Sobreviventes coreanos das bombas atômicas exigem divulgação de estudo genético e apoio a seus filhos

Uma descoberta genética contestada diante de uma demanda urgente por assistência

O Ministério da Saúde e do Bem-Estar da Coreia do Sul enfrenta pressões para divulgar os resultados de um estudo sobre sobreviventes das bombas atômicas e seus descendentes, enquanto famílias pedem aos parlamentares que ampliem o apoio para além da geração exposta em Hiroshima e Nagasaki, em agosto de 1945. A disputa gira em torno de uma diferença relatada de 5% a 13% nas alterações genéticas, de um programa de pesquisa prorrogado até 2029 e de sobreviventes com idade média de cerca de 85 anos.

Em 12 de novembro de 2026, uma coalizão de cerca de 40 organizações se reuniu na praça da fonte, do lado de fora da Casa Azul, em Seul, para exigir apoio do governo a emendas à Lei Especial de Apoio às Vítimas Coreanas das Bombas Atômicas. A proposta, apresentada em abril pelo parlamentar Kim Sun-min, do Partido da Reconstrução da Coreia, ampliaria a assistência aos filhos dos sobreviventes.

A pesquisa científica e a legislação estão agora no centro da mesma discussão: por quanto tempo as famílias devem esperar por assistência enquanto pesquisadores investigam possíveis efeitos entre gerações. Em junho de 2026, 1.482 sobreviventes da geração diretamente exposta viviam na Coreia do Sul.

Em 2020, o ministério contratou pesquisadores da Universidade Hanyang para examinar a saúde dos sobreviventes e possíveis efeitos hereditários da exposição à radiação. Após cinco anos, os pesquisadores apresentaram resultados descritos como um aumento de 5% a 13% nas alterações genéticas em comparação com grupos de controle. As famílias dizem que os resultados foram mostrados brevemente em uma reunião privada em Hapcheon, em 2025, mas não puderam ficar com o relatório.

Jin-Wu Nam, professor da Universidade Hanyang que participou da pesquisa, descreve os resultados atuais como uma associação que exige mais investigação. As famílias querem que o governo publique a análise concluída enquanto os estudos continuam, em vez de condicionar a divulgação e o apoio a uma nova etapa da pesquisa.

O que a pesquisa publicada realmente contém

A Coorte Coreana de Sobreviventes da Bomba Atômica, conhecida como K-ABC, já produziu artigos acadêmicos públicos que explicam seus métodos e quem foi incluído. Essas publicações oferecem uma base detalhada para compreender o projeto, enquanto a análise genética posterior permanece no centro da disputa sobre a divulgação dos resultados.

Um perfil da coorte de 2024, de Hamin Lee, Nam e colegas, publicado on-line na revista Epidemiology and Health em 18 de novembro, registra 2.544 participantes recrutados entre 2020 e 2024. Eles incluíam 1.109 sobreviventes, 1.193 filhos e 242 netos, identificados como G1, G2 e G3.

Dos participantes recrutados, 1.828 responderam a um questionário e fizeram um exame de saúde, uma taxa de participação de 71,9%. O sequenciamento e a análise do genoma completo abrangeram 400 pessoas selecionadas para comparações familiares. Sequenciamento é a leitura do DNA de uma pessoa, as instruções biológicas presentes em suas células.

Os pesquisadores também cruzaram os registros dos participantes com dados de mortalidade da Statistics Korea referentes ao período de 1992 a 2022, dados do Registro Nacional de Câncer de 1988 a 2021 e registros do Serviço Nacional de Seguro de Saúde de 2002 a 2022. Esses cruzamentos permitem comparar relatos das famílias com diagnósticos, tratamentos e mortes registrados.

Um protocolo de estudo de 2023 previa recrutar 1.500 pessoas e analisar 200 trios familiares. A coorte preliminar de 2020 tinha 309 participantes: 157 sobreviventes, 127 filhos e 25 netos. O recrutamento posterior de 2.544 pessoas mostra o quanto o estudo mais amplo se expandiu.

O que os pesquisadores querem dizer com alterações genéticas

Nam afirma que a análise posterior examinou 49 famílias nas quais ainda havia membros vivos da geração originalmente exposta. Em 11 de novembro, o ministério disse que o índice contestado de 13% se referia a casos de anomalias genéticas em comparação com a população em geral.

O relatório completo dessa análise posterior não foi divulgado, o que impede o público de examinar o cálculo exato por trás do intervalo de 5% a 13%, sua margem de incerteza e as diferenças entre gerações. Assim, os leitores têm acesso a uma descrição dos resultados feita por autoridades e pesquisadores, mas não a uma análise estatística completa.

A pesquisa examina mutações de novo, alterações no DNA que surgem em uma criança e não estão presentes no DNA coletado dos pais. Essas alterações podem ocorrer por erros comuns durante a cópia do DNA, além de resultar de influências externas. A comparação entre parentes ajuda os pesquisadores a identificar quando uma alteração surgiu e se foi transmitida a outra geração.

Nam explica que o aumento nas alterações genéticas e o aumento nas doenças são medidas diferentes. Uma alteração no DNA pode ter pouco efeito, afetar o funcionamento de uma célula ou contribuir para uma doença. Associar uma alteração específica à doença de uma pessoa exige evidências adicionais sobre o gene, a condição e outros fatores que influenciam a saúde.

O protocolo estabelece o objetivo da pesquisa em termos práticos:

Examinar se o padrão de mutações de novo nos descendentes dos sobreviventes das bombas atômicas é diferente daquele observado na população não exposta.

ABS é a sigla usada no artigo para sobreviventes das bombas atômicas. Os pesquisadores também planejavam verificar se eventuais diferenças nos padrões de mutação tinham efeitos sobre a saúde, reunindo comparações genéticas e resultados médicos no mesmo projeto.

Por que o número de famílias importa

Nam descreve as 49 famílias da análise posterior como estando perto do limite estatístico para permitir uma conclusão confiável. Ele afirma que a próxima etapa garantiu a participação de 65 famílias e que cerca de 80 podem permitir aos pesquisadores avaliar a significância estatística, um cálculo usado para estimar a probabilidade de um padrão surgir por acaso.

Passar de 49 para 65 famílias representa um acréscimo de 16, cerca de um terço. Chegar a 80 exigiria mais 15. Essas metas de recrutamento se referem à análise específica das famílias; os 2.544 participantes e as 400 pessoas submetidas ao sequenciamento registrados no perfil publicado abrangem pessoas de um programa de pesquisa mais amplo.

Nam também afirma que seria extremamente difícil atribuir diretamente uma doença a uma mutação causada pela bomba atômica. O ministério argumenta que são necessárias mais investigação e tempo para explicar a relação entre exposição, alterações genéticas e saúde.

Um gabinete parlamentar familiarizado com o trabalho afirma que os pesquisadores não garantiram que mais cinco anos serão suficientes para estabelecer uma relação causal. Para as famílias sobreviventes, o problema concreto é que as pessoas cuja exposição serve de base ao estudo estão morrendo enquanto a pesquisa continua.

As pessoas que um estudo pode deixar de fora

A seleção dos sobreviventes já é uma preocupação na pesquisa publicada. O protocolo de 2023 informa que, até 2021, 90% da primeira geração registrada na Cruz Vermelha Coreana havia morrido. Pessoas que sofreram efeitos graves muitas vezes morreram mais cedo, fazendo com que a população do estudo tivesse maior probabilidade de incluir sobreviventes mais saudáveis.

Os pesquisadores chamam isso de viés de sobrevivência. Um estudo realizado décadas depois de um evento observa as pessoas que viveram tempo suficiente para participar, enquanto muitas das mais gravemente afetadas já não estão presentes. Por isso, a K-ABC coletou históricos familiares sobre parentes falecidos, doenças, idade ao receber o diagnóstico e causas de morte.

Sim Jin-tae, diretor do Museu da Bomba Atômica de Hapcheon e chefe da unidade local da associação de sobreviventes, aponta uma preocupação relacionada: as pessoas que conseguiam caminhar compareceram aos exames, mas aquelas acamadas ficaram de fora. Sua crítica diz respeito tanto ao acesso à participação quanto aos efeitos biológicos investigados.

O perfil da coorte traça um quadro preciso dos sobreviventes examinados. Dos 659 participantes G1 que responderam ao questionário e fizeram o exame de saúde, 645, ou 97,9%, foram expostos em Hiroshima. Cerca de 44,2% estavam a até dois quilômetros do centro da explosão. Metade não se lembrava da distância, então os pesquisadores usaram registros da Cruz Vermelha Coreana e carteiras de sobrevivente japonesas para conferir as informações sobre a exposição.

Como se desenvolveu a disputa pela divulgação

A reunião privada de 2025 em Hapcheon reuniu dois funcionários do ministério, seis pesquisadores da Universidade Hanyang e 17 sobreviventes e filhos de sobreviventes. Os participantes dizem que os organizadores mostraram o relatório brevemente e depois o recolheram, o que provocou objeções sobre o acesso aos resultados e os motivos para ampliar o projeto.

Representantes parlamentares e de campanhas dizem que propuseram recrutar mais participantes e pedir a outra instituição que conferisse os resultados. Segundo eles, o ministério encomendou novos trabalhos à mesma instituição, citando, entre outros motivos, considerações orçamentárias.

A justificativa do ministério se concentra na insuficiência dos indicadores e na necessidade de mais investigação. Alguns sobreviventes e ativistas acreditam que a preocupação com possíveis obrigações de indenização também influencia a relutância do governo em divulgar os resultados. Essa é uma alegação deles; o ministério apresentou sua decisão como uma questão de pesquisa.

As principais datas mostram como as frentes científica e política se desenvolveram:

• 6 e 9 de agosto de 1945: bombas atômicas atingiram Hiroshima e Nagasaki.
• 2016: a Coreia do Sul aprovou sua lei especial de apoio sem incluir disposições para filhos e netos.
• 2020: o ministério encomendou a coorte de sobreviventes coreanos e o projeto de análise do genoma.
• Janeiro de 2023 e novembro de 2024: os pesquisadores publicaram o protocolo e o perfil da coorte.
• 2025: famílias participaram da reunião privada em Hapcheon.
• Abril de 2026: Kim Sun-min apresentou emendas para ampliar o apoio.
• 12 de novembro de 2026: sobreviventes, descendentes e organizações de apoio exigiram que o governo apoiasse as emendas.
• 2029: a previsão é que o programa de pesquisa prorrogado pelo ministério continue até esse ano.

O que a proposta de lei mudaria

A emenda de Kim criaria uma base para assistência com cuidados e despesas do dia a dia, incluiria de forma mais explícita na lei o apoio funerário e permitiria assistência médica, funerária e de bem-estar social aos filhos dos sobreviventes. Para os ativistas, o reconhecimento legal da segunda geração é o objetivo central da proposta.

O comunicado de 12 de novembro da coalizão, publicado pela Solidariedade Popular pela Democracia Participativa, pede um levantamento das condições dos sobreviventes enquanto ainda estão vivos, a restauração de sua dignidade, o reconhecimento de seus filhos como vítimas e a responsabilidade do Estado pela assistência e pelos direitos humanos.

A coalizão afirma que as famílias enfrentaram juntas doenças, deficiências, pobreza e discriminação. O comunicado relata as experiências da família de Han Yu-sang, dos irmãos Kang Sang-gi e Kang Sang-won e de Han Jeong-sun, presidente de uma associação de sobreviventes da segunda geração que enfrentam problemas de saúde.

O comunicado descreve os irmãos Kang como pessoas que vivem com deficiências intelectuais desde a morte da mãe. Também relata a angústia de Han Jeong-sun com a saúde do filho e seu posterior ativismo. Esses relatos explicam por que a coalizão pede ajuda com cuidados, renda e necessidades cotidianas, além da continuidade da pesquisa genética.

Organizações de sobreviventes estimam que mais de 1.000 filhos de coreanos expostos vivem com doenças, entre elas cânceres, problemas respiratórios e cardíacos, depressão e anemia. Essa estimativa se baseia na avaliação das organizações sobre as necessidades das famílias. Cerca de 200 sobreviventes da geração exposta ainda vivem em Hapcheon.

Por que a experiência do Japão importa

Os artigos da coorte coreana estimam que cerca de 70.000 coreanos foram afetados pelos bombardeios, aproximadamente 40.000 morreram e cerca de 23.000 sobreviventes retornaram à Coreia. Muitos estavam no Japão sob domínio colonial, como trabalhadores recrutados à força ou integrantes das Forças Armadas, ou haviam se mudado para lá em busca de trabalho.

O Japão oferece assistência médica e benefícios aos sobreviventes reconhecidos da geração exposta. Seus filhos podem fazer exames de saúde gratuitos, mas não têm acesso ao mesmo sistema de assistência médica. Ativistas na Coreia veem essa divisão como um alerta sobre o risco de deixar o apoio aos descendentes indefinidamente condicionado a resultados genéticos ainda inconclusivos.

Os Estados Unidos criaram a Comissão de Vítimas da Bomba Atômica em 1947 para estudar sobreviventes e seus filhos. Essa pesquisa continua por meio da Fundação de Pesquisa sobre os Efeitos da Radiação. As conclusões de que não haviam sido detectados efeitos hereditários estatisticamente significativos nos filhos dos sobreviventes têm sido usadas para embasar a posição do Japão sobre a assistência.

O protocolo e o perfil da coorte coreana descrevem pesquisas japonesas anteriores como não tendo encontrado associação entre a exposição dos pais e mutações genéticas ou efeitos sobre a saúde nos descendentes. Também mencionam resultados divergentes em estudos relacionados a Chernobyl, o que define uma tarefa específica para o projeto coreano: examinar famílias coreanas por meio de análise genômica, informações clínicas e acompanhamento contínuo.

A forma como o Japão trata os sobreviventes no exterior é outra preocupação. Em maio de 2023, pouco antes da cúpula do G7 em Hiroshima, o gabinete do primeiro-ministro Fumio Kishida afirmou que não pretendia realizar uma nova investigação sobre sobreviventes estrangeiros no exterior, alegando dificuldades para coletar registros e entrevistar sobreviventes. Ativistas também apontaram a suposta destruição, em 1970, de uma lista com os nomes de 3.400 trabalhadores coreanos submetidos a trabalho forçado que podem ter sido expostos.

Duas decisões que a Coreia do Sul precisa tomar

O governo precisa decidir tanto sobre o acesso aos resultados da pesquisa quanto sobre quem terá direito à assistência. A publicação da análise concluída permitiria que as famílias e outros pesquisadores examinassem seus métodos e incertezas. Enquanto isso, os parlamentares precisam decidir como a lei de apoio deve atender às necessidades médicas e cotidianas dos descendentes.

Na reunião em Seul, participaram como oradores Han Jeong-sun e Yayoi Tsuchida, secretária-geral adjunta do Conselho Japonês contra as Bombas Atômicas e de Hidrogênio, além de representantes religiosos e da sociedade civil. A coalizão planejava visitar a Assembleia Nacional na semana seguinte e pedir reuniões com integrantes de sua Comissão de Saúde e Bem-Estar.

O plano de pesquisa também prevê acompanhamentos a cada dois anos e a continuidade do cruzamento com registros de mortalidade, câncer e seguros. Essas ferramentas permitem aos pesquisadores acompanhar novos diagnósticos e mudanças na saúde à medida que os participantes envelhecem.

Hiroshima e Nagasaki foram reconstruídas ao longo de oito décadas, como mostra a cobertura sobre a recuperação das cidades. As famílias expostas em 1945 continuam submetidas a outro cronograma: as consequências da radiação já absorvida, as necessidades dos sobreviventes idosos e as preocupações de saúde ainda sem resposta de seus descendentes.

Para os 1.482 sobreviventes registrados na Coreia do Sul em junho, esperar até o encerramento da pesquisa, em 2029, é muito tempo. Suas famílias pedem que o governo mantenha a investigação científica, torne acessíveis os resultados já existentes e decida como a assistência deve chegar à próxima geração.

Principais pontos

• Sobreviventes e descendentes querem que o governo divulgue uma análise genética contestada, descrita como apontando uma diferença de 5% a 13% em comparação com grupos de controle.
• O perfil publicado da coorte K-ABC registra 2.544 participantes, 1.828 pessoas que concluíram questionários e exames e 400 participantes submetidos à análise do genoma.
• Nam afirma que a análise familiar posterior abrangeu 49 famílias; outras 65 já foram recrutadas para novos estudos, e a meta é chegar a cerca de 80.
• Uma emenda apresentada em abril de 2026 ampliaria os cuidados e a assistência aos filhos dos sobreviventes.
• Cerca de 40 organizações exigiram apoio do governo em uma reunião realizada em Seul em 12 de novembro.
• Em junho de 2026, a Coreia do Sul tinha 1.482 sobreviventes da geração exposta, com idade média de cerca de 85 anos.