Nove fábricas de vestuário de Bangladesh fecham por tempo indeterminado em meio à expansão de protestos salariais

Cerca de 20 mil trabalhadores enfrentam fechamentos sem previsão de reabertura

Nove fábricas de vestuário em Bangladesh fecharam por tempo indeterminado em meio à retomada dos protestos por salários, afetando cerca de 20 mil trabalhadores, segundo fontes da Associação de Fabricantes e Exportadores de Vestuário de Bangladesh (BGMEA). Os fechamentos ocorrem enquanto os trabalhadores exigem um salário mínimo mensal de Tk 30.000 e os proprietários avaliam fechar muitas outras fábricas no cinturão industrial ao redor de Daca.

As administrações das fábricas invocaram a Seção 13(1) da Lei do Trabalho de Bangladesh, dispositivo que estão usando para suspender as operações e reter os salários dos trabalhadores que participam de uma greve classificada como ilegal. O impacto imediato recai tanto sobre a produção quanto sobre a remuneração: as fábricas perdem dias de trabalho, enquanto os funcionários afetados enfrentam um período sem renda.

As autoridades decretaram feriado em 204 fábricas em 12 de novembro, incluindo 137 em Ashulia e na região mais ampla de Savar e 67 em Gazipur. Essas suspensões temporárias se somam aos fechamentos por tempo indeterminado, que não têm data definida para reabertura. Confrontos, um bloqueio rodoviário e relatos de ameaças contra trabalhadores dificultaram os esforços para retomar a produção.

A disputa ocorre durante as negociações sobre um novo salário mínimo. Os trabalhadores que protestam nas ruas pedem Tk 30.000 por mês, ante os atuais Tk 12.500, enquanto seu representante no Conselho do Salário Mínimo propôs Tk 32.000. Os proprietários preparavam sua própria proposta para uma reunião do conselho marcada para 16 de novembro.

O presidente da BGMEA, Mahmud Hasan Khan Babu, disse que os empregadores reabriram as fábricas repetidas vezes, mas os trabalhadores não estavam dispostos a retomar a produção. Segundo ele, as operações poderão ser retomadas quando as condições voltarem ao normal. Representantes dos trabalhadores, por sua vez, alertaram que fechar fábricas sem pagar salários pode aumentar a indignação dos trabalhadores.

Quais fábricas fecharam?

O Departamento de Inspeção de Fábricas e Estabelecimentos e a BGMEA identificaram as nove fábricas como MM Knitwear, Arunima Sportswear, Newage Apparels, Newage Garments, Kailock Newage BD Limited, Titas Sweaters, Mamun Knitwear, DMC Apparels e DMC Washing Limited.

Uma contagem mais restrita, atribuída à Polícia Industrial de Ashulia, identificou sete fechamentos em Savar e Ashulia, incluindo a Jeans Manufacturing Company Ltd, em Hemayetpur, que não constava na lista das nove fábricas. Essa contagem incluía três fábricas do Arunima Group, três do Newage Group e a Jeans Manufacturing Company.

As fábricas do Arunima Group, Arunima Sports Wear, DMC Apparels e DMC Wash, fecharam em 12 de novembro. As três fábricas do Newage Group em Nishchintapur estavam fechadas desde 10 de novembro. A polícia de Gazipur confirmou separadamente o fechamento por tempo indeterminado da MM Knitwear e da Mamun Knitwear, em Konabari.

Avisos nas fábricas de Konabari diziam que os trabalhadores haviam parado de trabalhar na tarde de 10 de novembro, exigindo um salário mínimo maior. A administração alegou que houve vandalismo e classificou as paralisações como uma greve ilegal. O superintendente da Polícia Industrial de Ashulia, Mohammad Mominul Islam Bhuiyan, disse que a polícia consultou as administrações das fábricas e que as unidades fechadas reabririam quando as condições voltassem ao normal.

Como as paralisações se espalharam

A agitação começou em 31 de outubro, diminuiu após 5 de novembro e voltou a se intensificar em 10 de novembro. A cronologia a seguir mostra como as negociações salariais e as interrupções nas fábricas evoluíram em paralelo:

• 31 de outubro: começou a atual onda de agitação trabalhista.
• 4 de novembro: o conselho salarial do setor de vestuário concordou em aumentar o salário mínimo, mas o valor ainda seria negociado.
• Após 5 de novembro: os protestos diminuíram e as fábricas retomaram as operações.
• 10 de novembro: a agitação voltou a se intensificar, com feriado decretado em 146 fábricas e confrontos em Ashulia.
• 11 de novembro: o número de fábricas que decretaram feriado chegou a 182, e a BGMEA realizou uma reunião de emergência.
• 12 de novembro: foi decretado feriado em 204 fábricas, enquanto as interrupções avançavam ainda mais por Gazipur.
• 16 de novembro: estava marcada a próxima reunião do conselho salarial, e os proprietários preparavam sua proposta.

O número diário de fábricas em feriado aumentou em 58 entre 10 e 12 de novembro, alta de cerca de 40%. A BGMEA também registrou interrupções na produção em 156 fábricas na quarta-feira, incluindo 140 em Savar e Ashulia. A contagem abrange produção interrompida, paralisações do trabalho e protestos.

Pedido salarial mais que duas vezes superior ao mínimo atual

Os trabalhadores que pedem Tk 30.000 por mês reivindicam um aumento de Tk 17.500 em relação ao mínimo atual de Tk 12.500. Isso representa uma alta de 140%, ou seja, o salário solicitado seria 2,4 vezes o mínimo vigente.

O representante dos trabalhadores no conselho salarial propôs Tk 32.000, valor Tk 2.000 superior ao pedido ouvido nos protestos de rua. O salário mínimo estabelece a menor remuneração permitida para os trabalhadores abrangidos pela estrutura salarial; as negociações do conselho definem o novo piso.

As reivindicações dos protestos também incluem o fim das listas negras de trabalhadores e o cancelamento de demissões que os trabalhadores consideram injustas. A inclusão em uma lista negra consiste em identificar trabalhadores de modo que isso possa impedi-los de conseguir emprego em outras fábricas. Algumas manifestações foram organizadas em torno de nove reivindicações, enquanto os protestos de 10 de novembro destacaram salários, listas negras e demissões como três questões centrais.

Khanam, trabalhadora do setor de vestuário que informou apenas um nome, descreveu como foi ao trabalho sem iniciar a produção:

Fomos à fábrica de manhã, registramos o ponto e voltamos para casa.

Ela disse que os trabalhadores aguardavam uma decisão salarial que pudessem aceitar:

Não acho que as manifestações vão se acalmar tão cedo. Elas vão continuar até que o conselho salarial apresente um salário revisado e aceitável.

O que significa fechar uma fábrica com base na lei trabalhista

O Ministério da Justiça de Bangladesh publica a Lei do Trabalho de Bangladesh, promulgada como Lei nº 42 de 2006 em 11 de outubro de 2006. Ela regulamenta questões como emprego, pagamento de salários, salários mínimos, segurança no local de trabalho e disputas trabalhistas.

A Seção 2(57) define o lockout como o fechamento de um local de trabalho ou a suspensão do trabalho por um empregador em conexão com uma disputa trabalhista, ou para obrigar os trabalhadores a aceitar condições de emprego. Os avisos das fábricas envolvidos nesta disputa invocam a Seção 13(1), descrevendo os fechamentos como resposta ao que a administração chama de greves ilegais.

Segundo a interpretação do dispositivo descrita nos avisos de fechamento, os trabalhadores que participam de uma greve desse tipo não recebem salário durante o período de fechamento. Na prática, a disputa por salários maiores pode deixar os trabalhadores participantes sem a renda que já recebiam enquanto as operações permanecem suspensas.

Khairul Mamun Mintu, secretário de assuntos jurídicos do Centro Sindical dos Trabalhadores de Vestuário e Malharia de Bangladesh, alertou que essa abordagem pode aumentar as tensões:

Esse dispositivo pode provocar agitação. Os trabalhadores não recebem salário algum enquanto as fábricas permanecem fechadas com base nele.

Confrontos e detenção alimentam novos protestos

Pelo menos 10 pessoas ficaram feridas em Ashulia, incluindo agentes da polícia, durante confrontos em 10 de novembro. Trabalhadores de fábricas como Sharmin Group, Envoy e Sterling haviam registrado presença antes de parar o trabalho. Quando manifestantes tentaram ocupar a rodovia Nabinagar-Chandra, a polícia usou granadas de efeito moral, gás lacrimogêneo e cassetetes, enquanto os trabalhadores atiraram tijolos e pedras.

Novos confrontos na quinta-feira deixaram cerca de 50 pessoas feridas, segundo o superintendente da Polícia Industrial de Ashulia, Mohammad Mominul Islam Bhuiyan. O trabalho foi suspenso temporariamente em cerca de 150 fábricas enquanto as manifestações se espalhavam por vários bairros.

Trabalhadores de fábricas do Ha-Meem Group, incluindo Next Collection, Sterling Style, Setara e Yagi Bangladesh, abandonaram seus postos na região do Government Market, ao longo da rodovia Baipail-Abdullahpur. A polícia deteve Rakib Hasan, trabalhador da Next Wash Ltd.

Em seguida, circularam rumores de prisões em massa, levando manifestantes a Jamgora, Nishchintapur, Beron, Zirabo, Tongabari e Gouripur. Trabalhadores de fábricas que continuavam funcionando também deixaram seus postos para exigir a libertação dos detidos.

Cinco pelotões da Guarda de Fronteira de Bangladesh e reforços policiais foram enviados a Ashulia. Agentes de segurança patrulharam a região com veículos blindados, enquanto policiais se posicionaram perto de fábricas e em locais estratégicos. O chefe da Delegacia de Polícia de Ashulia, Tarikul Islam, disse que a situação havia voltado ao normal após o meio-dia.

Interrupções em Gazipur chegam a uma rodovia importante

Trabalhadores das fábricas Labenda e Apex bloquearam a rodovia Daca-Tangail em Mouchak Telirchala, na região de Kaliakair, em Gazipur, exigindo salários mais altos. O bloqueio começou por volta das 8h30 e o trânsito foi retomado às 11h30, depois que a polícia liberou a via.

As quase três horas de interrupção provocaram longas filas de veículos e atrasaram os demais usuários da estrada. O superintendente da Polícia Industrial de Gazipur, Amjad Hossain, disse que nove fábricas haviam decretado feriado para quinta-feira e duas em Konabari haviam fechado por tempo indeterminado. O balanço mais amplo da BGMEA contabilizou feriado em 67 fábricas nas regiões de Konabari e Kaliakair.

Ashulia também registrou violência nas dependências de fábricas. A Polícia Industrial informou que manifestantes descritos como pessoas de fora pressionaram a Taharat Composite Limited, em Zirabo Pukurpar, a decretar feriado por volta das 14h30. Tijolos e pedras atirados para dentro da fábrica feriram o inspetor júnior de qualidade Md Sajib Hasan, que foi levado ao City Hospital.

Alguns trabalhadores em Ashulia se recusaram a voltar após o almoço. Segundo a polícia, mensagens nas redes sociais incentivando os trabalhadores a deixar as fábricas, além do medo e da pressão, contribuíram para as faltas, inclusive entre funcionários que queriam continuar trabalhando.

Líderes trabalhistas e polícia relatam intimidação

Md Hashmat Ali, presidente do Comitê Regional de Savar e Ashulia da Federação de Trabalhadores do Vestuário de Bangladesh, disse que alguns trabalhadores queriam conhecer a proposta salarial dos proprietários antes de retomar a produção. Segundo ele, a maioria queria trabalhar, mas as administrações às vezes decretavam feriado por precaução quando funcionários de alguns estabelecimentos saíam às ruas.

Hashmat Ali também alegou que pessoas ligadas à Liga Awami, deposta do poder, estavam se misturando aos trabalhadores e aumentando as tensões. Ele citou trabalhadores de uma fábrica do Ha-Meem Group que trabalharam até as 22h de quarta-feira e, depois, teriam sido ameaçados e atacados no caminho para casa, ficando ausentes no dia seguinte.

A superintendente de Polícia do distrito de Daca, Shamima Parveen, alegou que integrantes de uma organização proibida haviam aderido ao movimento e tentavam desestabilizar o país. Ela disse que a polícia tentava prendê-los e havia conversado com líderes trabalhistas que queriam voltar ao trabalho.

O deputado por Daca-19, Dewan Mohammad Salahuddin Babu, disse que tentativas de sabotagem durante a agitação seriam enfrentadas politicamente. As alegações de envolvimento externo coexistem com as reivindicações declaradas pelos trabalhadores por salários maiores, pelo fim das listas negras e pela reversão de demissões injustas.

Proprietários avaliam fechamentos mais amplos à medida que as negociações se aproximam

O vice-presidente da BGMEA, Md Rezwan Selim, disse que a maioria dos proprietários e ex-presidentes da associação presentes à reunião de emergência de 11 de novembro apoiava o fechamento das fábricas, pois enfrentavam dificuldades para reabri-las e mantê-las em funcionamento. A BGMEA também planejava uma assembleia geral extraordinária para sábado, a fim de decidir os próximos passos.

Os proprietários discutiram se seu representante deveria comparecer à reunião do conselho salarial de 16 de novembro caso a agitação continuasse. Eles estavam divididos sobre essa questão. Selim disse que o representante dos proprietários preparava uma proposta salarial para a reunião.

Mohammad Rashed, vice-presidente da Associação de Fabricantes e Exportadores de Malhas de Bangladesh, disse que os proprietários avaliavam fechar por tempo indeterminado 210 fábricas. Ele citou recusas ao trabalho, vandalismo e preocupações com o pagamento dos salários enquanto a produção continuasse interrompida. Alguns proprietários também consideravam fechar todas as fábricas da área industrial de Ashulia.

O novo valor do salário ainda não havia sido decidido. O cronograma de implementação também permanecia indefinido: os proprietários haviam indicado dezembro, enquanto o calendário após o acordo do conselho em 4 de novembro previa o anúncio em dezembro e a entrada em vigor do novo valor em janeiro. Assim, os trabalhadores enfrentavam incerteza tanto sobre o tamanho do aumento quanto sobre quando ele chegaria aos seus salários.

Queda na produção pressiona trabalhadores e pedidos de exportação

A indústria de vestuário de Bangladesh movimenta cerca de US$ 38 bilhões por ano, responde por aproximadamente quatro quintos das receitas de exportação e emprega mais de quatro milhões de pessoas. A BGMEA reúne mais de 4.500 fábricas. O país é o segundo maior exportador de vestuário do mundo, atrás da China.

Mohiuddin Rubel, diretor-geral adjunto da Denim Expert Ltd e ex-diretor da BGMEA, descreveu como as paralisações recorrentes afetam os trabalhadores, as finanças das fábricas e os clientes internacionais:

Essas interrupções prejudicam todo mundo. As empresas perdem dinheiro, os trabalhadores perdem dias de trabalho, a economia sofre um golpe e os compradores começam a questionar Bangladesh como destino de fornecimento,

Rubel alertou que o impacto na confiança dos compradores pode durar além da interrupção imediata:

É difícil reverter esse dano.

O desafio imediato é manter as negociações salariais em andamento e, ao mesmo tempo, restabelecer condições para que os trabalhadores possam voltar com segurança e as fábricas possam operar. Fechamentos mais amplos estenderiam a perda de renda a mais famílias, enquanto uma eventual retirada da reunião do conselho salarial interromperia o fórum em que o novo mínimo está sendo negociado.

Principais pontos

• Nove fábricas foram listadas como fechadas por tempo indeterminado, afetando cerca de 20 mil trabalhadores, segundo fontes da BGMEA.
• O número de fábricas em feriado chegou a 204 em 12 de novembro, em Ashulia, Savar e Gazipur.
• Os trabalhadores exigem Tk 30.000 por mês, ante Tk 12.500; o representante deles no conselho salarial propôs Tk 32.000.
• Os fechamentos invocaram a Seção 13(1), e os grevistas participantes podem perder os salários durante a paralisação.
• Confrontos feriram trabalhadores e policiais, enquanto um bloqueio interrompeu o trânsito na rodovia Daca-Tangail por quase três horas.
• Os proprietários avaliavam fechamentos mais amplos e preparavam uma proposta para a reunião do conselho salarial de 16 de novembro.
• O valor do salário e o cronograma de implementação continuavam indefinidos.