Coreia do Sul aprova 2,17 trilhões de won para fusão, reatores marítimos e telas avançadas

Três programas de pesquisa devem começar em 2027

A Coreia do Sul aprovou três programas de pesquisa que somam 2,16747 trilhões de won, abrindo caminho para que o desenvolvimento de tecnologias de fusão ao longo de uma década, um projeto de reator nuclear marítimo e uma plataforma de pesquisa em telas avançadas comecem em 2027.

O Ministério da Ciência e das TIC anunciou as decisões em 5 de novembro de 2026, após a nona reunião do Comitê Geral de Avaliação de Programas Nacionais de P&D, realizada por meio de deliberações por escrito de 3 a 5 de novembro. Os projetos foram aprovados em estudos preliminares de viabilidade, processo de análise do governo usado para avaliar grandes investimentos em pesquisa antes de sua implementação.

A fusão recebe a maior parcela: 1,4813 trilhão de won de 2027 a 2036. Um programa de reator marítimo de sal fundido recebe 317,3 bilhões de won de 2027 a 2030, enquanto a plataforma de telas avançadas recebe 368,87 bilhões de won de 2027 a 2033.

Os programas de energia atendem a necessidades diferentes. A pesquisa em fusão busca desenvolver tecnologias para a geração de eletricidade no futuro, à medida que a inteligência artificial e os centros de dados aumentam a demanda por energia. O programa de reator marítimo busca desenvolver equipamentos e métodos de avaliação de segurança para navios com propulsão nuclear, uma opção em análise enquanto o setor marítimo busca reduzir as emissões de gases de efeito estufa.

Naju também passará por uma transformação prática. As instalações de pesquisa em fusão planejadas exigem cerca de 530.000 metros quadrados de terreno, e as negociações para a compra das propriedades devem começar no início de 2027. A cidade planeja disponibilizar o local até o primeiro semestre de 2028.

Como os recursos serão distribuídos

O governo nacional fornecerá 1,2877 trilhão de won do orçamento de 1,4813 trilhão de won do programa de fusão. O programa de reator marítimo inclui 225,2 bilhões de won em recursos nacionais, enquanto o programa de telas inclui 278,9 bilhões de won.

Somadas, essas contribuições nacionais chegam a 1,7918 trilhão de won, cerca de 83% dos orçamentos combinados dos projetos. A fusão representa aproximadamente 68% do total aprovado, tornando-se o principal compromisso entre os três programas.

Os períodos de financiamento também refletem os diferentes cronogramas de desenvolvimento. A pesquisa em fusão durará 10 anos, em comparação com quatro anos para o projeto de reator marítimo e sete anos para o de telas. Juntos, os programas de fusão e de reator marítimo somam 1,7986 trilhão de won.

Os três projetos passaram pelo processo de análise preliminar de viabilidade antes de esse sistema ser abolido para programas de pesquisa e desenvolvimento. A aprovação resolve pedidos pendentes do processo anterior. O projeto de desenvolvimento de um pequeno módulo lunar da Administração Aeroespacial da Coreia ainda aguarda o resultado da análise de viabilidade.

O que o programa de fusão vai construir

O Ministério da Ciência e das TIC planeja estabelecer um centro onde tecnologias essenciais de fusão possam ser testadas em condições extremas semelhantes às encontradas dentro de um reator de fusão. O programa abrange plasma, ímãs supercondutores, mantas reprodutoras e materiais usados em equipamentos de fusão.

A fusão une núcleos atômicos leves e libera energia. Pesquisadores aquecem o combustível até que ele se transforme em plasma, estado em que os elétrons se separam dos núcleos atômicos. Máquinas de confinamento magnético usam campos magnéticos potentes para manter esse material extremamente quente afastado das paredes ao redor.

Cada tecnologia do programa tem uma função diferente. A pesquisa em plasma trata do controle do combustível quente. Ímãs supercondutores produzem campos magnéticos intensos usando bobinas resfriadas a temperaturas muito baixas. Os materiais precisam suportar calor intenso e o bombardeio de partículas energéticas.

Uma manta reprodutora envolve a câmara de plasma nos sistemas de energia de fusão propostos. Ela foi projetada para capturar a energia das reações de fusão e produzir trítio, um dos combustíveis, por meio de reações que envolvem lítio. Testar esses componentes faz parte do trabalho de engenharia necessário para avançar dos experimentos a uma usina geradora de eletricidade.

Assim, o programa aprovado se concentra no desenvolvimento de tecnologias e na verificação de seu desempenho em condições exigentes. Sua instalação central será um centro de demonstração tecnológica; a geração comercial de eletricidade por fusão exigirá o desenvolvimento de reatores adicionais.

Dos experimentos no KSTAR a um futuro reator de potência

A base experimental atual da Coreia do Sul é o KSTAR, operado pelo Instituto Coreano de Energia de Fusão, em Daejeon. Em 2024, o KSTAR manteve o plasma acima de 100 milhões de graus Celsius por 48 segundos. A meta anunciada para 2026 é de 300 segundos, ou cinco minutos.

Chegar a 300 segundos significaria manter as condições desejadas por um período 6,25 vezes maior que o recorde de 48 segundos. Uma operação mais longa exige mais dos sistemas de remoção de calor e controle do plasma, além da operação coordenada de ímãs, equipamentos de resfriamento e sistemas de aquecimento.

O KSTAR também instalou um divertor de tungstênio, componente que lida com o calor e as partículas que deixam o plasma confinado. A atualização proporciona aos pesquisadores experiência operacional com equipamentos relevantes para experimentos de plasma mais longos e reatores futuros.

A Coreia do Sul fornece componentes para o ITER, o experimento internacional de fusão, incluindo setores do vaso de vácuo e módulos de blindagem da manta. Esse trabalho dá às organizações sul-coreanas experiência na fabricação de componentes importantes para uma máquina de fusão muito maior.

Projeções de longo prazo para o K-DEMO, um reator demonstrador sul-coreano proposto, preveem geração de 500 a 700 megawatts de eletricidade e o primeiro plasma na década de 2040. Um plano de desenvolvimento prevê o projeto conceitual de 2026 a 2028, o desenvolvimento de engenharia de 2028 a 2032 e o início das atividades de licenciamento e construção a partir de 2032. Esses marcos são projeções; o programa recém-aprovado tem período definido de 2027 a 2036.

Naju prepara terreno para as instalações de pesquisa

Naju planeja sediar as instalações de fusão em áreas de Deoksan-ri, Singa-ri e Yangsan-ri, perto de Wanggok-myeon, ao lado de seu complexo industrial nacional de energia. O local foi escolhido por meio de uma seleção realizada em dezembro de 2025.

A avaliação de viabilidade reduziu a área planejada para pesquisa de cerca de 1,03 milhão de metros quadrados para aproximadamente 530.000 metros quadrados. Isso representa uma redução de cerca de 500.000 metros quadrados, ou quase metade da área original.

Naju avalia criar um parque de pesquisa em fusão separado no terreno excluído e planeja encomendar análises de viabilidade e planos de desenvolvimento. A cidade também busca ser designada como zona especial de pesquisa e desenvolvimento para atrair organizações de pesquisa, empresas e profissionais especializados.

Os proprietários de terras estão entre os primeiros moradores que serão diretamente afetados. A cidade planeja divulgar informações sobre indenizações, organizar avaliações dos imóveis e iniciar as compras negociadas no começo de 2027. As indenizações serão pagas em etapas, e a previsão é disponibilizar o terreno de pesquisa até o primeiro semestre de 2028.

Naju já abriga a Korea Electric Power Corporation, a Korea Power Exchange, outras organizações do setor de energia e o Instituto Coreano de Tecnologia Energética. A cidade prevê que o projeto de fusão possa atrair mais de 2.000 pesquisadores especializados e cerca de 300 empresas relacionadas, gerar mais de 10.000 empregos e produzir efeitos econômicos superiores a 10 trilhões de won. Esses números são projeções municipais para o empreendimento.

O que um reator de sal fundido poderia fazer no mar

O Ministério da Ciência e das TIC e o Ministério dos Oceanos e da Pesca supervisionarão conjuntamente o programa de reator marítimo de sal fundido. Seu orçamento de 317,3 bilhões de won financiará pesquisas sobre núcleos de reatores, sistemas, combustível nuclear e materiais, além de tecnologias para conectar um reator a um navio e avaliar sua segurança.

No projeto descrito para o programa, o material do combustível nuclear é dissolvido em sais fundidos que contêm substâncias como fluoretos ou cloretos. O líquido atua tanto como meio para o combustível quanto como refrigerante, retirando calor do núcleo do reator.

Um reator de sal fundido usa fissão, que libera energia ao dividir núcleos atômicos pesados. A fusão segue o caminho oposto, unindo núcleos leves. Portanto, os dois programas envolvem processos físicos, equipamentos e tarefas de pesquisa diferentes, embora ambos façam parte do portfólio de tecnologias nucleares da Coreia do Sul.

Reatores de sal fundido podem operar em altas temperaturas e baixas pressões, e a possibilidade de construção compacta os torna atraentes para pesquisas marítimas. Um navio tem espaço limitado e precisa acomodar sistemas de propulsão, carga, tripulação e equipamentos de segurança em uma estrutura em movimento.

O objetivo declarado do programa é desenvolver a base tecnológica para a propulsão nuclear. O trabalho aprovado vai até 2030 e se concentra em tecnologia de reatores, integração e avaliação de segurança.

Por que a conexão entre o reator e o navio é importante

O programa marítimo inclui especificamente a interface entre o reator e o navio: os sistemas pelos quais a instalação do reator se conecta à embarcação. Isso faz da integração com o navio uma tarefa de pesquisa definida, ao lado do combustível, dos materiais e do projeto do reator.

Um reator produz calor, enquanto um navio precisa de energia utilizável para a propulsão e outros equipamentos. Os engenheiros precisam desenvolver as conexões e os sistemas de controle que permitam ao reator e à embarcação funcionar em conjunto. A avaliação de segurança deve levar em conta esse sistema integrado.

A Coreia do Sul está desenvolvendo o projeto enquanto o setor marítimo responde a metas mais rigorosas de redução de gases de efeito estufa estabelecidas pela Organização Marítima Internacional. O governo também busca conectar as competências nacionais em engenharia nuclear à indústria naval do país.

Para os estaleiros e fornecedores de equipamentos, a oportunidade imediata está na pesquisa, no desenvolvimento de componentes e nos testes. O pacote anunciado não prevê uma data para o lançamento comercial de uma embarcação movida por reator; assim, o prazo concreto é a conclusão do programa tecnológico aprovado, em 2030.

Telas recebem plataforma que vai do projeto aos testes de painéis

O programa de telas avançadas do Ministério do Comércio, da Indústria e da Energia receberá 368,87 bilhões de won ao longo de sete anos. Sua infraestrutura de pesquisa apoiará trabalhos que vão do projeto inicial a demonstrações na escala de um painel de tela.

O programa tem três linhas temáticas definidas. O Beyond OLED busca superar os limites de desempenho das telas de diodo orgânico emissor de luz existentes. O Cross OLED combina diferentes funções e tecnologias. O Post OLED explora tecnologias de tela posteriores ao OLED.

As telas OLED usam materiais orgânicos que emitem luz quando recebem corrente elétrica. Para passar de um material ou projeto promissor a um painel completo, os pesquisadores precisam verificar se a ideia funciona em uma superfície muito maior e em um dispositivo fabricado.

A plataforma planejada inclui essas etapas no escopo do programa. Suas instalações devem conectar o trabalho de projeto a demonstrações de painéis, permitindo que pesquisadores avaliem tecnologias além de pequenas amostras de laboratório.

Park In-kyu, chefe de ciência, tecnologia e inovação do Ministério da Ciência e das TIC, mencionou o investimento em telas junto aos programas de energia ao explicar as decisões:

A fusão e os reatores de sal fundido são campos tecnológicos essenciais incluídos nos 'Sete Projetos SEED', e as telas são um setor em que lideramos o mercado global,

Os Sete Projetos SEED reúnem tecnologias consideradas motores de crescimento futuro, entre elas pequenos reatores modulares, fusão, energia renovável, tecnologia quântica, espaço e setor aeroespacial, biotecnologia avançada e cadeias de suprimentos avançadas.

As datas que orientarão a implementação

Os programas agora têm cronogramas distintos para pesquisa, preparação do terreno e conclusão. Os planos de aquisição de propriedades e entrega do local em Naju estão entre as primeiras etapas práticas, enquanto o programa marítimo tem o primeiro prazo de conclusão entre os três investimentos aprovados.

• De 3 a 5 de novembro de 2026: o comitê nacional de avaliação realiza deliberações por escrito.
• 5 de novembro de 2026: o ministério anuncia a aprovação dos três programas.
• 2027: está previsto o início dos programas de fusão, reator marítimo de sal fundido e telas.
• Início de 2027: Naju planeja começar as compras negociadas de terrenos.
• Primeiro semestre de 2028: Naju pretende disponibilizar o terreno para pesquisa em fusão.
• 2030: termina o programa aprovado de reator marítimo.
• 2033: termina o programa da plataforma de telas avançadas.
• 2036: termina o programa de tecnologias e infraestrutura de demonstração de fusão.

Park afirmou que o governo reforçaria o investimento estratégico em pesquisa e o conectaria à criação de novos setores industriais. Os projetos aprovados transformam essa ambição em três iniciativas concretas: instalações para testar componentes de fusão, tecnologias para integrar um reator a um navio e infraestrutura para levar a pesquisa em telas do projeto às demonstrações de painéis.

Principais pontos

• Três programas, que somam 2,16747 trilhões de won, devem começar em 2027.
• A fusão recebe 1,4813 trilhão de won até 2036 para tecnologias essenciais e infraestrutura de demonstração.
• Naju planeja disponibilizar cerca de 530.000 metros quadrados para instalações de pesquisa em fusão até o primeiro semestre de 2028.
• A pesquisa em reatores marítimos de sal fundido recebe 317,3 bilhões de won até 2030, incluindo trabalhos de integração com navios e segurança.
• A plataforma de telas avançadas recebe 368,87 bilhões de won até 2033.
• O projeto de desenvolvimento de um pequeno módulo lunar ainda aguarda o resultado da análise preliminar de viabilidade.