Bangladesh avança para criar conselho salarial do setor de confecções enquanto trabalhadores reivindicam Tk30.000

Indicações em outubro dão início a uma nova revisão salarial

O Ministério do Trabalho e Emprego de Bangladesh planeja solicitar, em 15 de outubro de 2026, indicações de representantes dos proprietários de fábricas e dos trabalhadores para um novo conselho salarial do setor de confecções, após um terceiro dia consecutivo de protestos nas ruas da região de Uttara, em Daca. Os trabalhadores reivindicam um salário mínimo mensal de Tk30.000, ante os atuais Tk12.500.

Altos funcionários do ministério decidiram, em reunião no dia 14 de outubro, enviar as cartas solicitando indicações. O secretário do Trabalho, Abdur Rahman Tarafder, disse que os dois lados seriam convidados a apresentar nomes o mais rápido possível, permitindo ao governo formar o conselho logo após recebê-los. Ele não informou uma data definitiva para a formação quando perguntado se isso poderia ocorrer na semana seguinte.

A reivindicação de Tk30.000 elevaria o salário mínimo em Tk17.500, ou 140%. O valor seria 2,4 vezes o atual. Os trabalhadores também buscam aumentos em outros salários e benefícios, portanto as negociações iriam além do valor mais baixo do pagamento mensal.

O governo já havia concordado, em princípio, em formar um conselho antes do bloqueio mais recente. Um relato de 7 de outubro descreveu uma reunião com a participação do ministro do Trabalho, Ariful Haque Chowdhury; de Tarafder; do presidente da Associação de Fabricantes e Exportadores de Vestuário de Bangladesh, Mahmud Hasan Khan; e do presidente da Associação de Fabricantes e Exportadores de Malhas de Bangladesh, Mohammad Hatem. Tarafder indicou então que um conselho poderia ser formado durante outubro, assim que as indicações fossem recebidas.

A tarefa imediata é escolher os representantes. A disputa mais ampla envolve quanto os salários devem subir, quando começa o período de revisão previsto na lei alterada e se uma nova estrutura poderá ser concluída a tempo do terceiro aniversário do aumento salarial de dezembro de 2023.

Bloqueios de vias levam a reivindicação ao conhecimento do público

Trabalhadores de várias fábricas de confecção bloquearam vias em Uttara no dia 14 de outubro, interrompendo o trânsito e provocando longos congestionamentos. O subcomissário assistente Shahjahan Hossain, da Divisão de Trânsito de Uttara da polícia, disse que os manifestantes bloquearam primeiro uma via perto de Azampur naquela manhã, antes de seguirem em direção ao aeroporto e bloquearem a Airport Road.

Hossain descreveu os deslocamentos por volta das 12h30. Segundo ele, os trabalhadores protestavam desde segunda-feira, fazendo do bloqueio de quarta-feira o terceiro dia consecutivo de manifestações nas ruas por salários e benefícios.

Towhidur Rahman, presidente do Conselho de Unidade dos Trabalhadores do Vestuário de Bangladesh, saudou a iniciativa do governo de começar o processo de indicações. Ele também disse que o processo deveria ter começado antes, já que dezembro se aproxima e o conselho ainda não foi formado.

As manifestações ocorrem em meio ao aumento das reivindicações salariais em outros setores. Em setembro, o governo anunciou uma nova tabela salarial para funcionários públicos, pela qual a remuneração mensal total ultrapassará Tk33.000 quando for plenamente implementada. O anúncio serve de pano de fundo político para a reivindicação de Tk30.000 dos trabalhadores do setor de confecções, embora os dois sistemas salariais envolvam empregos e formas de pagamento diferentes.

As datas que orientam as negociações

A atual estrutura salarial do setor de confecções de Bangladesh foi anunciada em novembro de 2023 e entrou em vigor em 1º de dezembro daquele ano. A diferença entre o anúncio e a implementação explica por que novembro e dezembro aparecem nas discussões sobre a próxima revisão.

Os principais acontecimentos que levaram à disputa atual são:

• Dezembro de 2018: o salário mínimo do setor de confecções foi fixado em Tk8.000 por mês.
• Abril de 2023: foi formado um novo conselho salarial para revisar esse valor.
• Novembro de 2023: o governo anunciou um salário mínimo de Tk12.500 e reduziu de sete para cinco as faixas salariais.
• 1º de dezembro de 2023: o salário revisado entrou em vigor.
• Final de 2025: uma emenda à Lei do Trabalho reduziu de cinco para três anos o intervalo regular de revisão salarial.
• 7 de outubro de 2026: a decisão do governo, em princípio, de formar outro conselho foi anunciada publicamente.
• 12 a 14 de outubro de 2026: trabalhadores realizaram protestos consecutivos nas ruas de Uttara.
• 15 de outubro de 2026: o ministério planejava enviar cartas solicitando indicações para o conselho.

O aumento de 2023 acrescentou Tk4.500 ao salário mínimo, uma alta de 56,25%. A reivindicação atual é consideravelmente maior, tanto em taka quanto em porcentagem, enquanto os trabalhadores argumentam que o aumento do custo de vida consumiu boa parte do ganho anterior.

Por que a regra dos três anos é motivo de disputa

A alteração da Lei do Trabalho de Bangladesh reduziu de cinco para três anos o intervalo entre revisões do salário mínimo em todos os setores. Líderes trabalhistas contam o período a partir do aumento salarial do setor de confecções que entrou em vigor em dezembro de 2023, o que levaria a próxima revisão a dezembro de 2026.

Os proprietários de fábricas argumentam que o prazo mais curto deve ser contado a partir da aprovação da emenda. A posição deles daria ao setor mais tempo até a próxima revisão regular. A divergência é sobre se a nova regra se aplica ao período já transcorrido sob a lei anterior.

Kalpona Akter, diretora executiva do Centro de Solidariedade aos Trabalhadores de Bangladesh, saudou a proposta de criação do conselho, mas argumentou que o governo começou tarde demais:

Saudamos a iniciativa, mas ela deveria ter sido tomada muito antes, pois a Lei do Trabalho alterada exige que um novo salário seja definido dentro de três anos. Esse prazo termina em dezembro do próximo ano.

Hatem, presidente da Associação de Fabricantes e Exportadores de Malhas de Bangladesh, rejeitou essa interpretação:

Algumas pessoas estão interpretando incorretamente a Lei do Trabalho alterada, pois nenhuma emenda ou mudança na lei pode ter efeito retroativo.

Tarafder disse que um comitê técnico com representantes do governo, dos empregadores e dos trabalhadores analisaria a questão. Se não conseguisse resolvê-la, o tema seria encaminhado ao Conselho Consultivo Tripartite Nacional, que reúne esses mesmos três grupos. Caso a divergência persistisse, a decisão caberia a altos funcionários do governo.

O cronograma, portanto, depende tanto do trabalho administrativo quanto de uma decisão sobre como aplicar a lei alterada. Líderes trabalhistas querem que os salários revisados sejam definidos até dezembro, para que os trabalhadores possam recebê-los a partir de janeiro de 2027.

Aumento salarial diante das despesas domésticas

Shompa Akter, trabalhadora do setor de confecções na Armana Apparels Limited, na região de Tejgaon, em Daca, descreveu o que Tk12.500 representam para uma família de quatro pessoas. A fábrica em que trabalha não oferece horas extras, o que a deixa dependente do salário mínimo mensal.

Akter, que trabalha no setor de confecções há 25 anos, explicou a situação de sua família:

Como a fábrica de confecções onde trabalho não oferece horas extras, recebo o salário mínimo de Tk12.500 definido pelo governo. É muito difícil sustentar minha família de quatro pessoas com esse valor, pois os preços de tudo aumentaram.

O aluguel dela subiu Tk1.000, junto com o aumento salarial de Tk4.500 em 2023. Só o aluguel, portanto, consumiu cerca de 22% desse aumento, sem contar as mudanças nos gastos com alimentação, transporte ou outras despesas.

Akter disse que o salário maior não lhe permitiu obter atendimento médico, alimentação ou moradia melhores. Sua experiência mostra como um pagamento maior ainda pode deixar uma família em dificuldades quando os bens e serviços que ele compra ficam mais caros.

O Centro Sindical dos Trabalhadores do Vestuário apresentou uma estimativa mais ampla em um seminário no Clube de Imprensa Nacional de Daca. Segundo a entidade, bens e serviços que custavam Tk8.000 em 2018 custariam hoje entre Tk14.500 e Tk15.000. Isso representa um aumento de aproximadamente 81% a 88%, em comparação com a alta de 56,25% do salário mínimo do setor de confecções no mesmo período.

Com Tk12.500, o salário mínimo atual fica entre Tk2.000 e Tk2.500 abaixo do custo atual estimado pela entidade para essa cesta. A estimativa se refere a um conjunto específico de bens e serviços, e não a um cálculo nacional de inflação divulgado oficialmente, mas dá uma dimensão concreta da pressão por trás da reivindicação salarial.

A entidade afirmou que os trabalhadores têm dificuldade para pagar alimentação, aluguel, assistência médica, educação e transporte, e que muitos dependem de horas extras excessivas. Defendeu que as decisões salariais levem em conta o custo de vida, a inflação, a produtividade e a distribuição da riqueza gerada pelo setor.

Empregadores apoiam o conselho, mas alertam para os custos

Os proprietários de fábricas aceitaram a necessidade de um conselho salarial, mas contestaram o momento de um aumento. Tarafder disse que os representantes dos empregadores não se opuseram à formação do conselho durante as conversas com o ministério.

Mahmud Hasan Khan, presidente da Associação de Fabricantes e Exportadores de Vestuário de Bangladesh, disse no seminário de Daca que os empregadores apoiavam a criação do conselho e que caberia ao governo decidir quando ele seria formado. Ele também afirmou que as fábricas precisariam de tempo para implementar uma nova estrutura salarial.

Hatem reconheceu que a reivindicação de aumento salarial era justificada em meio à inflação elevada, mas argumentou que também é preciso considerar a capacidade de pagamento das fábricas. Segundo ele, muitas fábricas já fecharam sob a estrutura salarial atual.

Ao explicar sua oposição a um aumento imediato, Hatem descreveu a pressão exercida pelos compradores de produtos de exportação:

Atualmente, os pedidos de exportação estão diminuindo, enquanto os custos de produção também aumentam por vários motivos. Mas não estamos recebendo dos compradores preços compatíveis. Nessa situação, se os salários aumentarem, o setor não conseguirá suportar a pressão adicional.

O alerta dele relaciona o debate salarial interno aos preços pagos pelos compradores estrangeiros por roupas. Se as despesas das fábricas aumentarem enquanto os preços pagos pelos compradores permanecerem estáveis, os fabricantes terão de cobrir a diferença com seus ganhos, suas economias ou mudanças na produção.

Kalpona Akter defendeu que os exportadores melhorem sua capacidade de negociar preços melhores com os compradores. Ela também pediu ao governo que controle os preços de produtos essenciais, os aluguéis e outros custos que afetam os trabalhadores.

Quem representará os trabalhadores no conselho?

O conselho salarial do setor de confecções tem seis membros: quatro permanentes e dois temporários, que representam os empregadores e os trabalhadores do setor. A escolha do representante temporário dos trabalhadores é uma preocupação central das organizações trabalhistas, pois essa pessoa participa diretamente das negociações salariais.

O conselho formado em abril de 2023 nomeou o ex-presidente da BGMEA Md Siddiqur Rahman como representante dos proprietários e o presidente da Liga Nacional de Funcionários e Trabalhadores do Vestuário de Bangladesh, Sirajul Islam Rony, como representante dos trabalhadores. O juiz distrital sênior Liaquat Ali Molla presidiu o conselho permanente, cujos outros membros representavam empregadores, trabalhadores e uma perspectiva independente.

A Solidariedade dos Trabalhadores do Vestuário de Bangladesh exigiu uma representação genuína dos trabalhadores no novo conselho. Em um comício em frente ao Clube de Imprensa Nacional, presidido por Taslim Akhter e conduzido pelo secretário-geral Mizanur Rahim Chowdhury, os oradores alegaram que representantes dos trabalhadores ou neutros em três conselhos durante o antigo governo da Liga Awami defenderam principalmente os interesses dos empregadores.

No seminário do GWTUC, presidido por seu presidente, Montu Ghosh, Khondaker Golam Moazzem, presidente do Knowledge Hub Institute Trust, pediu que os trabalhadores escolhessem seus próprios representantes e anunciassem publicamente os nomes. Khan disse que a atual direção da BGMEA não interferiria nessa escolha.

O comício de solidariedade também pediu regras trabalhistas democráticas, um processo mais simples de registro de sindicatos e o fim de práticas trabalhistas injustas. Os oradores disseram que uma mudança neste ano substituiu a exigência de consentimento de 20% dos trabalhadores de um local de trabalho por consentimento de 20 trabalhadores para registrar um sindicato.

Eles afirmaram que persistiam obstáculos práticos, incluindo verificações do número de trabalhadores, exigências de certificação, processos de registro que demoravam mais de 55 dias e um servidor on-line que não funcionava. Essas queixas relacionam as negociações salariais à capacidade dos trabalhadores de se organizar e escolher quem os representará.

A estrutura salarial envolve mais do que um valor total

O salário mínimo do setor de confecções de Bangladesh combina o salário-base com benefícios. A estrutura de Tk8.000 introduzida em 2018 era composta por Tk4.100 de salário-base, Tk2.050 de auxílio-moradia, Tk600 para despesas médicas, Tk350 para transporte e Tk900 para alimentação.

Essa divisão ajuda a explicar por que os manifestantes reivindicam mudanças em outros salários e benefícios além de um mínimo de Tk30.000. Uma nova estrutura precisa definir como o valor total será dividido e como serão remunerados os trabalhadores de diferentes faixas.

A revisão de 2023 reduziu de sete para cinco o número de faixas. No seminário de Daca, Moazzem também disse que alguns trabalhadores de uma faixa inferior recebiam Tk9.875, embora tenha citado Tk12.500 como o mínimo da faixa mais baixa. Ele não explicou a classificação por trás do valor de Tk9.875.

As reivindicações anteriores eram menores que a meta atual dos protestos. Antes da revisão de 2023, o Conselho de Unidade dos Trabalhadores do Vestuário de Bangladesh, uma plataforma de sete associações, reivindicava um salário mínimo de Tk22.000. A atual reivindicação de Tk30.000 é Tk8.000 superior àquela meta.

Mujahidul Islam Selim, ex-presidente do Partido Comunista de Bangladesh, argumentou no seminário que os interesses dos trabalhadores e os do setor não eram contraditórios. Ele apontou salários justos, melhores condições, desenvolvimento de habilidades e investimentos em tecnologia como formas de fortalecer a competitividade ao longo do tempo.

Por que um conselho formado em outubro deixa pouco tempo

O processo de definição salarial envolve formar o conselho, realizar reuniões, preparar uma proposta, obter aprovação do governo e publicar uma notificação oficial no diário do governo. Essa publicação é o aviso legal que confere validade oficial à nova estrutura.

Rodadas anteriores levaram cerca de seis meses para concluir essas etapas. Um conselho formado em outubro teria aproximadamente dois meses até o aniversário de dezembro mencionado pelos líderes trabalhistas, um prazo muito menor que o do processo anterior.

Tarafder havia expressado a expectativa de que o conselho fosse formado durante outubro, mas também disse que um comitê e outras etapas preparatórias precisavam vir antes. As cartas de solicitação de indicações previstas para 15 de outubro fariam o processo avançar, mas as negociações salariais e a aprovação ainda viriam depois.

O próximo passo concreto do governo é obter nomes dos empregadores e dos trabalhadores. Em seguida, o conselho terá de lidar com interesses concorrentes: o aumento das despesas domésticas dos trabalhadores, os custos de produção das fábricas, a divisão dos salários entre faixas e benefícios e a data de revisão prevista na lei, que é motivo de disputa. Tk30.000 continua sendo a reivindicação dos trabalhadores, e o valor final ainda será negociado.

Principais pontos

• O ministério planejava solicitar indicações para o conselho salarial do setor de confecções em 15 de outubro de 2026, após três dias consecutivos de protestos nas ruas de Uttara.
• Os trabalhadores reivindicam Tk30.000 por mês, um aumento de 140% em relação ao atual salário mínimo de Tk12.500.
• O salário atual entrou em vigor em 1º de dezembro de 2023, após um aumento de 56,25% em relação a Tk8.000.
• Líderes trabalhistas e empregadores discordam sobre quando começa o período de revisão de três anos previsto na lei alterada.
• Os trabalhadores apontam o aumento das despesas domésticas; os empregadores mencionam a queda dos pedidos, o aumento dos custos de produção e o fechamento de fábricas.
• Organizações trabalhistas querem representantes genuínos dos trabalhadores e salários revisados pagos a partir de janeiro de 2027.
• A data de formação do conselho e o valor final do salário ainda não foram definidos.