O elemento surpresa na feira do templo
As ruas de Nonthaburi, província vizinha à capital da Tailândia, estavam tomadas pelas comemorações do Ano-Novo Lunar numa noite de quarta-feira, em fevereiro de 2026. Crianças riam e apontavam enquanto artistas com uma fantasia tradicional de leão vermelho e dourado dançavam pela feira do templo, atraindo multidões de espectadores encantados. Bombinhas estouravam ao longe enquanto famílias aproveitavam comidas tradicionais e jogos. O que parecia uma apresentação cultural espontânea era, na verdade, uma operação policial cuidadosamente planejada. Sob o tecido decorativo e a máscara de papel machê, policiais do Departamento de Polícia Metropolitana de Bangkok se aproximavam do alvo: um ladrão em série que vinha escapando da captura havia semanas, apesar de várias tentativas de prisão pelos métodos convencionais.
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O suspeito, um homem de 33 anos com várias condenações por furto e histórico de delitos relacionados a drogas, havia se mostrado excepcionalmente difícil de capturar. A polícia tentou prendê-lo pelos meios habituais, mas ele tinha percepção aguçada do que acontecia ao redor e corria com grande rapidez. Sempre que os policiais se aproximavam uniformizados ou em veículos identificados, ele os percebia imediatamente e desaparecia na multidão ou deixava para trás quem o perseguia pelas vielas estreitas e ruas movimentadas. Seus crimes mais recentes incluíram três invasões à casa de um comandante da polícia local em Bangkok, de onde teria roubado artefatos budistas, amuletos e objetos de valor estimados em cerca de 2 milhões de baht (US$ 64 mil ou £ 47.717). Os furtos não representaram apenas prejuízo material, mas também um constrangimento para a corporação, o que motivou as táticas incomuns adotadas em seguida.
Com menos de 24 horas para se preparar após localizar o suspeito rastreando amuletos roubados que ele havia vendido, o capitão Lertvarit Lertvorapreecha e sua equipe elaboraram uma estratégia nada convencional. Eles se esconderiam à vista de todos como dançarinos de leão, uma presença comum nas celebrações do Ano-Novo Lunar em templos de toda a região. A operação não exigia ensaios e dependia inteiramente do elemento surpresa e da tradição cultural, que faria a abordagem parecer perfeitamente natural naquele cenário.
A perseguição termina em um amontoado de vermelho e dourado
A dança foi totalmente improvisada. “A dança foi espontânea. Simplesmente fizemos o que fizemos”, explicou mais tarde o capitão Lertvarit aos jornalistas. Sem tempo para ensaiar, os policiais simplesmente se apresentaram como puderam, imitando movimentos tradicionais que haviam visto em inúmeros festivais. Na pressa para se preparar, o capitão pegou por engano a máscara masculina de um colega, criando uma combinação inusitada com seu vestido de seda vermelha, calças e sapatos táticos. A diferença, porém, passou completamente despercebida pela multidão, que viu apenas um leão festivo entretendo as famílias e trazendo boa sorte para o Ano-Novo.
O disfarce funcionou melhor do que o esperado. Quando o leão se aproximou do suspeito, que circulava pelo terreno do templo, crianças correram para participar da brincadeira, enquanto os passantes riam e aplaudiam a apresentação. O alvo não percebeu que estava sendo cercado por agentes da lei escondidos na fantasia e misturados à multidão. Quando chegou a hora, o policial que usava a cabeça do leão avançou com surpreendente rapidez e derrubou o suspeito, formando um amontoado caótico de tecido vermelho, detalhes dourados e flashes das câmeras dos espectadores, que a princípio pensaram que tudo fazia parte do espetáculo.
A prisão não foi apenas teatral. O suspeito estava armado com uma faca no momento em que foi capturado e, desde então, confessou vários furtos durante o interrogatório, admitindo que roubava especificamente para bancar o consumo de drogas e o hábito de jogar. Agora está preso, à espera do julgamento. Seu histórico de fugas chegou ao fim com um encontro inesperado com um leão dançarino, que se revelou seu pior pesadelo disfarçado de diversão.
Além do leão: uma variedade de identidades disfarçadas
Essa operação é apenas um exemplo da abordagem cada vez mais criativa adotada pelas forças de segurança do Departamento de Polícia Metropolitana de Bangkok. A unidade do capitão Lertvarit ganhou fama por seus disfarces elaborados, que chamaram a atenção internacional e ajudaram a colocar atrás das grades criminosos envolvidos em delitos que vão de furtos a agressões sexuais e tráfico internacional de drogas.
Em outubro de 2025, o departamento realizou a “Operação Derrubar a Black-Shadow Nana”, voltada contra traficantes de drogas no distrito de Nana-Asoke, em Bangkok, bastante frequentado por turistas. Quarenta agentes antidrogas se disfarçaram de trabalhadores da construção civil e frequentadores noturnos para prender oito cidadãos nigerianos e um tailandês envolvidos no tráfico de cocaína. Entre os detidos estavam Onyekama Frankline, 29 anos; Onuoha Desmond, 34; Nnawuke Lucky, 29; Alahieobi Favour, 35; Ubammadu Chibuzor, 32; Amajioyi Chinaemeze, 23; Udemgba Innocent, 28; e Nwachukwu Chisom, 41, além do tailandês Phanuwat Thanawet, 36. Os suspeitos empregavam técnicas sofisticadas para escapar da polícia: escondiam drogas na boca para cuspi-las durante as transações ou engoli-las imediatamente caso os policiais aparecessem. Os agentes disfarçados de trabalhadores chegaram em picapes, estacionaram perto de um canteiro de obras de verdade na Sukhumvit Soi 11 e cercaram os traficantes quando eles começaram a negociar com turistas que não sabiam do esquema.
A operação apreendeu 3,8 gramas de cocaína e 3.000 baht em dinheiro, mas, mais importante, desarticulou uma rede que vinha aterrorizando visitantes. O major-general de polícia Theeradet Thumsuthee explicou que esses grupos costumam contrabandear drogas para a Tailândia engolindo pacotes embrulhados antes dos voos e, ao chegar, eliminando-os nas fezes para vendê-los em áreas turísticas. Durante a prisão, vários suspeitos conseguiram engolir provas, o que levou os policiais a dar leite a eles e monitorar suas evacuações para recuperar a cocaína ingerida. O procedimento demonstra até que ponto esses criminosos chegam para evitar uma condenação e as contramedidas necessárias para enfrentá-los.
Mais elaborada ainda foi uma operação realizada em 2024 para prender um turista chinês acusado de estuprar uma vítima e filmá-la. O suspeito conversou com policiais disfarçados e pediu especificamente um homem vestido de lutador para “balançar”. Um agente vestiu um traje completo de luta livre de lycra e esperou em um quarto de hotel. Quando o suspeito chegou, o policial disfarçado gritou uma palavra-código, acionando equipes de apoio que saíram ao mesmo tempo de armários, do banheiro, da varanda e debaixo da cama. Os policiais apreenderam provas em vídeo no telefone do homem, que negou ter cometido qualquer delito no momento da prisão. A cena parecia mais uma sequência de filme de ação do que um procedimento policial comum.
A filosofia da invisibilidade
Essas operações não são feitas apenas para divertir, apesar dos vídeos virais que geram em plataformas como Facebook e TikTok e em redes de notícias internacionais. Segundo o capitão Lertvarit, a inspiração vem do trabalho de campo intensivo e da elaboração de perfis criminais, desenvolvidos ao longo de anos de perseguição a suspeitos difíceis de localizar. “Você não pode se esconder do invisível, nem daquilo que não consegue ver”, afirmou, resumindo a filosofia operacional da unidade.
A lógica é simples: com o tempo, criminosos experientes desenvolvem uma percepção aguçada da presença policial. Eles reconhecem os padrões, as posturas e os veículos associados às forças de segurança. Ao se tornarem algo que os suspeitos não conseguem ver ou não esperam encontrar, os policiais eliminam os sinais de alerta que normalmente desencadeiam a fuga. A técnica depende da surpresa psicológica, e não do confronto físico, permitindo que os agentes se aproximem antes que o instinto de sobrevivência do suspeito entre em ação.
“A maneira mais rápida de prender alguém é surpreendê-lo quando está aproveitando a vida, sem saber o que acontece ao redor”, explicou o capitão Lertvarit.
Essa abordagem é voltada especificamente a ladrões profissionais e criminosos com histórico de fuga da prisão. No caso da dança do leão, os policiais sabiam que o alvo havia se mudado para outra área e que a feira do templo ofereceria uma cobertura natural. O perfil do suspeito indicava que ele fugiria ao menor sinal de desconfiança, tornando inúteis as abordagens convencionais. Em outro caso que chamou a atenção no país, um policial rastejou por várias centenas de metros em campos de arroz usando uma roupa de camuflagem ghillie e perdeu os fones de ouvido no caminho para capturar um homem procurado por abusar sexualmente de uma criança. O suspeito morava em uma cabana isolada, cercada por campos abertos. Qualquer veículo seria visto de longe, o que tornou necessária a camuflagem extrema e a resistência física exigida pela abordagem rastejante.
Fama viral e combate sério ao crime
As operações com disfarces despertaram grande interesse na internet, com vídeos divulgados por emissoras internacionais e redes sociais, onde alcançam milhões de visualizações. Embora muitos espectadores tratem as imagens como entretenimento leve ou esquetes de comédia, o departamento ressalta que essas táticas combatem atividades criminosas graves, como crimes sexuais contra crianças, tráfico de drogas e furtos em série, que deixam vítimas reais e afetam as comunidades.
O major-general de polícia Theeradet Thumsuthee, vice-comissário do Departamento de Polícia Metropolitana responsável pelas operações antidrogas, explicou que as técnicas de infiltração foram essenciais na operação contra o tráfico em Nana devido às táticas dos suspeitos para destruir provas imediatamente. Em geral, eles engolem as evidências segundos depois de avistar a polícia, o que torna quase impossível recuperá-las por meio de abordagens convencionais. Os disfarces permitiram que os policiais chegassem perto o bastante para impedir a destruição das provas, algo crucial para garantir condenações em casos de tráfico de drogas.
O departamento rejeitou as críticas de que as operações dão prioridade a conteúdo para as redes sociais em vez de um policiamento eficaz. Segundo a corporação, cada disfarce atende a uma necessidade operacional, seja para se misturar a canteiros de obras, multidões em festivais ou ambientes de hotéis. A reação do público tem sido amplamente positiva, sobretudo entre os turistas que presenciaram a operação em Nana e manifestaram grande apreço pela ação contra traficantes que vinham atacando visitantes e prejudicando a reputação internacional da Tailândia como destino seguro para viagens.
Policiamento em um cenário complexo
As táticas criativas de combate ao crime são adotadas em um contexto complexo de percepção pública e escrutínio político. Pesquisas revelam opiniões divergentes sobre a polícia tailandesa. Embora alguns levantamentos indiquem altos níveis de confiança na capacidade das forças de segurança, outros apontam preocupação significativa com a corrupção na corporação e dúvidas sobre a igualdade na aplicação da lei. O Departamento de Polícia Metropolitana espera que o registro transparente de seus esforços contra o crime demonstre seu compromisso com a proteção da população e dos turistas, contrapondo percepções negativas com exemplos visíveis de sucesso.
Para o capitão Lertvarit, essas operações transmitem duas mensagens. Ao público, mostram um policiamento ativo e dedicado, que vai além do trabalho de escritório e das patrulhas de rotina. Aos criminosos, servem de alerta de que os métodos tradicionais de fuga estão ficando ultrapassados, à medida que a tecnologia e a criatividade reduzem a distância entre o crime e a captura. “O mundo fica menor a cada dia”, observou, sugerindo que a vigilância reforçada, a cooperação internacional e as táticas criativas estão reduzindo o espaço em que fugitivos podem se esconder.
As operações também respondem a desafios econômicos e diplomáticos específicos enfrentados pelo setor de turismo da Tailândia, que representa uma parcela significativa da economia nacional. A operação contra o tráfico em Nana teve como alvo criminosos que vinham causando sofrimento a turistas e gerando preocupações com a segurança em áreas populares entre visitantes internacionais. Ao prender estrangeiros envolvidos no contrabando internacional de drogas, inclusive aqueles que ingerem pacotes embrulhados antes dos voos e os eliminam ao chegar para vender o conteúdo, a polícia busca preservar a reputação da Tailândia como destino seguro. O tenente-general de polícia Siam Boonsom, comissário do Departamento de Polícia Metropolitana, determinou a continuidade das ações contra esse tipo de crime transnacional em toda a região metropolitana.
Principais pontos
- Policiais do Departamento de Polícia Metropolitana de Bangkok prenderam um ladrão em série de 33 anos ao se disfarçarem de dançarinos de leão em uma feira de templo pelo Ano-Novo Lunar, em Nonthaburi
- O suspeito havia escapado da prisão várias vezes por estar sempre atento e correr com rapidez; ele era acusado de roubar artefatos budistas avaliados em cerca de US$ 64 mil
- O capitão Lertvarit Lertvorapreecha comanda uma unidade conhecida por operações elaboradas com policiais disfarçados de trabalhadores da construção civil, lutadores e usando roupas de camuflagem ghillie
- As táticas são voltadas a criminosos experientes que aprenderam a reconhecer abordagens policiais convencionais e fugir antes de serem presos
- Operações recentes capturaram suspeitos acusados de crimes graves, incluindo estupro, delitos sexuais contra crianças e tráfico internacional de drogas
- Autoridades policiais ressaltam que os disfarces atendem a necessidades operacionais, e não ao entretenimento nas redes sociais, embora os vídeos tenham despertado grande atenção internacional
- As abordagens refletem esforços mais amplos para aumentar a confiança pública nas forças de segurança tailandesas em meio a resultados divergentes de pesquisas sobre corrupção e eficácia policial
