Vietnã enfrenta falhas de segurança alimentar em toda a cadeia de produção

Uma ameaça silenciosa nas refeições do dia a dia

Rótulos falsificados, produtos químicos proibidos e alimentos de origem incerta continuam chegando a cantinas escolares, mercados de rua e até supermercados modernos no Vietnã. Especialistas alertaram, em um workshop recente em Hanói, que falhas na produção, na distribuição e na fiscalização permitem que produtos de risco passem despercebidos. O resultado é um problema de saúde pública que corrói a confiança dos consumidores e prejudica agricultores e empresas honestos.

A agricultura do Vietnã é ampla e diversificada, com cerca de 10 milhões de famílias agricultoras cultivando aproximadamente 1,15 milhão de hectares de hortaliças e 1,3 milhão de hectares de frutas. Ainda assim, apenas uma pequena parcela atende a padrões de segurança reconhecidos. O VietGAP, introduzido em 2008 como referência nacional para a produção segura, ainda abrange uma parcela reduzida das áreas agrícolas do país. Uma pesquisa de 2024 indica que menos de 1% da área cultivada com hortaliças tem certificação VietGAP. No caso das frutas, cerca de 76 mil hectares são certificados; para o chá, o número é de aproximadamente 5.200 hectares. Somando outros padrões ao VietGAP, a área total certificada chega a cerca de 440 mil hectares, um número modesto diante da demanda nacional e do consumo diário.

O último elo entre a fazenda e a mesa também é vulnerável. O Vietnã tem mais de 8.200 mercados, quase 300 centros comerciais e cerca de 1.300 supermercados. Grandes fornecedores do varejo moderno tendem a cumprir as normas de segurança e a manter uma documentação melhor. Nos mercados tradicionais, pequenos comerciantes muitas vezes dependem de garantias verbais. A fiscalização é ainda mais fraca em bancas espalhadas e pequenas lojas, onde as autoridades enfrentam dificuldades para verificar a origem e as condições de armazenamento dos produtos.

Por que a adoção do VietGAP está atrasada

Entidades do setor defendem que o VietGAP deveria ser um requisito mínimo para os produtos agrícolas. Ainda assim, estima-se que apenas 5% a 6% das hortaliças atendam a esse padrão. Quando uma referência tão básica não é amplamente cumprida, fica difícil regulamentar o mercado interno, e os consumidores ficam expostos aos riscos. As hortaliças, consumidas diariamente pela maioria das pessoas, estão entre os produtos com menores índices de conformidade, enquanto muitas frutas que atendem a padrões mais exigentes são cultivadas para exportação, e não para os consumidores locais.

Os agricultores apontam vários obstáculos. A certificação exige registros, auditorias e treinamento. Pequenos produtores, que predominam no setor, têm dificuldade para arcar com esses custos sem a garantia de preços mais altos. A capacidade de realizar testes e inspeções pode ser irregular nas áreas rurais. A demanda do varejo por produtos certificados também varia, por isso muitos produtores não veem retorno confiável para o investimento. Exportadores costumam buscar certificações porque compradores estrangeiros as exigem, o que explica por que as regiões produtoras de frutas destinadas aos mercados externos cumprem melhor as normas do que as que fornecem hortaliças ao mercado interno.

O Vietnã reformulou seu sistema de segurança alimentar desde a Lei de Segurança Alimentar de 2010. A lei e as reformas posteriores introduziram princípios administrativos modernos, regras de rotulagem mais claras e controles mais regulares. O Sistema Nacional de Controle de Alimentos envolve o Ministério da Saúde, o Ministério da Agricultura e do Desenvolvimento Rural e o Ministério da Indústria e do Comércio. A coordenação melhorou, mas a sobreposição de responsabilidades e os recursos limitados dificultam a fiscalização, sobretudo no setor informal, onde atuam muitos pequenos produtores e vendedores. A avaliação de riscos ainda está em desenvolvimento, e a capacidade dos laboratórios varia entre as regiões.

Dos produtos químicos agrícolas à mesa do jantar

Resíduos de pesticidas e medicamentos veterinários representam um risco persistente quando os agricultores não respeitam as regras sobre o que usar e quando colher. O problema mais comum é ignorar o intervalo de carência, ou seja, o período obrigatório entre a última aplicação e a colheita. Quando as lavouras são colhidas antes do tempo, os resíduos podem permanecer acima dos níveis aceitáveis. Os efeitos sobre a saúde muitas vezes não aparecem de imediato, o que dificulta a detecção desses riscos. Crianças, idosos e gestantes são particularmente vulneráveis à exposição prolongada.

O que são limites de resíduos e intervalos de carência

Os Limites Máximos de Resíduos, ou LMRs, são as maiores concentrações de uma substância química permitidas por lei dentro ou na superfície dos alimentos. Os órgãos reguladores definem esses limites após avaliações de risco que consideram a quantidade de determinado alimento normalmente consumida e o comportamento da substância no organismo. Um LMR não é um limite de toxicidade. É um teto legal criado para manter a exposição diária bem abaixo dos valores de referência para a saúde. Os intervalos de carência permitem que os resíduos se degradem até níveis aceitáveis antes de o produto chegar aos consumidores.

No Vietnã, a maioria dos agricultores tenta lidar com as pragas de forma responsável, mas ainda há falhas. Alguns podem usar produtos que não são registrados para determinadas culturas. Outros seguem orientações desatualizadas ou não mantêm registros. Quando os mercados premiam a rapidez e a aparência, a tentação de colher antes da hora pode se sobrepor às regras de segurança. Por isso, fiscalização, treinamento prático e testes confiáveis são importantes.

Elo fraco na distribuição e na rastreabilidade

A segurança não termina na fazenda. Muitos riscos surgem durante o transporte, o armazenamento e a venda no varejo. Sem caminhões refrigerados ou recipientes limpos, carnes e frutos do mar podem estragar antes de chegar ao mercado. Bancas sem balcões de aço inoxidável, água potável ou equipamentos básicos de proteção podem contaminar produtos que, de outro modo, seriam seguros. Mesmo quando os produtos e o transporte atendem aos padrões, o manuseio inadequado na banca pode comprometer todo esse esforço.

Os procedimentos regulatórios também mudaram. Em 2018, o Vietnã substituiu um sistema rigoroso de inspeção prévia por um modelo de inspeção posterior. Pelas novas regras, uma grande parcela das remessas é liberada sem verificações imediatas, e as empresas declaram por conta própria que estão em conformidade. Ainda são feitas inspeções aleatórias, que podem abranger uma pequena parcela das importações. A mudança reduziu a papelada e os custos, mas atribui mais responsabilidade às empresas e aos órgãos reguladores para detectar problemas depois do início da distribuição. Esse modelo funciona melhor quando a rastreabilidade é sólida e as penalidades desestimulam fraudes.

A fiscalização descentralizada faz com que as autoridades provinciais muitas vezes carreguem o peso de inspecionar mercados e lojas. Quando as regras mudam, os órgãos locais precisam de tempo e recursos para implementá-las. A rastreabilidade dos pequenos vendedores continua limitada, o que dificulta recolhimentos de produtos e investigações. Para resolver o problema, o Ministério da Indústria e do Comércio está elaborando uma circular que criaria um passaporte digital para cada produto até maio de 2026. Se for bem concebido, um código simples que vincule o produto à sua origem, aos insumos utilizados, aos resultados de testes e ao percurso de distribuição pode agilizar investigações e dificultar fraudes.

Novas instituições e ferramentas digitais

O Vietnã está construindo uma abordagem mais científica para a segurança alimentar. O Centro Vietnamita de Avaliação de Riscos à Segurança Alimentar, administrado pelo Instituto Nacional de Controle de Alimentos, dará prioridade à identificação precoce de riscos e à coleta de dados. Seu mandato inclui realizar estudos de risco nas cadeias de abastecimento locais, orientar a elaboração de padrões e desenvolver um banco de dados nacional. O objetivo é fornecer evidências científicas que apoiem medidas legais contra infrações e deem aos órgãos reguladores uma visão clara dos principais perigos.

As autoridades também estão desenvolvendo um sistema digital de gestão da segurança alimentar em parceria com a Coreia do Sul. Um recurso central será o registro em tempo real de surtos de intoxicação alimentar, para que as autoridades possam agir rapidamente e evitar danos mais amplos. Com o tempo, uma plataforma de dados compartilhada entre ministérios pode melhorar a coordenação, destacar problemas recorrentes e ajudar a direcionar as inspeções para os pontos em que são mais necessárias.

Como um sistema baseado em risco muda o trabalho

Um modelo baseado em risco muda o foco: em vez de verificar tudo, verifica-se o que importa. Os fiscais priorizam produtos, regiões ou práticas que os dados apontam como de alto risco. Essa abordagem economiza recursos e reduz atrasos desnecessários para mercadorias de baixo risco. Ela depende de dados confiáveis e de uma rastreabilidade sólida, porque as decisões só são tão boas quanto as informações que as embasam.

Pressão das exportações eleva o padrão

Os mercados externos estão impulsionando mudanças dentro do Vietnã. A União Europeia exige o cumprimento dos Limites Máximos de Resíduos de pesticidas, proíbe determinadas substâncias químicas e exige certificados fitossanitários para a maioria dos produtos frescos. Varejistas nórdicos costumam aplicar padrões que vão além das exigências básicas da UE. Os exportadores vietnamitas precisam atender a essas demandas para manter acesso a mercados valiosos, o que exige controle rigoroso dos insumos e documentação sólida.

Órgãos reguladores e empresas do setor estão prestando mais atenção a sistemas de alerta, como o Sistema de Alerta Rápido para Alimentos e Rações da UE. O Vietnã recebeu menos alertas no início de 2025 do que no ano anterior, mas o número ainda preocupa. Órgãos públicos pediram aos produtores que reforcem o controle de pesticidas e antibióticos, façam mais testes antes da exportação e fortaleçam a rastreabilidade e os sistemas de qualidade, como HACCP, GlobalGAP, ASC e BRC. Muitas pequenas e médias empresas ainda estão aprendendo as novas regras para categorias como novos alimentos e produtos mistos, o que aumenta os desafios para cumprir as exigências.

Outras medidas estão a caminho. O regulamento antidesmatamento da UE exigirá provas de que produtos como café, borracha e madeira não vêm de terras associadas ao desmatamento. A UE também está preparando limites para o arsênio inorgânico em peixes e crustáceos. A partir do fim de 2026, a UE proibirá antimicrobianos usados na medicina humana ou como estimulantes de crescimento em produtos de origem animal. Nos Estados Unidos, a Lei de Proteção aos Mamíferos Marinhos entrará plenamente em vigor em 1º de janeiro de 2026. Os exportadores precisarão adotar medidas de proteção contra a captura acidental comparáveis às dos EUA. Essas regras pressionam o Vietnã a aprimorar a fiscalização, a rastreabilidade e a sustentabilidade em toda a cadeia de abastecimento.

O cumprimento das normas não é apenas uma questão técnica. Quando os procedimentos de certificação mudam, as remessas podem ficar paradas. Desde julho, uma regra exige que autoridades governamentais, e não entidades privadas, emitam determinados certificados de segurança alimentar para exportações à UE. Algumas províncias precisaram de tempo para estabelecer os procedimentos corretos. Remessas de frutas e hortaliças sofreram atrasos e tiveram custos adicionais de armazenamento, prejudicando produtores e importadores. Representantes do setor, incluindo líderes do ramo de pitaia em Binh Thuan, pediram uma solução rápida para evitar que os produtos fiquem retidos nos portos.

Há sinais de soluções direcionadas. Por exemplo, o Vietnã publicou procedimentos detalhados de segurança alimentar para a exportação de durião fresco, com requisitos que vão do cultivo e da colheita até a embalagem e o transporte. As áreas de plantio são inspecionadas e recebem códigos de identificação, o que reforça a rastreabilidade e oferece um modelo que pode ser seguido por outras culturas.

Quando a segurança alimentar falha

Os incidentes continuam ocorrendo, com consequências graves. No fim de 2024, uma loja de banh mi em Vung Tau foi associada a um grande surto de doenças transmitidas por alimentos. Mais de 340 pessoas adoeceram e uma morreu. Os investigadores encontraram contaminação por Salmonella e E. coli, provavelmente proveniente de produtos suínos e hortaliças cruas. As autoridades multaram o proprietário e suspenderam as atividades do estabelecimento. O caso lembrou outros episódios de contaminação em massa, que deixaram centenas de pessoas doentes em diferentes províncias.

Esses surtos têm causas em comum. A contaminação pode se espalhar quando o suco de carne crua entra em contato com hortaliças ou alimentos cozidos. Se as geladeiras estiverem lotadas ou não forem suficientemente frias, as bactérias se multiplicam rapidamente. Quando os funcionários trabalham com pressa e reutilizam utensílios sem higienizá-los adequadamente, qualquer agente patogênico presente em um ingrediente pode chegar a muitos clientes. A ciência é simples. Salmonella e E. coli podem ser eliminadas com cozimento completo. Água limpa, tábuas de corte separadas e temperaturas seguras de armazenamento são medidas básicas de proteção. As Cinco Chaves para uma Alimentação Mais Segura da OMS — manter a limpeza, separar alimentos crus e cozidos, cozinhar bem, manter os alimentos em temperaturas seguras e usar água e matérias-primas seguras — continuam relevantes em casas, lojas e cozinhas escolares.

O que pode fortalecer a confiança no mercado interno

Soluções começam a surgir. O passaporte digital proposto para os produtos, previsto para 2026, pode conectar o que os consumidores veem no rótulo a dados verificados sobre origem, insumos e resultados de testes. Se cada remessa tiver um código escaneável, os vendedores poderão comprovar a conformidade na hora, e os órgãos reguladores poderão rastrear a origem de um problema em poucas horas. Essa transparência também dá aos compradores confiança para pagar por qualidade.

O controle dos insumos precisa ser reforçado. Os agricultores precisam de orientações claras sobre quais produtos químicos são permitidos e como aplicá-los, e os varejistas devem rejeitar produtos que não respeitem os intervalos de carência. Ações contra pesticidas ilegais e distribuidores inescrupulosos ajudam a equilibrar as condições para produtores honestos. Treinamentos oferecidos por cooperativas e grupos comunitários podem desenvolver habilidades rapidamente, sobretudo em locais onde pequenos produtores precisam de orientações práticas sobre manutenção de registros, uso de composto orgânico, manejo integrado de pragas e água limpa.

Investimentos em infraestrutura nos mercados também são importantes. Medidas simples, como pontos de água potável, superfícies de aço inoxidável, estações para lavar as mãos e armazenamento refrigerado confiável, reduzem os riscos de contaminação. Transportes melhores, incluindo caixas térmicas e caminhões refrigerados, mantêm peixes e carnes seguros no clima quente do Vietnã. Laboratórios independentes e unidades móveis de testagem podem agilizar as verificações. Plataformas de comércio eletrônico e redes de supermercados podem exigir informações de rastreabilidade de seus fornecedores, incentivando todo o setor a adotar práticas melhores.

A coordenação também é essencial. Os órgãos que compartilham responsabilidades, incluindo os ministérios da Saúde, da Agricultura e da Indústria, precisam de bancos de dados integrados, definições comuns e compartilhamento ágil de informações. O novo centro de avaliação de riscos pode funcionar como um polo de evidências e alertas precoces. Autoridades e produtores concordam que aumentar a conscientização dos consumidores é fundamental. Quando os compradores exigem produtos mais seguros e valorizam a qualidade comprovada por documentação, o próprio mercado começa a incentivar boas práticas.

Medidas práticas para consumidores e vendedores

A segurança alimentar é uma responsabilidade compartilhada. Consumidores, vendedores, escolas e órgãos reguladores têm cada um seu papel na redução dos riscos e no fortalecimento da confiança. Pequenas mudanças, quando adotadas por muitas pessoas, fazem grande diferença.

Para os consumidores

• Compre de vendedores que saibam informar a origem dos produtos e apresentar documentação básica, como VietGAP, GlobalGAP ou selos de qualidade próprios da loja.
• Procure bancas limpas, produtos cárneos e frutos do mar refrigerados e áreas separadas para alimentos crus e cozidos.
• Lave as hortaliças em água corrente, descasque-as quando possível e deixe-as secar ao ar antes de armazená-las.
• Mantenha alimentos crus e cozidos separados em casa, use tábuas de corte diferentes e limpe os utensílios entre as tarefas.
• Cozinhe bem carnes, frutos do mar e ovos. Leve as sobras à geladeira em até duas horas.
• Use água segura para lavar e cozinhar. Em caso de dúvida, ferva a água ou use água engarrafada.
• Escaneie os códigos dos produtos, quando disponíveis, para conferir a origem e as datas. Evite itens com rótulos pouco claros ou sem informações de data.

Para pequenos vendedores e cozinhas escolares

• Mantenha registros de temperatura das geladeiras e dos equipamentos de conservação a quente. Calibre os termômetros regularmente.
• Armazene carnes cruas abaixo de alimentos prontos para consumo. Use utensílios com cores diferentes para evitar a contaminação cruzada.
• Adote listas de verificação simples, baseadas nos princípios do HACCP, para controlar os principais riscos na preparação, no cozimento e no armazenamento.
• Use água potável e produtos de limpeza aprovados. Treine os funcionários para lavar as mãos e higienizar superfícies.
• Registre a origem dos lotes e as datas de entrega. Mantenha registros digitais básicos em um celular ou tablet para consultá-los rapidamente.
• Trabalhe com as autoridades locais para entender as novas exigências de rastreabilidade e certificação. Peça treinamento quando as regras mudarem.
• Rejeite produtos que cheguem quentes, danificados ou sem documentação clara.

O que saber

• O sistema de segurança alimentar do Vietnã melhorou desde 2010, mas a fiscalização continua difícil em mercados informais e na produção em pequena escala.
• A cobertura do VietGAP é pequena: menos de 1% da área cultivada com hortaliças tem certificação, e a adoção é modesta em outras culturas.
• Resíduos de pesticidas e o baixo cumprimento dos intervalos de carência continuam representando riscos à saúde.
• A distribuição e o varejo são elos fracos, com rastreabilidade limitada e infraestrutura irregular nos mercados.
• Um passaporte digital para os produtos está sendo elaborado para 2026, a fim de melhorar a rastreabilidade e a responsabilização.
• Um novo centro nacional de avaliação de riscos dará prioridade à detecção precoce de perigos e à criação de um sistema de dados compartilhado até 2030.
• As regras de exportação da UE e dos EUA estão elevando os padrões para resíduos, rastreabilidade, sustentabilidade e bem-estar animal.
• Surtos recentes associados a alimentos prontos para consumo mostram o custo da higiene inadequada no manuseio e no armazenamento.
• Melhor controle dos insumos, treinamento prático, melhorias nos mercados e dados integrados podem elevar a segurança em toda a cadeia.
• Consumidores e vendedores podem adotar medidas simples, incluindo as Cinco Chaves da OMS, para reduzir os riscos cotidianos de doenças transmitidas por alimentos.