Bangladesh ativa o 5G, mas falta de aparelhos limita adesão

Um começo limitado para uma grande atualização

Bangladesh ativou o 5G em 1º de setembro de 2025, com a Robi Axiata e a Grameenphone ligando o serviço em áreas selecionadas das principais cidades. A estreia comercial marca um passo há muito esperado para o setor de telecomunicações do país. O impacto inicial será modesto, dizem operadoras e autoridades do setor, porque apenas uma pequena parcela dos celulares em uso hoje consegue se conectar à nova rede.

Dados do órgão regulador e estimativas do setor ilustram a lacuna de aparelhos. As fábricas locais produziram cerca de 1,70 lakh de celulares compatíveis com 5G nos primeiros sete meses de 2025, apenas 1,29% da produção total. Os celulares básicos ainda dominam a produção doméstica, com aproximadamente 82 lakh de unidades, ou 62,28%, enquanto os smartphones 4G somam mais de 48 lakh de unidades, ou 36,65%. Considerando a base instalada, cerca de 62% dos aparelhos ativos em todo o país são smartphones, em sua maioria 4G. Apenas cerca de 6,6% estão preparados para o 5G, uma proporção que limita o número de clientes que podem se beneficiar desde o primeiro dia, mesmo onde há cobertura.

Celulares importados e recebidos de presente de expatriados representam cerca de 40% do mercado de smartphones de Bangladesh. Muitos desses aparelhos são de ponta e compatíveis com 5G, embora uma parcela considerável seja de modelos recondicionados. As operadoras esperam que a adoção do 5G cresça gradualmente à medida que mais celulares compatíveis cheguem ao mercado e os preços caiam. A Robi estima que podem ser necessários de cinco a sete anos para o uso do 5G alcançar os níveis atuais do 4G, em um prazo influenciado pela acessibilidade, por mudanças na cadeia de suprimentos e pela expansão da rede.

Onde o 5G está disponível e quem pode se conectar

A Robi ativou estações 5G em Fakirapul e Moghbazar Chowrasta, em Dhaka, em partes da Universidade de Dhaka, em Khulshi, em Chattogram, e em Sagor Dighir Par, em Sylhet. A empresa pretende ter mais de 200 estações 5G em operação até o fim deste ano e cerca de 1.000 até o fim de 2026, com foco em bairros onde muitos usuários já têm celulares 5G. A Grameenphone anunciou a disponibilidade do 5G em áreas selecionadas das oito capitais divisionais, incluindo Dhaka, Chattogram e Khulna. A cobertura é intencionalmente limitada no lançamento e deve ser ampliada por etapas.

Como verificar e ativar o serviço no celular

A maioria dos clientes não precisa de um novo chip. Um chip 4G funciona em redes 5G, desde que o celular seja compatível com as faixas 5G usadas pela operadora e o modelo conste na lista de aparelhos aprovados por ela. Não há cobrança separada pelo 5G no lançamento, e o uso é descontado dos pacotes de dados existentes. É necessário estar em uma área com cobertura 5G, ter o software atualizado, ativar o 5G nas configurações e, se necessário, reiniciar o aparelho. O ícone 5G perto da barra de sinal confirma a ativação.

• Android: confirme se o modelo foi aprovado, atualize o software, acesse Configurações e depois Rede móvel ou Conexões, escolha Modo de rede e selecione 5G automático ou 5G ativado; em seguida, reinicie o celular.
• iPhone: confirme se o modelo foi aprovado, atualize para a versão mais recente do iOS, acesse Ajustes, depois Celular, Opções de Dados Celulares e Voz e Dados, selecione 5G automático ou 5G ativado e, em Modo de Dados, escolha Padrão ou Permitir Mais Dados no 5G; em seguida, reinicie o aparelho.

A escassez de aparelhos no mercado de celulares

As manchetes escondem um obstáculo estrutural. O ecossistema de celulares de Bangladesh ainda é dominado por aparelhos básicos e smartphones 4G que não são compatíveis com 5G. Uma análise separada do mercado indica que apenas uma pequena fração dos novos celulares vendidos está preparada para o 5G, enquanto a previsão é que a adoção geral de smartphones chegue a cerca de 63% dos usuários em 2025, acima do ano anterior. A sensibilidade aos preços é alta, e muitos compradores continuarão optando por modelos 4G até que os aparelhos 5G se tornem mais acessíveis.

O mercado paralelo também influencia esse cenário. Celulares trazidos por canais não oficiais podem ser mais baratos, mas muitas vezes não pagam impostos nem passam por controles de qualidade e podem não ser compatíveis com as faixas de frequência ou versões de software exatas usadas pelas operadoras. Isso prejudica as linhas de montagem locais que investiram na produção de modelos aprovados e dificulta a otimização da rede quando os aparelhos não se comportam como esperado no 5G.

Rizwanul Haque, vice-presidente da Associação de Proprietários da Indústria de Celulares de Bangladesh e CEO da Ismartu Technology BD, disse que o setor está se adaptando, mas enfrenta dificuldades por causa dos canais ilícitos.

A cadeia de suprimentos está migrando gradualmente para o 5G, mas o mercado paralelo está prejudicando a produção local. Se as importações ilícitas forem contidas, os fabricantes locais estarão em melhores condições para atender à demanda crescente.

Ele acrescentou que a Tecno, fabricada em Bangladesh pela Ismartu, planeja lançar três modelos 5G para ampliar as opções nas faixas intermediárias de preço. A variedade de modelos disponíveis no país e os preços a que chegam influenciarão a rapidez com que os consumidores poderão trocar de aparelho e quantos deles se conectarão à nova rede nos próximos anos.

Estratégias e prazos das operadoras

A Robi e a Grameenphone estão seguindo caminhos diferentes para chegar, em linhas gerais, ao mesmo destino. A Robi afirma que a presença de aparelhos compatíveis varia bastante entre os bairros e que começará pelas áreas onde já há celulares suficientes conectados. A empresa informa que, em cerca de 200 áreas monitoradas, entre 12% e 15% dos aparelhos ativos são compatíveis com 5G; em outras 120 áreas, essa proporção se aproxima de 20%. Concentrar novas estações 5G nesses locais pode impulsionar a adoção inicial sem deixar capacidade ociosa em áreas onde os usuários ainda não conseguem se conectar.

Shahed Alam, diretor de assuntos corporativos e regulatórios da Robi, descreveu o foco inicial e a migração esperada dos clientes.

Nosso foco inicial será levar o 5G a essas áreas. Uma tendência positiva é que os usuários que atualmente usam o 4G provavelmente migrarão para o 5G. Hoje, a maioria dos celulares importados e recebidos de presente do exterior que são registrados na nossa rede funciona bem no 5G.

A Robi planeja ampliar a cobertura até o fim de 2026, acompanhando de perto as tendências de aparelhos. A Grameenphone optou por oferecer cobertura desde o primeiro dia em áreas das oito cidades divisionais e, depois, ampliá-la zona por zona. As duas operadoras concordam que a adoção será gradual e que podem ser necessários de cinco a sete anos para o uso do 5G se aproximar dos níveis atuais do 4G.

Espectro, regulação e o plano de redistribuir frequências

O governo preparou o terreno em março de 2022, quando as operadoras adquiriram 190 MHz de espectro nas faixas de 2,3 GHz e 2,6 GHz por cerca de US$ 1,23 bilhão. Essas frequências de banda média são úteis para oferecer alta capacidade e velocidades elevadas em áreas urbanas. Desde então, a Comissão Reguladora de Telecomunicações de Bangladesh emitiu licenças unificadas que tornam as operações menos dependentes da tecnologia, simplificam as renovações e incentivam o compartilhamento de recursos. Esse modelo permite que as operadoras atualizem as redes entre diferentes gerações com mais facilidade e está alinhado à visão de Bangladesh Inteligente do país.

Também houve desafios no avanço. Fontes do setor há muito apontam a demora na orientação para a implementação do 5G e os custos mais altos de expansão em um mercado sensível a preços. Em um evento da Robi durante a semana de lançamento, Faiz Ahmad Taiyeb, assessor especial do conselheiro-chefe Muhammad Yunus, afirmou que os casos de uso ainda são pouco desenvolvidos e incentivou uma cooperação mais estreita entre governo, órgão regulador e setor. Ele também disse que o órgão regulador planeja liberar espectro de 700 MHz, considerando ainda as faixas de 800 MHz e 900 MHz, e sugeriu desligar gradualmente as redes 2G e 3G para liberar frequências para o 4G e o 5G.

Frequências de banda baixa, como a de 700 MHz, alcançam distâncias maiores e atravessam melhor as paredes do que as de banda média. Isso pode ampliar a cobertura em áreas suburbanas e rurais e melhorar o sinal em ambientes internos. Com o tempo, redistribuir as faixas mais antigas e adicionar o 5G em banda baixa ajudaria a equilibrar velocidade e alcance, especialmente fora dos centros urbanos densos.

Preços, conscientização e por que o 5G inicial pode parecer um 4G rápido

Os consumidores que receberem sinal 5G devem notar downloads mais rápidos e aplicativos mais responsivos, especialmente em locais onde as operadoras dispõem de espectro limpo de banda média e equipamentos de rádio modernos. Referências internacionais apontam velocidades medianas de 5G na casa das centenas de megabits por segundo em redes bem construídas, além de menor latência, o que melhora videochamadas, jogos em nuvem e aplicativos interativos. Em muitos mercados, as primeiras redes 5G funcionam sobre uma estrutura central 4G, em uma configuração conhecida como não autônoma. Nesses casos, dependendo das condições locais, o desempenho pode às vezes se parecer com o de uma conexão 4G muito rápida. À medida que adicionam mais espectro 5G e migram para estruturas centrais 5G autônomas, as operadoras ganham recursos como fatiamento de rede e controle mais preciso da latência, importantes para a indústria e os serviços públicos.

Por enquanto, as operadoras dizem que não há cobrança adicional pelo 5G e que um chip 4G é suficiente. Alguns usuários terão maior consumo de dados com o aumento das velocidades, por isso a escolha do plano continua sendo importante. Os aparelhos devem estar com o software atualizado e configurados para 5G automático ou 5G ativado para receber o sinal. Campanhas de conscientização e listas claras de aparelhos podem ajudar os compradores a evitar frustrações caso um modelo importado não seja compatível com as faixas locais ou não tenha certificação da operadora.

Bangladesh no contexto regional e global

O 5G está se espalhando rapidamente pelo mundo. Pesquisas do setor contabilizam cerca de 2,4 bilhões de assinaturas 5G no primeiro trimestre de 2025 e projetam quase 2,9 bilhões até o fim do ano. Os Estados Unidos têm cobertura nacional de 5G, apoiada por grandes reservas de espectro de banda média, o que elevou as velocidades típicas. A China informa ter milhões de estações rádio-base 5G e está avançando rumo ao 5G Advanced. A Coreia do Sul continua na liderança em infraestrutura e uso, como um dos primeiros países a adotar a tecnologia.

No sul da Ásia, a Índia lançou o 5G comercial em outubro de 2022 e, em março de 2025, contabilizava cerca de 250 milhões de usuários ativos de 5G e aproximadamente 469 mil estações rádio-base, em uma das expansões mais rápidas do mundo. Bangladesh parte de uma situação diferente. Uma análise recente da economia móvel mostra que o país está atrás de seus pares regionais em posse de smartphones e adoção da internet móvel, com o preço dos aparelhos e as habilidades digitais apontados como principais obstáculos. Analistas esperam que a cobertura 5G continue limitada no curto prazo, o que ajuda a explicar por que as operadoras concentram as atualizações em áreas com uma proporção maior de aparelhos 5G. Para igualar o ritmo da Índia, seria necessária uma base maior de celulares 5G acessíveis, oferta contínua de espectro e implantação mais rápida de estações.

O que o 5G pode viabilizar para a indústria e os serviços públicos

O 5G foi projetado para oferecer muito mais capacidade, velocidades típicas mais altas e menor latência que o 4G. Esses recursos servem para mais do que streaming e jogos. Fatias dedicadas da rede podem priorizar o tráfego crítico de fábricas, portos e concessionárias de serviços públicos. Redes 5G privadas podem oferecer desempenho previsível em grandes campi e parques industriais para automação, sensores e veículos autônomos. A combinação de alta largura de banda e baixa latência pode melhorar conexões de telemedicina, aulas remotas, sistemas de transporte inteligente e comunicações para resposta a emergências.

Transformar esse potencial em realidade exige tempo e investimento. As empresas precisam de equipamentos compatíveis e de um modelo de negócio claro. As operadoras precisam de uma estrutura central 5G autônoma, de um ecossistema mais amplo de aparelhos e de pacotes de serviços adaptados às necessidades da indústria. O governo pode ajudar simplificando a emissão de licenças, permitindo o acesso à infraestrutura pública para pequenas células e promovendo normas comuns de segurança e proteção de dados. O regime de licenças unificadas e a possível liberação de espectro de banda baixa podem contribuir para essa evolução, assim como projetos-piloto alinhados às prioridades nacionais em saúde, educação, logística e indústria.

O que esperar daqui para frente

Nos próximos meses, os usuários podem esperar uma expansão constante, mas seletiva, das áreas 5G em Dhaka, Chattogram e outras cidades divisionais. As operadoras continuarão adicionando modelos aprovados à medida que os fabricantes disponibilizarem atualizações de software. A Robi planeja chegar a mais de 200 estações neste ano e, depois, avançar rumo a 1.000 até o fim de 2026, enquanto a Grameenphone trabalhará para preencher lacunas de cobertura nas cidades que listou no lançamento. Se o órgão regulador liberar a faixa de 700 MHz e avançar na redistribuição das frequências mais baixas, a cobertura em ambientes internos e áreas suburbanas deve melhorar.

Quanto aos aparelhos, montadoras locais e marcas dizem que novos modelos 5G estão a caminho, inclusive mais opções de preço intermediário. Uma postura mais firme contra importações ilícitas pode fortalecer a viabilidade econômica da fabricação local e facilitar a certificação e a otimização dos aparelhos pelas operadoras. Planos de financiamento, ofertas de parcelamento e programas de troca também podem ajudar os compradores a migrar do 4G para o 5G. Mesmo com esses fatores favoráveis, a proporção de celulares compatíveis com 5G provavelmente aumentará de forma gradual, razão pela qual as operadoras esperam que a adoção cresça ao longo de cinco a sete anos, em vez de avançar de uma só vez.

Principais pontos

• A Robi Axiata e a Grameenphone lançaram o 5G em 1º de setembro de 2025, em áreas urbanas selecionadas.
• Apenas uma pequena parcela dos aparelhos consegue se conectar hoje; estima-se que cerca de 6,6% dos celulares em uso estejam preparados para o 5G.
• As fábricas locais produziram cerca de 1,70 lakh de celulares compatíveis com 5G nos primeiros sete meses de 2025, apenas 1,29% da produção.
• Os celulares básicos ainda dominam a produção, enquanto os smartphones 4G representam a maior parte do restante.
• A Robi priorizará áreas onde de 12% a 20% dos aparelhos já são compatíveis com 5G e pretende chegar a cerca de 1.000 estações até o fim de 2026.
• A Grameenphone ativou o serviço em áreas selecionadas das oito cidades divisionais e ampliará a cobertura por etapas.
• As autoridades planejam liberar espectro de 700 MHz e podem redistribuir as faixas de 800 MHz e 900 MHz; um desligamento gradual do 2G e do 3G está em discussão.
• Não há cobrança adicional pelo 5G no lançamento, um chip 4G funciona e os aparelhos precisam constar nas listas aprovadas pelas operadoras, com o 5G ativado nas configurações.
• Analistas esperam que a adoção do 5G leve de cinco a sete anos para alcançar os níveis atuais do 4G, impulsionada pela acessibilidade dos aparelhos e pela expansão da rede.
• Os usos industriais e no setor público crescerão à medida que amadurecerem as estruturas centrais autônomas, a oferta de espectro de banda baixa e os serviços empresariais.