A Coreia do Sul está em declínio? Uma análise aprofundada dos desafios políticos, sociais e econômicos

Introdução: a Coreia do Sul em uma encruzilhada

Há muito celebrada como um modelo de rápido desenvolvimento econômico e transformação democrática, a Coreia do Sul se encontra agora em um momento decisivo. A recente turbulência política, os obstáculos econômicos e o aprofundamento das divisões sociais levantaram questões urgentes sobre os rumos do país. A Coreia do Sul está entrando em um período de declínio ou conseguirá superar os desafios atuais e recuperar sua posição de liderança global? Este artigo examina os fatores que alimentam as preocupações com o declínio, com base em análises de especialistas, acontecimentos recentes e contexto histórico, para oferecer um panorama abrangente do presente e do futuro da Coreia do Sul.

Turbulência política: a crise da governança democrática

No fim de 2024, a Coreia do Sul foi abalada por uma crise política sem precedentes. O presidente Yoon Suk Yeol, diante de índices de aprovação em queda livre e da crescente oposição, decretou lei marcial — uma medida que evocou lembranças dolorosas do passado autoritário do país. O decreto, que vigorou por apenas seis horas antes de ser rapidamente revogado pela Assembleia Nacional, expôs profundas fissuras no sistema político sul-coreano e acendeu alertas sobre a resiliência de sua democracia.

Segundo o Journal of Democracy, o episódio destacou duas forças principais que enfraquecem a democracia coreana: a polarização sociopolítica arraigada e as falhas de liderança. Eleito pela menor margem da história da Coreia, o governo Yoon teve dificuldades para trabalhar com um Legislativo dominado pela oposição. Em vez de buscar um entendimento, o presidente Yoon frequentemente adotou uma postura confrontadora, vetando projetos de lei e resistindo a investigações sobre supostos casos de corrupção envolvendo sua esposa e pessoas próximas.

A frustração pública cresceu à medida que o governo passou a ser visto como alguém que subvertia a justiça e a transparência, sobretudo em casos de grande repercussão, como a tragédia do Halloween em Itaewon e a morte suspeita do cabo Chae Su-geun. A condução desses episódios pelo governo, somada a falhas nas políticas de saúde e de outros setores, corroeu ainda mais a confiança.

Hyunjoon Park, diretor do James Joo-Jin Kim Center for Korean Studies, observou:

O povo coreano tem se sentido frustrado com o governo Yoon, especialmente pela contínua falta de transparência e pela subversão da justiça.

A rápida e pacífica revogação da lei marcial, porém, também demonstrou a maturidade e a resiliência das instituições democráticas da Coreia do Sul. Parlamentares de diferentes espectros políticos se uniram para defender as normas constitucionais, e a sociedade civil se mobilizou rapidamente para impedir um retrocesso autoritário. Como observou Soosun You, pesquisador sênior de ciência política:

Uma das principais lições é que a democracia não deve ser considerada garantida. Mesmo em uma democracia consolidada como a Coreia do Sul, foram necessárias apenas algumas horas para que esse episódio se desenrolasse. Felizmente, cidadãos e parlamentares puderam agir imediatamente para impedir que o país retrocedesse ainda mais.

Fatores que impulsionam o declínio político: polarização, populismo e corrupção

O professor emérito Choi Jin-seok, em um artigo amplamente debatido, identificou quatro fatores fundamentais que podem levar um país ao declínio: conflito político extremo, desintegração social, populismo e corrupção. Segundo ele, a Coreia do Sul apresenta todos esses sintomas.

A polarização política atingiu níveis sem precedentes, com os poderes Executivo e Legislativo presos em um ciclo de confronto. A Assembleia Nacional, controlada pela oposição, e a Presidência têm se enfrentado repetidamente em torno de investigações, iniciativas de políticas públicas e até do funcionamento básico do governo. Esse impasse prejudicou a governabilidade e alimentou o ceticismo da população.

O populismo, muitas vezes expresso em políticas de curto prazo voltadas a conquistar votos, deteriorou ainda mais a qualidade do debate político. Partidos de esquerda e de direita recorreram a uma retórica populista, demonizando adversários e priorizando a sobrevivência política em detrimento dos interesses nacionais de longo prazo. Escândalos de corrupção envolvendo figuras de diferentes espectros políticos aprofundaram a desilusão pública e enfraqueceram a legitimidade das instituições democráticas.

Choi também alertou para os perigos de manipular o Judiciário em benefício político — uma tendência que tem se tornado cada vez mais visível nos últimos anos. As tentativas de políticos de influenciar decisões judiciais ou proteger aliados de processos ameaçam o Estado de Direito e a separação dos Poderes, ambos fundamentais para a democracia liberal.

Desintegração social e guerra ideológica

Além da arena política, a Coreia do Sul enfrenta uma fragmentação social crescente. A rápida modernização e o sucesso econômico do país não foram acompanhados por coesão social. Em vez disso, a polarização acentuada em torno de questões ideológicas, geracionais e regionais tornou-se uma característica marcante da sociedade coreana.

A guerra ideológica, muitas vezes travada na mídia e nas redes sociais, criou um ambiente em que o compromisso é visto como fraqueza e o consenso é difícil de alcançar. Temas como igualdade de gênero, imigração e identidade nacional se tornaram focos de conflito, dividindo ainda mais a população.

Choi Jin-seok alertou contra o uso indevido de termos como “justiça” e “democracia”, observando que disputas políticas e vinganças pessoais são muitas vezes disfarçadas de causas justas. Segundo ele, justiça verdadeira não se confunde com vingança, assim como democracia não deve ser confundida com o governo das massas ou com o populismo autoritário.

O papel dos cidadãos comuns

Embora grande parte da culpa pelas disfunções políticas e sociais recaia sobre os líderes do país, Choi ressaltou que os cidadãos comuns também têm sua parcela de responsabilidade. A apatia, a complacência e o apoio acrítico a pautas partidárias permitiram que padrões destrutivos persistissem. Segundo ele, a saúde de uma democracia depende de uma população engajada e vigilante, disposta a cobrar responsabilidades dos líderes e exigir uma governança melhor.

Obstáculos econômicos: desaceleração do crescimento e desafios estruturais

O desempenho econômico da Coreia do Sul, antes motivo de inveja no mundo todo, agora mostra sinais de desgaste. O Instituto de Desenvolvimento da Coreia (KDI) avaliou recentemente que a economia permanece em “situação fraca”, citando a retração do setor de construção, a desaceleração das exportações e a criação limitada de empregos. No primeiro trimestre de 2025, o PIB recuou 0,8%, com os investimentos internos perdendo força e as pressões sobre o comércio exterior aumentando.

Segundo o Korea Economic Institute of America, a desaceleração econômica da Coreia do Sul é mais estrutural do que cíclica. O país enfrenta uma queda de longo prazo em seu potencial de crescimento devido ao envelhecimento da população, à redução da força de trabalho e à dependência excessiva das exportações — sobretudo para os Estados Unidos e a China. Os recentes aumentos de tarifas dos EUA durante o governo Trump reduziram ainda mais as perspectivas de exportação, enquanto a instabilidade política interna desestimulou os investimentos.

Os investimentos em instalações, especialmente no setor de semicondutores, vinham sendo um ponto positivo, mas também caíram acentuadamente no início de 2025. O setor de construção, um importante motor da demanda interna, encolheu mais de 20% em abril em comparação com o mês anterior. Embora o sentimento dos consumidores dê sinais de recuperação, as perspectivas gerais continuam cautelosas.

Investimento estrangeiro e sentimento do mercado

A incerteza política e os obstáculos econômicos levaram investidores estrangeiros a retirar recursos dos mercados coreanos no fim de 2024 e no início de 2025, agravando a queda do índice acionário KOSPI e enfraquecendo o won. No entanto, a resolução da crise política e a eleição do presidente Lee Jae-myung, em junho de 2025, ajudaram a restaurar a confiança. Investidores estrangeiros voltaram a ser compradores líquidos, levando o KOSPI ao nível mais alto em quase um ano e fortalecendo a moeda.

Lee Kyung-min, analista da Daishin Securities, explicou:

A demanda de investidores estrangeiros se fortaleceu diante das expectativas de estímulos fiscais, somadas a cortes nas taxas de juros e a fatores favoráveis à valorização do won. Como a taxa de câmbio pode cair ainda mais, a tendência de compras líquidas por investidores estrangeiros deve continuar.

Mesmo assim, os riscos permanecem. As tensões comerciais globais em curso, especialmente com os Estados Unidos, e a possibilidade de uma nova instabilidade política podem reverter rapidamente esses ganhos.

Pressões geopolíticas e preocupações com a segurança

Os desafios internos da Coreia do Sul são agravados por um cenário regional volátil. As tensões geopolíticas envolvendo China, Rússia, Coreia do Norte e Estados Unidos aumentaram os riscos para o país. As provocações da Coreia do Norte, a assertividade da China e a incerteza quanto aos compromissos de segurança dos EUA exigem uma condução cuidadosa.

Historicamente, o sistema político sul-coreano oscilou entre autoritarismo e democracia, moldado por pressões externas e divisões internas. Segundo o GIS Reports, o atual período de instabilidade remete a episódios anteriores em que manobras políticas arriscadas e interferências estrangeiras ameaçaram a estabilidade do país. A legitimidade da autoridade na Coreia, influenciada pelas tradições confucianas e pelo conceito de “governante legítimo”, está sempre sujeita ao julgamento público — especialmente em períodos de crise.

A dependência da Coreia do Sul em relação ao comércio internacional e às alianças de segurança significa que a turbulência interna pode ter consequências de longo alcance. Embora um retorno ao autoritarismo pareça improvável no momento, essa possibilidade não pode ser totalmente descartada se a instabilidade persistir. Por outro lado, um compromisso renovado com as normas democráticas e a moderação política poderia ajudar o país a enfrentar choques externos e manter sua posição global.

Transição de liderança: um novo rumo com o presidente Lee Jae-myung?

A eleição de Lee Jae-myung para a Presidência, em junho de 2025, marca um possível ponto de inflexão. Lee prometeu revitalizar a economia, investir em setores inovadores para impulsionar o crescimento e fortalecer os programas de assistência social. Seu governo pretende equilibrar o desenvolvimento econômico com a equidade social e a sustentabilidade ambiental, além de atuar ativamente na diplomacia regional para enfrentar os desafios de segurança.

A ambiciosa agenda de Lee reflete a compreensão de que o futuro da Coreia do Sul depende tanto de reformas internas quanto do engajamento externo. Ao promover a reconciliação, a cooperação e o crescimento inclusivo, a nova liderança espera reverter as tendências de declínio e restaurar a confiança pública.

Em resumo

• A Coreia do Sul enfrenta desafios políticos, sociais e econômicos significativos, que levantam preocupações sobre um possível declínio.
• A recente turbulência política, incluindo a breve imposição da lei marcial e o impeachment do presidente Yoon Suk Yeol, expôs vulnerabilidades, mas também demonstrou a resiliência das instituições democráticas.
• Entre os principais fatores que impulsionam o declínio estão a polarização extrema, o populismo, a corrupção e a fragmentação social.
• A economia enfrenta obstáculos estruturais, com desaceleração do crescimento, queda dos investimentos e pressões sobre o comércio exterior.
• A confiança dos investidores estrangeiros se recuperou após a resolução da incerteza política, mas os riscos permanecem.
• As tensões geopolíticas na região tornam ainda mais complexos os desafios da Coreia do Sul.
• O novo governo do presidente Lee Jae-myung traz esperança de renovação por meio de reformas econômicas, inclusão social e diplomacia ativa.
• Em última análise, os rumos da Coreia do Sul dependerão das escolhas de seus líderes e cidadãos: será que conseguirão superar as divisões e a complacência para construir um futuro mais resiliente e próspero?