Bateria nº 3 de Okinoshima, de fortaleza da era Meiji a marco de Tomogashima

Uma fortaleza transformada em museu a céu aberto

Em Okinoshima, a maior das ilhas Tomogashima, na costa de Wakayama, arcos de tijolos vermelhos e túneis sombrios emolduram os vestígios da Bateria nº 3. Construído em 1892, durante a era Meiji, o complexo era o ponto central de um anel de defesas costeiras que protegia o acesso sul à Baía de Osaka. Hoje, trepadeiras cobrem os muros e a luz do sol se acumula nas entradas de longos corredores. O cenário parece saído de um filme de fantasia, o que ajuda a explicar por que o local se tornou um dos passeios históricos mais fotogênicos de Kansai.

A Bateria nº 3 domina o lado oeste de Okinoshima, ao lado de outras quatro posições. Os visitantes podem ficar dentro das plataformas dos canhões, espiar os depósitos de munição e atravessar os alojamentos dos soldados, conhecidos localmente como empeibu. O complexo abrigava equipes, salas de pólvora e depósitos protegidos por alvenaria espessa e aterros de terra. Do observatório do Monte Takanosu, acima, a Ilha Awaji aparece no horizonte, com o Estreito de Kitan à vista.

A ilha serviu ao Exército Imperial Japonês do fim do século XIX até a Segunda Guerra Mundial. Guias de viagem descrevem a experiência como uma caminhada pela história. Muitos viajantes se sentem atraídos pelo contraste entre os tijolos vermelhos e a vegetação verde-escura, que lembra o Castelo no Céu, do Studio Ghibli. A Bateria nº 3, a maior da ilha, tem alvenaria bem preservada e passagens subterrâneas, além de já ter aparecido em filmes e dramas de televisão. A combinação de história militar e atmosfera cinematográfica está atraindo uma nova geração a Tomogashima.

Por que a Bateria nº 3 era tão importante

Tomogashima fica na entrada sul da Baía de Osaka, no estreito Estreito de Kitan, entre Wakayama e Awaji. No fim do século XIX, Osaka e Kobe eram o coração industrial e comercial do oeste do Japão. Proteger essa passagem contra navios inimigos tornou-se uma prioridade nacional após a Restauração Meiji (1868), quando o Japão modernizou rapidamente suas Forças Armadas e defesas costeiras.

Um gargalo estratégico

O Estreito de Kitan forma um funil natural. Navios de guerra que entrassem pelo Mar Interior de Seto ou pelo Pacífico precisavam passar por águas sob vigilância de Okinoshima. O governo Meiji construiu uma rede frequentemente chamada de Fortificações de Yura para dominar esse corredor. Os fortes de Tomogashima atuavam em conjunto com posições no litoral próximo, criando campos de tiro sobrepostos em uma passagem marítima crucial.

Poder de fogo e construção

A Bateria nº 3 era a principal posição de Okinoshima. Galerias de tijolos vermelhos, depósitos abobadados e aterros de terra protegiam as equipes e a munição. Relatos da época e guias do local indicam que as plataformas dos canhões comportavam artilharia costeira com alcance de cerca de 7,8 quilômetros, suficiente para controlar os navios que se aproximavam do estreito. O projeto combinava resistência e camuflagem. Os tijolos resistiam ao clima e a impactos, enquanto a cobertura de terra reduzia os danos causados por estilhaços e ajudava a integrar as construções à encosta. O resultado era uma posição fortificada em camadas, com túneis, depósitos e plataformas a céu aberto escondidos atrás de muros espessos.

Por dentro do labirinto de tijolos vermelhos

O caminho até a Bateria nº 3 atravessa uma floresta perene, onde as cigarras zumbem no verão e a umidade fica impregnada nas pedras. Lá dentro, a luz diminui até virar penumbra, cortada por feixes que entram por aberturas no teto e portas. Às vezes, a água se acumula no chão dos depósitos, criando reflexos espelhados que encantam fotógrafos. Ainda é possível ver os nichos para lamparinas escavados nas paredes, as portas em arco construídas para a passagem de projéteis e longas galerias cuja curvatura faz a saída desaparecer de vista.

Nem todas as ruínas de Okinoshima estão em boas condições. A Segunda Bateria, em uma colina próxima, sofreu danos graves e alguns trechos já não são seguros para entrar. Uma placa de segurança afixada no local avisa os visitantes com clareza. A mensagem é direta, como costuma acontecer com avisos de segurança.

Uma placa de segurança no local da Segunda Bateria diz: 'Área restrita. Estes vestígios de uma bateria de artilharia continuam se deteriorando e, por isso, são muito perigosos. Não entre nesta área.'

O aviso tem bons motivos. Uma alvenaria que parece sólida pode ceder, e uma queda em um túnel deixa a ajuda bem longe. Permanecer nas trilhas sinalizadas mantém os visitantes seguros e protege a estrutura de um raro forte costeiro preservado. Nas partes mais bem conservadas da Bateria nº 3, a alvenaria continua firme o bastante para uma exploração cuidadosa, com escadas que levam às antigas posições dos canhões e passagens que dão acesso a salas semelhantes a bunkers, usadas pelas equipes durante a guerra.

De mapa secreto a estrela das redes sociais

Durante o período em que esteve em operação, Tomogashima era estritamente proibida ao público. As autoridades em tempos de guerra restringiam o acesso e, segundo histórias locais, as ilhas chegaram a desaparecer dos mapas civis. Depois que os fortes foram desativados e a guerra terminou, o arquipélago foi aberto aos poucos e incorporado ao Parque Nacional de Setonaikai. A natureza ocupou o espaço deixado pelos soldados. As raízes abriram fendas entre os tijolos, e samambaias cobriram as plataformas.

Essa fusão gradual entre arquitetura e vegetação transformou as ilhas em um polo de atração para artistas, cineastas e profissionais de locação. Fãs de animação costumam comparar a paisagem à cidade flutuante de O Castelo no Céu. Cosplayers usam os corredores sombrios como cenário para ensaios fotográficos. Veículos de viagem costumam destacar as abóbadas subterrâneas e o modo como a luz da tarde deixa os tijolos ainda mais vermelhos.

Publicações nas redes sociais ajudaram a impulsionar a retomada dos passeios de um dia saindo de Osaka e da cidade de Wakayama. A experiência vai além do cenário. Em fins de semana movimentados, a trilha em torno de Okinoshima se transforma em uma sala de aula itinerante, enquanto famílias e estudantes conversam sobre o funcionamento de uma defesa costeira do século XIX e depois entram nas próprias salas onde os soldados armazenavam pólvora e projéteis.

Como visitar: balsas, trilhas e regras

Okinoshima é acessível por uma curta travessia de balsa a partir do Porto de Kada, a noroeste do centro da cidade de Wakayama. A viagem até o porto de Nonaura, em Tomogashima, leva cerca de 20 minutos. Quem vem de Osaka pode pegar a linha Nankai até a estação Kada e caminhar cerca de 15 a 20 minutos até o cais. A tarifa de ida e volta para adultos costuma ser de 2.200 ienes, e a infantil, de cerca de 1.100 ienes. Na alta temporada, geralmente há várias viagens por dia; no inverno, o serviço é reduzido. Às quartas-feiras, muitas vezes não há viagens fora dos feriados. Os horários mudam conforme o clima e a estação, por isso consulte o site da operadora antes de sair.

Informações oficiais e horários são publicados pela empresa de balsas. Consulte os horários mais recentes aqui: Horários da balsa de Tomogashima.

Depois de desembarcar, uma trilha circular de cerca de 3,3 quilômetros passa pelos principais pontos de interesse, incluindo o farol, várias baterias e o observatório de Takanosu. A maioria dos visitantes leva de duas a três horas para percorrer o circuito, sem contar o tempo extra nos túneis da Bateria nº 3. As trilhas têm inclinações suaves, mas podem ficar escorregadias depois da chuva. Uma lanterna ajuda nos corredores mais escuros.

O que levar e como se planejar

Há banheiros perto do cais e, às vezes, um pequeno café, mas os serviços na ilha são limitados. Vá preparado.

• Use calçados resistentes. Evite saltos ou sandálias.
• Leve água, lanches e uma lanterna para os túneis.
• Confira o horário da última balsa e chegue cedo ao cais. Em geral, não são aceitas reservas de passagens.
• Espere encontrar sinal de celular instável nas áreas arborizadas.
• Respeite as interdições após tempestades. Algumas trilhas a leste são fechadas por segurança.

Acampar só é permitido no camping de Minami Taramizu, a uma curta caminhada do cais por uma trilha na floresta. As reservas devem ser feitas online com antecedência. A estrutura é simples e não há eletricidade nem água potável no local. Leve todo o equipamento e planeje recolher e levar de volta todo o lixo. Fogueiras, fogos de artifício e fogueiras na praia são proibidos. À noite, é preciso respeitar o horário de silêncio.

• Use apenas o espaço reservado no camping. Grupos não podem reservar vários espaços.
• Não há aluguel de equipamentos na ilha.
• Apague as luzes depois das 22h e evite festas.
• O acampamento pode ser proibido se houver possibilidade de suspensão do serviço de balsa por causa do clima.

Segurança e conservação nas ilhas

Tomogashima tem uma rica vida selvagem. Nos meses quentes, as cobras ficam ativas, inclusive a mamushi, uma víbora venenosa com fosseta loreal. Há veados e esquilos na ilha, e pavões foram introduzidos há anos na tentativa de controlar a população de cobras. Mantenha distância dos animais e permaneça nas trilhas sinalizadas.

Tempestades podem levar ao fechamento de áreas. Após tufões ou chuvas fortes, o lado leste de Okinoshima pode ficar interditado enquanto as autoridades avaliam os danos. As correntes às vezes trazem lixo para o litoral. Voluntários e autoridades locais removem os detritos periodicamente, mas os visitantes devem estar preparados para levar embora tudo o que trouxerem. A conservação depende de caminhar com cuidado e respeitar a sinalização.

Muitas estruturas têm mais de um século. Tocar os tijolos frágeis e entrar em áreas sinalizadas como proibidas acelera a deterioração e põe os visitantes em risco. A maneira mais segura de explorar é observar de fora das barreiras os locais em ruínas e passar mais tempo nas áreas bem conservadas da Bateria nº 3, onde os muros espessos e os caminhos desobstruídos permitem uma visita cuidadosa.

Além das baterias: farol, observatório e natureza

Okinoshima é mais do que fortes e túneis. Na ponta oeste fica um farol branco construído em 1872, um dos mais antigos ainda em funcionamento no Japão. Seu projeto em estilo ocidental se destaca contra o mar azul-cobalto, e ele continua a orientar o tráfego local pelo estreito. O observatório de Takanosu, ponto mais alto da ilha, oferece vistas amplas da Ilha Awaji e do litoral rochoso abaixo. Muitos visitantes fazem piquenique nos gramados perto do início das trilhas e ficam para ver as balsas desenharem linhas brancas pela baía.

A natureza suaviza cada canto do local. Guias da ilha listam centenas de espécies de plantas, de samambaias subtropicais a pinheiros costeiros. Jagaike, também chamada de Lagoa das Cobras, é uma área alagada no lado oeste onde prosperam plantas sazonais. No verão, a ilha vibra com o som dos insetos e a sombra é bem-vinda. A paisagem pode ser tão marcante quanto as abóbadas de tijolos, especialmente quando a neblina da manhã se insinua entre as árvores.

Na maré baixa, pode surgir um caminho pelas águas rasas até Torajima e aos vestígios menores de suas baterias. A travessia pode ser perigosa e às vezes é fechada por segurança. As placas locais indicam se é seguro atravessar. Sempre confira as marés e as condições antes de tentar fazer a travessia.

Camadas culturais: Shugendo, Praça do Meridiano e legado da guerra

Tomogashima também está entrelaçada à história espiritual e cultural. As ilhas marcam o início da peregrinação de Katsuragi, associada à prática ascética do Shugendo. Vestígios de locais de treinamento e pontos de passagem estão espalhados pela paisagem. Perto da costa, o Antigo Posto de Escuta da Marinha foi construído em um penhasco, com janelas voltadas para o mar e claraboias que projetam feixes de luz no chão. Parece um cenário de teatro, mas lembra aos visitantes que essas ilhas já foram usadas para escutar motores e observar silhuetas no horizonte.

Outro ponto de interesse é a Praça do Meridiano, um marco da linha de longitude 135 graus leste, que define o Horário Padrão do Japão. Famílias posam com um pé de cada lado da linha. Estar ali conecta a caminhada à rotina cotidiana do país, dos horários dos trens às transmissões de televisão, todos definidos por esse meridiano.

Muitos visitantes combinam Tomogashima com um passeio por Kada, a cidade pesqueira de onde partem as balsas. O Santuário Awashima, ali, é conhecido por sua coleção de bonecas e pelo ritual Hina Nagashi, em que bonecas são lançadas à água. O trem rosa-claro Medetai, da linha Nankai, torna o trajeto parte da diversão. Depois de um dia entre abóbadas de tijolos vermelhos e vistas para o mar, alguns viajantes relaxam em fontes termais perto do porto antes de voltar a Osaka.

Destaques

• A Bateria nº 3 de Okinoshima foi concluída em 1892 e é a maior das cinco baterias ainda existentes na ilha.
• A localização no Estreito de Kitan permitia que os fortes da era Meiji controlassem o acesso sul à Baía de Osaka.
• Galerias de tijolos vermelhos, depósitos subterrâneos e plataformas de canhões ainda estão preservados. A artilharia histórica tinha alcance de cerca de 7,8 quilômetros.
• Tomogashima foi aberta ao público após a guerra e hoje faz parte do Parque Nacional de Setonaikai.
• O acesso é feito por uma balsa que leva 20 minutos do Porto de Kada a Nonaura. A tarifa de ida e volta para adultos costuma ser de 2.200 ienes.
• Uma trilha circular de 3,3 quilômetros liga o farol, as baterias e o observatório de Takanosu. Uma lanterna é útil nos túneis.
• O acampamento é restrito ao camping de Minami Taramizu e exige reserva antecipada. Não há eletricidade nem água potável.
• A vida selvagem inclui a cobra mamushi. Algumas trilhas fecham após tufões. Respeite os avisos de segurança.
• Outros pontos de interesse incluem o farol de 1872, a área alagada Lagoa das Cobras e a Praça do Meridiano, que marca os 135 graus leste.
• As vistas alcançam a Ilha Awaji. As ruínas atraem equipes de filmagem, cosplayers e famílias interessadas na história da era Meiji.