Bangladesh precisa preservar seu legado secular

Por que o secularismo ainda importa em Bangladesh

Bangladesh vive uma acirrada disputa em torno da identidade, do poder e do propósito do Estado. O avanço da retórica da extrema direita põe à prova a promessa que inspirou o nascimento do país em 1971, quando os cidadãos escolheram uma visão alicerçada no orgulho cultural, nos direitos linguísticos e na igualdade de cidadania. Hoje, a disputa não é abstrata. Ela afeta a segurança das minorias, a confiança que as pessoas depositam em suas instituições e a capacidade de uma sociedade diversa de compartilhar um futuro sem medo. Em todo o mundo, comunidades mostram que a reação conservadora não é inevitável. A escolha que Bangladesh enfrenta também é real e imediata.

No contexto de Bangladesh, secularismo nunca significou hostilidade à fé. Significa que o Estado garante dignidade igual a todas as comunidades e se recusa a privilegiar ou perseguir qualquer grupo. Esse princípio tornou possível uma sociedade plural, na qual diferentes tradições puderam florescer. Muitos bengaleses ainda mantêm esse compromisso, incluindo estudantes que marcharam por justiça e prestação de contas nos últimos anos. A narrativa de que uma geração inteira pende para a extrema direita não corresponde ao quadro completo. Os jovens foram moldados por uma cultura política disfuncional e por fortes restrições à educação cívica, mas também correram riscos para restaurar uma política inclusiva.

O que está em jogo é muito importante. Ideologias radicais importadas e a intolerância local podem empurrar o país para a divisão social e a violência recorrente. Há outro caminho, que coloca a igualdade de cidadania acima dos acertos de contas sectários. A história global não é apenas a do crescimento de movimentos de extrema direita. Também cresce a coragem cívica. Uma manifestação recente em Glasgow, na qual moradores locais e imigrantes se mobilizaram juntos contra o ódio, lembrou que a solidariedade pode vencer a intimidação. A própria tradição secular de Bangladesh oferece inspiração para fazer o mesmo no país.

O avanço global das ideias de extrema direita e uma resposta em Glasgow

Muitas democracias enfrentam políticas excludentes alimentadas pela ansiedade em relação à migração, pelas dificuldades econômicas e pela desinformação. Nesse contexto, ativistas que defendem o pluralismo estão formando amplas coalizões que unem direitos trabalhistas, proteção às minorias e segurança dos refugiados. A manifestação em Glasgow expressou esse espírito. As pessoas agitavam bandeiras escocesas ao lado de faixas palestinas, marchavam lado a lado sob mensagens como “A Escócia precisa de imigrantes” e “Todos sangramos vermelho” e insistiam que sua cidade deveria ser um lugar para todos. Não foi um confronto. Foi um ato cívico que reduziu o espaço para provocações.

Um retrato da Escócia

A manifestação reuniu estudantes, profissionais da saúde, sindicalistas e famílias. Os organizadores conduziram a marcha para longe do confronto. A polícia reduziu a tensão quando um pequeno grupo tentou interrompê-la. O episódio se tornou uma pequena lição sobre como isolar a agitação de grupos extremistas. Ninguém negou a raiva que existe na sociedade. A multidão escolheu canalizá-la em uma reivindicação por dignidade, não em um pretexto para perseguir os mais vulneráveis. Esse é o modelo que Bangladesh pode adotar em suas próprias ruas e universidades.

Como a promessa secular de Bangladesh ficou confusa

A Constituição de 1972 colocou o nacionalismo, o socialismo, a democracia e o secularismo no centro da república. Mudanças posteriores tornaram essa definição menos clara. Cláusulas acrescentadas durante o regime militar substituíram fórmulas seculares e, em 1988, declararam o islã religião oficial do Estado. Na década de 2010, uma série de decisões judiciais e emendas restabeleceu o secularismo como princípio fundamental, mantendo o islã como religião oficial do Estado. Essas cláusulas paralelas criam confusão na legislação e na vida pública. Os cidadãos recebem duas mensagens ao mesmo tempo, e os detratores exploram essa ambiguidade.

Autoridades internacionais de direitos humanos alertaram para os riscos. Em 2015, um especialista das Nações Unidas sobre liberdade de religião ou crença advertiu que essas mensagens contraditórias enfraquecem a proteção das minorias e corroem a confiança nos direitos fundamentais. A mesma avaliação pediu aos líderes políticos que parassem de usar a religião como instrumento de disputa e alinhassem a legislação e as práticas aos direitos à liberdade de crença e de expressão. A questão era simples. Um Estado secular não apaga a religião da sociedade: protege a liberdade de todas as comunidades.

A polarização se intensificou após o tribunal de crimes de guerra de 2013, que aprofundou a divisão entre forças seculares e partidos islâmicos. Em seguida, houve violência contra blogueiros, editores e ativistas progressistas. Os partidos de esquerda, que já foram uma força moral na independência e em lutas posteriores, foram enfraquecidos por disputas internas, repressão e desarticulação organizacional. O resultado é um cenário político mais estreito, em que a retórica conservadora e nacionalista circula mais rápido do que as mensagens inclusivas e os mecanismos democráticos de controle são fracos demais para administrar tensões inevitáveis.

Ideologias importadas e redes transnacionais

Bangladesh passou por ondas periódicas de ideias radicais importadas. Alguns grupos se inspiram em modelos do Paquistão e do Afeganistão ou em movimentos ligados ao Golfo. Figuras importantes de redes religiosas de Bangladesh visitaram Cabul para observar o novo regime. Esses canais de influência trazem uma abordagem mais rígida e vertical para a vida pública, pouco compatível com as tradições sincréticas de Bangladesh. Comunidades moldadas por práticas sufistas e séculos de intercâmbio plural sentem a pressão de uma interpretação mais estreita da fé e de uma política de exclusão.

As ideias não circulam sozinhas. Elas se propagam pelas redes sociais, escolas religiosas, redes de caridade, doações políticas e repercussões na diáspora. Isso não significa que a influência estrangeira explique tudo. Insatisfações internas, desenvolvimento desigual e revolta com a corrupção abrem espaço para mensagens radicais. As redes externas então fornecem um roteiro e um conjunto de símbolos, adaptados ao público on-line e à mobilização nas ruas. O resultado pode ser uma guerra cultural que parece importada e contrária ao orgulho pela língua bengali e à promessa secular de 1971.

Por que isso difere da Índia

A política majoritária da Índia se desenvolveu ao longo de décadas, no contexto dos debates históricos do próprio país. Os líderes adaptam sua linguagem à cultura regional. Um primeiro-ministro que celebra Tagore durante uma campanha em Bengala pratica uma política que recorre a referências locais. Em Bangladesh, tentativas de copiar estratégias políticas do exterior muitas vezes ignoram as particularidades da sociedade local. Essa dissonância é uma das razões pelas quais muitos cidadãos descrevem as mudanças recentes como um projeto importado, não como um debate nacional.

Há um contraste semelhante com a China. Muitos jovens bengaleses admiram as conquistas econômicas chinesas, mas a Geração Z chinesa não parece ser impulsionada por correntes transnacionais de extrema direita do mesmo modo que alguns espaços on-line do Sul da Ásia. Suas atitudes políticas são moldadas por narrativas internas e por um ambiente midiático controlado. A diferença evidencia como ideologias externas podem ganhar espaço no Sul da Ásia quando a política interna deixa um vácuo e as plataformas digitais recompensam conteúdos provocadores.

Juventude, protestos e a disputa pelo centro

Os estudantes tiveram papel central nos protestos de massa que atingiram o auge em julho de 2024. Suas reivindicações não eram pela imposição de uma identidade única. Eles pediam prestação de contas, instituições honestas e um país em que o poder servisse ao público. A abertura política que se seguiu trouxe novos atores. Um novo partido, formado a partir do ativismo estudantil, se apresentou como centrista e defendeu um novo pacto constitucional. A proposta ressoou entre jovens eleitores que querem começar de novo. Também levou o partido a uma cooperação tática com grupos conservadores contrários ao antigo establishment. A combinação de discurso reformista e alianças com atores radicais deixou muitos cidadãos sem saber para onde vai a mudança.

As autoridades interinas enfrentaram pressão para realizar eleições rapidamente, suspender as proibições a partidos e estabilizar uma economia volátil. Diversas medidas ampliaram o espaço para os adversários do antigo partido governista, e algumas restrições a facções islâmicas foram suspensas ou flexibilizadas. Essas medidas são defendidas como uma tentativa de trazer todos os atores de volta a um marco legal. Os críticos temem que a pressa em administrar a pressão das ruas dê influência desproporcional a grupos que rejeitam normas plurais. Se as forças centristas e progressistas não se organizarem, a raiva dos jovens poderá ser canalizada por aqueles que prometem pureza em vez de pluralismo.

A esquerda e o vazio no centro

A esquerda de Bangladesh já liderou campanhas em defesa dos trabalhadores, dos estudantes e da população rural pobre. Muitos anos de repressão, divisões internas e problemas de imagem esgotaram sua capacidade de atuação. Muitos eleitores veem os partidos de esquerda como elitistas ou distantes da sociedade religiosa. Laços fracos com sindicatos e organizações cívicas, além da falta de presença digital, mantiveram esses partidos à margem. Quando o centro é frágil e a esquerda está fragmentada, o cenário favorece populistas conservadores e governos personalistas.

Pesquisadores descrevem um padrão em que governos trocam concessões a grupos radicais por uma calma de curto prazo. Esse padrão prosperou na última década, quando uma estrutura executiva forte fez acordos com redes conservadoras para conter a agitação. A abordagem trouxe estabilidade por algum tempo, mas restringiu o espaço para a dissidência e o debate. Também legitimou atores que depois passaram a exigir mais. A lição é preocupante. Se o centro não se reconstruir, a polarização se intensificará e grupos hostis à cidadania secular ganharão influência.

Comunidades sob pressão e os desafios ao Estado de Direito

A recente instabilidade intensificou o medo entre minorias religiosas e comunidades sufistas. Em um caso, a prisão de uma figura espiritual hindu em Chittagong provocou confrontos, apelos públicos pela proibição de uma organização religiosa e uma onda de pressão comunitária. A Suprema Corte rejeitou uma ação judicial para proibir o grupo e reafirmou os princípios da convivência religiosa. As autoridades interinas afirmaram que a liberdade de religião e de associação continua sendo um compromisso. Defensores das minorias pediram clareza e alertaram que propostas para retirar o secularismo da Constituição reduziriam suas proteções.

A violência em Rajbari, em 5 de setembro, revelou o que está em jogo. Uma multidão exumou um corpo, ateou fogo nele em público e atacou um santuário. Veículos policiais foram depredados e um seguidor da pessoa falecida foi morto. Naquele dia, outro santuário foi atacado em um distrito diferente. Quando multidões decidem o que pode ser construído ou quem pode ser enterrado, desmorona a confiança na capacidade do Estado de proteger os cidadãos. As famílias passam então a buscar proteção em redes privadas, o que alimenta mais ações de justiceiros e aprofunda o ciclo de medo.

Autoridades reagiram a alegações de que o país estaria sendo tomado pelo extremismo. Em resposta a um relatório internacional de grande repercussão, a Assessoria de Imprensa do Conselheiro-Chefe rejeitou essa narrativa, classificando-a como uma distorção.

O relatório é enganoso e parcial.

Essa posição expressa uma frustração legítima com a cobertura sensacionalista. Mas não elimina a responsabilidade de investigar ataques, processar os responsáveis e garantir um policiamento imparcial. Uma interpretação do secularismo baseada em direitos exige segurança igual para todas as comunidades e uma resposta firme à violência de multidões. A retórica pode acalmar os ânimos durante um ciclo de notícias. Só a aplicação constante da lei, a justiça rápida e políticas não discriminatórias podem reconstruir a confiança.

O que pode ajudar a proteger o legado secular agora

Bangladesh não está começando do zero. Suas escolas, mesquitas, templos, centros comunitários e meios de comunicação podem servir de pilares para a inclusão. O episódio de Glasgow oferece uma lição simples. Pessoas de diferentes origens podem se unir em defesa da justiça sem apagar suas identidades. Esse espírito pode ser convertido em políticas e práticas em cinco frentes.

Escolas e educação cívica

Atualizar os currículos para ensinar valores constitucionais, o movimento pela língua e as tradições plurais de Bengala de forma adequada a cada faixa etária. Ampliar a formação de professores em raciocínio cívico e debate respeitoso. Apoiar clubes estudantis que pratiquem a resolução de problemas entre pessoas de diferentes crenças e classes sociais. Investir no ensino de história que combata teorias conspiratórias e homenageie aqueles que construíram os ideais inclusivos da república.

Lei, policiamento e justiça

Adotar protocolos claros para prevenir e responder à violência comunitária. Capacitar a polícia em técnicas de redução de tensões e tornar obrigatório o uso de câmeras corporais em operações delicadas. Criar tribunais de rito acelerado para casos de violência de multidões e ataques a locais de culto. Divulgar os resultados dos processos para que as comunidades vejam que esses casos são decididos pela lei, não pela pressão.

Política e financiamento partidário

Ampliar a transparência sobre doações a partidos e financiamento estrangeiro para reduzir a influência de patrocinadores ideológicos externos. Incentivar pactos entre partidos para proteger locais de culto e espaços cívicos durante as campanhas. Incentivar os partidos a divulgar suas posições sobre cidadania secular e direitos das minorias e, depois, cobrá-los por elas em debates televisionados.

Espaço digital e influência estrangeira

Ampliar programas de alfabetização digital para ajudar os jovens a identificar conteúdos manipulados, provocações sectárias e discurso de ódio. Estabelecer parcerias independentes de checagem de fatos para identificar redes inautênticas. Reforçar o monitoramento financeiro de instituições de caridade e redes educacionais que canalizam recursos para fins políticos. Incentivar as plataformas a promover respostas ao discurso de ódio lideradas por figuras locais respeitadas.

Cultura, mesquitas e templos

Financiar festivais culturais, feiras de livros e diálogos comunitários que celebrem o patrimônio compartilhado de Bengala. Apoiar líderes religiosos locais e leigos que defendem uma pregação inclusiva. Proteger santuários e templos com programas comunitários de vigilância que envolvam jovens, mulheres e idosos. Incentivar programas de mídia que mostrem projetos inter-religiosos de prestação de serviços e a resolução colaborativa de problemas nos bairros.

Secularismo não é ateísmo. É uma garantia constitucional para um país diverso. Ele dá a cada bengalês participação na vida nacional, independentemente de sua fé ou etnia. Defendê-lo hoje significa resistir a dogmas importados, rejeitar a política de procurar bodes expiatórios e construir instituições que tratem todos os cidadãos com justiça.

Principais pontos

• A Constituição de Bangladesh agora prevê tanto o secularismo quanto o islã como religião oficial do Estado, uma tensão que gera ambiguidades na legislação e na política.
• A polarização se acelerou após o tribunal de crimes de guerra de 2013, enquanto a violência contra blogueiros e editores restringiu o espaço para a dissidência.
• Correntes ideológicas externas do Paquistão, do Afeganistão e de partes do Oriente Médio influenciaram setores da política religiosa de Bangladesh.
• A política majoritária da Índia tem raízes mais profundas no próprio país, enquanto alguns atores em Bangladesh tentaram importar modelos do exterior.
• O ativismo estudantil impulsionou uma abertura democrática em 2024, mas novos projetos centristas correm o risco de se aproximar de alianças com grupos conservadores se o centro não se reconstruir.
• As minorias enfrentam pressão em meio a apelos para enfraquecer a linguagem secular, enquanto tribunais e autoridades interinas sinalizam compromisso com a convivência religiosa.
• Ataques de multidões, incluindo a exumação de um corpo e agressões a santuários, revelam graves lacunas no Estado de Direito e na proteção dos cidadãos.
• Autoridades rejeitam alegações de que o extremismo esteja tomando o país, mas a responsabilização pelos ataques e o policiamento imparcial continuam essenciais.
• Medidas práticas podem fortalecer a cidadania secular: educação cívica, transparência no financiamento partidário, policiamento melhor, alfabetização digital e apoio a lideranças religiosas e culturais inclusivas.
• O legado secular de Bangladesh é um patrimônio vivo. Protegê-lo é uma escolha diária, feita por meio da lei, da educação e da coragem cívica.