OMS classifica impactos do El Niño sobre a saúde como emergência enquanto Índia enfrenta riscos de calor e doenças

Exposição ao calor na Índia coloca alerta de saúde em evidência

Estima-se que 146,5 milhões de pessoas na Índia tenham enfrentado calor extremo em abril de 2026, enquanto o colapso de uma geleira do Himalaia e as inundações repentinas rio abaixo mataram mais de 1.300 pessoas no Nepal no fim de agosto, segundo a Organização Meteorológica Mundial (OMM). Esses desastres fazem parte de uma avaliação climática mais ampla que afirma que a Organização Mundial da Saúde (OMS) classificou, pela primeira vez, os impactos previstos do El Niño sobre a saúde como uma emergência de saúde.

A OMM divulgou sua Atualização sobre o Estado do Clima em 9 de novembro, no dia de abertura da COP31 em Antália, na Turquia. O documento estima que a temperatura média global da superfície entre janeiro e setembro ficou cerca de 1,47°C acima da média de 1850 a 1900, período anterior ao grande aumento das concentrações de gases de efeito estufa causado pela atividade industrial.

A Índia enfrenta várias ameaças simultâneas. A OMS identifica riscos altos ou muito altos relacionados à dengue, à leptospirose e a doenças transmissíveis, com destaque para o risco de malária em partes do nordeste da Índia. Calor, escassez de água, danos às lavouras e interrupções no atendimento médico podem dificultar o controle dessas ameaças.

El Niño é um aquecimento recorrente das águas superficiais no centro e no leste do oceano Pacífico tropical. Seus efeitos vão muito além do Pacífico, pois as mudanças nas temperaturas do oceano alteram a circulação atmosférica e deslocam as áreas onde ocorrem calor e chuva.

A resposta da OMS se concentra em preparar os serviços de saúde antes que as condições piorem. Sua análise da situação de saúde pública, publicada em 5 de setembro, é um documento técnico de 63 páginas elaborado pela equipe de Emergências de Saúde, Preparação e Resposta da organização. O material subsidia avaliações adaptadas a países e regiões específicos, com foco em pessoas vulneráveis e no nível de preparo dos sistemas de saúde.

A preocupação prática é uma cadeia de pressões: o calor perigoso pode aumentar a demanda por atendimento justamente quando secas ou inundações interrompem o abastecimento de água, a eletricidade, o transporte e o fornecimento de insumos médicos.

Por que a ameaça das temperaturas se estende até 2027

A OMM afirma que o El Niño se intensificou a partir de agosto e deve atingir força recorde até dezembro. Sua atualização climática da COP31 alerta para o aumento dos riscos de calor extremo, seca e chuvas intensas até 2027.

A secretária-geral da OMM, Celeste Saulo, explicou como o fenômeno interage com um oceano que já armazena uma quantidade excepcional de calor:

"O El Niño não acrescenta calor novo ao planeta. Ele libera o calor do oceano, que está mais quente do que nunca desde o início das medições. Simplesmente há mais calor disponível para ser liberado",

Em geral, o El Niño eleva a temperatura média global anual em cerca de 0,1°C a 0,2°C. Seu maior efeito sobre a temperatura global anual costuma ocorrer no ano seguinte ao seu desenvolvimento, o que torna 2027 uma preocupação especial.

A declaração de Saulo em 9 de novembro afirma que as temperaturas da superfície do mar no Pacífico podem chegar a quase quatro vezes o limite de aquecimento de 0,5°C usado para declarar um El Niño, entre novembro de 2026 e janeiro de 2027. Essa comparação diz respeito ao aquecimento no Pacífico tropical; os números de temperatura global usam uma área geográfica e um período de referência diferentes.

A OMM coloca 2026 entre os quatro anos mais quentes já registrados. A média de 1,47°C entre janeiro e setembro fica abaixo do recorde anual de 1,55°C, registrado em 2024, embora se espere que as temperaturas subam ainda mais antes do fim de dezembro. A classificação final de 2026 ainda está pendente; o relatório completo sobre o Estado do Clima Global está previsto para março de 2027.

Principais riscos para a Índia identificados pela OMS

A avaliação detalhada de saúde da OMS previu condições mais secas e calor acima da média na maior parte do sul da Ásia entre agosto e outubro de 2026. Estresse térmico, insegurança alimentar, desnutrição e agravamento de doenças crônicas estão entre os riscos altos ou muito altos comuns em grande parte da região.

Os riscos de doenças na Índia variam conforme a localização. A OMS inclui dengue e leptospirose entre as preocupações no país e especifica partes do nordeste da Índia para o risco de malária. A leptospirose é uma infecção bacteriana que pode se espalhar pela água contaminada por animais infectados, o que torna as inundações e a falta de saneamento preocupações importantes.

A OMS descreve o El Niño como um fator que modifica os riscos: ele altera as condições em que doenças podem se espalhar ou se tornar mais graves. O saneamento local, a imunidade, o acesso ao tratamento e a eficácia dos programas de controle de doenças ajudam a determinar o que acontece em cada comunidade.

Delhi registrou 90 casos de dengue em agosto e um total sazonal de 311 até 29 de agosto. Os casos de malária aumentaram de 17 em julho para 53 em agosto, mais que triplicando. Esses números mostram por que a vigilância local é importante, além das previsões climáticas sazonais.

Os riscos relacionados aos mosquitos podem aumentar de diferentes formas. Chuvas intensas deixam água parada, onde os mosquitos se reproduzem. Durante secas, famílias podem armazenar água em recipientes abertos, criando criadouros perto das pessoas. A temperatura também afeta a sobrevivência dos mosquitos e o desenvolvimento dos vírus ou parasitas que eles transmitem.

A OMS também alerta para a provável ocorrência de um Dipolo do Oceano Índico positivo, um padrão com águas mais quentes no oeste do oceano Índico e mais frias no leste. Isso pode intensificar a estiagem no sul e no sudeste da Ásia, ao mesmo tempo que aumenta os riscos de chuvas e inundações na África Oriental equatorial entre outubro e dezembro.

O calor ameaça mais do que o conforto

O calor extremo pode causar desidratação, exaustão pelo calor e insolação. Também sobrecarrega pessoas com doenças cardíacas, pulmonares e renais, diabetes e outras doenças crônicas. A OMS identifica idosos, bebês, trabalhadores ao ar livre e populações socialmente vulneráveis como grupos que enfrentam riscos específicos.

A gravidez traz outra preocupação. A avaliação da OMS cita pesquisas que associam a exposição ao calor a parto prematuro, natimortalidade, anomalias congênitas e bebês que nascem pequenos para a idade gestacional. A gravidade da exposição ao calor depende da umidade, da duração e de as temperaturas caírem o suficiente à noite para permitir a recuperação das pessoas.

O médico Arunesh Kumar, consultor sênior em medicina respiratória do Paras Health, em Gurugram, descreve os efeitos nos pacientes:

Períodos de calor extremo podem aumentar a probabilidade de desidratação, exaustão pelo calor e insolação, além de impor uma sobrecarga adicional a pessoas com doenças cardiovasculares, respiratórias ou renais preexistentes.

Para as famílias, as medidas preventivas incluem manter-se hidratado, reduzir a exposição prolongada ao ar livre durante os períodos de maior calor, seguir os avisos meteorológicos locais e adotar práticas seguras com alimentos e água. Reduzir o acúmulo de água parada perto de casas e locais de trabalho pode ajudar a controlar os mosquitos.

A fumaça é outra fonte de doenças. A seca e as condições áridas podem aumentar o risco de incêndios florestais, enquanto as partículas finas transportadas pela fumaça podem agravar a asma, a doença pulmonar obstrutiva crônica e doenças cardiovasculares mesmo longe do fogo.

O Nepal já enfrenta pressões simultâneas causadas pela poluição. Um alerta sobre a fumaça de queimadas em plantações que chega ao Nepal descreveu como os ventos poderiam levar emissões de áreas agrícolas da Índia ao país, enquanto o trânsito local e a queima de lixo aumentavam a exposição. Os moradores podem ser afetados por várias fontes de poluição do ar nociva ao mesmo tempo.

A escassez de alimentos pode se transformar em crises médicas

A OMS classifica a desnutrição, a cólera e outras doenças transmitidas pela água como riscos muito altos tanto em condições mais quentes e secas quanto em condições mais quentes e úmidas. A seca pode reduzir as colheitas e a disponibilidade de água para higiene. Inundações podem destruir plantações, danificar o saneamento e contaminar a água potável.

Quando as lavouras fracassam, famílias que dependem da agricultura de sequeiro sofrem uma dupla perda: têm menos alimentos para consumir e menos renda para comprar substitutos. O aumento dos preços pode então obrigar as famílias a reduzir a quantidade ou a qualidade das refeições. Doenças diarreicas agravam os danos nutricionais.

O professor de economia Eoin McLaughlin, da Universidade Heriot-Watt, e o professor de gestão Matthias Beck, da University College Cork, analisam essas relações em sua análise sobre clima e saúde, publicada em 9 de novembro. Eles citam a produção de milho na África do Sul, cerca de 40% abaixo do normal durante o El Niño de 2015–16 e aproximadamente 20% abaixo do normal em 2023–24.

Os autores afirmam que a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura e o Programa Mundial de Alimentos propuseram assistência antecipada para 8,8 milhões de pessoas. Eles também descrevem pressões graves já existentes: estima-se que 57% da população da Somália e 51% da população do Haiti sofriam de desnutrição, enquanto 63% da população do Sudão do Sul enfrentava insegurança alimentar grave. Os números usam medidas diferentes, mas todos apontam para populações que entram em outro choque climático com pouca proteção.

McLaughlin e Beck argumentam que a escassez de alimentos também pode alterar a exposição a infecções transmitidas de animais para pessoas. Quando alimentos habituais ficam indisponíveis ou inacessíveis, uma dependência maior da carne de animais silvestres pode aumentar o contato com animais infectados durante a caça e o preparo.

A comparação histórica dos autores mostra por que os sistemas de assistência são importantes. Durante o El Niño de 1876–78, monções malsucedidas, perda de renda e alimentos inacessíveis contribuíram para fomes devastadoras na Índia e na China. A Irlanda também sofreu com más colheitas, mas o transporte de alimentos por ferrovias e por mar, junto com a ajuda humanitária, ajudou a evitar uma fome generalizada.

Um impacto global, com o Nepal enfrentando perturbações duradouras

Ondas de calor, secas e incêndios florestais na Europa foram associados a mais de 30 mil mortes em excesso, segundo estimativas preliminares citadas pela OMM. Mortes em excesso são óbitos acima do número normalmente esperado em determinado período. Pelo menos oito países europeus quebraram recordes nacionais de temperatura, com impactos na agricultura, na energia e nos transportes.

O colapso de uma geleira no fim de agosto e as inundações repentinas rio abaixo expuseram o perigo para os povoados situados abaixo das montanhas em aquecimento no Nepal. A OMM registra mais de 1.300 mortes e um grande impacto econômico.

As perturbações continuaram depois do desastre imediato. Após as inundações afetarem o turismo no Nepal, o número de visitantes da Índia em outubro caiu para 12.097, ante 17.298 no ano anterior, uma redução de cerca de 30%. Os danos a estradas e rotas de peregrinação afetaram as viagens e os negócios que dependem dos visitantes.

McLaughlin e Beck citam uma projeção do Climate Impact Lab de 451 mil mortes adicionais associadas ao calor decorrente do El Niño atual, principalmente em países de renda baixa e média, em especial no Sahel. O número é uma projeção de possíveis perdas, enquanto a estimativa preliminar de mortes em excesso na Europa diz respeito a impactos já registrados.

As prioridades de preparação da OMS vão além do tratamento de lesões imediatas. O deslocamento e as condições de vida em locais superlotados podem aumentar a transmissão de doenças, enquanto a interrupção da vacinação e a dificuldade de chegar a clínicas podem deixar pessoas expostas a doenças evitáveis.

Os registros dos oceanos e da água por trás do alerta

Os gases de efeito estufa são a pressão de aquecimento de longo prazo por trás deste El Niño. A OMM afirma que o dióxido de carbono atmosférico chegou a cerca de 426,8 partes por milhão em 2025, um aumento de 53% em relação às aproximadamente 278 partes por milhão de 1750. O metano chegou a 1.948 partes por bilhão e o óxido nitroso, a 339,1 partes por bilhão.

A Terra está acumulando calor porque mais energia entra no sistema climático do que escapa de volta para o espaço. Esse desequilíbrio energético atingiu seu nível mais alto já observado em 2025, nas medições iniciadas em 1960. Observações preliminares de janeiro a julho de 2026 sugerem outro recorde.

O oceano absorve cerca de 90% do excesso de calor. Dados preliminares até julho indicam que 2026 caminha para o décimo ano consecutivo de recorde no conteúdo de calor dos oceanos. A água mais quente fornece energia às tempestades e se expande à medida que aquece, contribuindo para a elevação do nível do mar junto com o derretimento do gelo em terra.

O nível médio global do mar atingiu seu ponto mais alto no registro de satélite, iniciado em 1993. Saulo afirma que a elevação do nível do mar aumenta os riscos para 900 milhões de pessoas que vivem em áreas costeiras baixas.

A quantidade de água armazenada em terra também está diminuindo. Em 2025, 42% da área global avaliada tinha armazenamento de água abaixo do normal, em comparação com uma média histórica de 25%. Isso representa uma diferença de 17 pontos percentuais, que afeta as águas subterrâneas, a umidade do solo, os rios, os reservatórios, as geleiras e a neve dos quais as comunidades dependem.

Os alertas precisam vir acompanhados de recursos

O número de países que informam ter sistemas de alerta para múltiplos riscos subiu de 56 em 2015 para 136 em 2025, um aumento de 80 países. Esses sistemas podem dar a governos e moradores tempo para se preparar para o calor, as inundações e outras ameaças.

Annie Wilkinson, pesquisadora associada do Instituto de Estudos do Desenvolvimento, argumenta em sua análise sobre calor extremo que as pessoas também precisam ter condições de agir com base nas orientações. Um trabalhador informal pode perder uma renda essencial se parar de trabalhar, enquanto ficar em casa oferece pouca proteção se a residência retém calor.

Wilkinson se baseia na rede HeatNexus e nos projetos de pesquisa If Cities Could Speak e Urban Futures. Tintas refletivas para telhados podem oferecer proteção acessível em algumas comunidades, escreve ela, mas os telhados mais frágeis podem não ser adequados nem mesmo para essa intervenção.

Os debates no Fórum Global sobre Calor, em Bangkok, em outubro, se concentraram em alertas que explicam os prováveis efeitos sobre a saúde em locais específicos. Wilkinson afirma que uma proteção eficaz exige coordenação entre serviços meteorológicos, serviços de saúde, empregadores, autoridades habitacionais e sistemas de proteção social.

A OMS identifica medidas práticas de preparação: verificar o abastecimento de água e eletricidade dos hospitais, manter a refrigeração de vacinas, garantir oxigênio e medicamentos, planejar rotas de encaminhamento e organizar equipes médicas móveis. A assistência materna, a vacinação, os serviços de nutrição, o tratamento de doenças crônicas e o apoio à saúde mental precisam continuar durante emergências climáticas.

As datas que moldam a próxima resposta

A avaliação da OMS de setembro e a atualização da OMM de novembro descrevem uma emergência em desenvolvimento, com a atualização climática usando observações disponíveis até setembro. Os governos têm um período para se preparar antes do pico esperado do El Niño e de seus efeitos mais fortes sobre as temperaturas globais anuais.

• Abril de 2026: estima-se que 146,5 milhões de pessoas na Índia tenham sido expostas ao calor extremo.
• Fim de agosto de 2026: o colapso de uma geleira do Himalaia e as inundações repentinas rio abaixo devastaram o Nepal.
• 5 de setembro de 2026: a OMS publicou sua análise global da situação de saúde pública.
• 9 de novembro de 2026: a OMM divulgou sua atualização climática na COP31, em Antália.
• Novembro de 2026 a janeiro de 2027: o aquecimento no Pacífico pode se aproximar de quatro vezes o limite de 0,5°C do El Niño.
• Março de 2027: a OMM planeja publicar seu relatório final sobre o Estado do Clima Global em 2026.

O secretário-geral da ONU, António Guterres, pediu cortes nas emissões e apoio aos países mais expostos:

"Os líderes precisam levar o assunto a sério, reduzindo as emissões mais rapidamente, acelerando uma transição justa para abandonar os combustíveis fósseis e fornecendo o financiamento e a proteção de que os países vulneráveis precisam",

Para as autoridades de saúde, as tarefas imediatas são concretas: manter as clínicas em funcionamento, detectar surtos precocemente, proteger a água potável e garantir que as pessoas que recebem alertas de calor tenham um lugar seguro para onde ir.

Principais pontos

• A OMM afirma que a OMS classificou, pela primeira vez, os impactos previstos do El Niño sobre a saúde como uma emergência de saúde.
• A Índia enfrenta riscos simultâneos relacionados ao calor, à dengue, à leptospirose, à insegurança alimentar e à interrupção do atendimento.
• As temperaturas globais ficaram, em média, cerca de 1,47°C acima da referência pré-industrial entre janeiro e setembro de 2026.
• Espera-se que o El Niño continue até o início de 2027, quando provavelmente terá seu efeito mais forte sobre as temperaturas globais anuais.
• A OMS prioriza serviços hospitalares confiáveis, vigilância de doenças, água segura e apoio a comunidades vulneráveis.
• O relatório final da OMM sobre o clima de 2026 está previsto para março de 2027.