Riona Krishnan Dighe, de Singapura, vence o Miss Teen Universe Asia 2026 e prêmio do voto popular

Dois prêmios para Singapura em Phnom Penh

Riona Krishnan Dighe, de Singapura, de 18 anos, venceu o Miss Teen Universe Asia 2026 na final mundial em Phnom Penh, no Camboja, em 25 de outubro, tornando-se a primeira representante de Singapura a receber o título. Ela também conquistou o Miss Popular Choice, definido por votação pública online, em uma competição com mais de 30 candidatas.

Riona avançou pelo Top 20 e pelo Top 14 antes de receber a coroa da Ásia. Sua apresentação combinou uma dança tradicional peranakan com uma plataforma voltada à educação infantil e ao acesso à educação, inspirada no trabalho beneficente que começou aos 11 anos.

O resultado dá mais visibilidade a uma adolescente cujas atividades vão de desfiles internacionais de moda a pesquisas sobre o índice de Felicidade Interna Bruta do Butão. Ela arrecadou mais de S$57.000 para cuidados paliativos infantis e projetos de educação em áreas rurais, concluiu o A-level no Reino Unido e começou a estudar negócios na Global Business School of Health da University College London.

Riona descreveu os dois prêmios como um marco pessoal e explicou que a votação pública foi importante porque as pessoas que a apoiaram reservaram um tempo para ajudá-la.

Este é, sinceramente, um dos momentos mais inesquecíveis da minha vida", disse Riona. "Ser nomeada Miss Teen Universe Asia é a realização de um sonho, e vencer o Miss Popular Choice torna tudo ainda mais especial, porque significa muito saber que as pessoas reservaram um tempo para votar em mim e torcer por mim.

A vitória veio depois de ela ser escolhida Miss Teen Universe Singapore 2026, em julho. O título asiático foi concedido na competição mundial, enquanto o Miss Popular Choice reconheceu o apoio recebido por meio da votação online.

Uma coroa com fortes raízes em casa

Riona colocou Singapura no centro de sua reação ao resultado. Em uma publicação no Instagram após a final, ela descreveu a experiência como a passagem de representante de um país pequeno a detentora de um título associado a um continente inteiro.

Riona, recém-coroada Miss Teen Universe Asia, escreveu:

Cheguei ao Camboja como uma garota de uma das menores nações da Ásia e vou embora com a honra de representar um continente inteiro. Um continente de bilhões de pessoas, inúmeras culturas e mulheres extraordinárias.

Ela agradeceu à mãe, ao empresário, aos integrantes de sua equipe e às outras candidatas, além das pessoas que a apoiaram em Singapura. Seus comentários associaram uma conquista individual às pessoas que a ajudaram a se preparar e a incentivaram durante toda a competição.

Singapura também esteve presente em sua apresentação de talento. Riona escolheu uma dança tradicional peranakan porque queria apresentar a um público internacional uma parte da herança cultural do país. A cultura peranakan reflete gerações de intercâmbio cultural na região e se expressa em tradições como a culinária, as vestimentas e as apresentações artísticas.

Como ela se preparou para a final

A preparação de Riona incluiu condicionamento físico, treinamento de oratória e de mídia, além de três a quatro horas diárias de aulas de passarela. Ela também aprendeu a dança peranakan que apresentou no Camboja.

Antes da competição, Riona explicou por que escolheu aquela apresentação:

Estou muito animada para mostrar a história de Singapura, porque nem todo mundo no mundo a conhece.

Seu interesse por concursos de beleza começou quando assistia ao Miss Universe na televisão com a mãe e a avó. A carreira de modelo foi sua primeira experiência em um palco internacional, antes de passar a participar de competições que também lhe deram espaço para falar sobre educação e trabalho beneficente.

Seus marcos recentes mostram essa trajetória:

• Junho de 2024: segundo sua equipe, uma parceria com a Alice + Olivia arrecadou £12.000 para a Together for Short Lives.
• 2024: recebeu o título de Miss Teen London.
• Julho de 2026: foi coroada Miss Teen Universe Singapore 2026.
• De 13 a 31 de outubro de 2026: sua campanha da bebida Project Pink estava prevista para acontecer na Origin Tea House, em Singapura.
• 25 de outubro de 2026: venceu o Miss Teen Universe Asia e o Miss Popular Choice em Phnom Penh.

Um trabalho pela educação que começou aos 11 anos

A plataforma de Riona no concurso surgiu de um trabalho iniciado vários anos antes de sua carreira internacional como modelo. Aos 11 anos, ela liderou programas de alfabetização e matemática básica para crianças nos primeiros anos do ensino fundamental em áreas rurais da Índia. Os programas se concentravam em leitura e matemática básicas, habilidades necessárias para que as crianças avancem na escola.

Mais tarde, ela se tornou diretora de ações beneficentes da Roderic House, na Cheltenham Ladies' College. Suas iniciativas de arrecadação apoiaram tanto a educação em áreas rurais quanto os cuidados paliativos infantis, que ajudam crianças com doenças graves e suas famílias a lidar com sintomas, conforto e necessidades cotidianas.

Segundo sua equipe, a parceria de junho de 2024 com a marca de moda Alice + Olivia arrecadou £12.000 para a Together for Short Lives, uma organização beneficente que apoia crianças com doenças que reduzem sua expectativa de vida. No conjunto de suas atividades beneficentes, ela arrecadou mais de S$57.000 para projetos de cuidados infantis e educação.

Os valores em libras e dólares de Singapura correspondem a partes diferentes de seu histórico de arrecadação. O total geral não foi detalhado por projeto, portanto o valor da Alice + Olivia não pode simplesmente ser somado a ele como uma contribuição separada.

Por que o índice de felicidade do Butão despertou seu interesse

As visitas beneficentes de Riona ao Butão a apresentaram à Felicidade Interna Bruta, conhecida pela sigla GNH. O índice avalia o bem-estar das pessoas em diferentes áreas da vida, em vez de medir o progresso de um país apenas pela produção econômica.

O interesse se transformou em um projeto de pesquisa com duração de dois anos. Com a orientação de um mentor descrito como ex-aluno da Cornell University, ela investigou a aplicação do processamento de linguagem natural ao índice GNH do Butão. Seu trabalho foi posteriormente publicado no International Journal of High School Research.

O processamento de linguagem natural é um ramo da inteligência artificial que ajuda computadores a trabalhar com a linguagem humana. Por exemplo, pode classificar respostas escritas por tema ou identificar padrões em grandes volumes de texto. Riona se interessou em saber se essas ferramentas poderiam ajudar a reduzir o tempo e o custo envolvidos na coleta de informações sobre bem-estar.

Riona descreveu a conversa que motivou sua pesquisa:

Quando conversei com um funcionário do Butão, ele me disse que isso era feito por meio de pesquisas. Pensei que as pesquisas tomam muito tempo e não são muito econômicas. Então pensei: por que não usar IA?

Levando a pesquisa às escolas

Riona voltou ao Butão para compartilhar sua pesquisa com escolas e conversar com crianças sobre possíveis aplicações. Ela também apresentou suas conclusões ao Centro de Felicidade Interna Bruta do Butão, a escolas da capital, Thimphu, e ao rei do Butão.

Essas apresentações conectaram sua pesquisa ao lugar que a inspirou. Para os estudantes, o tema reuniu duas ideias que podem parecer distantes: como um país compreende o bem-estar e como ferramentas computacionais poderiam ajudar a organizar informações sobre a vida das pessoas.

Suas atividades como palestrante também incluíram a Singapore Science Conference, no Marina Bay Sands, e uma conferência internacional sobre robótica, automação e inteligência artificial na Nanyang Technological University. Essas participações acrescentaram um papel público a suas atividades como modelo e concorrente em concursos de beleza.

Riona também falou sobre a importância de manter o pensamento independente no uso da IA. Questionada sobre como a tecnologia poderia beneficiar sua geração, ela a descreveu como uma ferramenta capaz de economizar tempo e incentivou os jovens a continuarem pensando por conta própria.

Riona resumiu sua opinião em termos simples:

Uma coisa que todos precisamos fazer é continuar usando o cérebro. Acho perigoso depender demais da IA. Devemos usá-la apenas para nos ajudar. Mas, como tudo, ela deve ser usada com moderação.

Uma bebida rosa com doação definida

A ação beneficente de outubro levou Riona a um cenário diferente: um balcão de chá no Tang Plaza, na Orchard Road. Por meio do Project Pink, ela se uniu à marca local Origin Tea House para criar o Riri's Pink Crown, uma bebida que apoiava o Mês de Conscientização sobre o Câncer de Mama.

A bebida custava S$12,90, e 10% das vendas seriam destinados à Breast Cancer Foundation. Nesse preço, a parcela informada corresponde a S$1,29 por bebida. O valor final arrecadado pela campanha não foi divulgado.

A receita combinava rosa, lichia e morango com espuma de leite, caviar de esturjão-beluga e pétalas de rosa comestíveis. A campanha descreveu a cobertura como caviar de um esturjão-beluga de 15 anos. Riona criou a bebida com base em suas cores e sabores favoritos.

A venda estava prevista para ocorrer de 13 a 31 de outubro de 2026 na Origin Tea House, B1-20 Tang Plaza, 310 Orchard Road, diariamente das 11h às 21h. Um carrinho de flores relacionado ao Project Pink ficou no átrio do primeiro andar da TANGS de 13 a 15 de outubro.

Para onde vão os recursos destinados ao câncer de mama

Fundada em 1997, a Breast Cancer Foundation promove a detecção precoce e oferece apoio prático e emocional. Seus serviços incluem grupos de apoio, sessões de Healing Through the Arts e um programa gratuito de empréstimo de perucas.

A organização também subsidia próteses e sutiãs para mulheres de baixa renda e mantém Centros de Apoio ao Câncer de Mama no Khoo Teck Puat Hospital, no Woodlands Health e no Tan Tock Seng Hospital. É uma instituição beneficente registrada e uma Instituição de Caráter Público, e depende de doações do público para financiar seu trabalho.

Jacob Soo, diretor-executivo da Breast Cancer Foundation, disse que a parceria poderia incentivar mulheres jovens a pensar na detecção precoce durante uma ocasião social do dia a dia.

"A conscientização sobre o câncer de mama nem sempre precisa começar com uma grande conversa. Às vezes, tudo começa com momentos simples e cotidianos que despertam a curiosidade e levam as pessoas a conversar", disse ele.

Riona associou a campanha à saúde e ao empoderamento das mulheres. No comunicado de lançamento, ela disse:

Espero que, com esta parceria com a Origin Tea House, cada gole dê início a uma conversa, espalhe informação e nos lembre de que até os menores gestos de gentileza podem criar algo extraordinário.

Moda, universidade e a vida aos 18 anos

Riona desfilou nas semanas de moda de Nova York, Londres, Milão e Paris. Seu trabalho como modelo incluiu aparições nas revistas Harper's Bazaar, Vogue, Elle, Grazia e L'Officiel, além de uma capa da Grazia Slovenia que ela descreveu como um momento marcante de sua carreira.

Seu histórico em concursos inclui o título de Miss Teen London 2024 e o segundo lugar no Miss Teen Universe UK. Perfis datam o resultado no Reino Unido de 2025, enquanto a biografia que acompanhou sua vitória na Ásia indica 2024.

As viagens trouxeram desafios práticos durante seu último ano escolar. Riona disse que perdeu boa parte daquele ano por participar das semanas de moda e estudou com tutores. Ela concluiu o A-level na Cheltenham Ladies' College antes de começar a estudar negócios na Global Business School of Health da UCL.

Ela começou a estudar em regime de internato aos 11 anos. Lembrou que pedia aos pais que levassem petiscos de Singapura, como tortinhas de abacaxi e kueh lapis, enquanto sua avó viajava ao Reino Unido para cozinhar pratos familiares. Ela disse que a experiência lhe ensinou disciplina, embora contasse os dias para voltar para casa.

Riona também reconheceu a pressão de conciliar amizades e experiências comuns da adolescência com seus compromissos. Suas amigas viajaram do Japão e do Reino Unido para comemorar seus 18 anos, e ela contou que gosta de sobremesas, Taylor Swift e de passar tempo com elas. Por trás da coroa, há uma estudante que concilia viagens, estudos e responsabilidades públicas enquanto começa a vida adulta.

Principais pontos

• Riona Krishnan Dighe, de 18 anos, tornou-se a primeira singapurense a vencer o Miss Teen Universe Asia, recebendo o título de 2026 em Phnom Penh, em 25 de outubro.
• Ela também venceu o Miss Popular Choice por meio de votação pública online na competição com mais de 30 candidatas.
• Sua plataforma se concentrou na educação infantil e no acesso à educação, e sua apresentação de talento incluiu uma dança tradicional peranakan.
• Seu trabalho beneficente começou aos 11 anos, e ela arrecadou mais de S$57.000 para cuidados paliativos infantis e educação em áreas rurais.
• Ela passou dois anos pesquisando o processamento de linguagem natural aplicado ao índice de Felicidade Interna Bruta do Butão e publicou suas conclusões.
• S$1,29, o equivalente a 10% do preço de S$12,90 da bebida Project Pink, era destinado à Breast Cancer Foundation por unidade vendida.
• Ela estuda negócios na Global Business School of Health da University College London e desfilou nas quatro principais semanas internacionais de moda.