Timor-Leste inicia levantamento de US$ 12 milhões para o gasoduto de Greater Sunrise até Natarbora

Investigação do leito marinho começa antes da construção do gasoduto

Timor-Leste anunciou em 10 de novembro de 2026 o início de um levantamento de US$ 12 milhões para investigar uma rota de gasoduto do campo de gás Greater Sunrise até Natarbora, na costa sul do país. O trabalho examinará o leito marinho ao longo de uma conexão proposta que o governo pretende usar para levar o gás offshore até a costa, onde será processado.

O ministro do Petróleo e Recursos Minerais, Francisco da Costa Monteiro, afirmou que o levantamento geofísico de alta resolução levará quatro meses. A Fugro Singapore Marine realizará o trabalho como etapa inicial de uma investigação marinha mais ampla, seguida por estudos para testar o solo abaixo do leito marinho.

A tarefa imediata é encontrar uma rota adequada e identificar riscos antes que os engenheiros concluam o projeto do gasoduto. Monteiro disse que estudos de viabilidade anteriores haviam concluído que o projeto era tecnicamente possível, enquanto as novas investigações fornecerão as informações detalhadas necessárias para uma infraestrutura planejada para operar por 30 anos ou mais.

A rota atravessa a Fossa de Timor, onde a Fugro informa que os levantamentos chegarão a profundidades de 3.000 metros e, segundo o anúncio anterior do contrato, ultrapassarão essa profundidade em algumas partes da área mais ampla de levantamento. A essas profundidades, são necessárias embarcações especializadas, equipamentos subaquáticos e medições cuidadosas para determinar onde um gasoduto poderia repousar com segurança.

O governo também está investigando conexões de Bayu-Undan e Chuditch até Natarbora. Os contratos divulgados pela Fugro descrevem especificamente o gasoduto de exportação de Greater Sunrise e o corredor do gasoduto de Bayu-Undan, colocando esses dois trajetos no centro do programa de levantamento anunciado pela empresa.

Em Natarbora, o trabalho dá continuidade ao planejamento de um projeto proposto de gás natural liquefeito, conhecido como TLNG. O GNL é o gás natural resfriado até se tornar líquido, para que navios possam transportá-lo aos clientes. O gasoduto seria a conexão entre o recurso offshore e as instalações planejadas em terra.

O que o primeiro levantamento vai medir

O anúncio inicial do contrato da Fugro descreve levantamentos geofísicos, sísmicos, com veículos subaquáticos autônomos e ambientais nas áreas de desenvolvimento de Greater Sunrise e Bayu-Undan. Em conjunto, essas atividades mapearão as condições ao longo dos corredores propostos para os gasodutos.

Levantamentos geofísicos usam instrumentos para medir o leito marinho e investigar características abaixo dele. Equipamentos sísmicos usam som para ajudar a revelar camadas sob o fundo do mar, enquanto veículos subaquáticos autônomos, ou AUVs, são embarcações não tripuladas que podem transportar instrumentos de levantamento pela água.

Os engenheiros precisam dessas informações para escolher o trajeto do gasoduto, projetá-lo de acordo com as condições locais e identificar riscos geológicos. Uma rota pode precisar evitar encostas instáveis ou áreas onde o solo possa se deslocar. Monteiro mencionou especificamente a possibilidade de colapso do terreno como um dos aspectos que as investigações avaliarão.

A Fugro afirmou que a campanha offshore incluirá atividades de levantamento ambiental, além das medições usadas para definir o traçado e o projeto de engenharia. Seus centros regionais em Kuala Lumpur e Perth processarão os dados e verificarão sua qualidade antes que sejam usados nas decisões sobre o projeto.

Testes do solo e observação do mar

O anúncio de contratos de setembro da Fugro, publicado em 24 de setembro, identifica duas novas encomendas: um levantamento geotécnico intensivo e um levantamento meteoceanográfico. O primeiro está previsto para durar seis meses, e o segundo, 12 meses, com trabalhos de campo programados para começar no primeiro trimestre de 2027.

O trabalho geotécnico testa as propriedades físicas do leito marinho, incluindo a resistência e o comportamento do solo. A coleta de amostras e as análises laboratoriais ajudam os engenheiros a entender como o terreno sustentaria um gasoduto. O trabalho meteoceanográfico mede as condições meteorológicas e oceânicas, fornecendo um conjunto diferente de informações sobre o ambiente em que ocorreriam a construção e as operações.

A Fugro planeja utilizar seus sistemas Seafloor Drill e SeaScout 35 MKII Cone Penetration Testing. O ensaio de penetração de cone consiste em introduzir um instrumento no solo e medir a resistência, ajudando especialistas a avaliar as camadas abaixo do leito marinho.

O Centro de Operações Remotas da empresa, em Kuala Lumpur, conectará especialistas em terra às equipes que trabalham offshore. Safri Drahman, diretor regional da linha de negócios da Fugro para a Ásia-Pacífico, descreveu o objetivo da encomenda do levantamento inicial:

Ao combinar tecnologias avançadas de geofísica, sísmica e AUV com nossa sólida experiência regional, forneceremos os dados geográficos essenciais para apoiar o desenvolvimento seguro e bem-sucedido dessa infraestrutura energética de importância estratégica.

Outra empresa fará testes geotécnicos menos intensivos

A indonésia PT Taka Hydrocore assinou um acordo com o ministério em 24 de setembro de 2026 para realizar uma investigação geotécnica leve ao longo das rotas de Greater Sunrise e Bayu-Undan até Natarbora. Esse trabalho é separado do realizado pela Fugro Singapore Marine.

Monteiro afirmou que a atividade da PT Taka foi financiada com mais de US$ 10 milhões e levará seis meses. O trabalho envolve a coleta de amostras no Mar de Timor, cujos resultados serão incorporados às etapas posteriores do projeto de engenharia do empreendimento de GNL proposto.

Syukri Fitrialdi, diretor-executivo da PT Taka, afirmou que a empresa usará equipamentos e serviços técnicos em áreas com profundidade superior a 3.000 metros. A empresa declarou ter 20 anos de experiência no setor.

O relato do lançamento em novembro descreveu os acordos de setembro como trabalhos geotécnicos intensivos e leves envolvendo a Fugro. O próprio anúncio da Fugro identifica suas novas encomendas como levantamentos geotécnicos intensivos e meteoceanográficos, enquanto o relato da assinatura em setembro identifica a PT Taka como responsável pelo trabalho geotécnico leve. Essas descrições são importantes porque cada atividade coleta uma parte diferente das informações necessárias para definir a rota.

Como os trabalhos estão programados

Monteiro situou o início do levantamento geofísico em novembro de 2026 e informou que ele durará quatro meses. O anúncio inicial do contrato da Fugro programou as operações offshore para o quarto trimestre de 2026 e estimou cerca de três meses no mar, após mobilização e planejamento durante o terceiro trimestre.

Em sua declaração de setembro, a Fugro havia indicado que o trabalho geofísico ocorreria no terceiro trimestre de 2026, seguido pelas próximas etapas do levantamento no início de 2027. O anúncio do início dos trabalhos em novembro situa o começo no quarto trimestre. As principais datas e etapas planejadas são:

• 17 de julho de 2026: a Fugro anunciou o contrato do levantamento geofísico, segundo sua declaração de setembro.
• 24 de setembro de 2026: a Fugro anunciou encomendas de trabalhos geotécnicos intensivos e meteoceanográficos; a PT Taka assinou o acordo separado para o trabalho geotécnico leve.
• 10 de novembro de 2026: Timor-Leste anunciou o início do levantamento geofísico, com duração de quatro meses informada pelo ministro.
• Primeiro trimestre de 2027: a Fugro planeja iniciar seis meses de trabalhos geotécnicos de campo e 12 meses de trabalhos meteoceanográficos de campo.

O relato de novembro estimou que o programa mais amplo de coleta de dados em campo duraria cerca de um ano. O cronograma da Fugro prevê 12 meses apenas para a etapa meteoceanográfica, a partir do início planejado para o começo de 2027, o que estenderia esse trabalho até 2028, caso o calendário seja mantido.

O que os orçamentos anunciados cobrem

Monteiro informou que o orçamento do próprio levantamento geofísico de alta resolução é de US$ 12 milhões. Em setembro, ao descrever o trabalho da PT Taka, ele estimou o custo dessa atividade separada em mais de US$ 10 milhões.

Somados, os dois valores superam US$ 22 milhões, embora correspondam a atividades e anúncios diferentes. A declaração oficial da Fugro em setembro não revelou os valores dos contratos de trabalhos geotécnicos intensivos ou meteoceanográficos.

O ministro afirmou que novos trabalhos de levantamento foram incluídos na proposta orçamentária do ministério para 2027. Portanto, os gastos com as investigações continuarão após o início dos trabalhos em novembro e avançarão pelo próximo ano orçamentário.

Os orçamentos dos levantamentos cobrem as informações necessárias antes de grandes compromissos de construção: mapeamento, coleta de amostras, testes e análises. O anúncio do início dos trabalhos não informou uma data para a construção do gasoduto nem para a primeira entrega de gás. As próximas atividades programadas são os levantamentos no início de 2027; a escolha da rota e o projeto de engenharia usarão os resultados obtidos.

Mudanças de participação avançam em paralelo aos levantamentos

A Timor GAP, empresa nacional de petróleo, assinou um acordo em 27 de outubro de 2026 para comprar toda a participação de 33,44% da Woodside Energy em Greater Sunrise por até US$ 200 milhões. O acordo de compra da participação da Woodside, combinado a um acordo separado para adquirir a participação de 10% da Osaka Gas, colocaria o recurso inteiramente sob o controle da Timor GAP após a conclusão das duas transações.

A Woodside e a Timor GAP pretendem concluir a transação no primeiro semestre de 2027, sujeita a aprovações governamentais, regulatórias e da joint venture. Assim, a mudança de participação proposta ocorreria no mesmo período das próximas etapas importantes dos levantamentos.

Os termos da compra vinculam boa parte do pagamento da Woodside a avanços posteriores. US$ 13,71 milhões serão pagos no fechamento da venda, US$ 11,29 milhões após a decisão final de investimento e US$ 175 milhões estão vinculados ao primeiro carregamento de GNL. A decisão final de investimento é o compromisso formal de financiar e levar adiante um projeto.

O pagamento pelo primeiro carregamento representa 87,5% do preço máximo de US$ 200 milhões. Com as transações de participação, a Timor GAP assumiria o controle e também a responsabilidade de avançar com a engenharia, o financiamento e a construção necessários para alcançar essa etapa.

Aprovações legais têm cronograma próprio

Timor-Leste e Austrália também chegaram a um acordo técnico sobre três documentos que regem Greater Sunrise: o Código de Mineração de Petróleo, o Contrato de Partilha de Produção e o Regime Fiscal. O acordo sobre os três marcos regulatórios foi discutido em uma reunião realizada em 25 de setembro, em Díli, com a participação do primeiro-ministro Kay Rala Xanana Gusmão, de Monteiro e da enviada especial da Austrália, Katrina Cooper.

O Código de Mineração de Petróleo estabelece as regras para as atividades petrolíferas. O Contrato de Partilha de Produção rege a relação com a contratada e a distribuição da produção prevista no contrato. O Regime Fiscal define os tributos e outras obrigações fiscais.

Os documentos precisam passar por procedimentos de aprovação nos dois países. Em Timor-Leste, o processo anunciado envolve o Conselho de Ministros e, em seguida, o Parlamento Nacional. A avaliação deveria levar cerca de três meses, o que aponta para aproximadamente dezembro de 2026, caso essa estimativa se confirme.

Monteiro afirmou que os trabalhos em 2027 se concentrarão no conceito de desenvolvimento único aprovado e no projeto detalhado. As investigações do leito marinho, as transações de participação e as aprovações governamentais avançam, portanto, em cronogramas paralelos, cada uma atendendo a uma exigência diferente para o desenvolvimento.

Por que a rota é importante para Natarbora

Natarbora é o destino planejado tanto para o gasoduto de exportação de Greater Sunrise quanto para o corredor do gasoduto de Bayu-Undan incluídos no programa da Fugro. Levar os dois corredores à mesma área costeira conecta diretamente as investigações offshore ao projeto de GNL proposto pelo governo.

Timor-Leste quer que o processamento na costa sul impulsione a indústria, o emprego e as receitas de exportação. Para os engenheiros, o desafio imediato é mais específico: definir a rota, testar o solo e estabelecer uma base sólida para o gasoduto e as instalações associadas.

A escala das próximas etapas é muito maior que a do programa de levantamentos. Uma avaliação independente de 2018 estimou em US$ 15,6 bilhões os custos de desenvolvimento de Greater Sunrise; trata-se de uma estimativa histórica que ilustra a dimensão do empreendimento, além da compra de participações e da investigação do leito marinho.

Greater Sunrise foi descoberto em 1974 e espera para entrar em produção há mais de cinco décadas. O início dos trabalhos em novembro aproxima o projeto de uma compreensão mais detalhada da rota até Timor-Leste. Os resultados práticos serão medições, amostras e informações de engenharia que ajudarão a determinar como essa conexão poderá ser construída.

Principais pontos

• Timor-Leste anunciou em 10 de novembro de 2026 um levantamento geofísico de US$ 12 milhões para o gasoduto proposto de Greater Sunrise até Natarbora.
• Monteiro afirmou que o levantamento levará quatro meses; o anúncio inicial da Fugro estimou cerca de três meses de operações offshore.
• A Fugro planeja seis meses de trabalhos geotécnicos intensivos de campo e 12 meses de trabalhos meteoceanográficos de campo, com início no primeiro trimestre de 2027.
• A PT Taka Hydrocore tem uma atividade geotécnica leve separada, com duração de seis meses e financiamento superior a US$ 10 milhões.
• Os levantamentos examinarão as condições do leito marinho na Fossa de Timor, inclusive em áreas com cerca de 3.000 metros de profundidade e além.
• As transações de participação, as aprovações legais e os trabalhos de engenharia avançam em paralelo aos levantamentos. Não foi anunciada uma data para o início da construção ou para a primeira produção de gás.