Liberdade de imprensa no Sul da Ásia em 2024–2025: uma região em crise

Liberdade de imprensa no Sul da Ásia: uma região sob cerco

A liberdade de imprensa, pilar da democracia e da prestação de contas públicas, enfrenta uma crise sem precedentes em todo o Sul da Ásia. O Relatório sobre a Liberdade de Imprensa na Ásia 2024–2025, apoiado pela Federação Internacional de Jornalistas (FIJ) e por outras organizações globais, traça um quadro alarmante: jornalistas são cada vez mais visados, os direitos da mídia são violados rotineiramente e a própria estrutura do jornalismo independente está ameaçada. Este artigo examina as principais conclusões do relatório, explora as causas subjacentes e analisa as implicações mais amplas para a democracia e a sociedade na região.

Aumento de ataques e violações: o custo humano

Entre 2024 e 2025, foram registradas pelo menos 250 violações dos direitos da mídia no Sul da Ásia. O impacto sobre os jornalistas foi grave: 69 foram presos ou detidos, e 20 perderam a vida no exercício da profissão — um aumento expressivo em relação aos anos anteriores. Em Bangladesh, quase 300 jornalistas e profissionais da mídia ficaram feridos, muitos deles baleados durante protestos, segundo a Federação Federal de Jornalistas de Bangladesh (BFUJ). O Afeganistão registrou pelo menos 172 violações contra jornalistas e veículos de comunicação, evidenciando a fragilidade da liberdade de imprensa no país.

Esses números dão apenas uma ideia do clima mais amplo de medo e intimidação. Jornalistas em toda a região enfrentam ameaças, assédio e violência, muitas vezes pelas mãos de agentes da lei ou de atores políticos. A FIJ observa que pelo menos 19 jornalistas continuam atrás das grades no momento da publicação, enquanto muitos outros são alvo de assédio judicial ou detenção arbitrária.

Pressões legais e políticas: espaço cada vez menor para a liberdade de expressão

Governos do Sul da Ásia recorrem cada vez mais a instrumentos legais e políticos para suprimir o jornalismo independente. Na Índia, a aprovação da Lei de Proteção de Dados Pessoais Digitais (DPDP), de 2023, supostamente criada para proteger a privacidade, gerou preocupações quanto ao acesso a informações públicas. Emendas à Lei do Direito à Informação agora permitem que as autoridades bloqueiem conteúdos considerados "informações pessoais", o que pode prejudicar os esforços para cobrar responsabilidade do governo.

O Paquistão registrou um aumento da violência contra jornalistas, e 2024 foi o ano mais perigoso em duas décadas. O Instituto de Pesquisa, Defesa e Desenvolvimento (IRADA) revelou que mais de 250 mil profissionais de mídia digital no Paquistão não contam com garantias legais de salários justos nem de condições de trabalho seguras. O uso de leis de difamação, acusações de sedição e legislação antiterrorismo para silenciar vozes críticas é generalizado, levando à autocensura e a um efeito inibidor sobre o jornalismo investigativo.

A controversa Lei de Segurança Online do Sri Lanka, com sua redação vaga, tem causado preocupação pelo potencial de sufocar a liberdade de expressão. Nas Maldivas, jornalistas enfrentam entraves burocráticos enquanto o Gabinete do Procurador-Geral questiona o cumprimento de pedidos de informação. A transição de Bangladesh da Lei de Tecnologia da Informação e Comunicação (TIC), de 2006, para a Lei de Segurança Cibernética de 2023 pouco contribuiu para melhorar a transparência ou a proteção dos jornalistas.

Pressões econômicas e insegurança no trabalho

A sustentabilidade financeira da mídia independente é outra grande preocupação. A queda da receita publicitária, a interferência governamental e o crescimento das plataformas digitais provocaram perdas generalizadas de empregos e o fechamento forçado de veículos de comunicação. Muitos jornalistas trabalham sem remuneração ou em condições precárias, especialmente à medida que as empresas de mídia se tornam cada vez mais dependentes da publicidade governamental — um instrumento frequentemente usado para influenciar o conteúdo editorial.

A FIJ destaca a extrema precariedade dos trabalhadores por tarefa e dos jornalistas freelancers, que enfrentam não apenas a incerteza econômica, mas também os desafios trazidos pela inteligência artificial (IA) e pela transição digital. Novos códigos trabalhistas em países como a Índia incentivam a contratação por prazo determinado, corroendo ainda mais a segurança no emprego e os padrões profissionais.

Acesso à informação: um desafio crescente

O acesso a informações confiáveis é um direito fundamental e uma condição necessária para a participação democrática. No entanto, esse direito está ameaçado em todo o Sul da Ásia. Muitas vezes, os funcionários do governo não respondem ou não estão preparados para fornecer informações adequadas, e os marcos legais são cada vez mais usados para restringir o acesso, em vez de promover a transparência.

No Butão, apesar de o governo ter publicado diretrizes para promover a transparência, jornalistas relatam que os porta-vozes oficiais frequentemente não respondem. O país, porém, se destaca por uma prática singular: o primeiro-ministro e os ministros do Gabinete realizam reuniões mensais com a imprensa, uma iniciativa rara até mesmo em âmbito mundial. Ainda assim, a posição do Butão no ranking de liberdade de imprensa caiu do 33º lugar, em 2021, para o 152º, em 2025, uma das maiores quedas do mundo.

Mídia digital: oportunidades e riscos

A transição digital criou novas oportunidades para a mídia alternativa, com a proliferação de blogs, podcasts e canais do YouTube em toda a região. Essas plataformas oferecem um contraponto à estagnação da mídia tradicional e abrem espaço para vozes diversas. No entanto, a falta de supervisão editorial e de padrões profissionais continua sendo motivo de preocupação, assim como a disseminação de desinformação e discurso de ódio.

O crescimento de aplicativos de mensagens criptografadas, como Telegram e Signal, tornou-se essencial para jornalistas que buscam se comunicar e publicar reportagens sem medo de vigilância ou censura. Ainda assim, a proliferação de ferramentas de IA e a manipulação de informações por atores políticos representam novos riscos para a integridade do jornalismo e a confiança do público na mídia.

Desigualdade de gênero e discriminação

O Relatório sobre a Liberdade de Imprensa na Ásia também chama atenção para a persistente desigualdade de gênero na liderança da mídia. Poucas mulheres ocupam cargos de decisão, e a discriminação contra jornalistas mulheres é generalizada. Essa falta de diversidade não apenas prejudica a qualidade do jornalismo, mas também limita as perspectivas representadas no debate público.

País por país: rankings e tendências da liberdade de imprensa

O relatório apresenta um panorama preocupante das posições dos países do Sul da Ásia no ranking de liberdade de imprensa de 2025:

• Nepal: 90º
• Maldivas: 104º
• Sri Lanka: 139º
• Bangladesh: 149º
• Índia: 151º
• Butão: 152º (ante 33º em 2021)
• Paquistão: 158º
• Afeganistão: 175º

Essas posições refletem não apenas as ameaças diretas enfrentadas pelos jornalistas, mas também o contexto mais amplo de impunidade, restrições legais e pressões econômicas que enfraquecem a mídia independente.

Esforços de reforma: sinais de esperança em meio à crise

Apesar do cenário sombrio, há sinais de esperança. Esforços de reforma estão em andamento em vários países:

• O governo interino de Bangladesh elaborou uma Política de Reforma da Mídia 2025 para ampliar o acesso à informação e reconstruir as instituições estatais.
• O projeto de Lei de Transparência da Mídia 2024, proposto pela Índia, busca combater os monopólios da mídia e regulamentar a distribuição de anúncios governamentais.
• O Butão está analisando uma proposta de política de publicidade justa e transparente e estudando mecanismos de apoio ao jornalismo independente e digital.
• O Nepal unificou suas emissoras estatais na Agência Nacional de Radiodifusão de Serviço Público, medida bem recebida como um passo rumo a uma mídia pública mais responsável.
• A nova administração do Sri Lanka prometeu tratar dos crimes cometidos contra jornalistas no passado e revogar leis que prejudicam a liberdade de expressão.

Embora promissoras, essas iniciativas exigem vontade política contínua, proteções legais mais robustas e transparência genuína para reverter a deterioração da liberdade de imprensa na região.

Implicações mais amplas: a democracia em risco

A queda da liberdade de imprensa no Sul da Ásia tem consequências de longo alcance. Uma mídia livre e independente é essencial para cobrar responsabilidade de quem está no poder, denunciar a corrupção e garantir que as aspirações da população sejam ouvidas. Como afirma a FIJ:

A democracia não pode sobreviver sem liberdade de imprensa e, enquanto o jornalismo independente continua ameaçado em todo o Sul da Ásia por políticas autoritárias, censura governamental e subversão da Justiça, os jornalistas persistem em um ambiente que lhes é hostil. A mídia sul-asiática continua atuando em condições nas quais a verdade é obscurecida e lutando por seu direito fundamental à liberdade de expressão. Nunca foi tão essencial garantir a sustentabilidade da imprensa livre e assegurar proteções abrangentes aos jornalistas.

A erosão da liberdade de imprensa não apenas põe os jornalistas em perigo, mas também enfraquece as instituições democráticas, abala a confiança do público e limita a capacidade dos cidadãos de tomar decisões informadas.

Em resumo

• A liberdade de imprensa está em forte declínio no Sul da Ásia: pelo menos 250 violações e 20 mortes de jornalistas foram registradas entre 2024 e 2025.
• Pressões legais, políticas e econômicas reduzem o espaço para o jornalismo independente, levando à autocensura e à insegurança no trabalho.
• O acesso à informação é cada vez mais restringido por políticas governamentais e pela falta de resposta dos funcionários públicos.
• A mídia digital oferece novas oportunidades, mas também traz riscos relacionados à desinformação e à falta de supervisão.
• A desigualdade de gênero e a discriminação persistem na liderança da mídia em toda a região.
• Os esforços de reforma em vários países oferecem esperança, mas dependem de forte vontade política e de proteções legais para ter sucesso.
• O declínio da liberdade de imprensa representa uma séria ameaça à democracia, à prestação de contas públicas e ao direito à informação no Sul da Ásia.