Abrigo antiaéreo imperial em Narita: oito décadas de segredo, resistência e importância histórica

A fortaleza escondida sob Narita: um vestígio da guerra que resiste ao tempo

Sob os gramados tranquilos do Parque Memorial de Sanrizuka, em Narita, na província de Chiba, fica um notável vestígio do passado de guerra do Japão: um abrigo antiaéreo imperial conhecido como Obunko. Construída em absoluto sigilo para o então príncipe herdeiro Akihito e concluída em 8 de dezembro de 1941 — justamente no dia em que começou a Guerra do Pacífico —, essa estrutura subterrânea resistiu por mais de 80 anos sem uma única rachadura, mancha de condensação ou sinal de desgaste estrutural. Em 2024, o governo japonês reconheceu sua importância histórica e de engenharia ao designá-la como bem cultural tangível registrado.

Embora a existência do abrigo tenha sido mantida em segredo por muito tempo, hoje ele é um testemunho das apreensões da época, das medidas extraordinárias tomadas para proteger a família imperial e da durabilidade de uma engenharia cuidadosa. Apesar de sua importância histórica, porém, o abrigo ainda é pouco conhecido até mesmo entre os moradores de Narita.

Por que o abrigo foi construído — e por que ali?

O Obunko foi construído quando o Japão se preparava para as realidades da guerra moderna. Ataques aéreos a cidades haviam se tornado uma possibilidade aterrorizante, e a segurança da família imperial era uma questão de interesse nacional. O local escolhido — então a Fazenda Imperial de Shimofusa — era isolado, seguro e já estava sob controle imperial, o que o tornava ideal para uma obra sigilosa. Hoje, a área abriga o Parque Memorial de Sanrizuka, não muito longe das movimentadas pistas do Aeroporto Internacional de Narita.

A conclusão do abrigo no dia em que o Japão entrou na Guerra do Pacífico é uma coincidência histórica comovente. Apesar da urgência e do sigilo que cercaram sua construção, o príncipe herdeiro nunca chegou a usá-lo: durante a guerra, foi evacuado para outro lugar. Após a derrota do Japão, o abrigo passou a ser usado para armazenar produtos agrícolas e, por fim, foi aberto ao público em 2011.

Dentro do Obunko: maravilhas da engenharia e um silêncio inquietante

Ao descer 5,2 metros até o subsolo, os visitantes entram em um espaço ao mesmo tempo utilitário e semelhante a uma fortaleza. O abrigo ocupa cerca de 69 metros quadrados e é composto por uma sala principal ladeada por duas antecâmaras. Cada espaço é separado por pesadas portas de ferro, projetadas especificamente para resistir às ondas de choque de explosões nas proximidades. A sala principal tem cerca de 11 metros quadrados — é pequena, mas meticulosamente isolada do mundo exterior. Até o estrondo dos aviões do Aeroporto Internacional de Narita é inaudível dentro de suas paredes.

O guia Katsuhiro Itokawa, que conduz visitas ao local, observa que a temperatura interna permanece estável em 19 graus Celsius, mesmo quando o calor do verão lá fora chega a 28 graus. O abrigo tem luzes, tomadas e entradas para telefone — sinais do planejamento cuidadoso para garantir conforto e segurança à família imperial caso precisasse se refugiar ali.

Revelados os segredos da construção

Durante décadas, os detalhes da construção do abrigo permaneceram envoltos em mistério. A história completa só veio à tona com a descoberta dos registros da Hazama Corp. (hoje Hazama Ando Corp.), empreiteira responsável pela obra. Publicados na história do centenário da empresa, em 1989, os registros descrevem um processo de construção rigoroso e inovador:

• Uma porta de entrada de 5 toneladas foi instalada para resistir a explosões e impedir a entrada de pessoas não autorizadas.
• Barras de reforço de 25 milímetros de espessura foram amarradas a intervalos de 10 centímetros, formando uma densa estrutura de aço para o concreto.
• As paredes de concreto armado têm cerca de 70 centímetros de espessura, comparável à utilizada em arranha-céus modernos de 30 andares.
• Nenhum prego ficou exposto, reduzindo os pontos fracos e aumentando a durabilidade.

Surpreendentemente, após mais de oito décadas no subsolo, o abrigo continua sem rachaduras, infiltrações ou condensação. Profissionais da construção civil de todo o Japão visitam o local para estudar seu projeto e aprender sobre durabilidade e resistência.

A história mais ampla do local: de coudelaria imperial a refúgio de guerra

O próprio local do abrigo é marcado pela história imperial. Antes da construção do Aeroporto Internacional de Narita, a área abrigava a Fazenda Imperial de Shimofusa, uma vasta propriedade dedicada à criação de cavalos para a família imperial. Hoje, o Museu da Criação de Cavalos Imperiais fica nas proximidades e oferece aos visitantes um vislumbre do antigo papel do local no apoio à casa imperial.

Administrado pela cidade de Narita e com guias voluntários bem informados, o museu exibe objetos como carruagens reais e equipamentos aeronáuticos usados pelo imperador Showa. As visitas guiadas costumam incluir uma passagem pelo abrigo antiaéreo, contextualizando sua construção e os esforços mais amplos para proteger a família imperial em tempos turbulentos.

Preservar a memória e o patrimônio

A sobrevivência do abrigo não é apenas um feito da engenharia: é também um poderoso símbolo da experiência japonesa durante a guerra. Com o passar dos anos, cada vez menos pessoas se lembram das apreensões e dos sacrifícios daquela época. Locais como o Obunko, junto com museus e memoriais, têm papel fundamental na preservação dessas lembranças para as próximas gerações.

Segundo historiadores, preservar locais como esse é essencial para compreender o impacto completo da guerra na sociedade japonesa. O trauma dos ataques aéreos, o deslocamento de famílias e o surgimento de órfãos de guerra (sensō koji) fazem parte da memória coletiva do país. Como observa um estudo acadêmico:

Órfãos de guerra são produto da guerra, e não apenas do Japão do pós-guerra; suas experiências evidenciam as falhas na proteção estatal e o silêncio persistente em torno de seu sofrimento.

Ao manter o abrigo e abri-lo ao público, a cidade de Narita ajuda a garantir que essas histórias não sejam esquecidas.

Abrigos antiaéreos imperiais pelo Japão: um contexto mais amplo

O Obunko, em Narita, não é o único abrigo antiaéreo imperial da Segunda Guerra Mundial que ainda existe. Outros locais, como a Villa Imperial Tamozawa, em Nikko, também têm abrigos construídos para proteger membros da família imperial durante ataques aéreos. A Villa Tamozawa, que já foi residência de verão do imperador Taisho, tem um abrigo antiaéreo no jardim que os visitantes ainda podem conhecer. Essas estruturas, muitas vezes escondidas ou ignoradas, oferecem uma perspectiva singular sobre os temores e as prioridades do Japão em tempo de guerra.

Embora a Villa Tamozawa tenha sido restaurada e aberta ao público como patrimônio cultural, muitos outros abrigos não sobreviveram ou continuam inacessíveis. A preservação do abrigo de Narita é, portanto, especialmente significativa, pois oferece uma rara oportunidade de vivenciar um capítulo vivo da história.

Do sigilo à memória pública: o papel atual do abrigo

Nas décadas que se seguiram à guerra, o Obunko permaneceu praticamente esquecido, servindo apenas como depósito e sendo raramente mencionado. O abrigo só foi aberto ao público em 2011, permitindo que os visitantes entrassem e imaginassem as apreensões que levaram à sua construção. Hoje, o local recebe um fluxo constante de entusiastas da história, engenheiros e viajantes curiosos de várias partes do Japão e do exterior. Ainda assim, muitos moradores da região desconhecem a existência do abrigo, sinal de como perdura o segredo que um dia o cercou.

Os esforços para divulgar e preservar o abrigo continuam. Sua recente designação como bem cultural tangível registrado representa um importante avanço, que garantirá às próximas gerações a oportunidade de conhecer sua história. Como explica o guia Katsuhiro Itokawa, o abrigo é mais do que um vestígio do passado: é uma sala de aula viva, que oferece lições de história, engenharia e resiliência humana.

Em resumo

• O abrigo antiaéreo imperial de Narita, construído em 1941 para o príncipe herdeiro Akihito, continua estruturalmente intacto após mais de 80 anos no subsolo.
• Construído em segredo sob a antiga Fazenda Imperial de Shimofusa, o abrigo tem soluções avançadas de engenharia, incluindo paredes de concreto armado de 70 centímetros de espessura e uma porta antiexplosão de 5 toneladas.
• Embora nunca tenha sido usado pelo príncipe herdeiro, o abrigo foi reaproveitado após a guerra e aberto ao público em 2011.
• O local agora faz parte do Parque Memorial de Sanrizuka e é reconhecido pelo governo japonês como bem cultural tangível registrado.
• A preservação do abrigo oferece perspectivas valiosas sobre a história do Japão durante a guerra, sua capacidade de engenharia e a importância de não esquecer o passado.