Afeganistão enfrenta crise educacional crescente, com meninas impedidas de estudar e escolas sobrecarregadas

Milhões ficam de fora enquanto cresce a demanda por educação

A crise educacional no Afeganistão vai de crianças que não conseguem frequentar o ensino fundamental a mulheres excluídas das universidades. Em 24 de janeiro de 2026, a UNESCO e o UNICEF disseram que 2,2 milhões de meninas adolescentes estavam impedidas de cursar o ensino médio e que 93% das crianças que chegam ao fim do ensino fundamental ainda estão desenvolvendo habilidades básicas de leitura.

A declaração conjunta sobre educação das agências, divulgada em Cabul no Dia Internacional da Educação, descreveu o Afeganistão como o único país onde o ensino médio e o ensino superior são estritamente proibidos para meninas e mulheres. O apelo reuniu duas demandas urgentes: restabelecer o acesso às salas de aula e melhorar o que as crianças aprendem nelas.

A crise foi descrita como uma situação que deixa 7 milhões de estudantes fora da escola, embora não tenha sido apresentada uma estimativa nacional datada que sustente esse total. O relatório Afghanistan Education Situation 2026, da UNESCO e do UNICEF, oferece um panorama mais detalhado: cerca de 53% das crianças em idade de cursar o ensino fundamental estão fora da educação básica formal, enquanto o crescimento populacional e o retorno de famílias aumentam a demanda por vagas.

As famílias afegãs enfrentam várias barreiras ao mesmo tempo. As restrições do Talibã fecham para as meninas o caminho após o sexto ano. As escolas também lidam com falta de vagas, professores qualificados e investimentos. Mesmo as crianças que conseguem uma vaga podem concluir o ensino fundamental sem as habilidades de leitura necessárias para acompanhar as aulas seguintes.

Meninas enfrentam um caminho fechado após o sexto ano

A declaração de janeiro informa que 2,2 milhões de meninas adolescentes estão impedidas de cursar o ensino médio; o relatório Afghanistan Education Situation 2026 aponta que mais de 2,6 milhões de meninas não podem estudar além do sexto ano desde agosto de 2021.

Para uma menina que conclui o ensino fundamental, a restrição fecha a etapa seguinte habitual dos estudos. A exclusão da universidade estende essa barreira à vida adulta, impedindo o acesso à formação formal necessária para muitas profissões.

Soohyun Kim, responsável interina pelo escritório da UNESCO no Afeganistão, descreveu o custo nacional de negar às meninas o acesso à educação:

Quando meninas são privadas do acesso à educação, uma nação inteira paga o preço.

Kim também defendeu o fortalecimento da aprendizagem básica e o apoio às professoras. Aprendizagem básica significa as habilidades fundamentais de leitura e matemática de que as crianças precisam antes de conseguir acompanhar matérias mais exigentes. O Afeganistão precisa ampliar o acesso e melhorar o ensino para oferecer aos estudantes um percurso viável na educação.

Como as restrições se ampliaram

O Talibã voltou ao poder em 15 de agosto de 2021. Restrições introduzidas no mês seguinte excluíram as meninas da educação formal após o sexto ano. Decisões posteriores estenderam a exclusão às universidades e à formação médica.

Os principais desdobramentos ocorreram ao longo de vários anos:

• Setembro de 2021: Meninas foram impedidas de frequentar a educação formal após o sexto ano.
• Março de 2022: Foram revogados os planos de reabrir as escolas de ensino médio para meninas.
• Dezembro de 2022: Mulheres foram excluídas das universidades.
• Dezembro de 2024: Restrições impediram mulheres de frequentar instituições de formação médica, incluindo cursos de enfermagem e obstetrícia.
• 24 de janeiro de 2026: UNESCO e UNICEF renovaram o apelo por acesso pleno, seguro e inclusivo à educação.

As decisões afetaram etapas sucessivas de uma mesma trajetória educacional. Uma menina precisa cursar o ensino médio antes de entrar na universidade e obter formação profissional antes de se qualificar para trabalhos como enfermagem ou medicina. O fechamento de várias etapas faz com que a perda vá muito além de um único ano letivo.

O apelo de janeiro não informou uma data para a retomada do ensino médio para meninas nem do acesso de mulheres às universidades.

Mais crianças precisam de vagas do que as escolas podem oferecer

A população afegã de 7 a 18 anos passou de cerca de 10,4 milhões em 2019 para 11,5 milhões em 2024, segundo o relatório sobre a situação da educação. Isso representa um aumento de aproximadamente 1,1 milhão, ou quase 11%, em cinco anos.

Assim, as escolas precisam oferecer mais vagas apenas para acompanhar o número de crianças. Emergências recorrentes, investimentos insuficientes e o retorno de migrantes afegãos do Paquistão e do Irã aumentam a pressão sobre prédios, professores e serviços educacionais.

O relatório também registrou mais de um milhão de pessoas que retornaram ao país, incluindo mais de 245 mil crianças. As crianças que retornam aumentam a demanda nas comunidades onde suas famílias se estabelecem, elevando a necessidade de salas de aula, materiais didáticos e professores.

O número de matrículas no ensino fundamental público chegou a cerca de 6,6 milhões no período descrito pelo relatório, aproximadamente 560 mil a mais do que em 2022. Isso representa um crescimento de cerca de 9% em relação ao número inicial implícito, de aproximadamente 6,04 milhões. Ainda assim, as agências disseram que o aumento das matrículas não acompanha o crescimento da população em idade escolar.

Apesar da pressão, as famílias continuam buscando educação. O aumento das matrículas mostra que as escolas estão recebendo mais alunos, enquanto a grande proporção de crianças fora do ensino fundamental formal revela o quanto da demanda continua sem ser atendida. A participação dos meninos também está diminuindo, o que torna essa uma crise mais ampla de acesso, além das restrições específicas impostas às meninas.

Estar na escola é apenas parte do problema

A constatação da UNESCO e do UNICEF de que 93% das crianças no fim do ensino fundamental ainda estão desenvolvendo habilidades básicas de leitura aponta para um grave problema de aprendizagem entre as crianças que chegaram a essa etapa. A leitura é a ferramenta que os estudantes usam para compreender instruções, livros didáticos e exercícios escritos de diferentes matérias.

O relatório sobre a situação da educação também descreve uma avaliação nacional em que menos da metade dos alunos do quarto ano atingiu o nível mínimo de proficiência em língua. Crianças com dificuldades linguísticas têm problemas para acompanhar as aulas seguintes, mesmo quando há uma vaga disponível na sala de aula.

Uma pesquisa preliminar realizada em 2025 constatou que os estudantes tinham melhor desempenho nas escolas onde uma parcela maior dos professores tinha ensino superior, especialmente na aprendizagem de línguas. Os resultados também mostraram que as professoras tinham maior domínio das disciplinas e estavam associadas a melhores resultados de aprendizagem dos alunos.

A resposta das agências inclui a reforma de escolas, a formação de professores e o fortalecimento da aprendizagem inicial de leitura e matemática. Essas prioridades ligam as condições da sala de aula à qualidade da aula: as crianças precisam de um lugar para aprender, de um professor preparado para ensiná-las e de materiais que possam usar.

Uma crise que antecede as proibições atuais

O Afeganistão já tinha uma grande população fora da escola antes de o Talibã voltar ao poder. O resumo do programa de educação do UNICEF, de janeiro de 2020, citava um relatório de 2018 segundo o qual 3,7 milhões de crianças, ou 42% da população em idade escolar, estavam fora da escola. As meninas correspondiam a 60% desse total.

Essa proporção equivalia a cerca de 2,22 milhões de meninas, calculados a partir do total de 3,7 milhões. O resumo apontava a falta de professoras, instalações sanitárias inadequadas nas escolas, o casamento precoce e crenças tradicionais como obstáculos à educação das meninas. Também descrevia dificuldades para distribuir materiais, pagar professores e manter as atividades em meio a conflitos e desastres naturais.

O mesmo documento registrava grandes avanços no acesso: o número de matrículas no ensino fundamental havia crescido de um milhão de crianças em 2002 para 8,5 milhões em 2015. A conclusão continuava baixa: apenas 54% das crianças matriculadas concluíam o ensino fundamental, segundo uma medição de 2015 citada no resumo.

O programa do UNICEF para o período de 2015 a 2021 pretendia reduzir o número de crianças fora da escola de uma base de 3,7 milhões em 2017 para 3,2 milhões em 2021, uma redução prevista de 500 mil. Também buscava aumentar a frequência e a permanência na escola. Essas metas mostram a dimensão do trabalho já necessário antes que as restrições posteriores privassem as meninas do acesso a etapas mais avançadas da educação.

Aulas comunitárias levam educação para perto de casa

A educação comunitária tem sido uma forma prática de atender crianças que moram longe das escolas formais. O resumo do UNICEF de 2020 descreveu aulas a uma distância que pudesse ser percorrida a pé desde casa, ministradas por professores de confiança das famílias locais. As comunidades ofereciam espaço, estudantes e professores, enquanto o UNICEF fornecia materiais didáticos e apoio.

O modelo incluía aulas do primeiro ao terceiro ano e centros de aprendizagem acelerada que condensavam seis anos do ensino fundamental em três. A aprendizagem acelerada dá às crianças que perderam aulas a oportunidade de recuperar o conteúdo sem precisar começar junto a alunos iniciantes muito mais novos.

O relatório sobre a situação da educação descreve aproximadamente 5.300 aulas comunitárias, que atendem cerca de 162 mil estudantes. As meninas representam 64%, o equivalente a aproximadamente 104 mil alunas. As agências disseram que as aulas comunitárias, os programas de alfabetização, o ensino a distância e as aulas particulares continuam insuficientes para atender às necessidades das adolescentes e pediram o restabelecimento do ensino formal presencial.

Uma história do resumo de 2020 mostrou como essa abordagem funcionava antes das restrições atuais. Basirya, então estudante de 17 anos em Kandahar, cursava o décimo ano pela manhã e dava aulas a meninas em um centro de aprendizagem acelerada à tarde. Algumas de suas alunas haviam perdido aulas por causa da insegurança, da pobreza ou do acesso limitado.

Basirya contou que perguntou às meninas de sua comunidade por que não frequentavam a escola:

Algumas disseram que os pais não permitiam que fossem à escola; outras achavam que já tinham idade demais para se matricular.

A experiência dela mostra o valor de uma sala de aula próxima e de uma professora de confiança. Também revela a ligação entre manter as meninas na escola e contar com mulheres para ensinar a próxima turma de alunas.

Restrições ameaçam a formação de profissionais mulheres

Dr. Tajudeen Oyewale, representante do UNICEF no Afeganistão, relacionou diretamente a educação à oferta futura de serviços essenciais. Na declaração de janeiro, ele identificou várias profissões nas quais há uma necessidade urgente de mulheres:

O Afeganistão precisa urgentemente de professoras, enfermeiras, agentes comunitárias de saúde e médicas.

Oyewale alertou que as restrições à educação das meninas ameaçam os cuidados futuros oferecidos a mulheres e meninas em um contexto no qual mulheres só podem ser atendidas por mulheres. O fechamento dos caminhos para a formação médica afeta a disponibilidade de enfermeiras e parteiras, assim como a de estudantes que buscam outras qualificações na área da saúde.

A falta de professores segue um padrão semelhante. As meninas precisam ter acesso ao ensino médio e a estudos posteriores para se tornarem professoras qualificadas. O programa anterior do UNICEF incluía a iniciativa Girls' Access to Teacher Education, que oferecia bolsas de dois anos a candidatas à carreira docente. A pesquisa de 2025 sobre as qualificações dos professores reforça a importância desse percurso educacional.

O número de matrículas universitárias também continua muito abaixo do registrado antes de 2021. O relatório sobre a situação da educação aponta cerca de 208 mil estudantes no período que descreve, em comparação com 189 mil em 2024 e aproximadamente 430 mil em 2020. Embora o número tenha aumentado em relação a 2024, ainda está cerca de 52% abaixo do nível de 2020.

Defesa das proibições é criticada

O pregador islâmico Zakir Naik defendeu as restrições como uma pausa temporária relacionada a preocupações com a segurança e à falta de professoras. Ele disse que as meninas poderiam estudar até o sexto ano e afirmou que as mulheres ainda poderiam cursar estudos religiosos avançados.

Naik, que disse ter conversado com representantes do Talibã, argumentou que adiar os estudos até que houvesse professores adequados era aceitável:

Então, se alguém adia os estudos até que haja o professor certo, não há problema algum.

Ziauddin Yousafzai, ativista paquistanês pela educação radicado no Reino Unido e pai de Malala Yousafzai, ganhadora do Prêmio Nobel da Paz, rejeitou essa justificativa. Ele a descreveu como:

profundamente perturbadora e decepcionante

Yousafzai contestou a descrição de uma proibição por tempo indeterminado como um adiamento e questionou como seria resolvida a falta de professoras. O apelo de janeiro da UNESCO e do UNICEF combina o restabelecimento do acesso com investimentos em professores qualificados, materiais didáticos e escolas. As restrições à educação afetam justamente as estudantes que, de outro modo, poderiam se formar para suprir essa falta.

Pontos principais

• Em 24 de janeiro de 2026, UNESCO e UNICEF disseram que 2,2 milhões de meninas adolescentes estavam impedidas de cursar o ensino médio.
• Cerca de 53% das crianças em idade de cursar o ensino fundamental estão fora da educação básica formal, segundo o relatório sobre a situação da educação.
• A população de 7 a 18 anos cresceu de aproximadamente 10,4 milhões em 2019 para 11,5 milhões em 2024.
• Cerca de 93% das crianças que chegam ao fim do ensino fundamental ainda estão desenvolvendo habilidades básicas de leitura.
• Aproximadamente 5.300 aulas comunitárias atendem 162 mil estudantes, dos quais 64% são meninas.
• As agências da ONU pedem o restabelecimento do acesso, o fortalecimento do ensino e investimentos nas escolas. Não foi informada uma data para a reabertura do ensino médio para meninas nem para o retorno das mulheres às universidades.