Sri Lanka volta ao nível de produção anterior à crise, mas pobreza e custos para as famílias continuam elevados

Uma recuperação medida pela produção, mas que ainda não chegou a muitos lares

A economia do Sri Lanka voltou ao nível de 2018 após doze trimestres consecutivos de crescimento, mas a pobreza continua muito acima do patamar anterior à crise. A avaliação do Banco Mundial, divulgada em 6 de outubro de 2026, aponta crescimento econômico de 4,7% no primeiro semestre do ano, enquanto sua estimativa mais recente de pobreza mostra que 16,9% da população estava nessa condição em 2025.

Esse contraste é central no Sri Lanka Development Update, do Grupo Banco Mundial, intitulado Da recuperação à transformação. A produção, os investimentos e as contas públicas melhoraram, mas a renda das famílias e o emprego se recuperaram mais lentamente. Novas altas nos preços de alimentos e energia também corroem os ganhos obtidos pelas famílias.

Segundo as estimativas revisadas do Banco Mundial, a pobreza aumentou de 11,5% em 2019 para 20,7% no pico da crise, em 2023, levando cerca de dois milhões de pessoas a essa condição. Embora o índice tenha caído desde então, o Banco projeta que ele permanecerá acima do nível de 2019 pelo menos até 2028.

Para uma família que compra alimentos, paga despesas escolares e procura um emprego estável, o teste prático da recuperação é saber se a renda rende mais. Restabelecer o volume de produção do país é um marco. Recuperar o padrão de vida perdido durante a crise é outro, e os dados do Banco Mundial mostram que esse processo está demorando mais.

O que se recuperou e o que vem pela frente?

O Banco Mundial projeta que o produto interno bruto, ou PIB, do Sri Lanka crescerá 4,4% em 2026, impulsionado pela forte atividade industrial e pela expansão constante dos serviços. O PIB mede o valor dos bens e serviços produzidos em um país. O PIB real desconta as variações de preços, ajudando a mostrar se a economia está produzindo mais.

O retorno do Sri Lanka ao nível de produção de 2018 veio após esforços para estabilizar a economia, sanear as contas públicas, reformar o regime cambial e reestruturar a dívida. O crescimento dos investimentos também sustentou a recuperação. O superávit primário do orçamento aumentou significativamente, o que significa que a receita do governo supera as despesas antes do pagamento dos juros.

O Banco espera que o crescimento desacelere para 4,2% em 2027, à medida que o impulso inicial da recuperação perde força e a baixa produtividade limita novos avanços. Produtividade é o quanto trabalhadores e empresas conseguem produzir com o tempo, os equipamentos e os recursos disponíveis. Melhorias sustentadas podem favorecer salários mais altos e a expansão das empresas.

Gevorg Sargsyan, gerente do Grupo Banco Mundial para o Sri Lanka, apontou a agricultura e os negócios relacionados como uma oportunidade importante no comunicado sobre a recuperação, divulgado em outubro. Ele afirmou:

O Sri Lanka pode aproveitar setores com enorme potencial, como o agroalimentar, investindo em políticas, infraestrutura e um ambiente favorável que permitam a agricultores, empresas e investidores impulsionar a próxima etapa do crescimento.

A mudança proposta pelo Banco é sair de uma recuperação sustentada pela estabilização e avançar para um crescimento mais impulsionado pelo investimento privado, pelas exportações e pelo aumento da produtividade. O desafio imediato é transformar o avanço da produção nacional em mais empregos e maior renda para as famílias.

A pobreza recua em relação ao pico, mas as perdas continuam grandes

As estimativas revisadas de pobreza usam o parâmetro do Banco Mundial de US$ 4,20 por pessoa por dia. Elas apontam pobreza de 18,4% em 2024 e 16,9% em 2025, com projeções de queda para 15,8% em 2026, 14,8% em 2027 e 14% em 2028.

Mesmo que essa previsão se confirme, o índice de 2028 ainda ficará 2,5 pontos percentuais acima dos 11,5% registrados em 2019. No pico de 2023, a diferença era de 9,2 pontos percentuais. Os números mostram uma recuperação expressiva em relação ao pior período, mas também um aumento persistente na proporção de pessoas que têm dificuldade para atender às necessidades básicas.

O Banco Mundial também estima que dois quintos dos habitantes do Sri Lanka serão pobres ou estarão em risco de cair na pobreza em 2026. Esse grupo mais amplo inclui famílias em situação tão vulnerável que o aumento dos preços dos alimentos, a perda do emprego ou outro choque financeiro pode levá-las para abaixo da linha da pobreza.

A classificação do Sri Lanka como país de renda média alta traz outro parâmetro para a discussão: US$ 8,30 por pessoa por dia. Quase seis em cada dez pessoas ficam abaixo desse patamar mais alto, que avalia o padrão de vida em relação às expectativas para economias desse grupo de renda. A estimativa de 16,9% para 2025 usa o parâmetro mais baixo, de US$ 4,20.

Por que as estimativas de pobreza mudaram

O Banco Mundial revisou suas estimativas para o período de 2020 a 2024 usando dados anuais sobre famílias individuais da Pesquisa da Força de Trabalho, em vez de depender principalmente de indicadores econômicos agregados. A mudança também afeta as estimativas e projeções de 2025 a 2028, enquanto o ponto de partida de 2019 permanece inalterado.

A estimativa revisada da pobreza em 2023 é de 20,7%, ante 27,6% segundo a metodologia anterior. A avaliação de abril de 2024 do Banco havia estimado o índice de 2023 em 25,9%. Essas estimativas anteriores pertencem a avaliações anteriores; a série revisada oferece números consistentes para acompanhar a trajetória mais recente da pobreza.

A mudança metodológica atualiza a estimativa de quantas pessoas eram pobres durante a crise. A melhora ao longo do tempo aparece na própria série revisada, que mostra a pobreza caindo de 20,7% em 2023 para uma estimativa de 16,9% em 2025.

As estatísticas oficiais de pobreza do Sri Lanka se baseiam na Pesquisa de Renda e Despesas das Famílias, do Departamento de Censo e Estatística. Os resultados da pesquisa de 2025 são esperados para 2027 e fornecerão o próximo parâmetro abrangente. Novos dados da Pesquisa da Força de Trabalho para 2025 eram esperados em novembro de 2026.

Empregos e rendimentos explicam a diferença para as famílias

A renda real do trabalho caiu mais de 40% entre 2019 e 2023 e ainda não se recuperou totalmente, segundo a avaliação do Banco Mundial. A renda real mede o que os ganhos conseguem comprar depois de descontada a inflação. Um trabalhador pode receber mais rúpias do que antes e, ainda assim, comprar menos se os preços tiverem subido mais rapidamente.

A participação na força de trabalho também continua abaixo do nível anterior. A parcela de pessoas que trabalham ou procuram emprego ativamente caiu de 52,3% em 2019 para 47,4% em 2024 e depois se recuperou parcialmente, chegando a 49,4% em 2025. Isso deixa a participação 2,9 pontos percentuais abaixo do nível de 2019.

As mulheres enfrentaram dificuldades específicas. A participação feminina caiu de 34,5% em 2019 para 32,4% em 2024. A avaliação do Banco Mundial de abril de 2024 também apontou queda na participação das mulheres e dos moradores das áreas urbanas, além do fechamento de micro, pequenas e médias empresas.

As famílias já recorriam a empréstimos para pagar alimentos, saúde e educação durante a fase anterior de estabilização, segundo a avaliação de 2024. Portanto, a recuperação da produção precisa chegar às famílias que enfrentam tanto a perda do poder de compra quanto os compromissos financeiros acumulados durante a crise.

Esses dados de emprego ajudam a explicar por que o aumento do PIB não trouxe alívio igual para todos. Uma empresa pode elevar a produção enquanto um ex-funcionário continua fora do mercado de trabalho, ou enquanto os empregados ainda tentam recuperar a renda perdida durante a recessão.

Os preços dos alimentos levam a pressão para o dia a dia

Sirimodara Wadaramge Sriyakanthi, vendedora de alimentos em Colombo, acorda antes das 5h para preparar mingau de ervas e marmitas de arroz para o almoço. Ela absorveu os custos mais altos para manter os preços perto de US$ 2, enquanto se preocupa com as mensalidades escolares do filho e as aulas de dança da filha. Ao explicar seus preços, ela disse:

Vendo as marmitas por um preço razoável para que as pessoas possam pagar,

A situação de Sriyakanthi retrata a pressão sobre os dois lados de um pequeno negócio. Os ingredientes custam mais, mas os clientes têm pouco dinheiro para gastar. Aumentar os preços pode proteger o ganho por refeição, mas também tornar essas refeições menos acessíveis para os clientes.

O Banco Mundial espera que a inflação cheia, medida ampla do aumento dos preços ao consumidor, chegue a 5,7% em 2026 antes de convergir para a meta de 5% até 2028. A expectativa é que os preços mais altos da energia e a desvalorização da rupia mantenham os custos sob pressão em 2026. Uma moeda mais fraca torna mais caros, em rúpias, os produtos cotados em moedas estrangeiras.

Os alimentos representam de 30% a 50% das cestas de preços ao consumidor nas economias em desenvolvimento, em comparação com 13% a 14% nos Estados Unidos. Esses números descrevem uma tendência internacional mais ampla, e não o orçamento específico de uma família do Sri Lanka, mas ajudam a explicar por que a inflação dos alimentos pode pesar especialmente nas economias mais pobres.

A Argentina oferece um paralelo: a inflação caiu para cerca de 33%, ante quase 300%, enquanto algumas empresas ainda enfrentam custos muito mais altos para repor estoques e clientes com menos dinheiro para gastar. Uma inflação mais baixa significa que os preços sobem mais devagar; as famílias ainda precisam de rendimentos que acompanhem o nível de preços mais alto.

A recuperação é diferente entre as comunidades

Estima-se que a pobreza fora da Província Ocidental do Sri Lanka seja de duas a três vezes maior do que dentro da província. No setor das plantações, a pobreza é cerca de três vezes superior à média nacional. Assim, os números do crescimento nacional coexistem com grandes diferenças na forma como as comunidades vivenciam a recuperação.

As crianças também apresentam sinais de dificuldades duradouras. A proporção de crianças menores de cinco anos com atraso no crescimento subiu de 7,4% em 2021 para 10,1% em 2025, um aumento de 2,7 pontos percentuais. O atraso no crescimento significa que a criança tem estatura abaixo da esperada para a idade e costuma estar associado à desnutrição prolongada, a doenças ou a ambos.

Emprego, acesso a alimentos e acesso a serviços são fatores que se combinam nessas comunidades. Finanças públicas mais sólidas podem contribuir para a estabilidade econômica, mas as famílias precisam de rendimentos confiáveis e de itens essenciais a preços acessíveis para reconstruir seu padrão de vida cotidiano.

O foco do Banco nos negócios rurais está diretamente ligado a essa recuperação desigual. A agricultura e as atividades relacionadas empregam uma parcela expressiva da população, o que permite que investimentos nesses setores alcancem áreas onde a pobreza continua especialmente alta.

Por que a agricultura é central para a próxima etapa

A agricultura primária representa cerca de 8% do PIB do Sri Lanka. O sistema agroalimentar mais amplo, que inclui processamento de alimentos, transporte, comércio e serviços de alimentação, responde por cerca de um sexto da produção e mais de 40% do emprego. O agronegócio também gera quase 30% das exportações de bens.

O Sri Lanka já compete internacionalmente com chá, coco, canela, frutos do mar e produtos de borracha. O Banco Mundial vê oportunidades de obter mais dessas atividades por meio do processamento, da melhoria da qualidade e de conexões melhores entre produtores rurais, empresas e mercados de exportação.

O relatório aponta incentivos fracos ao investimento, lacunas de infraestrutura, capacidade limitada de processamento e acesso restrito à terra e ao crédito como obstáculos. Recomenda políticas comerciais mais previsíveis e a realocação de subsídios ineficientes para pesquisas agrícolas e tecnologias que ajudem os produtores a lidar com as mudanças climáticas.

Outras propostas incluem melhores sistemas de testes e controle de qualidade, registros digitais para rastrear produtos ao longo da cadeia de abastecimento e armazenamento e transporte refrigerados. A refrigeração ajuda alimentos perecíveis a chegar aos mercados em melhores condições, enquanto a rastreabilidade permite que os compradores acompanhem a origem e o manuseio dos produtos.

Pequenos produtores e negócios rurais também precisariam de maior segurança na posse da terra e acesso a crédito para investir por períodos mais longos. Essas são recomendações para ampliar oportunidades. O impacto na renda das famílias dependerá da implementação e da possibilidade de participação dos pequenos produtores.

Datas e riscos que moldam as perspectivas

A recuperação do Sri Lanka abrange vários anos de crise, estabilização e reconstrução. Os principais marcos mostram por que a retomada da produção e a recuperação do bem-estar das famílias ocorrem em ritmos diferentes:

• 2019: A série revisada registra uma taxa de pobreza de 11,5%.
• 2022: O Sri Lanka entra em uma grave crise econômica e deixa de pagar sua dívida.
• 2023: A pobreza atinge o pico revisado de 20,7%.
• Abril de 2024: O Banco Mundial identifica sinais de estabilização, mas também quatro anos consecutivos de aumento da pobreza.
• 2025: A pobreza é estimada em 16,9%, enquanto a participação na força de trabalho se recupera parcialmente, chegando a 49,4%.
• Primeiro semestre de 2026: O PIB real cresce 4,7% e retorna ao nível de 2018.
• 6 de outubro de 2026: O Banco Mundial apresenta sua atualização Da recuperação à transformação.
• 2027: São esperados os resultados da Pesquisa de Renda e Despesas das Famílias de 2025.
• 2028: A pobreza é projetada em 14%, ainda acima do nível de 2019.

A volatilidade do mercado global de energia e os possíveis efeitos do El Niño são riscos para a previsão de crescimento. El Niño é o aquecimento recorrente das águas do Oceano Pacífico, que pode alterar as chuvas e as temperaturas em outras regiões. Mudanças no clima podem afetar colheitas, abastecimento de alimentos e rendimentos das famílias que trabalham na agricultura.

A próxima etapa depende, portanto, de manter a estabilidade econômica, criar empregos mais produtivos e reduzir a exposição à alta dos custos essenciais. O Sri Lanka recuperou a produção perdida durante a recessão, mas os dados de pobreza, emprego e nutrição mostram o quanto a recuperação das famílias ainda está incompleta.

Principais pontos

• O PIB real do Sri Lanka voltou ao nível de 2018 após doze trimestres consecutivos de crescimento.
• O Banco Mundial projeta crescimento de 4,4% em 2026 e de 4,2% em 2027.
• As estimativas revisadas mostram que a pobreza subiu de 11,5% em 2019 para 20,7% em 2023 e depois caiu para 16,9% em 2025.
• A projeção é que a pobreza permaneça acima do nível de 2019 pelo menos até 2028.
• Os rendimentos e a participação na força de trabalho continuam abaixo dos níveis anteriores, enquanto os preços de alimentos e energia seguem pressionando as famílias.
• O sistema agroalimentar mais amplo sustenta mais de 40% do emprego e é central nas reformas de investimento propostas pelo Banco.
• Os resultados da pesquisa oficial com famílias, esperados para 2027, fornecerão o próximo parâmetro abrangente de pobreza.