Shuri Sakuma conquista seu primeiro título da LPGA com sequência de birdies no fim do TOTO Japan Classic

Seis birdies em oito buracos transformam perseguição em vitória

Shuri Sakuma transformou uma desvantagem de três tacadas em uma vitória por quatro no TOTO Japan Classic, em 8 de novembro de 2026. Com uma volta sem bogeys, de 64 tacadas, ela conquistou seu primeiro título do LPGA Tour. A golfista japonesa de 23 anos terminou com 20 abaixo do par, totalizando 268 tacadas, no Taiheiyo Club Minori Course, em Omitama, na província de Ibaraki.

Seis birdies nos últimos oito buracos, incluindo cinco seguidos a partir do 11º, levaram Sakuma à frente da líder após a terceira rodada, Aki Iwai. Iwai terminou em segundo, com 16 abaixo do par, enquanto Erika Hara ficou em terceiro, com 15 abaixo, garantindo ao Japão as três primeiras posições.

A vitória rendeu a Sakuma US$ 315 mil e o direito de se tornar membro do LPGA Tour. Também foi sua segunda vitória consecutiva no circuito japonês, a quinta na temporada e o nono título da carreira. Como o torneio é sancionado em conjunto pelos circuitos americano e japonês, a mesma vitória conta nos dois.

Sakuma começou o domingo em quinto lugar, depois de voltas de 70, 65 e 69 tacadas. Sua volta final de 64 foi sete tacadas melhor que o 71 de Iwai, suficiente para superar a diferença entre as duas e abrir uma vantagem confortável.

Para as golfistas japonesas, o resultado ampliou uma sequência de sucesso pela Ásia. Sakuma veio depois das vitórias de Yuri Yoshida na Coreia do Sul e de Miyu Yamashita na Malásia, dando ao Japão três campeãs consecutivas no LPGA Tour dos Estados Unidos.

Como Sakuma encontrou uma marcha a mais

Sakuma chegou à metade do percurso com dois birdies e nenhum bogey, passando de 12 para 14 abaixo do par. Em seguida, fez cinco birdies consecutivos do 11º ao 15º buraco e acrescentou mais um nos buracos finais, chegando a 20 abaixo.

Um birdie é quando a jogadora completa um buraco com uma tacada a menos que o par, a pontuação esperada. Um bogey custa uma tacada em relação ao par. Sakuma fez oito birdies sem perder nenhuma tacada, fechando a volta com oito abaixo do par em um campo com par 72.

Sakuma, campeã do torneio, descreveu o momento em que percebeu que sua arrancada a havia deixado empatada com as líderes. Ao falar sobre a tacada de birdie no 13º buraco, ela disse:

Quando olhei o placar, estava empatada na liderança.

Ela explicou como aquele momento mudou sua confiança para os buracos restantes:

A partir dali, senti que consegui recuperar a confiança nas minhas tacadas no green e jogar os buracos restantes.

Seu ritmo acelerou bastante no fim. Ela fez dois birdies nos primeiros 10 buracos e seis nos oito finais. Três quartos de seus birdies vieram nessa reta final, quando deixou de perseguir a liderança e passou a controlar o torneio.

Quatro voltas explicam a margem da vitória

As voltas de 70, 65, 69 e 64 tacadas de Sakuma somaram 268. As rodadas de 66, 69, 66 e 71 de Iwai totalizaram 272. A trajetória das duas mostra como a classificação mudou rapidamente: Iwai estava três tacadas à frente após o sábado, mas Sakuma ganhou sete tacadas em relação a ela no domingo.

O torneio se desenrolou ao longo de quatro dias:

• 5 de novembro: Iwai abriu com 66 tacadas e dividiu a liderança com Sayaka Takahashi e Miyu Yamashita. Sakuma começou com 70.
• 6 de novembro: Nasa Hataoka fez 64 tacadas e assumiu a liderança após duas voltas. O 65 de Sakuma a colocou novamente na disputa.
• 7 de novembro: O 66 sem bogeys de Iwai a deixou com 15 abaixo do par, uma tacada à frente de Arpichaya Yubol. Sakuma fez 69 e ficou com 12 abaixo.
• 8 de novembro: Sakuma fechou com 64 tacadas e venceu com 20 abaixo do par. Iwai fez 71 e Hara, 70.

Sakuma foi a única jogadora a chegar a 20 abaixo do par. Hara terminou cinco tacadas atrás, enquanto Yubol e Yuna Araki dividiram o quarto lugar, com 14 abaixo, seis tacadas atrás da pontuação vencedora.

A diferença decisiva veio do desempenho no domingo, não de uma grande vantagem construída no início da semana. Sakuma entrou na rodada final atrás de quatro jogadoras e terminou com uma margem maior que a desvantagem que enfrentava.

O 13º buraco custa caro a Iwai

Iwai começou a rodada final com 15 abaixo do par, uma tacada à frente de Yubol. O relato da LPGA sobre a volta final de Iwai registra quatro birdies, um bogey e um duplo bogey em sua rodada de 71 tacadas.

Um bogey no segundo buraco colocou Iwai atrás do ritmo que havia estabelecido. Ela se recuperou com um birdie no nono e fez outro no 12º, chegando a 16 abaixo do par. Um duplo bogey no 13º, ou seja, duas tacadas acima do par naquele buraco, fez com que caísse para 14 abaixo.

Iwai fez birdies no 15º e no 17º para recuperar essas duas tacadas e garantir o segundo lugar. O problema no 13º veio justamente quando Sakuma ganhava embalo, transformando uma disputa acirrada em uma perseguição bem mais difícil.

Ao longo da semana, Iwai fez 23 birdies, cinco bogeys e um duplo bogey. Esse saldo a deixou com 16 abaixo do par: os birdies renderam 23 tacadas em relação ao par, enquanto os erros custaram sete.

O segundo lugar igualou o melhor resultado de Iwai na temporada, um empate em segundo no Walmart NW Arkansas Championship, em setembro. Foi seu sétimo resultado entre as 10 primeiras em 27 participações. A LPGA projetou que ela subiria do 13º para o oitavo lugar na Race to CME Globe, a classificação por pontos da temporada.

Hara conquista seu melhor resultado na LPGA

O terceiro lugar foi o melhor resultado de Erika Hara na carreira no LPGA Tour. A estreante de 27 anos fez voltas de 70, 65, 68 e 70 tacadas, totalizando 273 e superando seu melhor resultado anterior, um empate em oitavo no Women's Scottish Open, em julho.

O relato da LPGA sobre a volta final de Hara detalha uma rodada com três birdies e um bogey. Ela fez birdies no segundo e no 14º buracos, perdeu uma tacada no 16º e recuperou-a imediatamente com um birdie no 17º.

O melhor desempenho de Hara veio nas duas rodadas do meio, quando jogou sem bogeys e ganhou 11 tacadas em relação ao par. Ela encerrou o torneio com 19 birdies e quatro bogeys, saldo que resultou em 15 abaixo do par.

O terceiro lugar foi seu sexto resultado entre as 10 primeiras em 25 participações nesta temporada. A LPGA projetou que ela subiria do 40º para o 32º lugar na Race to CME Globe, um avanço de oito posições perto do fim de sua primeira temporada no circuito.

Hara chegou à LPGA por meio da Epson Tour em 2025, vencendo o Wildhorse Ladies Golf Classic e terminando em quinto na classificação da Race for the Card. Essa classificação concede vagas no LPGA Tour. O resultado em Ibaraki acrescentou um recorde pessoal à sua trajetória.

Primeiro título da LPGA traz uma decisão

Sakuma chegou ao torneio como a segunda colocada do circuito japonês JLPGA, com oito vitórias anteriores nesse circuito. O resultado de domingo acrescentou um marco internacional a uma temporada já vitoriosa e lhe deu o direito de aceitar a filiação à LPGA.

Sakuma, porém, ainda não havia decidido se aceitaria a oportunidade. Ela descreveu a escolha como "algo que não posso decidir sozinha" e explicou o que sente em relação a jogar no circuito americano:

Desde criança, nunca senti uma vontade tão forte de jogar no LPGA Tour.

Questionada sobre sua decisão após a vitória, Sakuma disse:

Neste momento, ainda estou dividida, meio a meio, sobre o que fazer.

A mudança imediata é que Sakuma agora pode escolher se entra na LPGA por meio da vitória. Seu sucesso no circuito japonês também continua: esta foi sua quinta vitória na temporada e a segunda em semanas consecutivas.

Sakuma também disse estar satisfeita por alcançar uma meta que lhe escapou no ano anterior:

Estou muito feliz por conseguir realizar algo que não consegui no ano passado.

Japonesas vencem três torneios consecutivos

Yuri Yoshida venceu o BMW Ladies Championship, na Coreia do Sul, em 25 de outubro. Miyu Yamashita veio em seguida no Maybank Championship, na Malásia, em 1º de novembro. Sakuma completou a sequência no Japão, em 8 de novembro: três golfistas japonesas diferentes venceram em três domingos consecutivos.

O TOTO Japan Classic foi o último de quatro torneios da etapa asiática do fim da temporada da LPGA. A sequência japonesa abrangeu os três últimos eventos, e o resultado em Ibaraki trouxe outro motivo para comemorar: Sakuma, Iwai e Hara ocuparam as três primeiras posições.

Yamashita terminou em 28º no Japão, após vencer na semana anterior. Yoshida empatou em 18º, com 10 abaixo do par, ao lado de In Gee Chun e Fuka Suga. Chun subiu na classificação com uma volta final de 65, recuperando-se de um 73 no sábado.

A vitória de Sakuma também veio contra jogadoras internacionais consagradas. A tailandesa Jeeno Thitikul, segunda colocada no ranking mundial, terminou com quatro abaixo do par, 16 tacadas atrás da campeã.

Como terminou o restante do grupo

Arpichaya Yubol começou o domingo com 14 abaixo do par, após duas voltas consecutivas de 65 tacadas. Uma rodada no par, de 72, manteve sua pontuação e a deixou empatada em quarto com a japonesa Yuna Araki, que fechou com 70.

A atual campeã, Nasa Hataoka, empatou em sexto, com 13 abaixo do par, sete tacadas atrás de Sakuma. Hataoka havia liderado após fazer 64 na segunda rodada, mas voltas de 72 e 71 no fim de semana a impediram de acompanhar o ritmo da campeã.

Hataoka havia vencido a edição anterior em um playoff, depois que a chuva encurtou o torneio. Desta vez, o título foi decidido ao longo dos 72 buracos, com a melhor volta de Sakuma no último dia.

Shiho Kuwaki fechou com 66 tacadas e empatou em 12º, com 11 abaixo do par. Megumi Kido fez 67, enquanto Ayaka Furue e Ko Kurabayashi fizeram 68 cada e ficaram no mesmo grupo que Hannah Green e Mitsuki Kobayashi. Os ganhos na reta final mostraram quanto ainda era possível avançar no domingo, mesmo fora da disputa pelo título.

O que Sakuma leva da vitória

A volta final de Sakuma combinou um jogo agressivo com a ausência completa de bogeys. Ela ganhou oito tacadas em relação ao par, enquanto Iwai ganhou uma, produzindo a diferença de sete tacadas que decidiu o campeonato.

A campeã disse que vencer um grupo internacional lhe deu confiança. Ao refletir sobre seu desempenho contra jogadoras de ponta, Sakuma afirmou:

Consegui vencer algumas das melhores jogadoras do mundo.

Ela acrescentou:

Isso vai me dar confiança daqui para a frente.

Sakuma deixa Ibaraki com seu primeiro troféu da LPGA, mais uma vitória em seu histórico no circuito japonês e a possibilidade de se filiar à LPGA, que ainda precisa avaliar. Iwai e Hara também saem com bons resultados: uma igualou seu melhor desempenho na temporada, e a outra estabeleceu um recorde pessoal.

Pontos principais

• Shuri Sakuma venceu o TOTO Japan Classic com 20 abaixo do par e 268 tacadas, após fechar com uma volta de 64 sem bogeys.
• Ela fez seis birdies nos últimos oito buracos, incluindo cinco consecutivos a partir do 11º.
• Aki Iwai terminou em segundo, com 16 abaixo do par; Erika Hara ficou em terceiro, com 15 abaixo.
• A vitória rendeu a Sakuma US$ 315 mil e o direito de se filiar à LPGA, uma possibilidade que ela ainda estava avaliando.
• Foi sua quinta vitória no circuito japonês na temporada e o nono título da carreira.
• Golfistas japonesas venceram três eventos consecutivos da LPGA: Yuri Yoshida, Miyu Yamashita e Sakuma.