O plano ousado de Singapura para proteger sua costa sudeste da elevação do nível do mar: barreiras, comportas e uma visão para o futuro

O desafio costeiro de Singapura: por que a proteção é uma prioridade urgente

Singapura, cidade-Estado conhecida por seu planejamento urbano meticuloso e sua resiliência, enfrenta uma ameaça existencial crescente: a elevação do nível do mar. Com cerca de 30% de seu território a menos de cinco metros acima do nível médio do mar, e projeções indicando que o nível pode subir até 1,15 metro até 2100, o país está em um momento decisivo. Ao contrário de outros países, que poderiam considerar recuar para o interior, a geografia compacta de Singapura não deixa espaço para essa opção. Em vez disso, o país está iniciando um esforço de várias décadas e bilhões de dólares para reforçar suas costas vulneráveis, especialmente o trecho baixo do litoral sudeste, entre o Terminal de Balsas de Pasir Panjang e Changi.

Descobertas científicas recentes só aumentaram a urgência. Estudos de fósseis de corais no oceano Índico revelam que a elevação do nível do mar na região começou a acelerar já em 1959, muito antes do que se acreditava. Essa aceleração, impulsionada pelo aquecimento global e por mudanças nos padrões dos ventos, reforça a necessidade de estratégias de adaptação robustas e voltadas para o futuro. Como explicou o professor Paul Kench, da Universidade Nacional de Singapura: "O oceano Índico e o Sudeste Asiático já vêm respondendo à elevação do nível do mar há 70 anos. Muitas das mudanças físicas que observamos nas paisagens ao longo das décadas já foram causadas pela elevação do nível do mar."

Construindo uma linha de defesa: barreiras, comportas e plataformas elevadas

Para enfrentar a ameaça, a agência nacional de recursos hídricos de Singapura, PUB, apresentou um conjunto abrangente de medidas de proteção costeira, após um estudo específico de quatro anos e S$ 18 milhões sobre a região da costa leste da cidade. O plano, apresentado na primeira exposição do país dedicada à proteção costeira, é ambicioso e inovador: combina infraestrutura rígida, soluções baseadas na natureza e contribuições da comunidade.

A espinha dorsal da estratégia é uma linha contínua de defesa ao longo do vulnerável litoral sudeste. Entre os principais componentes estão:

• Barreiras costeiras: Estruturas maciças em forma de braço, equipadas com comportas que podem abrir ou fechar de acordo com as condições meteorológicas e das marés. Está prevista a construção de três barreiras para ligar a ilha de Sentosa a Pulau Brani e ao continente, formando uma proteção contra ressacas e marés altas.
• Comportas contra marés: Instaladas nas saídas dos canais, essas comportas se fecharão durante a maré alta e condições meteorológicas extremas para impedir que a água do mar alague as áreas do interior, mas permanecerão abertas em condições normais, permitindo atividades marítimas e minimizando o impacto ambiental.
• Plataformas elevadas e diques: Em áreas como o Parque da Praia de Changi, serão construídas plataformas elevadas mais para o interior, a fim de preservar a biodiversidade entre marés e o acesso para lazer. Os diques, ou barreiras elevadas, também servirão como caminhos para pedestres ou ciclovias, integrando a proteção a espaços de uso público.
• Muros e enrocamentos costeiros: As defesas existentes na orla serão reforçadas e, quando necessário, serão construídos ou elevados novos muros e enrocamentos costeiros (estruturas inclinadas que absorvem a energia das ondas), especialmente em Changi South e ao longo da Grande Orla Sul.

As medidas foram concebidas para serem flexíveis e adaptáveis, e serão seguidas por estudos detalhados de engenharia e avaliações de impacto ambiental. A previsão é que as obras comecem na década de 2030, com implementação em etapas para garantir sustentabilidade e eficiência de custos.

Aprendendo com as melhores práticas globais

A abordagem de Singapura se inspira em exemplos internacionais, como a Barreira do Tâmisa, no Reino Unido, e a Maeslantkering, nos Países Baixos. Essas barreiras contra ressacas provaram ser eficazes na proteção de cidades baixas contra inundações catastróficas. No entanto, o contexto singular de Singapura — com urbanização densa, território limitado e clima tropical — exige soluções adaptadas. As barreiras locais foram projetadas para permanecer abertas na maior parte do tempo, preservando a vista para o mar e as atividades marítimas, e fechar apenas quando necessário para bloquear ressacas ou marés excepcionalmente altas.

O projeto Long Island: recuperação de terras para proteção e crescimento

No centro da defesa costeira de Singapura está o visionário projeto Long Island. Concebido inicialmente em 1991 e retomado nos últimos anos, o Long Island prevê recuperar cerca de 800 hectares de terra ao largo do Parque da Costa Leste — o dobro do tamanho de Marina Bay. A área recuperada terá várias funções:

• Barreira física: Servirá como proteção contra a elevação do nível do mar e as ressacas, resguardando o continente do impacto direto.
• Nova represa: Será criada a 18ª represa de Singapura, reforçando a segurança hídrica.
• Desenvolvimento urbano: Haverá espaço para novas moradias, áreas de lazer e serviços, apoiando o crescimento futuro da população e da economia.
• Opções de lazer: Serão acrescentados cerca de 20 quilômetros de novos parques à beira-mar e áreas verdes para o público.

Os trabalhos de investigação do local para o Long Island começaram em agosto, com levantamentos marítimos e coleta de amostras de solo em andamento para subsidiar o projeto detalhado e o planejamento. O projeto é um exemplo da abordagem integrada de Singapura: reúne proteção contra inundações, abastecimento de água e desenvolvimento urbano em uma única iniciativa voltada para o futuro.

Equilibrando proteção, biodiversidade e acesso público

Um dos desafios na elaboração das defesas costeiras é equilibrar viabilidade técnica, custo e impacto ambiental. Por exemplo, construir barreiras nos trechos mais estreitos dos canais pode ser mais econômico, mas também pode prejudicar habitats sensíveis, como manguezais e costas rochosas. Para enfrentar essa questão, a PUB e as agências parceiras estão realizando avaliações rigorosas de impacto ambiental e dialogando com as partes interessadas — entre elas moradores, grupos de conservação e empresas — para incorporar contribuições e preservar a biodiversidade.

No Parque da Praia de Changi, por exemplo, decidiu-se posicionar as plataformas elevadas e os diques mais para o interior. Assim, a praia poderá ficar temporariamente alagada durante marés excepcionalmente altas, enquanto o acesso é mantido e as áreas costeiras ricas em pradarias marinhas são protegidas. Serão adotadas medidas de segurança para os visitantes nesses episódios. Essa abordagem reflete uma tendência mais ampla no planejamento urbano de Singapura: integrar resiliência e qualidade de vida, garantindo que as medidas de proteção não prejudiquem o lazer público nem a saúde ecológica.

Legislação e financiamento inovadores: garantindo o compromisso de longo prazo

A proteção costeira é um empreendimento de longo prazo que exige muitos recursos. Estimativas indicam que Singapura talvez precise investir até US$ 100 bilhões ao longo do próximo século para proteger seu litoral. Para garantir financiamento contínuo, o governo criou um Fundo de Proteção Costeira e contra Inundações dedicado, com uma dotação inicial de US$ 10 bilhões, complementada por verbas orçamentárias anuais e, se necessário, empréstimos governamentais.

Também está sendo preparada uma legislação para definir as responsabilidades das partes interessadas, estabelecer normas e proteger as terras necessárias para as medidas de defesa. Um novo projeto de lei de proteção costeira será apresentado ao Parlamento, e um código de práticas para proteção costeira deve ser lançado até 2026. Os proprietários são incentivados a investir em resiliência a inundações, pois a adaptação exigirá um esforço coletivo de toda a sociedade.

Participação da comunidade e o papel da tecnologia

A estratégia de proteção costeira de Singapura se destaca pela ênfase na participação da comunidade e na inovação tecnológica. Desde 2024, mais de 3 mil pessoas participaram de consultas públicas, manifestando apoio a medidas preventivas e apresentando ideias para aumentar a resiliência. O governo incorporou contribuições sobre a preservação da vista para o mar, a manutenção do acesso público e a inclusão de espaços de lazer no projeto das novas defesas.

A tecnologia também tem um papel fundamental. Sistemas avançados de monitoramento, gêmeos digitais (modelos virtuais de infraestrutura física) e análise de dados em tempo real estão sendo estudados para prever inundações, simular os efeitos de condições meteorológicas extremas e otimizar o projeto de soluções tanto de infraestrutura rígida quanto baseadas na natureza. Essas ferramentas permitem que Singapura se antecipe à evolução dos riscos climáticos e aperfeiçoe suas estratégias à medida que novas informações surgem.

Soluções baseadas na natureza: usando ecossistemas para aumentar a resiliência

Embora a infraestrutura rígida seja a espinha dorsal da defesa costeira de Singapura, as soluções baseadas na natureza são cada vez mais reconhecidas como complementos essenciais. As florestas de mangue, por exemplo, podem reter sedimentos e acompanhar a elevação do nível do mar, enquanto pradarias marinhas e recifes de coral ajudam a amortecer a energia das ondas e favorecem a biodiversidade. Avanços científicos recentes, como a análise de microatóis de corais antigos, ajudam os pesquisadores a entender como esses ecossistemas responderam às mudanças no nível do mar ao longo das décadas e como podem contribuir para a proteção futura.

O professor Adam Switzer, especialista em ciência costeira da Universidade Tecnológica de Nanyang, ressaltou a importância de combinar dados de campo tradicionais com modelos modernos:

Novas informações sobre o nível do mar obtidas de registros de corais como esses estão ajudando o Sudeste Asiático e Singapura a aprimorar modelos climáticos e a desenvolver soluções baseadas na natureza mais inteligentes, como a restauração de recifes e manguezais, para construir litorais resilientes no futuro.

Integrando a proteção costeira ao desenvolvimento urbano

A abordagem de Singapura não se resume à sobrevivência: busca criar uma cidade vibrante e com qualidade de vida para as próximas gerações. O futuro Terminal 5 do Aeroporto de Changi, por exemplo, terá um campo de aviação elevado como parte de sua estratégia de resiliência a inundações. Ciclovias ao longo da costa poderão ser elevadas e também servir como defesas costeiras, combinando lazer e proteção. A Grande Orla Sul, planejada como uma importante porta de entrada urbana, integrará novas áreas residenciais, comerciais e verdes a melhorias robustas na proteção costeira.

Esses esforços fazem parte de uma visão mais ampla para transformar Singapura em um modelo de resiliência e sustentabilidade urbana. Enquanto cidades do mundo todo enfrentam os desafios duplos do desenvolvimento e da adaptação climática, a experiência de Singapura oferece lições valiosas de planejamento, inovação e parceria com a comunidade.

Em resumo

• Singapura é altamente vulnerável à elevação do nível do mar: cerca de 30% de seu território está a menos de cinco metros acima do nível do mar.
• Até 2100, o nível do mar ao redor de Singapura poderá subir até 1,15 metro, tornando a proteção costeira uma prioridade existencial.
• O governo está implementando uma estratégia abrangente, com barreiras costeiras, comportas contra marés, plataformas elevadas e o ambicioso projeto de recuperação de terras Long Island.
• As medidas foram concebidas para equilibrar viabilidade técnica, custo, biodiversidade e acesso público, com ampla participação comunitária e avaliações ambientais.
• O financiamento virá de um Fundo de Proteção Costeira e contra Inundações dedicado, de US$ 10 bilhões, dos orçamentos anuais e de possíveis empréstimos governamentais.
• A legislação e um novo código de práticas garantirão compromisso de longo prazo e responsabilidades claras para as partes interessadas.
• Soluções baseadas na natureza, como a restauração de manguezais e recifes, complementam a infraestrutura rígida para aumentar a resiliência.
• A tecnologia e a participação pública são centrais para a abordagem adaptável e voltada para o futuro de Singapura.
• A previsão é que a construção das principais defesas comece na década de 2030, com implementação em etapas e aperfeiçoamento contínuo.
• A estratégia integrada de Singapura serve de modelo para outras cidades costeiras que enfrentam os efeitos das mudanças climáticas.