Hong Kong encerrará A Symphony of Lights em 18 de novembro, após 22 anos

O último espetáculo sobre o Victoria Harbour

Hong Kong encerrará A Symphony of Lights em 18 de novembro de 2026, pondo fim a um espetáculo noturno no porto que começou em janeiro de 2004 e cresceu de 18 edifícios na Ilha de Hong Kong para 43 edifícios ao longo do Victoria Harbour. A apresentação de despedida contará com efeitos pirotécnicos especiais, antes de a cidade passar a exibições sazonais distribuídas por diferentes bairros.

O presidente do Conselho de Turismo de Hong Kong, Peter Lam Kin-ngok, anunciou o encerramento em uma coletiva de imprensa na terça-feira. A apresentação final ocorrerá na mesma noite em que começa a edição ampliada do Hong Kong WinterFest, conectando a despedida de uma atração conhecida ao lançamento de uma programação de Natal mais abrangente.

O espetáculo gratuito geralmente começava às 20h e durava cerca de 10 minutos, combinando holofotes, lasers, iluminação dos edifícios e música. Para quem visitava a orla, a proposta era simples: chegar ao porto à noite e assistir ao espetáculo do horizonte sem comprar ingresso.

O WinterFest será realizado em Central, Tsim Sha Tsui e Causeway Bay até 5 de janeiro de 2027. Também estão previstos novos projetos de iluminação na orla, a serem implementados gradualmente em 2027, embora as datas de inauguração e a programação completa ainda não tenham sido anunciadas.

A mudança vai além de substituir um conjunto de luzes por outro. Hong Kong está deixando para trás uma atração permanente, apresentada no mesmo horário todas as noites, e adotando eventos pensados para locais e épocas específicas do ano. Representantes do turismo querem que esses eventos incentivem os visitantes a explorar os bairros, comer fora e fazer compras, enquanto moradores acompanham como as instalações se integram aos arredores.

Como o espetáculo se tornou parte da cidade

A Symphony of Lights começou como parte dos esforços de Hong Kong para recuperar o turismo após a epidemia de SARS de 2003. A instalação original custou mais de HK$ 80 milhões e usou os edifícios existentes no porto como um enorme palco, apresentando o horizonte comercial da cidade como uma atração por si só.

A primeira versão envolvia 18 edifícios na Ilha de Hong Kong. Edifícios de Kowloon foram incorporados em dezembro de 2005, estendendo o espetáculo às duas margens. O número de edifícios participantes chegou a 43, mais que o dobro do original, além de outras duas atrações.

Em 2005, o Guinness World Records reconheceu a produção como o maior espetáculo permanente de luzes e som do mundo. Esse título faz parte de sua história: uma exibição na província de Jiangxi o conquistou em 2015.

O espetáculo mudou ao longo dos anos. Sua duração caiu de cerca de 18 minutos para aproximadamente 10 minutos, e uma grande atualização em 2017 acrescentou equipamentos de iluminação, 10 telas de LED e uma nova trilha sonora gravada pela Orquestra Filarmônica de Hong Kong. A música incluiu flautas chinesas e o erhu, instrumento tradicional de cordas friccionadas com duas cordas.

As principais datas mostram o crescimento e o encerramento da atração:

• Janeiro de 2004: O espetáculo estreia com 18 edifícios participantes na Ilha de Hong Kong.
• 2005: O Guinness reconhece o espetáculo, que se expande para Kowloon em dezembro.
• 2017: Uma grande atualização introduz novas luzes, telas e música orquestral.
• 2024: O governo destina HK$ 354 milhões ao longo de três anos para uma reformulação e modernização planejadas.
• Fevereiro de 2026: O governo anuncia planos para substituir a exibição noturna por atrações de luzes em diferentes locais.
• Início de novembro de 2026: Uma instalação substituta proposta para o Peak é cancelada.
• 18 de novembro de 2026: A Symphony of Lights faz sua apresentação de despedida enquanto o WinterFest começa.

Por que as luzes conhecidas perderam parte do apelo

Turistas têm comparado cada vez mais o espetáculo no porto a exibições em outros lugares que usam projeções em edifícios, efeitos tridimensionais e apresentações mais concentradas. Alguns visitantes consideravam as luzes discretas demais diante do horizonte já muito iluminado de Hong Kong, enquanto outros valorizavam o espetáculo como parte de uma noite à beira-mar.

Timothy Chui, diretor-executivo da Associação de Turismo de Hong Kong, apoiou a substituição da atração. Ele afirmou que iluminar edifícios nas duas margens do porto havia sido uma conquista impressionante duas décadas atrás, mas que as cidades agora tinham muito mais recursos para realizar esse tipo de apresentação.

Paul Chan, cofundador e diretor-executivo da operadora de turismo Walk in Hong Kong, apontou a dispersão física do espetáculo como um ponto fraco. Como a ação se espalhava por uma grande área do porto, os espectadores podiam ter dificuldade para se sentir envolvidos. Cenários menores, argumentou, poderiam tornar a experiência mais próxima.

Chan explicou por que a escala poderia prejudicar a experiência do público:

Você não sente que faz parte do espetáculo.

As reações do público ao encerramento refletem essa divisão. Alguns usuários de redes sociais receberam bem a decisão e disseram que o espetáculo era superestimado. Outros lamentaram o fim de uma atração que associavam à energia e à identidade de Hong Kong. Para esses visitantes e moradores, o ritual noturno importava tanto quanto a tecnologia.

O que os custos revelam sobre a decisão

A Symphony of Lights envolvia equipamentos espalhados por dezenas de edifícios, o que tornava uma reformulação substancial mais complicada do que atualizar um único teatro ou espaço de exposições. Perry Yiu, parlamentar que já representou o setor do turismo, afirmou que uma reformulação seria cara e logisticamente difícil por causa do número de edifícios envolvidos.

A Comissão de Turismo estima os gastos anuais em cerca de HK$ 6 milhões, enquanto uma estimativa de manutenção calcula os reparos e a conservação anuais em aproximadamente HK$ 5 milhões. Os valores se referem a diferentes escopos de gastos, e a manutenção faz parte do custo total de operação da atração.

A questão financeira mais ampla diz respeito aos HK$ 354 milhões destinados no orçamento de 2024, ao longo de três anos, para reformular, renovar e modernizar o espetáculo. Inicialmente, o governo pretendia lançar a atração reformulada no primeiro semestre de 2025, antes de anunciar seu encerramento em 2026.

Não está claro em que pé ficou a reformulação planejada nem quanto do valor destinado foi efetivamente gasto. O Departamento de Cultura, Esportes e Turismo se recusou a comentar a modernização quando questionado. A Ptarmigan Integration, empresa envolvida em versões anteriores do espetáculo, afirmou em março de 2026 que sua participação mais recente havia ocorrido dois anos antes.

O encerramento representa, portanto, uma mudança na direção dos gastos, além de uma mudança na apresentação. A política anunciada em fevereiro priorizou atrações em diferentes locais durante feriados como o Natal e o Ano-Novo Lunar, em vez de outra versão permanente do mesmo espetáculo noturno no porto.

Por que a substituição no Peak foi cancelada

O Peak deveria ser um dos locais da nova proposta. O Conselho de Turismo planejava uma instalação de iluminação ao longo das trilhas de caminhada de Lugard Road e Harlech Road, aproveitando uma área já popular pelas vistas da cidade e do porto.

Moradores, frequentadores das trilhas e alguns parlamentares se opuseram à proposta, argumentando que as instalações prejudicariam o caráter natural dos caminhos. O Conselho de Turismo cancelou o projeto no início de novembro, após avaliar mudanças e concluir que os resultados esperados já não justificavam sua continuidade.

O cancelamento deixa uma lição prática para os próximos projetos: um lugar valorizado por suas paisagens e trilhas tranquilas tem necessidades diferentes das de um distrito comercial voltado para compras e entretenimento noturno. Levar uma atração a um local conhecido também altera a experiência das pessoas que já frequentam aquele espaço.

Hong Kong já mudou seus planos de entretenimento no porto antes. As autoridades propuseram apresentações mensais com pirotecnia e drones a partir do segundo trimestre de 2024, mas depois reduziram a programação a festivais específicos. Os planos mais recentes dão continuidade a essa mudança em direção a eventos com temas próprios, em vez de uma fórmula mensal ou noturna repetida.

WinterFest se expande para três bairros

O WinterFest será a primeira grande expressão da nova estratégia. A partir de 18 de novembro, o festival terá instalações temáticas e apresentações de luzes em Central, Tsim Sha Tsui e Causeway Bay, levando suas principais atrações festivas às duas margens do Victoria Harbour.

A Hongkong Land será parceira do Conselho de Turismo na atração de Central. A Prudential Hong Kong patrocinará o evento de Tsim Sha Tsui, enquanto a Hysan colaborará nas instalações e nos espetáculos de luzes em Causeway Bay. Cada local deverá ter um tema visual diferente.

Lam apontou a programação anterior de Central como base para a expansão. Em comunicado sobre o festival, o presidente do Conselho de Turismo descreveu a recepção:

No ano passado, firmamos uma parceria com a Hongkong Land pela primeira vez para apresentar o Hong Kong Winter Wonderland em Central, junto com um espetáculo imersivo de luzes realizado em colaboração com diversos pontos de referência de Central, que fez enorme sucesso entre moradores e visitantes,

A chefe do turismo, Rosanna Law, também havia mencionado as reações positivas à exibição audiovisual anterior em Central, que projetou imagens em oito edifícios, incluindo o edifício principal do HSBC e o Tribunal de Última Instância. Essa proposta reunia o público em um espaço mais concentrado do que o espetáculo no porto.

Mais de 100 promoções sazonais, incluindo descontos, ofertas gastronômicas e lembranças locais, estão previstas para acompanhar o próximo festival. A Associação de Serviços de Turismo de Qualidade e a Alipay estão entre os parceiros comerciais envolvidos. A programação combina entretenimento com oportunidades de consumo nos estabelecimentos participantes.

O teste para lojas e restaurantes

Sara Leung, consultora de turismo da Federação dos Sindicatos de Hong Kong, apoiou a ideia de realizar eventos em diferentes bairros. Ela disse que essa abordagem poderia ajudar os visitantes a conhecer melhor Hong Kong, mas argumentou que os benefícios deveriam chegar aos negócios próximos.

Leung explicou essa prioridade durante uma entrevista de rádio na quarta-feira:

Mas o mais importante é que qualquer que seja o show de fogos de artifício ou o evento organizado, ele possa movimentar os negócios dos bairros e das lojas locais. Acho que isso é o mais significativo.

O comentário estabelece um critério econômico concreto para a nova programação. Reunir uma multidão para assistir a uma exibição é um resultado; fazer com que os visitantes também comam em restaurantes do bairro ou façam compras nas proximidades é outro. As ofertas gastronômicas e promoções do varejo vinculadas ao WinterFest foram planejadas para conectar essas duas coisas.

Leung também sugeriu restaurar barcos de pesca aposentados para dar mais caráter local ao porto. A ideia ainda é uma proposta, não um projeto anunciado, mas aponta para uma experiência construída em torno do ambiente marítimo de Hong Kong, em vez de depender inteiramente de equipamentos de iluminação.

Yiu também sugeriu shows de fogos de artifício e drones com temas que mudem conforme a estação. Ele defendeu o controle dos custos e, ao mesmo tempo, a criação de eventos únicos que apoiem os setores de alimentação, varejo e a economia em geral. Ambos os representantes colocaram os benefícios para a cidade ao redor no centro da estratégia de substituição.

Uma aposta maior em eventos sazonais

A campanha realizada por Hong Kong em outubro oferece outro exemplo dessa abordagem. O primeiro Mês do Halloween do Conselho de Turismo estendeu as atividades para além de uma única noite, com eventos em vários bairros ao longo do mês. A iniciativa aproveitou um festival já conhecido para incentivar visitas a diferentes partes da cidade.

O WinterFest leva essa abordagem ao Natal, com três distritos comerciais em vez de um único polo festivo central. Para os visitantes, a mudança significa mais opções de locais e temas. Para os negócios, cria oportunidades vinculadas ao calendário de festivais, em vez de depender de uma única apresentação no porto todas as noites.

O Conselho de Turismo também planeja ampliar o espetáculo de fogos de artifício da véspera de Ano-Novo. O tema fará referência aos 30 anos da criação da Região Administrativa Especial de Hong Kong, em 2027, acrescentando outro grande evento sazonal à programação.

A Symphony of Lights se encerrará com efeitos pirotécnicos extras em 18 de novembro, pondo fim a um compromisso diário conhecido na orla. A programação que a substituirá será menos uniforme: primeiro, instalações de Natal em três bairros; depois, novos projetos na orla em 2027. O sucesso dependerá de essas atrações, que mudarão ao longo do tempo, darem às pessoas motivos para voltar e movimentarem os negócios dos locais que as receberão.

Principais pontos

• A Symphony of Lights fará sua apresentação final em 18 de novembro de 2026, com efeitos pirotécnicos especiais.
• A atração noturna gratuita começou em janeiro de 2004 e cresceu de 18 para 43 edifícios.
• Os gastos anuais são de cerca de HK$ 6 milhões; não está claro o que aconteceu com a modernização planejada de HK$ 354 milhões.
• Uma instalação de iluminação proposta para as trilhas do Peak foi cancelada após objeções de moradores e frequentadores das trilhas.
• O WinterFest será realizado de 18 de novembro a 5 de janeiro em Central, Tsim Sha Tsui e Causeway Bay.
• Novos projetos de iluminação na orla estão previstos para serem implementados gradualmente em 2027, enquanto representantes do turismo querem que os eventos movimentem lojas e restaurantes próximos.