Reforma no recrutamento de trabalhadores migrantes em Taiwan gera temor de falta de cuidadores domiciliares

Diferença salarial de NT$ 10.900 pressiona famílias

O plano de Taiwan para fazer com que empregadores dos setores de manufatura e pesca paguem os custos de recrutamento internacional de trabalhadores migrantes expõe um problema difícil para famílias que dependem de cuidadores estrangeiros: como competir por trabalhadores quando o cuidado domiciliar oferece salários menores e menos proteções legais.

O Ministério do Trabalho está adotando uma abordagem gradual, ao longo de três anos, para os setores de manufatura e pesca. Empregadores domésticos não estão incluídos no plano atual. Ainda assim, representantes de famílias temem que a retirada das taxas de recrutamento dos trabalhadores da indústria torne os empregos em fábricas mais atraentes, deixando pessoas com deficiências graves e idosos com dificuldade para encontrar cuidadores.

A diferença salarial já é significativa. Cuidadores migrantes contratados diretamente por famílias recebem salário-base mensal de NT$ 20.000. O piso previsto para a indústria citado no debate é de NT$ 30.900, uma diferença de NT$ 10.900. Trabalhadores de fábricas também têm proteções previstas na Lei de Normas Trabalhistas, que abrange jornada, descanso e horas extras. Cuidadores domésticos não são contemplados por essa lei.

Para as famílias, as consequências vão além da burocracia de recrutamento. A falta de um cuidador pode obrigar um filho adulto a deixar o emprego, fazer com que pais na casa dos 70 anos assumam tarefas fisicamente exigentes ou deixar uma pessoa com deficiência grave sem ajuda para comer, tomar banho e mudar de posição na cama.

Os trabalhadores também fazem suas próprias contas: quanto dinheiro conseguem enviar para casa, quanto devem aos recrutadores e se terão tempo para descansar. O debate em Taiwan reúne essas necessidades aos limites financeiros de famílias que já destinam uma parcela elevada da renda aos cuidados.

A reforma proposta mudaria quem paga os custos de recrutamento. Seus efeitos sobre o cuidado domiciliar também dependeriam dos salários, das condições de trabalho e do apoio disponível quando um cuidador sai do emprego ou tira um dia de folga.

O que mudaria com o fim das taxas de recrutamento

A proposta do Ministério do Trabalho transferiria dos trabalhadores migrantes para os empregadores dos setores de manufatura e pesca os custos do recrutamento internacional e as despesas relacionadas. Esses custos podem incluir serviços de recrutamento, treinamento e viagem. A reforma está ligada às negociações comerciais de Taiwan com os Estados Unidos e às exigências internacionais das cadeias de suprimentos contra o trabalho forçado.

A dívida de recrutamento importa porque um trabalhador que toma um empréstimo elevado para conseguir um emprego pode passar meses pagando esse custo. Essa pressão financeira pode tornar muito mais difícil deixar um local de trabalho prejudicial. A exigência de que os empregadores paguem as despesas de recrutamento busca reduzir essa pressão no início do vínculo empregatício.

As propostas legais relacionadas tratam dos artigos 5 e 40 da Lei de Serviços de Emprego. Elas proibiriam explicitamente empregadores ou agências de recrutamento de reter passaportes, permissões de trabalho e outros documentos de identidade, ou cobrar depósitos de garantia. Outras medidas propostas incluem revisar os critérios de avaliação das agências de recrutamento e melhorar os serviços de contratação direta.

A Agência de Pesca já alterou as regras para proibir a retenção de documentos de trabalhadores estrangeiros em embarcações de pesca em águas distantes e busca implementar o recrutamento sem taxas para os trabalhadores nesse setor.

Na proposta atual, as famílias não receberiam uma cobrança pelo recrutamento. Não foi informada uma data para a implementação completa, a inclusão do trabalho doméstico ou um calendário definitivo das despesas internacionais abrangidas. Famílias que mencionam possíveis cobranças acima de NT$ 100.000 descrevem uma despesa futura temida, e não uma tarifa doméstica publicada.

A renda de um filho mostra os limites do cuidado privado

A mãe de Xiaoyang já trabalhou à noite como cuidadora em uma instituição de longa permanência, enquanto cuidava da própria família durante o dia. Um derrame aos 60 anos a deixou sem conseguir usar a mão direita. Ela precisa de ajuda para comer e tomar banho, e sua instabilidade ao caminhar aumenta o risco de quedas.

Xiaoyang deixou o trabalho na construção civil para fazer limpeza em uma fábrica, onde tem turnos mais flexíveis para poder acompanhá-la a consultas médicas e sessões de reabilitação. Ele também faz alguns trabalhos na construção civil. Juntos, esses empregos rendem cerca de NT$ 60.000 por mês.

O salário, a alimentação e a moradia do cuidador custam mais de NT$ 30.000 por mês, consumindo mais da metade da renda dele antes mesmo das despesas com equipamentos de reabilitação e outros tratamentos. A família tem quatro filhos, mas as duas irmãs têm suas próprias famílias e o irmão mais novo mora em outro lugar. Xiaoyang continua morando com os pais.

Ele teme que um pagamento adicional pelo recrutamento pese demais no orçamento, especialmente se o vínculo empregatício terminar antes do previsto. A comparação que faz com as fábricas é prática: uma empresa conta com equipes de recursos humanos e gestão, enquanto uma família precisa lidar com recrutamento, problemas de emprego e cuidados diários, além do próprio trabalho e das responsabilidades familiares.

Para uma mulher com paralisia, perder uma cuidadora significa perder apoio diário

Xiaoling, de 46 anos, vive com paralisia desde a infância e depende de outras pessoas para as atividades diárias. Seus pais estão na casa dos 70 anos, e as aposentadorias deles sustentam a família. Ela ganha um pequeno valor com vendas pela internet.

A cuidadora indonésia pediu repetidas vezes para trocar de empregador, quase todos os meses, segundo a família. A família melhorou as condições e aumentou o salário para mantê-la, mas ela disse que irá embora quando terminar seu contrato de três anos, em busca de uma família onde a carga de trabalho seja menor.

Xiaoling procurou ajuda da associação taiwanesa que representa famílias de pessoas com deficiência e empregadores de cuidadores, pois teme não conseguir arcar com outra grande despesa de recrutamento. Para os pais, encontrar uma substituta também é uma questão de saber se conseguirão continuar cuidando dela em casa.

Heidi Chang, presidente da associação, descreve uma pressão financeira semelhante em sua própria família. Uma cuidadora custa cerca de NT$ 28.000 por mês, incluindo horas extras. As necessidades intensivas de cuidado da família exigem duas trabalhadoras, elevando os custos de emprego a cerca de NT$ 56.000, antes das despesas com moradia e saúde.

Esses valores mostram por que o salário-base, sozinho, não dá uma visão completa do orçamento de uma família. As famílias podem já pagar horas extras e oferecer alimentação e moradia, enquanto os cuidadores continuam sem as proteções legais de jornada e descanso disponíveis nas fábricas.

O conflito salarial vem se formando há anos

A divergência atual sucede um debate anterior sobre o aumento do salário dos cuidadores domésticos de NT$ 17.000 para pelo menos NT$ 20.000. O valor de NT$ 17.000 estava em vigor desde 2015. Durante o debate de 2022, era NT$ 8.250 inferior ao piso dos trabalhadores migrantes dos setores de indústria e construção civil.

Os principais acontecimentos se estendem por vários anos:

• 2015: Estava em vigor o salário mensal de NT$ 17.000 para cuidadores migrantes e trabalhadores domésticos contratados por famílias.
• 2020: A Indonésia buscou o recrutamento sem taxas cobradas dos trabalhadores nos países de destino, segundo Chang.
• 2022: O Ministério do Trabalho de Taiwan propôs aumentar em pelo menos NT$ 3.000 os salários de cuidadores e trabalhadores domésticos, após uma recomendação do comitê do fundo de segurança do emprego.
• Proposta atual: Os empregadores dos setores de manufatura e pesca assumiriam os custos do recrutamento internacional em um processo gradual ao longo de três anos, sem incluir os empregadores domésticos.

Chang relaciona o aumento anterior para NT$ 20.000 às negociações entre Taiwan e Indonésia, após uma exigência indonésia. Ela teme que estender o pagamento pelos empregadores à indústria leve a Indonésia a buscar o mesmo acordo para cuidadores domésticos.

A diferença salarial continuou aumentando. Em comparação com a diferença de NT$ 8.250 citada em 2022, a diferença prevista de NT$ 10.900 seria NT$ 2.650 maior. Huang Tzu-hua, secretário-geral do sindicato profissional de cuidadores domésticos de Taoyuan, argumenta que as diferenças salariais, de jornada e de proteção ao descanso já estão dificultando o recrutamento.

Cuidadores escolhem entre empregos e países

Hsin Ping-lung, professor associado adjunto do instituto de gestão de recursos humanos da Universidade Nacional Central, afirma que Taiwan enfrenta concorrência que vai além de suas próprias fábricas. Japão e Coreia do Sul estão recrutando com mais intensidade no Sudeste Asiático e oferecendo salários maiores.

Hsin prevê que o crescimento do número de trabalhadores que deixam seus países de origem diminuirá à medida que as economias e as estruturas demográficas desses países mudarem. Assim, Taiwan enfrenta uma demanda crescente por mão de obra migrante enquanto outros destinos se tornam mais atraentes.

Ele considera o recrutamento sem taxas para os trabalhadores um incentivo útil para Taiwan, embora os empregadores enfrentem custos mais altos de recrutamento. Para quem compara destinos, evitar um grande pagamento inicial pode mudar quanto do salário futuro chega à família no país de origem.

Chen Hsiu-lien, da Associação Internacional de Trabalhadores de Taiwan, apresentou um argumento relacionado durante o debate salarial de 2022. Ela defendeu que os cuidadores migrantes fossem abrangidos pela Lei de Normas Trabalhistas e alertou que oportunidades melhores no Japão e na Coreia do Sul poderiam atrair trabalhadores para longe de Taiwan.

O treinamento é outra parte do acordo de trabalho. Durante aquele debate, Chang afirmou que os países de origem deveriam oferecer preparação profissional e que Taiwan deveria melhorar os requisitos de entrada para cuidadores. Famílias que precisam de assistência complexa necessitam de trabalhadores com habilidades adequadas, enquanto os trabalhadores precisam de preparação e apoio para as tarefas que deverão realizar.

Pagar a conta também exige identificar as cobranças

Liu Mei-chun, professora do instituto de pesquisa do trabalho da Universidade Nacional de Chengchi, alerta que exigir que os empregadores paguem não eliminará, por si só, as cobranças excessivas de recrutamento no exterior. O alcance de Taiwan sobre as redes de recrutadores e intermediários que operam em outros países é limitado.

Custos de passaporte, exames médicos e taxas de serviço estão entre os itens cuja forma de cobrança precisa ser esclarecida. Os empregadores que assumirem a conta precisarão de uma discriminação compreensível do que cada cobrança cobre e de quem a recebe.

Liu propõe transformar as agências de recrutamento em prestadoras de serviços de treinamento, auxílio na adaptação a Taiwan e gestão do emprego, pagos por quem os utiliza. Ela também apoia permitir que trabalhadores migrantes mudem de emprego livremente, dando-lhes mais condições de escolher trabalhos melhores.

Nessa abordagem, a reforma do recrutamento seria mais do que transferir uma cobrança do trabalhador para o empregador. Exigiria serviços mais claros, cobranças rastreáveis e uma forma de resolver disputas quando uma contratação não dá certo.

Instituições poderiam contratar cuidadores que trabalham em domicílios?

Huang propõe uma estrutura de emprego diferente: instituições contratariam cuidadores estrangeiros, enquanto o governo subsidiaria parcialmente as famílias de pessoas com deficiência. Trabalhadores contratados por instituições poderiam receber as proteções da Lei de Normas Trabalhistas, e as famílias teriam acesso a cuidados sem assumir sozinhas todas as responsabilidades empregatícias.

Ela também pede ao Ministério da Saúde e do Bem-Estar que avalie as necessidades de mão de obra na área de cuidados e planeje em conjunto as funções dos cuidadores taiwaneses e migrantes.

Chen Ching-ning, secretário-geral da Associação de Cuidadores Familiares de Taiwan, afirma que cerca de 920.000 pessoas precisam de cuidados de longa permanência, incluindo pessoas com deficiência e demência. Aproximadamente 210.000 famílias empregam cuidadores migrantes. Segundo ela, seria difícil transferir rapidamente todos esses vínculos para o emprego institucional.

Chen apoia a inclusão gradual da contratação e do fornecimento de trabalhadores por instituições como uma opção, em vez de substituir imediatamente todas as contratações diretas por famílias. Ela vê potencial para melhorar o apoio no trabalho, fortalecer a gestão da qualidade e aprimorar as condições de emprego.

O benefício prático dependeria da disponibilidade de pessoal. Quando um cuidador tira folga, outra pessoa treinada precisa assumir as tarefas essenciais. Hsueh Chien-chung, especialista em assuntos migratórios, aponta que Hong Kong garante ao menos um dia de descanso a cada sete dias e que Singapura exige, desde 2023, pelo menos um dia de descanso por mês, que não pode ser substituído pelo pagamento de horas extras.

Em Taiwan, financiar o descanso e financiar a substituição do cuidador fazem parte da mesma discussão. Uma família que cuida de alguém que não consegue se locomover sem ajuda precisa de apoio confiável durante toda a semana, enquanto quem presta essa assistência precisa de tempo longe do trabalho.

O envelhecimento da população torna mais urgente reter trabalhadores experientes

As projeções do Conselho Nacional de Desenvolvimento indicam que a população de Taiwan chegará a cerca de 12,15 milhões de pessoas até 2075, com pessoas de 65 anos ou mais representando 52,9% do total. A população em idade ativa, entre 15 e 64 anos, deve cair para aproximadamente 5,13 milhões, ou 42% do total.

A projeção da população em idade ativa contrasta com os 15,76 milhões do período inicial considerado, uma redução de cerca de dois terços. Taiwan teria menos trabalhadores potenciais e cuidadores familiares, enquanto os idosos passariam a representar uma parcela muito maior da população.

Reter migrantes experientes, portanto, faz parte da discussão sobre cuidados. Durante o protesto contra o limite de tempo de emprego, em dezembro de 2025, trabalhadores em Taipei exigiram o fim das regras que geralmente limitam a 12 anos o emprego de migrantes na indústria, com cuidadores que atendam aos requisitos autorizados a trabalhar por até 14 anos.

Hsueh argumenta que Taiwan deveria facilitar a permanência de trabalhadores experientes por meio de mudanças de ocupação e da ampliação do tempo de emprego, mesmo quando eles não pretendem se estabelecer permanentemente no país. Manter pessoas que já conhecem o idioma, o trabalho e as rotinas de cuidado poderia reduzir a necessidade de recrutar novos trabalhadores repetidamente.

A decisão imediata de Taiwan é como pagar por um recrutamento justo sem deixar as famílias que precisam de cuidados desamparadas. As propostas já em discussão relacionam essa questão aos salários, ao descanso, ao treinamento, à substituição de cuidadores e à possibilidade de manter trabalhadores experientes. Esses arranjos precisam funcionar em conjunto para atender às famílias e aos trabalhadores.

Principais pontos

• Taiwan propõe que os empregadores dos setores de manufatura e pesca paguem as despesas de recrutamento internacional de trabalhadores migrantes, em um processo gradual ao longo de três anos.
• Os empregadores domésticos não estão incluídos no plano atual, mas representantes de famílias temem uma concorrência maior por cuidadores.
• O piso previsto de NT$ 30.900 para a indústria supera em NT$ 10.900 o salário-base de NT$ 20.000 dos cuidadores domésticos.
• Cuidadores domésticos não têm as proteções da Lei de Normas Trabalhistas disponíveis para trabalhadores da indústria.
• Defensores dos cuidadores propõem contratação por instituições, subsídios públicos e planejamento coordenado da mão de obra na área de cuidados.
• As projeções populacionais apontam para uma pressão crescente sobre os serviços de cuidado à medida que a população em idade ativa de Taiwan diminui.