Rios do vale de Catmandu viram canais de esgoto à medida que a poluição aumenta a jusante

De nascentes relativamente limpas a rios sem oxigênio

O rio Bishnumati chega a níveis zero de oxigênio dissolvido nas proximidades de Khusibu e Teku. No trecho após Chobhar, o Bagmati fica tão contaminado que uma avaliação da qualidade da água o classifica como extremamente impróprio até para irrigação. Em seis sistemas fluviais do vale de Catmandu, os testes identificam um padrão recorrente: a água se deteriora à medida que esgoto e outros resíduos são lançados por áreas urbanas.

O Relatório de Análise da Qualidade da Água dos Rios de agosto de 2026, elaborado pelo Comitê de Alto Nível para o Desenvolvimento Integrado da Civilização do Bagmati, examina os rios Bagmati, Dhobikhola, Bishnumati, Nakhu Khola, Tukucha e Hanumante. Vários mantêm água relativamente saudável perto das nascentes, mas ficam bastante poluídos ao atravessar áreas povoadas.

O Bagmati mostra como essa mudança ocorre rapidamente. Em Sundarijal, a água tem níveis relativamente altos de oxigênio, baixa turbidez e comparativamente pouca contaminação fecal. O comitê considera que ela pode ser adequada para consumo após tratamento básico. Em Gokarna, o esgoto lançado diretamente no rio já elevou bastante a contaminação.

Os resultados também se relacionam com um estudo laboratorial anterior sobre o Bagmati e três de seus afluentes. Amostras coletadas entre dezembro de 2023 e fevereiro de 2024 apresentaram contaminação bacteriana significativa, e todas as bactérias isoladas submetidas a testes de sensibilidade a antibióticos eram resistentes à ampicilina.

A Comissão de Desenvolvimento de Infraestrutura do Parlamento instruiu o governo a controlar o despejo de esgoto e a integrar a restauração dos rios, a proteção de suas margens e a gestão de enchentes em um único plano. Os testes mostram por que esse trabalho precisa abranger mais do que um trecho do rio: a poluição entra em vários pontos, e os afluentes levam seus próprios resíduos para o Bagmati.

O que os testes da água revelam

Oxigênio dissolvido é o oxigênio disponível na água para a respiração de peixes e outros organismos aquáticos. Quando esgoto e outros resíduos orgânicos se decompõem, os microrganismos consomem esse oxigênio. Grandes volumes de resíduos podem reduzir o nível a ponto de prejudicar a vida aquática, gerando as condições de escassez registradas em vários trechos urbanos.

Turbidez indica o grau de opacidade da água causado por partículas como terra, areia e resíduos. Bactérias coliformes fecais indicam contaminação por dejetos humanos ou animais. Analisar essas medidas em conjunto ajuda a explicar se o rio está sobretudo carregando sedimentos, recebendo esgoto ou sofrendo com os dois problemas.

A demanda bioquímica de oxigênio, geralmente abreviada como DBO, mede a quantidade de oxigênio de que os microrganismos precisam para decompor a matéria orgânica em uma amostra de água. Uma DBO alta significa que a decomposição exige muito do oxigênio disponível no rio. O estudo laboratorial anterior constatou tanto DBO alta quanto baixos níveis de oxigênio dissolvido.

O rio Nakhu Khola é um bom exemplo de por que várias medidas são importantes. Perto de uma usina de asfalto, a água continha quantidades significativas de terra e areia, mas comparativamente pouca poluição associada ao esgoto orgânico. Mais abaixo, o esgoto passou a ser um dos principais fatores de deterioração.

O Bagmati perde a melhora rio abaixo

O comitê coletou amostras em 11 pontos ao longo do Bagmati, de Sundarijal a Chobhar. Entre eles estavam Gokarna, Jorpati, Guhyeshwari, Aryaghat, Minbhawan, a confluência com o Manohara, Thapathali, a confluência com o Bishnumati e Sundarighat.

Gokarna marca o início da deterioração em relação às nascentes relativamente limpas. O despejo direto de esgoto eleva a contaminação fecal, que se agrava nas proximidades de Jorpati e Guhyeshwari. A turbidez também aumenta acentuadamente nesses trechos.

Em Aryaghat, há alguma melhora associada à passagem da água por uma estação de tratamento. Mais adiante, porém, o rio recebe mais resíduos ao atravessar bairros densamente povoados. Em Thapathali, a avaliação registra turbidez extremamente alta, níveis muito baixos de oxigênio dissolvido e poluição orgânica e química significativa.

Em Chobhar, acumulam-se os efeitos da poluição proveniente de assentamentos e afluentes de todo o vale. O comitê descreve a água como semelhante a esgoto e extremamente imprópria para irrigação. Para quem utiliza o rio a jusante, a contaminação é, portanto, uma preocupação prática tanto para o uso da água quanto para o meio ambiente.

O contraste entre Aryaghat e o trecho inferior do rio é central para o desafio da restauração. Uma melhora localizada pode ser anulada quando águas residuais sem tratamento continuam sendo lançadas mais adiante. O tratamento e o controle do esgoto precisam acompanhar o rio pela cidade e incluir os cursos d'água que o alimentam.

Dhobikhola e Bishnumati apresentam a mesma deterioração

Foram coletadas amostras do Dhobikhola em seis pontos. Em Chapali, perto da nascente, o rio tinha níveis altos de oxigênio dissolvido, baixa turbidez e contaminação relativamente limitada por resíduos orgânicos, produtos químicos e bactérias fecais.

Em Ekta Basti, o nível de oxigênio havia caído, enquanto a turbidez e a contaminação fecal tinham aumentado acentuadamente. Gopikrishna e Ratopul estavam particularmente poluídos. Em Ratopul, o comitê identificou ampla contaminação por resíduos, níveis muito baixos de oxigênio e níveis elevados de coliformes fecais associados ao despejo direto de esgoto. O rio continuava bastante poluído nas proximidades de Buddhanagar, antes de desaguar no Bagmati.

O Bishnumati nasce em condições relativamente boas na região de Budhanilkantha, onde a água consegue sustentar a vida aquática. Antes de chegar a Tokha, porém, recebe dejetos fecais e outros poluentes, com redução do oxigênio e aumento da turbidez.

As condições ficam especialmente ruins no ponto em que o Mahadev Khola se junta ao Bishnumati. Em Khusibu, a água tem características de esgoto, e a situação se mantém até Teku. A avaliação registra oxigênio dissolvido igual a zero e odores fortes nesses trechos bastante degradados.

Os dois rios levam a contaminação para o Bagmati. Isso significa que restaurar o rio principal também exige controlar os resíduos nos bairros ao longo dos afluentes, inclusive em locais bem distantes a montante dos pontos de confluência.

Nakhu e Tukucha têm condições iniciais diferentes

O Nakhu Khola já apresentava poluição visível nos trechos superiores analisados. Perto de uma usina de asfalto, a turbidez elevada refletia a presença de quantidades significativas de terra e areia na água, enquanto a poluição por esgoto orgânico era relativamente baixa. A turbidez semelhante persistia nas proximidades de Kantipur Colony, sem aumento comparável em outros indicadores de poluição.

Na ponte Rani Bu, a contaminação por esgoto havia degradado gravemente o rio. A poluição atingiu níveis críticos na confluência com o Bagmati, onde a avaliação classifica a água como nociva. O curso do rio combina, portanto, um problema de sedimentos a montante com grave contaminação por esgoto mais abaixo.

O Tukucha já estava bastante poluído em Putalisadak, o primeiro ponto de coleta descrito na avaliação. Esse trecho densamente urbanizado tinha níveis extremamente baixos de oxigênio dissolvido, alta turbidez e níveis elevados de coliformes fecais, sinais de entrada direta de esgoto.

Em Kalmochan Ghat, o Tukucha já estava bastante contaminado por esgoto. Ao contrário dos pontos de coleta mais limpos no Bagmati, no Dhobikhola e no Bishnumati, o trecho analisado do Tukucha não apresentava um ponto de partida com água relativamente saudável.

Hanumante acumula poluição nas confluências

O Hanumante, que atravessa Bhaktapur, tinha qualidade da água relativamente boa perto de Gonsa e Brahmayani Ghat. A baixa turbidez e a contaminação fecal comparativamente reduzida tornavam esses trechos mais propícios à vida aquática.

Perto do Bhadra Khola, esgoto e fertilizantes químicos começaram a entrar no curso d'água. O oxigênio dissolvido diminuiu à medida que os níveis de coliformes aumentaram. Na região do Bira Khola, o rio estava bastante poluído, e o oxigênio caiu ainda mais na confluência com o Kasan Khola.

A confluência com o Ghatte Khola trouxe alta turbidez e um aumento significativo de sólidos em suspensão, ou seja, partículas transportadas pela água. Na confluência com o Godavari, o nível de oxigênio estava próximo de zero. Na confluência com o Manohara, o despejo direto de esgoto foi associado a níveis elevados de coliformes.

O padrão observado no Hanumante mostra como a poluição se acumula em uma rede de cursos d'água, e não em um único ponto isolado de despejo. Os trechos superiores mais limpos são progressivamente afetados pelos resíduos que chegam pelo rio e pelos riachos adjacentes.

Estudo laboratorial anterior aponta risco bacteriano

Um estudo publicado em 10 de junho de 2025 na revista Scientific World analisou 24 amostras de água coletadas em quatro pontos nos rios Bagmati, Dhobikhola, Manohara e Tukucha. Os pesquisadores coletaram as amostras entre dezembro de 2023 e fevereiro de 2024 e utilizaram métodos da Associação Americana de Saúde Pública.

O estudo sobre a água dos rios, intitulado Avaliação da qualidade da água dos rios no vale de Catmandu: análise físico-química e microbiológica, mediu níveis de oxigênio dissolvido entre 1,02 e 3,50 miligramas por litro. A demanda bioquímica de oxigênio variou de 76,8 a 285 miligramas por litro, enquanto a alcalinidade ficou entre 130 e 235 miligramas por litro.

Os pesquisadores registraram contagens de coliformes entre 210 e 2.400 por 100 mililitros, acima do padrão nepalês para água potável. A bactéria termotolerante E. coli, associada à contaminação fecal, foi encontrada em 45,83% das amostras, o equivalente a 11 das 24.

Entre as bactérias isoladas, o estudo registrou E. coli em 79% dos casos, Salmonella em 67%, Enterobacter e Citrobacter em 42% cada e Klebsiella em 33%. Todas as bactérias isoladas submetidas a testes eram resistentes à ampicilina, um antibiótico usado contra infecções bacterianas. A resistência significa que o medicamento não conseguiu impedir o crescimento dessas bactérias no teste laboratorial.

Várias outras medidas, incluindo pH, dureza total e cloreto, ficaram dentro dos limites nepaleses para água potável. Ainda assim, os pesquisadores concluíram que a água precisava de tratamento adicional devido aos resultados combinados de oxigênio e contaminação microbiana. A avaliação publicada afirma:

O rio Bagmati e seus afluentes estão bastante poluídos e não são seguros para consumo sem tratamento adicional.

O estudo também calculou valores do Índice de Qualidade da Água entre 13,52 e 37,52. Esse índice combina diversas medidas em uma única pontuação; os pesquisadores interpretaram os resultados junto com os testes individuais, incluindo os baixos níveis de oxigênio e a intensa contaminação bacteriana.

Como os testes foram realizados

A coleta de amostras nos rios pelo comitê ocorreu durante Sawan de 2083 no calendário nepalês, que abrange parte de julho e agosto de 2026. O trabalho no Bagmati foi realizado em dois dias consecutivos, enquanto vários afluentes foram analisados mais tarde no mês.

• De dezembro de 2023 a fevereiro de 2024: pesquisadores coletaram 24 amostras em quatro pontos para o estudo acadêmico.
• 10 de junho de 2025: a Scientific World publicou os resultados do estudo.
• Sawan 18 e 19 de 2083: o comitê coletou amostras do Bagmati de Sundarijal a Chobhar.
• Sawan 19 e 21 de 2083: foram realizadas, respectivamente, coletas no Tukucha e no Dhobikhola.
• Sawan 26 e 29 de 2083: o comitê analisou, respectivamente, o Nakhu Khola e o Hanumante.

O estudo anterior apresenta resultados laboratoriais numéricos, enquanto a avaliação de 2026 acompanha as mudanças em vários pontos identificados dos rios. Juntos, os estudos mostram contaminação grave em períodos distintos de coleta e identificam onde a qualidade da água se deteriora nos cursos d'água do vale.

Parlamentares cobram controle do esgoto e plano coordenado

A Comissão de Desenvolvimento de Infraestrutura da Câmara dos Representantes instruiu o governo a controlar imediatamente o despejo de esgoto e águas sujas no Bagmati. Também pediu a criação de um mecanismo institucional coordenado, com responsabilidades definidas, monitoramento regular e prestação de contas à população.

O presidente da comissão, Ashish Gajurel, instruiu o Ministério do Desenvolvimento de Infraestrutura a esclarecer a jurisdição sobre a área do rio e integrar a proteção das margens, o controle de ocupações irregulares e a gestão dos riscos de enchentes. Ele defendeu um corredor fluvial verde e aberto, adequado para pedestres e para o público, com água limpa como prioridade.

Os parlamentares também pediram um corredor fluvial de valor histórico que integre a restauração ambiental à importância religiosa, cultural, histórica e turística do Bagmati. A comissão instruiu o ministério a destinar recursos suficientes e executar essas tarefas por meio de um plano integrado.

Dr. Anand Singh Bhat, presidente executivo do Comitê de Alto Nível para o Desenvolvimento Integrado da Civilização do Bagmati, disse à comissão parlamentar que o plantio nas margens e a construção de barreiras para conter a erosão haviam sido acelerados.

A determinação parlamentar não estabelece prazo para conclusão, meta de capacidade de tratamento de esgoto nem valor específico de financiamento. A tarefa imediata apontada tanto pelos testes quanto pelas instruções da comissão é clara: interceptar e tratar as águas residuais antes que cheguem aos rios, além de controlar outros resíduos e sedimentos ao longo de seus cursos.

O que é preciso saber

• Testes em seis sistemas fluviais do vale de Catmandu constataram forte deterioração causada pela entrada de esgoto e outros resíduos em trechos urbanos.
• O Bagmati era relativamente limpo em Sundarijal, mas foi classificado como extremamente impróprio para irrigação em Chobhar.
• O Bishnumati chegou a níveis zero de oxigênio dissolvido nas proximidades de Khusibu e Teku.
• Um estudo anterior encontrou E. coli termotolerante em 11 das 24 amostras e resistência à ampicilina em todas as bactérias isoladas testadas.
• Parlamentares instruíram o governo a controlar o despejo de esgoto e coordenar a restauração dos rios, a proteção de suas margens e a gestão de enchentes.