para os órgãos provinciais.
• Viajantes que se sentirem coagidos podem ligar para a Polícia Turística pelo número 1155, anotar os detalhes e guardar os recibos para fundamentar reclamações.
• Entidades do setor dizem que a maioria das excursões é legal e defendem sanções rigorosas contra a coerção para proteger a confiança dos visitantes durante a alta temporada.
• As autoridades também investigaram casos sem relação com o episódio envolvendo coerção contra visitantes, o que reforça a atenção mais ampla à segurança dos viajantes.