Taiwan amplia plano espacial de NT$ 71 bilhões enquanto a Chunghwa constrói rede de backup via satélite

Como manter Taiwan conectado quando os cabos falham

Taiwan está ampliando um programa espacial nacional de NT$ 71 bilhões até 2031, enquanto a Chunghwa Telecom constrói uma rede de comunicações que combina cabos submarinos, fibra óptica terrestre, estações rádio-base móveis, enlaces de micro-ondas e satélites. O objetivo é manter os serviços essenciais conectados quando desastres ou danos interrompem as redes que transportam chamadas e tráfego de internet no dia a dia.

O presidente Lai Ching-te reafirmou o apoio à terceira fase do Programa Nacional de Desenvolvimento de Tecnologia Espacial de Longo Prazo. O orçamento revisado é quase 2,83 vezes maior que a dotação original de NT$ 25,1 bilhões, e a data de conclusão passou de 2028 para 2031. Os NT$ 45,9 bilhões adicionais financiam um esforço mais amplo, que abrange desenvolvimento de satélites, indústria, pesquisa, infraestrutura de lançamento e capacitação.

O presidente da Chunghwa Telecom, Chien Chih-cheng, afirma que a estratégia da empresa para mar, terra e espaço integra diferentes sistemas de comunicação para que uma conexão possa assumir quando outra falhar. A empresa também planeja investir em recursos de satélite soberanos voltados para Taiwan e suas ilhas periféricas, o que lhe dará maior controle sobre a capacidade destinada ao comando governamental, à assistência em desastres e a outros serviços essenciais.

O desafio imediato é prático: equipes de emergência precisam trocar instruções, hospitais precisam de conexões e comunidades isoladas precisam de meios para se comunicar com o mundo exterior. Os planos de Taiwan combinam serviços contratados de operadoras internacionais de satélite com o trabalho, mais demorado, de desenvolver espaçonaves nacionais e a capacidade de lançá-las.

Por que os cabos submarinos precisam de alternativas

Taiwan depende bastante de cabos instalados no fundo do mar para suas comunicações externas. Um estudo de novembro de 2024 publicado pelo Instituto Francês de Relações Internacionais, O crescente programa espacial de Taiwan, descreve a dependência de 14 cabos submarinos e registra como um terremoto rompeu oito deles em 2006, interrompendo o serviço de internet por semanas.

O mesmo estudo documenta o corte de dois cabos que conectam a ilha principal de Taiwan a Matsu, em fevereiro de 2023. Esses episódios mostram por que ter vários cabos é apenas parte da solução: uma ilha também precisa de conexões que sigam por rotas diferentes e usem equipamentos distintos.

Uma avaliação de julho de 2025 contabilizou 14 cabos submarinos internacionais e 10 domésticos, com quatro cortes registrados até a data de publicação. Dois foram atribuídos a causas naturais e dois envolveram suspeitas de sabotagem por embarcações chinesas. Em 12 de junho de 2025, o capitão chinês do Hong Tai 58, registrado em Togo, foi condenado à prisão por romper o cabo Taiwan-Penghu nº 3.

A resposta proposta por Chien é uma rede em que cabos, infraestrutura terrestre e enlaces sem fio se complementam. Se um cabo for danificado, o tráfego pode ser transferido para conexões de micro-ondas ou via satélite, enquanto equipamentos móveis podem ajudar a alcançar lugares onde a infraestrutura fixa também tenha sido comprometida.

Matsu mostra como a capacidade de emergência é compartilhada

Matsu é um exemplo concreto dessa abordagem. A Chunghwa Telecom mantém conexões por cabos submarinos, além de sistemas de micro-ondas e equipamentos de satélite. Chien afirma que os enlaces de micro-ondas podem assumir quando um cabo falha, e os satélites oferecem suporte adicional quando necessário.

Os enlaces de micro-ondas transmitem informações por sinais de rádio entre estações. Eles oferecem uma alternativa aos cabos físicos, mas o terreno, obstáculos e interferências podem afetar seu desempenho. As conexões via satélite acrescentam outra rota, transmitindo sinais por espaçonaves acima da Terra.

A capacidade de emergência é limitada, por isso a Chunghwa planeja alocar largura de banda de acordo com a importância do serviço. Largura de banda é a quantidade de informação que uma conexão consegue transportar de uma só vez. Se ela cair muito, os operadores precisam decidir qual tráfego terá prioridade.

Chien afirma que segurança nacional, polícia, bombeiros e comando governamental teriam prioridade, enquanto a rede também daria suporte à assistência médica, às finanças e às comunicações públicas básicas. Para os moradores, o objetivo prático é manter o acesso a serviços essenciais e o contato com outras pessoas durante uma interrupção, mesmo que a rede substituta tenha menos capacidade que a danificada.

Satélites já são usados em respostas a desastres

A Chunghwa Telecom já usou equipamentos de satélite para restabelecer comunicações externas depois que a fibra óptica foi cortada em áreas montanhosas de Taitung. Chien também relatou o transporte de equipamentos por helicóptero durante desastres em Hualien para manter o contato com moradores e visitantes.

Essas operações mostram que restabelecer uma conexão exige mais do que escolher uma operadora de satélite. Os equipamentos precisam chegar à comunidade afetada e conectar os usuários locais ao serviço substituto. Estradas danificadas podem dificultar essa tarefa justamente quando a necessidade de comunicação é mais urgente.

A Chunghwa também mobiliza veículos de comunicação móveis que combinam uma estação rádio-base com equipamentos de satélite. A estação atende os usuários próximos, enquanto a conexão via satélite transporta o tráfego para além da área afetada. Isso permite que equipes de emergência estabeleçam um serviço onde as instalações fixas estejam indisponíveis.

Por isso, os investimentos mais amplos da empresa também incluem integração de sistemas e treinamento de funcionários. Os engenheiros precisam fazer os equipamentos terrestres e de satélite funcionarem em conjunto, monitorar o tráfego e direcionar a capacidade para os locais e serviços que mais precisam dela.

Por que a Chunghwa usa várias órbitas de satélite

A rede de satélites da Chunghwa abrange as órbitas geoestacionária, média e baixa da Terra. Os acordos incluem o satélite geoestacionário ST-2, a constelação da Eutelsat OneWeb em órbita baixa e o sistema O3b mPOWER da SES em órbita média. A empresa afirma ter obtido autorizações comerciais para os serviços OneWeb e SES em 2025.

Órbita é a trajetória que um satélite percorre ao redor da Terra. Um satélite geoestacionário permanece aproximadamente sobre o mesmo ponto, oferecendo cobertura contínua de uma área ampla. Satélites mais próximos da Terra percorrem trajetórias mais curtas para transmitir sinais, o que pode reduzir atrasos na comunicação, mas se deslocam pelo céu e exigem cobertura coordenada.

A Chunghwa está combinando esses sistemas para oferecer aos clientes várias formas de permanecer conectados. Seu instituto de pesquisa desenvolveu tecnologia de gerenciamento de rede para alternar automaticamente entre enlaces de satélite, monitorar o tráfego em tempo real e alocar largura de banda conforme a demanda.

O estudo de 2024 do Instituto Francês de Relações Internacionais descreveu a constelação da OneWeb como composta por 630 satélites. Também registrou o plano de Taiwan de instalar 700 terminais e obter serviço contínuo por meio de estações terrestres no Japão, na Tailândia e em Guam. Essas estações conectam a rede de satélites às redes de comunicação terrestres.

Chien afirma que a empresa busca múltiplas parcerias para não depender excessivamente de um único sistema. A estratégia combina diversidade de fornecedores com diversidade nas rotas físicas que transportam o tráfego.

Satélite dedicado tem previsão de operação mais tardia

A Chunghwa firmou parceria com a empresa americana Astranis para um satélite MicroGEO dedicado a Taiwan. MicroGEO designa uma espaçonave compacta que opera em órbita geoestacionária. O projeto acrescentaria capacidade de satélite voltada especificamente para Taiwan, em vez de depender inteiramente de cobertura compartilhada.

O anúncio anterior da Chunghwa previa o lançamento até o fim de 2025 e a disponibilidade de toda a largura de banda já em 2026; a descrição de novembro de 2026 passou a prever o início das operações no segundo semestre de 2027. A empresa não explicou o motivo da mudança na previsão nem divulgou os termos do investimento e a capacidade de seus planos mais amplos para satélites soberanos.

John Gedmark, diretor-executivo da Astranis, descreveu o objetivo da parceria quando ela foi anunciada:

Nossa visão fundadora, há quase uma década, era oferecer capacidade de satélite dedicada onde ela fosse mais necessária, garantindo comunicações seguras e independentes. Temos a honra de firmar parceria com a Chunghwa Telecom para reforçar a resiliência da infraestrutura de comunicações críticas de Taiwan.

A parceria com a Astranis acrescenta capacidade dedicada por meio de um fabricante estrangeiro. O programa espacial doméstico de Taiwan assume uma tarefa industrial mais ampla: desenvolver as espaçonaves, os equipamentos de comunicação e as competências de produção necessários para uma constelação sob controle local.

Produção nacional e lançamentos levam mais tempo

O programa de satélites de órbita baixa para além do 5G de Taiwan, conhecido como B5G, pretende desenvolver satélites de banda larga de propriedade, controle e produção nacionais. O estudo do instituto francês de 2024 descreveu o trabalho em duas espaçonaves experimentais, 1A e 1B, que operariam a cerca de 600 quilômetros de altitude.

O estudo previa o lançamento delas em 2027 ou 2028, após expectativas anteriores de 2025 ou 2026, e descreveu uma ambição de longo prazo de ter várias centenas de satélites, com os primeiros lançamentos por volta de 2030. Uma avaliação de julho de 2025 apresentou outra projeção: seis satélites nacionais até 2029, incluindo dois até 2026. Esses cronogramas refletem diferentes registros de planejamento publicados enquanto Taiwan desenvolve seus sistemas experimentais e operacionais.

Lançar esses satélites de forma independente exige outro conjunto de instalações. Atualmente, Taiwan recorre a prestadores estrangeiros de serviços de lançamento, incluindo a SpaceX, para missões orbitais. A base Syuhai, já existente, lança foguetes de sondagem, que transportam experimentos em voos que retornam à Terra, em vez de colocar satélites em órbita.

Lai apoiou a produção nacional de satélites e foguetes, além de novas instalações de teste e lançamento. Uma instalação de pesquisa, desenvolvimento, montagem e testes em Shalun, Tainan, deve começar a operar em 2030. A instalação nacional de lançamento em Jiupeng, no condado de Pingtung, deve entrar em operação em 2032.

As principais datas mostram como o trabalho se estende por várias etapas:

• 2019: Teve início a terceira fase original, com NT$ 25,1 bilhões e conclusão prevista para 2028.
• 20 de maio de 2024: Em seu discurso de posse, Lai pediu uma nova geração de satélites de comunicação em órbitas média e baixa da Terra.
• 2025: A Chunghwa afirma ter obtido autorizações comerciais para os serviços OneWeb e SES O3b mPOWER.
• Segundo semestre de 2027: Previsão mais recente da Chunghwa para o início das operações do primeiro satélite dedicado a Taiwan.
• 2030: Previsão para o início das operações da instalação de desenvolvimento e testes de foguetes em Shalun.
• 2031: Nova data de conclusão do programa espacial nacional de NT$ 71 bilhões.
• 2032: Previsão para o início das operações da instalação nacional de lançamento em Jiupeng.

O orçamento também financia o monitoramento de áreas de desastre

Os gastos espaciais de Taiwan abrangem observação, além de comunicações. Lai afirma que dados de satélite podem ajudar a monitorar condições ambientais, mudanças climáticas e áreas afetadas por desastres, enquanto as comunicações via satélite podem manter contatos essenciais quando as redes terrestres são danificadas.

O Conselho Nacional de Ciência e Tecnologia descreve o FORMOSAT-8 como uma constelação de observação óptica composta por oito satélites. Seis espaçonaves devem fornecer imagens com resolução de um metro e duas, com resolução inferior a um metro, a partir de uma órbita a cerca de 561 quilômetros da Terra. Resolução indica o nível de detalhe que uma imagem pode mostrar.

O FORMOSAT-9 deve acrescentar observação por radar. Satélites ópticos captam imagens usando luz, enquanto o radar de abertura sintética usa sinais de rádio para observar o solo através das nuvens e no escuro. Em conjunto, os sistemas devem fornecer imagens mais frequentes e confiáveis para resposta a desastres, gestão territorial e segurança.

Em uma apresentação ao Legislativo, o conselho afirmou que o primeiro satélite FORMOSAT-8, chamado Chi Po-lin, havia alcançado uma taxa de produção nacional de 84% para componentes-chave. O programa espacial revisado estabelece como meta ultrapassar 95%. O conselho também informou ter capacitado 3.457 pessoas em áreas relacionadas ao espaço e firmado 18 memorandos de cooperação com startups espaciais internacionais.

O programa revisado reúne satélites B5G, foguetes orbitais, a base nacional de lançamento e apoio a empresas espaciais emergentes. O conselho associa a revisão ao crescimento das comunicações por satélite e à implementação da Lei de Desenvolvimento Espacial de Taiwan.

Outras operadoras de telecomunicações também participam

A Taiwan Mobile e a Far EasTone também estão desenvolvendo serviços via satélite. Seus projetos ampliam o esforço do setor para além dos terminais convencionais de satélite, buscando conexões entre espaçonaves e celulares comuns.

A Taiwan Mobile assinou um memorando de cooperação estratégica com a AST SpaceMobile para desenvolver conexões diretas com celulares convencionais. Também trabalha com a Elveo Mobile para testar alternativas de backup por meio de estações terrestres em países vizinhos e lançou um serviço marítimo que combina várias órbitas de satélite com redes 4G e 5G.

A Far EasTone anunciou uma parceria com a Elveo Mobile para oferecer conexões diretas via satélite a celulares. Também trabalha com a Amazon Leo e planeja serviços que combinam satélites em órbitas baixa e geoestacionária.

Esses projetos estão em diferentes estágios de cooperação, testes e planejamento de serviços. Para os usuários, a mudança prática seria contar com outra forma de conexão fora da cobertura móvel terrestre, enquanto os equipamentos móveis de emergência da Chunghwa já integram o acesso celular local e uma rota via satélite para o mundo exterior.

As ambições espaciais vão além das redes de emergência

Lai apresentou o programa mais amplo na TASTI 2026, em Tainan, encontro internacional que reúne representantes de 32 países e mais de 80 expositores. A vice-presidente Hsiao Bi-khim também visitou a exposição para conhecer a cadeia de pesquisa e produção industrial de Taiwan.

Wu Cheng-wen, chefe do Conselho Nacional de Ciência e Tecnologia, afirmou que Taiwan participará dos esforços da NASA para levar astronautas de volta à Lua. Taiwan foi convidado a propor soluções para 32 lacunas tecnológicas identificadas no programa Artemis, e estão previstas consultas com a indústria e sessões informativas para ajudar a definir sua contribuição.

O objetivo industrial de Wu é ajudar empresas taiwanesas a ir além da fabricação de componentes e passar a desenvolver tecnologias e projetar sistemas completos. A estratégia de comunicações segue uma trajetória semelhante: contratar serviços operacionais agora, integrá-los às redes existentes e ampliar gradualmente a capacidade nacional.

Para as comunidades de Matsu, Taitung e Hualien, a medida mais imediata do progresso é saber se uma conexão utilizável resiste ao rompimento de um cabo ou a uma estrada danificada. O programa espacial ampliado de Taiwan vincula essa necessidade cotidiana a investimentos de longo prazo em satélites, competências de fabricação e acesso independente à órbita.

Principais pontos

• O programa espacial nacional revisado de Taiwan soma NT$ 71 bilhões e vai até 2031, ante NT$ 25,1 bilhões até 2028.
• A Chunghwa Telecom está combinando cabos, redes terrestres, enlaces de micro-ondas e várias órbitas de satélite para manter as comunicações essenciais.
• A largura de banda de emergência daria prioridade à segurança nacional, à polícia, aos bombeiros e ao comando governamental, além de apoiar outros serviços básicos.
• A previsão mais recente da Chunghwa para a entrada em operação de seu primeiro satélite dedicado a Taiwan é o segundo semestre de 2027, mais tarde que o cronograma anterior.
• O desenvolvimento nacional de satélites avança em paralelo a parcerias com prestadores estrangeiros e investimentos em espaçonaves de observação.
• As instalações de testes de foguetes em Shalun devem ficar prontas em 2030, seguidas pela base de lançamento orbital de Jiupeng em 2032.