Fábricas de juta do Nepal alertam para fechamentos enquanto tarifas da Índia ameaçam milhares de empregos

Um mercado em retração ameaça um pilar industrial

Fabricantes nepaleses de juta alertam que a maioria das fábricas ainda em operação poderá fechar, à medida que as tarifas de importação da Índia pressionam um setor que exporta cerca de Rs 11 bilhões em produtos por ano e emprega, segundo estimativas, de 12 mil a 15 mil pessoas. Em uma discussão realizada na sexta-feira em Biratnagar, o presidente da Associação de Juta, Raj Kumar Golchha, disse que os produtores perderam cerca de 95% de sua participação no mercado após aumentos nas tarifas antidumping da Índia.

Esse número é uma alegação do setor, não uma medida verificada das perdas nas exportações. Não foram informados período de referência, dados de vendas ou definição de participação no mercado. Ainda assim, a concentração dos negócios nepaleses de juta na Índia torna o alerta relevante: representantes do setor dizem que o mercado indiano absorve mais de 90% da produção.

A discussão foi organizada pela South Asian Watch on Trade, Economics and Environment (SAWTEE), com apoio da Organização Internacional do Trabalho e assistência do capítulo da província de Koshi da Federação das Câmaras de Comércio e Indústria do Nepal. Cerca de 30 representantes empresariais participaram. Rajendra Raut, presidente do capítulo provincial, presidiu a reunião e pediu ação imediata do governo.

Golchha disse que as fábricas investiram pesado em maquinário moderno e em uma linha mais ampla de produtos, deixando esses investimentos expostos caso o acesso ao principal mercado se deteriore ainda mais. A preocupação vai além dos donos das fábricas: os fechamentos afetariam trabalhadores, técnicos, agricultores e empresas que atendem o corredor industrial de Sunsari e Morang.

O problema central está bem estabelecido, mas alguns detalhes exigem cautela. Os relatos apresentam diferentes aumentos tarifários, diferentes números de fábricas em operação e diferentes estimativas de emprego. O histórico oficial de investigações da Índia também torna mais complexas as alegações de que produtos concorrentes de Bangladesh não enfrentam medidas comerciais comparáveis.

O que os fabricantes dizem sobre o aumento das tarifas

Um relato descreve um aumento da tarifa antidumping da Índia de cerca de 4% para 16%, aplicado pelo Ministério das Finanças indiano em 25 de setembro, após recomendação da Direção-Geral de Medidas Comerciais (DGTR). Segundo o relato, o aumento abrange quatro categorias de produtos acabados de juta. O ano dessa data de setembro não foi especificado.

Golchha, identificado como presidente da Associação da Indústria de Juta do Nepal, descreveu o efeito comercial em termos contundentes:

O mais recente aumento tarifário da Índia não nos deixa outra opção a não ser fechar nossas fábricas”, disse Golchha. “Exportar produtos acabados nepaleses de juta para a Índia pagando uma tarifa antidumping de 16% é totalmente inviável.

Um aumento de 4% para 16% significa que a alíquota ficou quatro vezes maior, ou subiu 12 pontos percentuais. Como simples ilustração, uma remessa avaliada em Rs 100 teria uma cobrança de Rs 16, em vez de Rs 4, apenas nessa tarifa, supondo que esse valor seja a base de cálculo aplicável. Isso não significa que os custos totais de produção quadruplicaram.

Relatos anteriores mencionam alíquotas de 2% a 4%, enquanto outro apresenta uma faixa de 2% a 4,5%. Essas diferenças podem refletir produtos, produtores ou períodos distintos, mas não há uma explicação precisa estabelecida. Exportadores estimavam anteriormente que os pagamentos anuais sob as alíquotas mais baixas somavam Rs 300 milhões.

Histórico oficial da Índia revela uma longa disputa

O registro de investigações sobre juta da DGTR, processo 14/19/2015-DGAD, abrange produtos originários de Bangladesh e do Nepal ou exportados desses países. O documento registra um processo que vai da abertura da investigação, em outubro de 2015, às conclusões finais listadas em junho de 2026.

Uma tarifa antidumping incide sobre importações que as autoridades determinam terem sido vendidas abaixo do valor normal e causado prejuízo aos produtores nacionais. Uma revisão de encerramento examina se uma medida deve continuar quando se aproxima do fim de sua vigência. Uma revisão durante a vigência da medida pode reavaliar aspectos do regime existente.

A cronologia oficial registra as seguintes etapas principais:

• 21 de outubro de 2015: a Índia iniciou a investigação sobre produtos de juta de Bangladesh e do Nepal.
• 20 de outubro de 2016: a DGTR publicou suas conclusões finais iniciais.
• 28 de junho de 2021: começou uma revisão de encerramento.
• 24 de fevereiro de 2022: foi registrada uma prorrogação das tarifas existentes.
• 30 de setembro de 2022: foram publicadas as conclusões finais da revisão de encerramento.
• 30 de junho de 2025: foi iniciada outra revisão.
• 20 de fevereiro de 2026: foi registrada uma audiência oral.
• 17 e 25 de junho de 2026: o registro lista uma declaração de divulgação, seguida das conclusões finais.

O registro comprova o histórico da investigação, mas não apresenta, por si só, as alíquotas em vigor para cada produtor ou produto nepalês. Também é preciso distinguir as conclusões e recomendações da notificação aduaneira que efetivamente aplica uma tarifa. A cronologia, isoladamente, não permite confirmar a alíquota de 16% relatada para todas as remessas.

Por que os relatos sobre tarifas não podem ser somados

Um relato separado afirma que algumas tarifas antidumping aumentaram até 56 vezes e que tarifas compensatórias mais altas entraram em vigor no dia 13. O texto não identifica o mês, o ano, as alíquotas iniciais nem a tabela de produtos necessários para comparar essas mudanças com o aumento relatado para 16%.

Tarifas compensatórias tratam de subsídios que beneficiam produtos importados, diferentemente da questão de preços abordada pelas tarifas antidumping. Ambas as medidas podem afetar o custo de uma importação, mas são instrumentos distintos. Sem as notificações pertinentes, os aumentos relatados não devem ser somados nem tratados como uma única tarifa uniforme.

Também há informações conflitantes sobre Bangladesh. Golchha afirmou que a Índia não aplica tarifas antidumping a produtos de juta bangladeshianos, e outro relato descreve o acesso desses produtos como irrestrito. No entanto, o processo da DGTR abrange expressamente Bangladesh junto com o Nepal e lista diversos procedimentos envolvendo produtores bangladeshianos. Esse escopo oficial não prova que todas as remessas de Bangladesh paguem atualmente uma tarifa, mas impede que uma isenção geral seja tratada como fato comprovado.

Receitas de exportação mostram a dimensão da exposição

O detalhamento anual mais completo aponta que as exportações nepalesas de juta para a Índia somaram Rs 10,66 bilhões no exercício fiscal anterior. O tecido de juta para sacaria, um tecido geralmente usado em sacos e embalagens, respondeu por Rs 7,14 bilhões. Sacos de juta contribuíram com Rs 2,74 bilhões, fios e cordas com Rs 771,7 milhões e bolsas artesanais com Rs 5,6 milhões.

O tecido de juta para sacaria e os sacos comuns de juta somaram cerca de Rs 9,88 bilhões, ou aproximadamente 92,7% do total informado. Portanto, a exposição do setor está concentrada em alguns grupos de produtos importantes. Os componentes listados totalizam cerca de Rs 10,657 bilhões, valor compatível com o total arredondado de Rs 10,66 bilhões.

Os valores anteriores das remessas pelo posto fronteiriço de Jogbani foram de Rs 7,67 bilhões no exercício fiscal de 2022/23 e Rs 6,72 bilhões em 2023/24, uma queda de cerca de 12,4%. Outro relato informa que as exportações nacionais de juta somaram Rs 7,64 bilhões em 2022/23. Os números são próximos, mas a abrangência informada difere e, por isso, eles não devem ser tratados como uma série idêntica.

Um relato anterior também descreve uma queda de 7% nas exportações ao longo de oito meses, mas informa valores de Rs 5,86 bilhões e Rs 4,97 bilhões. Esses valores implicam uma queda de cerca de 15,2%. Não é possível resolver a inconsistência sem a tabela comercial original. Esses totais históricos de exportação tampouco permitem estabelecer quando ocorreu ou qual foi a dimensão da perda de mercado de 95% alegada por Golchha.

Trabalhadores enfrentam uma ameaça, não um fechamento confirmado

Os relatos contabilizam cinco ou seis fábricas de juta em operação no corredor de Sunsari e Morang. As estimativas de emprego variam de 12 mil a 15 mil trabalhadores. Descrições anteriores dizem que cerca de metade de aproximadamente 12 fábricas já havia fechado, enquanto outro relato menciona que mais de uma dúzia de fábricas operava na região.

Os relatos concordam que o setor encolheu, embora não estabeleçam um único número atual de fábricas. Os alertas mais recentes também não devem ser interpretados como confirmação de que todas as fábricas restantes pararam. Os fabricantes falam em possíveis fechamentos depois que os estoques de produtos acabados forem esgotados; um relato diz que as fábricas já interromperam as importações de juta bruta.

Na discussão em Biratnagar, o especialista em juta Dr. Mohan Chandra Ghimire argumentou que o setor merece atenção especial do governo por depender muito da mão de obra. Ele disse que seus problemas não devem ser tratados como questões industriais rotineiras. Seu argumento inclui os meios de subsistência entre as razões para uma intervenção, ao lado das receitas de exportação.

Anil Shah, presidente da Associação de Indústria e Comércio de Morang, relacionou a sobrevivência do setor à identidade industrial do Nepal. A Biratnagar Jute Mills foi fundada em 1936 e está associada ao início da indústria moderna no Nepal. Esse histórico explica a força da preocupação local, embora não resolva por si só o problema comercial atual.

A queda do cultivo doméstico aumenta a pressão

As fábricas nepalesas dependem muito de fibra importada; segundo os relatos, até 70% das necessidades de juta bruta vêm da Índia e de Bangladesh. Um relato informa cerca de Rs 6 bilhões em importações de fibra bruta desses países no exercício fiscal anterior, diante de aproximadamente Rs 11 bilhões em exportações de produtos acabados.

A diferença entre esses dois valores não representa lucro. As fábricas também precisam pagar salários, contas de energia, transporte, encargos financeiros e outras despesas. Ainda assim, a cadeia produtiva revela uma vulnerabilidade específica: elas compram grande parte da matéria-prima no exterior, processam-na no Nepal e vendem a maior parte dos produtos acabados de volta para a Índia.

Números atribuídos à Diretoria de Desenvolvimento Agrícola da província de Koshi mostram o quanto o cultivo doméstico recuou ao longo de cerca de duas décadas. A área cultivada com juta em Morang caiu de 40 mil hectares para 5.070 hectares. Em Sunsari, passou de 20 mil para 1.300 hectares, e em Jhapa, de 10 mil para 550 hectares.

Nos três distritos, a área informada caiu de 70 mil hectares para 6.920 hectares, uma redução de cerca de 90,1%. A produção anual nacional teria recuado de 80 mil toneladas para 10 mil toneladas, ou 87,5%. Essas quedas prolongadas mostram que a dependência do setor em relação à fibra importada antecede os alertas mais recentes sobre tarifas.

O apoio interno também se tornou incerto

Os fabricantes dizem que o Nepal eliminou um subsídio de 70% na eletricidade e o substituiu por incentivos em dinheiro às exportações, fixados em 5% do valor exportado, ante os 3% anteriores. Um relato anterior menciona pagamentos de incentivos prometidos que não haviam sido feitos. Um relato posterior diz que o incentivo foi descontinuado pelo governo interino chefiado por Sushila Karki, com a justificativa de que os gastos com eleições eram a razão.

O atraso nos pagamentos e a retirada de um programa são problemas distintos, que podem ter ocorrido em momentos diferentes. Ambos os relatos apontam perda de apoio financeiro, mas não esclarecem quais valores continuam pendentes, a data da retirada nem a situação dos direitos de cada fábrica.

Na reunião em Biratnagar, o empresário Champalal Rathi propôs estimular a demanda interna ampliando o uso de embalagens de juta para alimentos e outros produtos. Ele disse que uma política anterior para promover esse tipo de embalagem não havia sido implementada de forma eficaz e que a chegada de produtos importados já embalados reduzia as oportunidades para os produtores nepaleses.

Rathi também argumentou que o Nepal deveria apoiar suas fábricas, assim como a Índia e Bangladesh apoiam as deles. Não foi apresentada uma comparação detalhada de gastos. Uma demanda interna maior por embalagens poderia criar outra opção de mercado, mas os relatos não estimam quanto ela poderia substituir de um mercado dominado pela Índia.

Apelos diplomáticos ainda não trouxeram alívio, segundo os relatos

O ex-primeiro-ministro Pushpa Kamal Dahal abordou as tarifas com o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, durante uma visita a Nova Délhi. Exportadores dizem que a Índia indicou que o tema seria estudado e discutido em uma reunião entre altos funcionários do comércio, mas que um ano se passou sem solução. Outro relato descreve apelos malsucedidos de fabricantes e representantes do governo antes do aumento tarifário informado.

A Estratégia Integrada de Comércio do Nepal 2023 incluiu a juta entre os produtos de exportação promissores, ampliando sua lista de 12 produtos e serviços para 32. Um relato anterior atribuiu à juta 4,94% das exportações nacionais. Esse reconhecimento em políticas públicas contrasta com as reclamações dos fabricantes sobre o apoio incerto e a falta de solução para o acesso ao mercado.

No evento em Biratnagar, o pesquisador da SAWTEE Rupesh Thapa apresentou um estudo sobre os problemas do setor, enquanto o vice-presidente Ravishankar Sainju explicou o objetivo da discussão e respondeu a perguntas. A reunião resultou em pedidos de proteção e ação diplomática, não em um acordo anunciado.

Não foram informados uma próxima reunião bilateral, um prazo para a concessão de alívio ou uma redução tarifária acordada. As questões imediatas ainda sem resposta são quais tarifas se aplicam a cada produto e produtor, a dimensão real dos pedidos perdidos, quantas fábricas continuam em operação e se há apoio interno disponível. O fechamento continua sendo um alerta dos fabricantes, não um desfecho confirmado para todo o setor.

Principais pontos

• Fabricantes de juta alertam que as tarifas da Índia podem forçar o fechamento da maioria das fábricas nepalesas ainda em operação.
• A alegação de Golchha de que houve uma perda de 95% do mercado não informa período de referência nem apresenta dados de vendas que a comprovem.
• Os relatos estimam de 12 mil a 15 mil trabalhadores e cinco ou seis fábricas em operação.
• As exportações anuais para a Índia são estimadas em Rs 10,66 bilhões, dominadas pelo tecido de juta para sacaria e por sacos de juta.
• Os relatos divergem sobre os aumentos tarifários, enquanto a investigação oficial da Índia abrange Nepal e Bangladesh.
• Os fabricantes pedem ação diplomática, apoio financeiro confiável e maior uso doméstico de embalagens de juta.