Vietnã celebra 80 anos de independência, enquanto o legado francês permanece no bánh mì e além

Vietnã celebra 80 anos de independência, enquanto o legado francês permanece no bánh mì e além

A influência colonial francesa continua visível na arquitetura, na língua e, sobretudo, na culinária vietnamita, enquanto o país comemora um aniversário marcante.

Em 2 de setembro de 2025, o Vietnã comemora o 80º aniversário de sua declaração de independência do domínio colonial francês. A data, celebrada com um grande desfile militar na Praça Ba Dinh, em Hanói, relembra o momento histórico em que o líder revolucionário Ho Chi Minh proclamou a independência, em 1945. Embora a declaração pretendesse pôr fim a quase um século de domínio francês, ela desencadeou um conflito que durou uma década e só terminou com a retirada francesa, em 1954. Hoje, os ecos daquela era colonial ainda estão presentes, sobretudo na arquitetura, na língua e na comida do país — em nenhum lugar de forma mais saborosa do que no querido sanduíche bánh mì.

Apesar da presença duradoura de elementos culturais franceses, muitos jovens vietnamitas desconhecem suas origens. Entrevistas com moradores de Hanói com menos de 30 anos revelam surpresa ao descobrirem as raízes francesas de edifícios e comidas emblemáticos. No entanto, à medida que a relação do Vietnã com a França passou da subjugação colonial à parceria diplomática — destacada por recentes acordos comerciais de vários bilhões de dólares —, o legado da influência francesa continua moldando o cotidiano de maneiras sutis e profundas.

Colonialismo francês: breve história e marcas duradouras

A presença francesa no Vietnã começou no século XVII, com missionários católicos e comerciantes, mas foi apenas no fim do século XIX que a França colonizou formalmente a região, estabelecendo a Indochina Francesa em 1887. Ao longo de quase 70 anos, os franceses impuseram sua língua, arquitetura e tradições culinárias à sociedade vietnamita. A administração colonial construiu grandes edifícios em Hanói e Saigon (hoje Cidade de Ho Chi Minh), incluindo o palácio presidencial, o ministério das Relações Exteriores, a Catedral de Notre-Dame e a agência central dos correios. Com fachadas neoclássicas e detalhes ornamentados, esses edifícios continuam sendo marcos importantes até hoje.

No entanto, enquanto o Vietnã celebra sua independência, as gerações mais jovens muitas vezes ignoram as origens coloniais desses lugares. Nguyen Thi Trang, visitante de 30 anos da sede do ministério das Relações Exteriores em Hanói, disse ter ficado surpresa ao saber de sua herança arquitetônica francesa. Ela contou que se interessou pelo estilo singular e pelas recomendações de celebridades, não pela história do edifício.

A língua também mudou. O francês já foi o idioma das elites, mas hoje o inglês, o chinês, o japonês e o coreano avançam rapidamente. Neste ano, apenas 400 estudantes do ensino médio escolheram francês para os exames de conclusão, contra mais de 358 mil que optaram pelo inglês. Ainda assim, a embaixada francesa em Hanói informa que 63 mil pessoas estão matriculadas em cursos de francês, e o idioma mantém certo prestígio.

Da baguete ao bánh mì: a fusão culinária que define o Vietnã

Talvez o legado mais duradouro e querido do colonialismo francês no Vietnã esteja na cozinha. Os franceses introduziram ingredientes e técnicas que os cozinheiros vietnamitas adaptaram e transformaram, criando novos pratos que hoje são tesouros nacionais. O sanduíche bánh mì é o exemplo mais emblemático dessa fusão culinária.

A expressão “bánh mì” significa literalmente “pão” em vietnamita, mas passou a designar um tipo específico de sanduíche feito com uma baguete leve e aerada. Os franceses levaram a baguete ao Vietnã, mas os padeiros locais modificaram a receita, muitas vezes acrescentando farinha de arroz para obter uma textura mais macia e esponjosa, mais adequada ao clima úmido e ao paladar local. Essa adaptação tornou o pão mais barato e acessível, sobretudo após a Primeira Guerra Mundial, quando o trigo importado ficou escasso e caro.

Historicamente, a dieta colonial francesa servia para reforçar hierarquias sociais: os residentes franceses mantinham hábitos alimentares europeus e desencorajavam o intercâmbio culinário. No entanto, as necessidades econômicas e as mudanças dos tempos ampliaram o acesso da população vietnamita aos alimentos europeus. Durante a Primeira Guerra Mundial, produtos alemães confiscados — entre eles frios, queijos e pães — foram vendidos em Saigon, apresentando esses ingredientes a muitos vietnamitas pela primeira vez.

O bánh mì moderno surgiu na década de 1950, após a derrota francesa em Dien Bien Phu e o fim do domínio colonial. Cozinheiros do sul do Vietnã começaram a rechear baguetes com ingredientes locais — legumes em conserva, ervas frescas e diversos tipos de carne —, criando um sanduíche barato e fácil de levar. A família Le, proprietária do Banh Mi Hoa Ma, em Saigon, é creditada por popularizar o costume de rechear o pão, em vez de servir os acompanhamentos à parte, como faziam os franceses.

O que vai em um bánh mì?

Um bánh mì clássico é uma sinfonia de texturas e sabores:

• Pão: Uma baguete ao estilo vietnamita, mais leve e aerada que a francesa, geralmente feita com uma mistura de farinha de trigo e de arroz.
• Pastas: Maionese (uma importação francesa, muitas vezes usada no lugar da manteiga) e, às vezes, uma camada fina de patê de fígado.
• Proteína: As opções incluem carne de porco grelhada, frango com capim-limão, presunto vietnamita (cha lua), almôndegas, ovos ou tofu para vegetarianos.
• Legumes em conserva: Nabo-daikon e cenoura, que dão um toque ácido e crocante.
• Verduras e ervas frescas: Fatias de pepino, coentro e jalapeños ou pimentas.
• Temperos: Molho de tempero Maggi, molho de soja ou molho de peixe, para um toque umami.

Essa combinação de elementos franceses e vietnamitas cria um sanduíche ao mesmo tempo familiar e singular, que reflete a história de adaptação e inovação do país.

Além do bánh mì: o legado mais amplo da culinária francesa

A influência francesa na culinária vietnamita vai muito além do bánh mì. Cafés que servem café forte e doce com leite condensado (cà phê sữa đá) ocupam as ruas de todas as cidades — uma tradição que começou quando missionários franceses introduziram o café no século XIX. Croissants, patês e outros produtos de confeitaria são itens básicos nas padarias vietnamitas. Até a querida sopa de macarrão pho pode ter suas raízes no prato francês pot-au-feu, segundo alguns historiadores da culinária.

As técnicas e os ingredientes franceses não foram simplesmente adotados sem mudanças: foram adaptados ao paladar e aos recursos locais. A manteiga, por exemplo, muitas vezes foi substituída por maionese, que resiste melhor ao calor do Vietnã. O uso de ervas frescas, legumes em conserva e carnes locais transformou pratos ao estilo europeu em algo tipicamente vietnamita.

Nguyen Van Hoan, dono de uma padaria de 60 anos em Hanói, reconhece o legado francês no apreço vietnamita pelo pão, mas ressalta a importância da adaptação. “A culinária francesa precisou se adaptar ao paladar vietnamita para sobreviver”, explica.

Vietnã moderno: independência, identidade e projeção internacional

A trajetória do Vietnã do domínio colonial à independência foi marcada por resiliência e criatividade. A capacidade do país de incorporar e transformar influências estrangeiras é evidente na arquitetura, na língua e, sobretudo, na comida. Com o crescimento da economia e a modernização das cidades vietnamitas, o legado francês continua visível, mas está cada vez mais integrado a um panorama mais amplo de influências globais.

Nos últimos anos, o interesse internacional pela culinária vietnamita cresceu, com o bánh mì na linha de frente. Food trucks, restaurantes e festivais pelo mundo celebram a combinação singular de sabores do sanduíche. O festival anual de bánh mì na Cidade de Ho Chi Minh atrai dezenas de milhares de visitantes, vietnamitas e estrangeiros, interessados em provar versões tradicionais e inovadoras do sanduíche. Turistas estrangeiros, como Will Courageux, da França, e Keiichi, do Japão, elogiam a variedade e a criatividade dos bánh mì vietnamitas, destacando as diferenças em relação ao original francês e a abundância de recheios disponíveis no Vietnã.

A expansão mundial do bánh mì também é uma história de migração. Após a queda de Saigon, em 1975, muitos vietnamitas fugiram para o exterior, levando consigo suas tradições culinárias. Lojas de bánh mì surgiram em cidades como San Diego, Houston, Seattle e Paris, adaptando o sanduíche aos ingredientes e paladares locais. Hoje, o bánh mì é apreciado no mundo todo, prova da adaptabilidade cultural do Vietnã e do apelo duradouro de sua culinária.

A influência francesa no cotidiano

Embora o francês esteja perdendo espaço, seu legado cultural persiste na rotina. Muitos vietnamitas começam o dia com um bánh mì de um vendedor de rua ou uma xícara de café forte em um café com mesas na calçada. A arquitetura de prédios governamentais, igrejas e teatros continua moldando a paisagem urbana. Mesmo com a crescente influência de novas línguas e culturas, a marca francesa permanece como parte sutil, mas significativa, da identidade vietnamita.

Por que muitos jovens vietnamitas não reconhecem as raízes francesas

Apesar da presença por toda parte de comidas e edifícios inspirados na França, muitos jovens vietnamitas desconhecem suas origens coloniais. Isso se deve, em parte, à passagem do tempo: já se passaram 80 anos desde a independência, e a população do país é majoritariamente jovem. Para muitos, bánh mì e baguetes são apenas parte da vida cotidiana, não vestígios de um passado colonial.

A educação e a cultura popular também têm influência. Com o inglês e outros idiomas ganhando espaço, e a culinária vietnamita sendo celebrada por sua singularidade, as origens estrangeiras de certos pratos muitas vezes são deixadas de lado. Para alguns, reconhecer as raízes coloniais de comidas queridas pode parecer desconfortável ou pouco relevante para a identidade atual.

No entanto, à medida que o Vietnã continua se relacionando com o mundo, cresce o interesse em explorar e celebrar a história complexa do país. Festivais gastronômicos, blogs de viagem e roteiros culinários destacam cada vez mais a fusão das influências francesas e vietnamitas, convidando moradores e visitantes a apreciar a rica trama de sabores e histórias por trás de cada mordida.

O que saber

• O Vietnã completa 80 anos de independência do domínio colonial francês em 2 de setembro de 2025, com grandes celebrações em Hanói.
• A influência francesa continua visível na arquitetura, na língua e, sobretudo, na culinária vietnamita, apesar de ser menos reconhecida pelas gerações mais jovens.
• O sanduíche bánh mì, feito com uma baguete ao estilo vietnamita e uma variedade de recheios, é o exemplo mais emblemático da fusão culinária franco-vietnamita.
• Técnicas e ingredientes da culinária francesa foram adaptados ao paladar local, dando origem a pratos singulares, como o bánh mì, o café vietnamita e produtos de confeitaria.
• O bánh mì se tornou um fenômeno global, celebrado em festivais e apreciado em cidades do mundo todo.
• A relação do Vietnã com a França passou da subjugação colonial à parceria diplomática, com laços culturais e econômicos que continuam ativos.
• Muitos jovens vietnamitas desconhecem as origens francesas de comidas e edifícios do cotidiano, reflexo da passagem do tempo e da mudança de prioridades culturais.