Pobreza na Índia cai acentuadamente, mas estados do leste enfrentam desafios de emprego e renda

496 milhões superam um importante limite de pobreza

A taxa de pobreza da Índia caiu de 57,7% em 2011 para 16,1% em 2023, considerando o limite de US$ 4,20 por dia do Banco Mundial, o que levou cerca de 496 milhões de pessoas a superar essa linha. Ainda assim, cerca de 57% das pessoas que continuam pobres vivem em uma faixa que se estende de Uttar Pradesh a Bengala Ocidental, tornando o avanço nesse corredor fundamental para a próxima etapa da redução da pobreza no país.

O informe sobre pobreza na Índia do Banco Mundial, datado de outubro de 2026, também aponta que a pobreza extrema caiu de 27,1% em 2011 para 2,6% em 2023. Essa medida usa um limite menor, de US$ 3 por pessoa ao dia.

O desafio restante vai além de ajudar as famílias a superar qualquer uma das duas linhas. O emprego cresceu cerca de 134 milhões de pessoas entre 2017 e 2023, mas a renda real mudou pouco nos últimos anos. O desemprego entre os jovens está aumentando, e as regiões mais pobres continuam a oferecer menos oportunidades de trabalho produtivo fora da agricultura.

As questões de medição também são importantes. A Índia reformulou suas pesquisas de consumo das famílias entre os anos inicial e final. O Banco Mundial as considera amplamente comparáveis, embora reconheça que parte dos avanços recentes reflete uma medição melhor, além de melhorias reais no padrão de vida.

O que as diferentes linhas de pobreza indicam

Os limites de US$ 3, US$ 4,20 e US$ 8,30 descrevem diferentes padrões mínimos de vida. Eles são expressos em paridade de poder de compra (PPC) de 2021, que ajusta as diferenças de preços entre os países. Não são valores convertidos em rúpias pela taxa de câmbio de um banco.

As estimativas para a Índia se baseiam no consumo das famílias, ou seja, nos bens e serviços que as pessoas usam, e não apenas nos salários. O consumo pode incluir despesas custeadas pela renda de vários trabalhadores, por economias ou por assistência pública.

O Banco Mundial estima que cerca de 37 milhões de indianos ainda viviam com menos de US$ 3 por dia em 2023, enquanto aproximadamente 232 milhões estavam abaixo de US$ 4,20. No limite de US$ 8,30, usado para países de renda média-alta, a proporção era bem maior: 80%, ou cerca de 1,15 bilhão de pessoas.

Subtrair os 16,1% abaixo de US$ 4,20 dos 80% abaixo de US$ 8,30 mostra que 63,9% dos indianos viviam entre esses limites. Esse grande grupo havia superado o patamar mais baixo, mas ainda tinha consumo abaixo do mais alto.

O programa de informes sobre pobreza do Banco Mundial abrange mais de 100 países em desenvolvimento e publica relatórios duas vezes por ano. Seus limites comuns permitem comparações entre países, além do uso de linhas nacionais de pobreza e indicadores de educação, serviços e desigualdade.

Como a queda ocorreu

A redução na linha de US$ 4,20 corresponde a 41,6 pontos percentuais entre 2011 e 2023. A pobreza extrema caiu 24,5 pontos percentuais no mesmo período. O Banco Mundial atribui os avanços principalmente ao aumento do consumo, à expansão do emprego, sobretudo entre as mulheres, e à ampliação das transferências sociais, incluindo subsídios para alimentos.

As estimativas mais recentes se baseiam em três pesquisas domiciliares: a Pesquisa de Despesas de Consumo de 2011–12 e as Pesquisas de Despesas de Consumo das Famílias de 2022–23 e 2023–24. O informe identifica como referentes a 2023 suas estimativas monetárias mais recentes de pobreza.

• 2011–12: A pesquisa domiciliar de referência fundamenta as estimativas de pobreza de 57,7% na linha de US$ 4,20 e de 27,1% na de US$ 3.
• 2022–23: A pesquisa mais recente registrou pobreza de 23,9% na linha de US$ 4,20 e pobreza extrema de 5,3%.
• 2023–24: A pesquisa seguinte fundamenta as estimativas do informe para 2023: 16,1% e 2,6%, respectivamente.
• 9 de outubro de 2026: O Banco Mundial datou seu informe mais recente sobre a Índia, com projeções até 2028.

O registro da publicação do Banco Mundial identifica o informe de outubro. Suas projeções apontam que a pobreza na linha de US$ 4,20 ficará em 14,2% em 2026 e 12,1% em 2028. São estimativas modeladas que, segundo o banco, serão atualizadas conforme mudem os dados econômicos e do mercado de trabalho.

Por que o corredor oriental é importante

Uttar Pradesh, Bihar, Jharkhand e Bengala Ocidental reúnem grandes populações, rendas relativamente baixas e uma escassez persistente de empregos produtivos. O Banco Mundial afirma que a ampla faixa contínua de Uttar Pradesh a Bengala Ocidental concentra cerca de 57% dos pobres da Índia, embora seu informe não publique taxas de pobreza para cada estado.

Dados do Reserve Bank of India para 2024–25 indicam renda anual por pessoa de cerca de Rs 69.211 em Bihar, em comparação com aproximadamente Rs 110.000 em Uttar Pradesh, Rs 117.000 em Jharkhand e Rs 164.000 em Bengala Ocidental. O valor de Bengala Ocidental é cerca de 2,4 vezes o de Bihar, o que revela diferenças substanciais mesmo dentro desse corredor.

A pobreza rural também continua muito acima da urbana. Na linha de US$ 4,20 do Banco Mundial, 19,3% dos moradores da zona rural eram pobres em 2023, ante 8,6% dos moradores das cidades. A taxa rural era, portanto, mais do que o dobro da urbana, apesar do avanço mais rápido nas áreas rurais ao longo do período mais amplo.

O Índice de Desigualdade de Acesso 2026, elaborado pelo Centre for New Economics Studies da O.P. Jindal Global University, traz dados adicionais sobre o acesso a serviços. As diferenças regionais respondem por 54% da variação nas pontuações dos estados e por cerca de um terço após o ajuste pela renda. Três estados do leste e do nordeste estão no terço inferior nas cinco áreas avaliadas: serviços básicos, educação, saúde, segurança socioeconômica e justiça.

O índice também mostra diferenças dentro das regiões, incluindo o bom desempenho de Sikkim. Para os estados mais pobres, o desafio prático é que deficiências nos serviços de saúde, na educação e na segurança econômica costumam ocorrer juntas, deixando as famílias sujeitas a várias desvantagens ao mesmo tempo.

Mais empregos, mas avanços limitados na renda

A Índia ganhou cerca de 134 milhões de pessoas empregadas entre 2017 e 2023, quase o dobro do aumento da população em idade de trabalhar. A entrada de mulheres rurais no trabalho remunerado contribuiu significativamente, elevando o número de pessoas que recebem renda em muitas famílias.

Ainda assim, o Banco Mundial afirma que a renda real, ou seja, ajustada pela inflação, permaneceu praticamente inalterada nos últimos anos. Boa parte do crescimento do emprego ocorreu em atividades de produtividade relativamente baixa, nas quais os trabalhadores geram menos valor e os salários tendem a ser limitados.

O informe descreve assim a diferença de renda:

em 2023, a renda mediana dos 10% mais bem pagos era cerca de 13 vezes a dos 10% com menor renda entre os trabalhadores.

O desemprego entre os jovens subiu de 14,6% no primeiro trimestre do ano fiscal de 2026 para 15,9% no trimestre correspondente do ano fiscal de 2027, afetando sobretudo as jovens mulheres das áreas rurais. Isso representa um aumento de 1,3 ponto percentual. O desemprego mede as pessoas que procuram trabalho; o grupo de jovens fora do emprego, da educação e da formação é mais amplo.

Em 2025, mais de um quarto das pessoas de 15 a 29 anos estava fora do emprego, da educação e da formação em 81% dos distritos de Bihar, 75% dos de Bengala Ocidental e 69% dos de Uttar Pradesh. Esses percentuais representam a parcela de distritos que ultrapassou esse patamar.

Os dados das fábricas mostram avanços desiguais. Uttar Pradesh registrou aumento de 12,8% no número de fábricas em 2024–25, o maior entre os estados. Os salários dos trabalhadores de fábricas em Jharkhand caíram 5,2%, enquanto a média nacional subiu 5,3%. O Relatório sobre Emprego na Índia 2024 da OIT também constatou que cerca de 90% dos trabalhadores tinham ocupação informal, enquanto o trabalho por conta própria representava 55,8% do emprego em 2022.

Educação e serviços básicos influenciam quem continua pobre

Adultos com menos escolaridade enfrentam taxas de pobreza muito mais elevadas. Entre as pessoas com 16 anos ou mais, o Banco Mundial aponta pobreza de 21,3% entre aquelas sem escolaridade, 17,3% entre as que têm ensino fundamental, 14% entre as que têm ensino médio e 7,4% entre as que estudaram além do ensino médio.

A diferença entre adultos sem escolaridade e aqueles na categoria de maior escolaridade é de 13,9 pontos percentuais. Uma educação melhor pode ampliar o acesso a empregos e habilidades, enquanto os dados de renda mostram por que a disponibilidade e a qualidade do trabalho também são importantes.

As crianças estão mais expostas à pobreza das famílias. Na linha de US$ 4,20, 21,8% das crianças com menos de 15 anos eram pobres, em comparação com 14,4% das pessoas de 15 a 64 anos. Famílias que sustentam mais crianças ou parentes idosos precisam dividir a renda entre mais pessoas, uma das razões pelas quais o banco aponta altas taxas de dependência entre as famílias que continuam pobres.

As medidas de pobreza multidimensional analisam várias carências em conjunto. O indicador da Oxford Poverty and Human Development Initiative caiu de 53,8% em 2005–06 para 16,4% em 2019–21. A medida do próprio Banco Mundial apontou pobreza multidimensional de 15,5% em 2022–23.

O NITI Aayog usa um marco nacional que também inclui saúde materna e contas bancárias. Sua avaliação de progresso de 2023 estimou que 135 milhões de pessoas saíram da pobreza multidimensional entre 2015–16 e 2019–21. Uma estimativa posterior situou a taxa em 11,28% em 2022–23, ante 29,17% em 2013–14, o equivalente a cerca de 248,2 milhões de pessoas. As diferenças entre indicadores e períodos explicam por que esses totais divergem da contagem de pobreza monetária do Banco Mundial.

Por que as mudanças nas pesquisas fazem parte do debate

As novas pesquisas de consumo da Índia ampliaram em cerca de 17% a lista de itens sobre os quais as famílias eram questionadas e aumentaram de uma para três as visitas aos domicílios. Perguntas mais detalhadas e entrevistas mais curtas podem captar compras que antes eram esquecidas pelas pessoas, elevando o consumo registrado.

O Banco Mundial ajustou as pesquisas para melhorar a comparabilidade, inclusive usando uma abordagem comum para a forma como as famílias se recordavam de diferentes compras e ajustando as diferenças de preços entre lugares e períodos. Ainda assim, sua metodologia afirma que os grandes avanços entre 2022–23 e 2023–24 provavelmente refletem tanto melhorias reais no bem-estar quanto uma medição melhor.

A economista Eeshani Kandpal argumenta que a incerteza merece mais atenção. Não foi realizada uma pesquisa de transição, que aplicaria os métodos antigo e novo a famílias comparáveis para isolar o efeito da reformulação.

O cálculo ilustrativo de Kandpal mantém a forma da distribuição de consumo de 2011 constante e aplica o crescimento medido do consumo médio. O resultado é uma pobreza extrema próxima de 6%. Ela calcula que um aumento de cerca de 15% na medição em torno do limite poderia levar esse resultado a 2,6%, demonstrando como a proporção da população abaixo da linha pode ser sensível às premissas de medição.

A mudança anual mais recente também merece atenção, porque as duas pesquisas usaram o novo formato. A pobreza extrema caiu de 5,3% para 2,6%, enquanto o índice de Gini do consumo caiu de 25,5 para 23. O Gini mede a desigualdade; valores mais baixos indicam uma distribuição mais igualitária. O Banco Mundial reconhece que as pesquisas podem deixar de captar parte do consumo das famílias mais ricas e subestimar a desigualdade. Seus pesos populacionais também se baseiam no marco do Censo de 2011, o que provavelmente subestima a parcela urbana da população atual.

As medidas nacionais de pobreza da Índia continuam sem consenso

A Índia não publicou uma nova estimativa nacional oficial de pobreza baseada no consumo desde 2011–12. O governo não aceitou formalmente as linhas de pobreza propostas pela comissão Rangarajan, e desde então pesquisadores atualizaram diferentes métodos antigos para analisar pesquisas mais recentes.

Himanshu, professor associado da Jawaharlal Nehru University e pesquisador visitante do Centre de Sciences Humaines, defende uma nova linha de pobreza nacional vinculada às necessidades mínimas. Ele também questiona ajustes na medida de bem-estar do Banco Mundial, incluindo a exclusão de gastos com bens duráveis e despesas médicas e a inclusão de valores estimados para alguns bens gratuitos.

Cálculos alternativos produzem resultados muito diferentes. Para 2022–23, Sethu, Abhinav Surya e Ruthu estimaram a pobreza em 26,4% usando uma abordagem Rangarajan, enquanto C Rangarajan e S Mahendra Dev chegaram a 10,8%. Estimativas do SBI que atualizam as linhas de pobreza de Tendulkar apontam pobreza rural de 7,2% e urbana de 4,6%. As diferenças decorrem das definições de consumo, dos limites e dos ajustes.

Um documento de trabalho de funcionários do RBI que atualiza a abordagem Rangarajan para 20 estados importantes constatou que a pobreza rural era mais alta em Chhattisgarh, com 25,1%, seguida por Jharkhand, com 16,6%. As taxas urbanas foram de 13,3% e 12,6%, respectivamente. Segundo esse cálculo, a pobreza urbana em Bihar caiu de 50,8% em 2011–12 para 9,1% em 2022–23.

Esses cálculos nacionais mostram por que a escolha da medida importa para as políticas estaduais. Himanshu observa que muitas verbas de programas e decisões da Comissão de Finanças sobre a distribuição de recursos ainda se baseiam em estimativas de pobreza de 2011–12. Medidas nacionais e estaduais atualizadas dariam aos governos uma base mais atual para decidir onde a assistência é necessária.

Os próximos avanços dependem de empregos melhores

A queda projetada de 14,2% em 2026 para 12,1% em 2028 corresponde a 2,1 pontos percentuais. O Banco Mundial espera que o progresso continue de forma mais gradual à medida que a pobreza se concentre em famílias com menos bens, menor escolaridade e acesso mais precário a empregos estáveis.

Os dados apontam prioridades concretas no corredor entre Uttar Pradesh e Bengala Ocidental: empregos produtivos, melhores rendimentos e acesso à educação e a serviços básicos. O apoio alimentar ajuda as famílias a atender às necessidades imediatas, enquanto o emprego estável oferece a elas um meio mais confiável de manter um consumo maior.

A redução da pobreza na Índia é substancial segundo vários indicadores. O próximo desafio é alcançar as famílias que ficaram para trás e, ao mesmo tempo, aprimorar as pesquisas e os parâmetros nacionais usados para contabilizá-las. Com quase dois terços da população entre os limites de US$ 4,20 e US$ 8,30, avançar rumo a um padrão de vida mais confortável ainda é uma tarefa muito maior do que superar a linha de pobreza mais baixa.

Principais pontos

• O Banco Mundial estima que 496 milhões de pessoas superaram o limite de US$ 4,20 por dia entre 2011 e 2023.
• A pobreza nesse patamar caiu de 57,7% para 16,1%; a pobreza extrema, na linha de US$ 3, recuou de 27,1% para 2,6%.
• Cerca de 57% dos pobres da Índia vivem na faixa que se estende de Uttar Pradesh a Bengala Ocidental.
• O emprego cresceu, mas a renda real mudou pouco nos últimos anos e o desemprego entre os jovens subiu para 15,9%.
• A reformulação das pesquisas, a captação incompleta das famílias mais ricas e as diferentes definições de pobreza geram incerteza sobre a dimensão precisa do avanço.
• O Banco Mundial projeta que a pobreza na linha de US$ 4,20 cairá para 12,1% até 2028, sujeito a revisões.