Subsídios nacionais à natalidade na China: incentivos financeiros podem reverter uma crise demográfica?

Nova política de subsídios à natalidade na China: uma resposta nacional a um desafio demográfico

A China, que já foi conhecida por sua rígida política do filho único, enfrenta agora uma crise demográfica que ameaça seu futuro econômico. Em resposta, o governo se prepara para lançar um programa nacional de subsídios à natalidade em 2025, oferecendo às famílias 3.600 yuans (cerca de US$ 500) por ano para cada criança nascida em ou após 1º de janeiro de 2025, até ela completar três anos. A medida representa uma mudança significativa na política, enquanto o país lida com a queda da taxa de natalidade, o envelhecimento da população e os riscos econômicos associados a essas tendências.

A nova política faz parte de um esforço mais amplo para incentivar os nascimentos e apoiar as famílias, já que a população da China diminuiu por três anos consecutivos. Em 2024, foram registrados apenas 9,54 milhões de nascimentos, metade dos 18,8 milhões de 2016, ano em que a China encerrou sua política do filho único. O governo espera que o apoio financeiro direto ajude a reverter essa tendência e garanta a estabilidade econômica do país no longo prazo.

Por que a China enfrenta uma crise populacional?

Os desafios demográficos da China têm raízes em décadas de políticas de controle populacional e em rápidas mudanças sociais. A política do filho único, introduzida em 1979, foi criada para conter o crescimento populacional, mas deixou como legado baixas taxas de fecundidade e uma sociedade que envelhece rapidamente. Mesmo após a flexibilização da política, em 2016, para permitir dois filhos, e novamente em 2021, para permitir três, as taxas de natalidade continuaram caindo.

Vários fatores contribuem para essa queda:

• Aumento dos custos de criação dos filhos: Estima-se que o custo médio para criar uma criança na China até os 18 anos seja quase sete vezes o PIB per capita do país, o que torna a parentalidade uma perspectiva financeira assustadora para muitas famílias.
• Mudança nos valores sociais: A urbanização, o maior nível de escolaridade e a ampliação das oportunidades profissionais para as mulheres mudaram as prioridades. Muitos jovens adiam ou abrem mão do casamento e de ter filhos.
• Equilíbrio entre trabalho e vida pessoal: A cultura de trabalho exigente, especialmente nas grandes cidades, dificulta conciliar a carreira e a vida familiar.
• Desigualdades regionais: Regiões mais ricas, como Xangai e Pequim, têm algumas das menores taxas de natalidade, enquanto províncias menos desenvolvidas mantêm taxas de fecundidade mais altas, muitas vezes devido às tradições culturais e ao menor custo de vida.

Segundo projeções das Nações Unidas, a população da China pode cair para 1,3 bilhão até 2050 e ficar abaixo de 800 milhões até 2100, caso as tendências atuais continuem. Isso teria profundas consequências para a força de trabalho do país, o crescimento econômico e os sistemas de assistência social.

Como funciona o novo programa de subsídios?

O subsídio nacional oferecerá 3.600 yuans por ano para cada criança nascida a partir de 2025, até ela completar três anos. A medida difere das políticas locais anteriores, que muitas vezes contemplavam apenas o segundo ou o terceiro filho. Ao incluir os primogênitos, o governo pretende tornar o incentivo mais abrangente e eficaz.

Governos locais já testaram diversas formas de apoio financeiro. Hohhot, capital da Mongólia Interior, por exemplo, anunciou recentemente alguns dos subsídios mais generosos do país: 10 mil yuans para o primeiro filho, 50 mil para o segundo e 100 mil para o terceiro, pagos em parcelas anuais. Outras cidades, como Tianmen, na província de Hubei, registraram aumento de 17% nos nascimentos após a adoção de medidas semelhantes.

No entanto, o valor do programa nacional ainda é modesto diante do custo total de criar os filhos. Michelle Lam, economista para a Grande China do Societe Generale, estima que os subsídios corresponderão a apenas 0,1% do PIB chinês, um passo pequeno, mas simbolicamente importante.

Incentivos financeiros realmente aumentam as taxas de natalidade?

A eficácia dos incentivos financeiros para elevar as taxas de natalidade é tema de debate entre especialistas. A experiência internacional sugere que, embora os subsídios em dinheiro possam ter um impacto positivo, raramente são suficientes, por si só, para reverter tendências demográficas de longo prazo.

Em Tianmen, a introdução dos subsídios à natalidade levou a um aumento expressivo dos nascimentos, acima da média nacional. O demógrafo Huang Wenzheng constatou que investir 0,87% da produção econômica da cidade em incentivos à natalidade resultou em uma alta de 0,1 ponto percentual na taxa local de fecundidade. O resultado está de acordo com dados globais: cada 1% do PIB destinado a incentivos à natalidade costuma elevar as taxas de fecundidade em 0,1 ponto percentual.

Segundo Huang, porém, para alcançar a taxa de fecundidade de reposição de 2,1 filhos por mulher, a China precisaria investir de 30 a 50 vezes mais do que investe atualmente. A taxa de fecundidade está em torno de 1,0, bem abaixo do necessário para manter uma população estável.

Lições de outros países

Outros países do Leste Asiático que enfrentam desafios demográficos semelhantes também recorreram a subsídios. A Coreia do Sul aumentou os pagamentos para cuidados infantis em 2024, e os nascimentos subiram 3,1%, a primeira alta em nove anos. O Japão, por sua vez, constatou que ampliar a oferta de creches e o apoio não financeiro pode ser tão eficaz quanto os pagamentos diretos em dinheiro para incentivar as famílias a terem mais filhos.

Esses exemplos sugerem que, embora os incentivos financeiros ajudem, políticas sociais mais amplas, como creches acessíveis, licença parental prolongada e jornadas de trabalho flexíveis, são fundamentais para garantir um impacto duradouro.

Além do dinheiro: construindo uma sociedade que incentive os nascimentos

Reconhecendo as limitações dos subsídios em dinheiro, os formuladores de políticas chineses também estão se concentrando na criação de um ambiente mais favorável às famílias. O relatório de trabalho mais recente do governo enfatiza não apenas o apoio financeiro, mas também a ampliação dos serviços de cuidados infantis, o aumento de vagas na pré-escola pública e a extensão das licenças-maternidade e paternidade.

Por exemplo, cidades como Suzhou criaram centros comunitários de cuidados infantis com opções flexíveis de atendimento, enquanto a licença-maternidade foi ampliada para mais de 158 dias em muitas regiões. Algumas províncias estão testando vales para casamento e cupons para serviços de cuidados infantis para aliviar ainda mais o peso sobre as famílias jovens.

As medidas buscam enfrentar questões mais profundas que desestimulam os casais a ter filhos, como o alto custo e a oferta limitada de serviços de cuidados infantis, as dificuldades para conciliar trabalho e vida pessoal e a pressão para investir muito na educação e na criação de cada criança.

Mudança de atitudes e transformações culturais

Apesar desses esforços, mudanças culturais e no estilo de vida representam obstáculos importantes. Nos centros urbanos, muitos jovens chineses optam por adiar ou evitar completamente o casamento e a parentalidade. Em vez disso, alguns direcionam seus instintos de cuidado para animais de estimação, impulsionando um setor em expansão de “bebês de estimação”. Essa tendência reflete uma mudança mais ampla de valores, em que a realização pessoal e a independência muitas vezes têm prioridade sobre a formação tradicional de uma família.

À medida que as regiões ficam mais ricas e o nível de escolaridade aumenta, a mentalidade de “qualidade acima de quantidade”, que prioriza um investimento intensivo em menos filhos, se consolidou. Isso dificulta a mudança de comportamento apenas com incentivos financeiros, sobretudo em cidades prósperas, onde o custo de oportunidade de ter filhos é alto.

Consequências econômicas: por que as taxas de natalidade importam para o futuro da China

Os riscos da crise demográfica chinesa são elevados. Uma população menor e mais envelhecida ameaça comprometer o crescimento econômico do país, sobrecarregar os sistemas de assistência social e reduzir a força de trabalho necessária para impulsionar a inovação e a produtividade.

A China perdeu para a Índia, em 2023, o posto de país mais populoso do mundo, e as projeções indicam que sua população pode ficar abaixo de 800 milhões até o fim do século. Isso teria consequências de amplo alcance para o consumo interno, os investimentos e a posição econômica global do país.

Elevar a taxa de natalidade, portanto, não é apenas uma questão social, mas também uma prioridade econômica estratégica. O governo espera que, ao aliviar os encargos financeiros e práticos da criação dos filhos, consiga incentivar mais famílias a ter crianças e garantir um futuro estável para o país.

Reação do público e próximos passos

O anúncio dos subsídios nacionais gerou amplo debate na China. Muitas famílias recebem bem o apoio financeiro, especialmente em regiões de baixa renda, onde os subsídios representam uma parcela significativa da renda familiar. Em Hohhot, por exemplo, o subsídio de 100 mil yuans para o terceiro filho equivale a cerca de duas vezes a renda anual média, o que o torna um incentivo relevante.

Persistem, porém, dúvidas sobre se essas medidas serão suficientes. Pesquisas indicam que, embora os subsídios possam influenciar as decisões de algumas famílias, muitos jovens continuam hesitantes por preocupações mais amplas com as perspectivas profissionais, o custo da moradia e as exigências da parentalidade moderna.

Especialistas defendem uma abordagem abrangente, que combine incentivos financeiros com um sólido apoio social, políticas de trabalho flexíveis e esforços para transformar as atitudes culturais em relação à família e à parentalidade.

Em resumo

• A China lançará em 2025 um subsídio nacional à natalidade, oferecendo 3.600 yuans por ano para cada criança nascida em ou após 1º de janeiro de 2025, até ela completar três anos.
• A política busca enfrentar uma crise demográfica marcada pela queda nas taxas de natalidade, pelo envelhecimento da população e pela redução da força de trabalho.
• Governos locais já testaram subsídios generosos, e algumas cidades registraram aumentos expressivos nos nascimentos.
• Especialistas afirmam que os incentivos financeiros ajudam, mas não bastam; políticas sociais mais amplas e mudanças culturais são necessárias para um impacto duradouro.
• O governo também está ampliando os serviços de cuidados infantis, as licenças parentais e outras medidas favoráveis às famílias.
• O futuro demográfico da China dependerá de uma combinação de apoio financeiro, inovação nas políticas sociais e mudanças nas atitudes em relação à família e à parentalidade.