Invasão de moscas-do-amor em Seul: mudanças climáticas, urbanização e a disputa pelo controle de pragas

Conteúdo

1. A invasão de verão em Seul: a proliferação das moscas-do-amor
2. O que são as moscas-do-amor e por que estão invadindo Seul?
3. Mudanças climáticas e calor urbano: a combinação perfeita
4. Revolta da população e o desafio do controle de pragas
5. Benefícios ecológicos e a busca pelo equilíbrio
6. Moscas-do-amor e a crise climática mais ampla
7. Como os moradores estão lidando com a situação?
8. Lições para o futuro: manejo integrado de pragas e planejamento urbano
9. Em resumo

A invasão de verão em Seul: a proliferação das moscas-do-amor

No verão de 2025, Seul, a movimentada capital da Coreia do Sul, se viu no centro de um fenômeno incomum e inquietante: uma enorme invasão das chamadas “moscas-do-amor”. Esses insetos de asas pretas, oficialmente conhecidos como Plecia longiforceps, cobriram trilhas de caminhada, parques urbanos e até bairros residenciais, causando desconforto generalizado e um acalorado debate sobre a melhor forma de responder ao problema. Vídeos e imagens que viralizaram mostraram lugares como o monte Gyeyangsan, em Incheon, a oeste de Seul, com mirantes e caminhos cobertos por uma camada preta formada pela enorme quantidade de insetos. A invasão não é apenas um incômodo: é uma demonstração marcante de como as mudanças climáticas e a rápida urbanização estão remodelando os ecossistemas e desafiando a gestão das cidades.

O que são as moscas-do-amor e por que estão invadindo Seul?

As moscas-do-amor são uma espécie de mosca da família Bibionidae, facilmente reconhecida por seu comportamento reprodutivo característico: os pares voam unidos pelo abdômen, muitas vezes por vários dias. Os machos costumam morrer depois de três a quatro dias, enquanto as fêmeas vivem cerca de uma semana e põem centenas de ovos em solo úmido e rico em matéria orgânica antes de morrer. Nativas de regiões subtropicais do sudeste da China, de Taiwan e das ilhas Ryukyu, no Japão, as moscas-do-amor foram identificadas cientificamente pela primeira vez na Coreia do Sul durante uma grande infestação em 2022. Desde então, sua população cresceu muito, sobretudo na região metropolitana de Seul. Ao contrário dos mosquitos e de outros insetos que picam, as moscas-do-amor não representam uma ameaça direta às pessoas. Elas não picam, não ferroam nem transmitem doenças. O principal problema é sua presença avassaladora e o incômodo que causam ao formar grandes enxames, grudar em roupas e veículos e até entrar nas casas. Apesar de serem inofensivas, uma pesquisa do Instituto de Seul constatou que 86% dos moradores consideram as moscas-do-amor pragas, ficando atrás apenas de baratas e percevejos em termos de repulsa pública.

Mudanças climáticas e calor urbano: a combinação perfeita

Especialistas apontam a combinação das mudanças climáticas com o desenvolvimento urbano como principal causa do aumento das moscas-do-amor. A elevação das temperaturas globais tornou o clima de Seul mais propício a espécies que antes prosperavam apenas em regiões mais quentes e úmidas. O conhecido efeito de “ilha de calor urbana” da cidade — em que concreto e asfalto absorvem e irradiam calor, deixando as áreas urbanas bem mais quentes do que o campo ao redor — agrava ainda mais o problema. Esse aquecimento localizado cria condições ideais para a reprodução das moscas-do-amor, permitindo que elas avancem para o norte e cheguem a zonas temperadas como Seul. Shin Seung-gwan, biólogo da Universidade Nacional de Seul, observa que, embora as mudanças climáticas sejam um fator importante, o efeito de ilha de calor urbana pode ser ainda mais relevante para explicar por que as moscas-do-amor se concentram em Seul, e não nas regiões mais ao sul do país, naturalmente mais quentes. Ele explica:

Acho que isso pode ter mais a ver com o efeito de ilha de calor urbana [que ocorre quando uma cidade tem temperaturas muito mais altas do que as áreas ao redor] do que com as mudanças climáticas. Mas a escala do atual aumento populacional certamente não é normal e merece ser acompanhada mais de perto.

Além disso, a expansão urbana e o desenvolvimento em áreas montanhosas perturbaram os ecossistemas locais, criando novos locais de reprodução para as moscas-do-amor e outros insetos. À medida que as cidades avançam sobre áreas antes selvagens, acabam oferecendo, sem querer, os ambientes úmidos e ricos em matéria orgânica de que as larvas precisam para se desenvolver.

Revolta da população e o desafio do controle de pragas

A invasão das moscas-do-amor não passou despercebida pelas autoridades municipais. As reclamações às administrações locais mais do que dobraram nos últimos anos, passando de 4.418 em 2023 para mais de 9.296 no ano passado. Em alguns distritos, mais de 100 denúncias foram registradas em um único dia. A paciência da população está se esgotando, e muitos moradores exigem medidas imediatas para livrar a cidade dessas pragas. No entanto, o debate sobre como controlar a população de moscas-do-amor é complexo. Embora algumas pessoas defendam o uso intenso de pesticidas químicos, especialistas ambientais e autoridades municipais alertam que essas medidas podem causar mais danos do que benefícios. Os sprays químicos não matam apenas as moscas-do-amor: também ameaçam insetos benéficos, polinizadores e até a saúde humana. As autoridades de Seul lançaram campanhas de informação pública para destacar os benefícios ecológicos das moscas-do-amor, observando que suas larvas ajudam a decompor matéria orgânica e a enriquecer o solo, enquanto os adultos polinizam flores. Em vez de pesticidas de amplo espectro, as autoridades recomendam uma série de estratégias sem produtos químicos:

• Jatos de água para remover os insetos das superfícies
• Instalação de armadilhas luminosas e placas adesivas perto da iluminação externa, já que as moscas-do-amor são atraídas por luzes fortes
• Uso de roupas de cores escuras ao ar livre, pois os insetos são atraídos por cores vivas
• Uso de inseticidas domésticos em spray ou aspiradores de pó em infestações dentro de casa
• Bloqueio das fontes de luz com cortinas para impedir que as moscas-do-amor entrem nas casas

Benefícios ecológicos e a busca pelo equilíbrio

Apesar da aparência desagradável, as moscas-do-amor desempenham um papel benéfico no ecossistema. Suas larvas decompõem matéria orgânica em decomposição, contribuindo para a saúde do solo, enquanto os adultos ajudam na polinização. Esse duplo papel torna mais difícil decidir se elas devem ser classificadas como pragas ou protegidas como parte do ecossistema urbano. O governo de Seul tem resistido aos apelos para classificar oficialmente as moscas-do-amor como pragas, o que permitiria seu extermínio em larga escala com produtos químicos. Em vez disso, a cidade está investindo em pesquisas para encontrar soluções mais direcionadas e ambientalmente responsáveis. Cientistas do governo estão desenvolvendo pesticidas fúngicos que atacam especificamente as larvas das moscas-do-amor, com o objetivo de minimizar os danos colaterais a outros organismos. Enquanto isso, controles naturais da população começam a surgir: aves como pegas e pardais estão aprendendo a se alimentar das moscas-do-amor, o que tem provocado reduções perceptíveis nas áreas afetadas. Shin Seung-gwan, biólogo da Universidade Nacional de Seul, apresenta uma perspectiva mais ampla:

Quando os organismos se adaptam a um novo ambiente, é comum que suas populações explodam na ausência de inimigos naturais. Mas, com o tempo, esses inimigos naturais ou patógenos aparecem, e a densidade populacional diminui.

Esse padrão já foi observado em outras espécies invasoras, como a mosca-lanterna-pintada, cuja população acabou se estabilizando após a chegada de uma vespa parasitoide que ataca seus ovos.

Moscas-do-amor e a crise climática mais ampla

A invasão das moscas-do-amor não é um caso isolado. Cientistas do mundo todo estão documentando a migração de insetos e outras espécies para o norte, como consequência direta das mudanças climáticas. Nos Estados Unidos, por exemplo, o carrapato-estrela-solitária expandiu sua área de ocorrência, trazendo novos riscos à saúde para regiões antes não afetadas. Essas mudanças podem perturbar os ecossistemas locais, ameaçar a biodiversidade e criar novos desafios para a gestão urbana. Em Seul, a infestação de moscas-do-amor serve de alerta para uma perturbação ecológica mais ampla. Pesquisadores da Universidade Nacional de Pusan e do Instituto de Seul apontaram a infestação como evidência da perda de biodiversidade e das consequências não intencionais da rápida urbanização. A enorme quantidade de moscas-do-amor adultas que se aglomeram e morrem em áreas urbanas e naturais é um sinal visível dessas mudanças mais profundas.

Como os moradores estão lidando com a situação?

Para muitos moradores de Seul, a invasão das moscas-do-amor se tornou um incômodo diário. Quem caminha pelas trilhas mais populares agita os braços para afastar os enxames, enquanto moradores contam que encontram os insetos em casa, nos carros e até no transporte público. As redes sociais estão cheias de vídeos e fotos que mostram a dimensão do problema, e algumas pessoas até reagiram com humor: um youtuber ficou famoso por cozinhar e comer um “hambúrguer de moscas-do-amor”, cujo sabor descreveu como “parecido com o de árvores”. Apesar das garantias oficiais de que os insetos são inofensivos, o impacto psicológico é real. A presença avassaladora das moscas-do-amor provocou apelos por medidas mais agressivas, e alguns moradores demonstram frustração com o que consideram inércia do governo. Ainda assim, como destacam ambientalistas, a solução não é tão simples quanto pulverizar produtos químicos. O desafio é encontrar um equilíbrio entre o conforto da população e a responsabilidade ecológica.

Lições para o futuro: manejo integrado de pragas e planejamento urbano

A crise das moscas-do-amor em Seul está levando a uma reavaliação das estratégias de controle de pragas e do planejamento urbano. Especialistas defendem o Manejo Integrado de Pragas (MIP), uma abordagem abrangente que combina controles biológicos (como favorecer predadores naturais), práticas culturais (como eliminar locais de reprodução) e uso direcionado e mínimo de pesticidas. A estratégia busca controlar as populações de pragas de forma eficaz e ambientalmente sustentável. Também há apelos para que os planejadores urbanos levem em conta os impactos ecológicos do desenvolvimento. Reduzir o efeito de ilha de calor urbana — com mais áreas verdes, materiais de construção refletivos e paisagismo melhor planejado — pode ajudar a tornar as cidades menos atraentes para espécies invasoras. Projetar edifícios e espaços públicos para reduzir fatores que atraem insetos, como a iluminação externa intensa, é outra medida prática. Iniciativas de ciência cidadã, nas quais moradores ajudam a monitorar populações de insetos e a relatar infestações, estão ganhando espaço como forma de reunir dados valiosos e ampliar a conscientização pública. À medida que cidades do mundo todo enfrentam desafios semelhantes, a experiência de Seul oferece lições importantes sobre resiliência, adaptação e a necessidade de soluções proativas baseadas na ciência.

Em resumo

• Seul enfrenta uma grande invasão de moscas-do-amor, impulsionada pelas mudanças climáticas, pelo calor urbano e pela perturbação dos ecossistemas.
• As moscas-do-amor são inofensivas para as pessoas, mas são amplamente consideradas pragas devido à quantidade avassaladora e ao incômodo que causam.
• As autoridades estão evitando pesticidas químicos e, em vez disso, promovem jatos de água, armadilhas luminosas, placas adesivas e campanhas de informação pública.
• As moscas-do-amor trazem benefícios ecológicos ao polinizar flores e enriquecer o solo, o que torna mais complexo o debate sobre o controle de pragas.
• Predadores naturais e pesticidas fúngicos direcionados estão surgindo como possíveis soluções de longo prazo.
• A infestação evidencia os impactos mais amplos das mudanças climáticas e da urbanização nos ecossistemas locais.
• O Manejo Integrado de Pragas e um planejamento urbano mais inteligente são fundamentais para controlar futuras infestações e manter o equilíbrio ecológico.