Nepal notifica 433 lojas de doces; inspeções para o Tihar revelam falhas de higiene e rotulagem

Inspeções em lojas de doces resultam em advertências e descarte de alimentos

O Departamento de Tecnologia de Alimentos e Controle de Qualidade do Nepal emitiu notificações de advertência e instruções para adequação a 433 das 497 lojas de doces inspecionadas em todo o país durante sua campanha de fiscalização do Tihar. O departamento informa que 222 lojas passaram a exibir integralmente as informações exigidas sobre os produtos. Os fiscais também atuaram contra doces estragados, corantes inadequados e óleo de cozinha deteriorado.

A campanha combina uma nova exigência para que os vendedores informem aos clientes o que estão comprando com fiscalizações sobre a preparação dos alimentos. As lojas devem exibir o nome do doce, os principais ingredientes, o óleo de cozinha ou ghee, o prazo de consumo e o preço por quilo. Os fiscais podem coletar amostras para verificar se os alimentos correspondem às informações declaradas.

Um relatório detalhado de inspeção do departamento mostra o que essas verificações encontram em estabelecimentos específicos. Em sua nota à imprensa sobre inspeção de alimentos, datada de 2082/06/31 pelo calendário Bikram Sambat do Nepal, o departamento registra visitas a seis hotéis e restaurantes no vale de Catmandu. Os fiscais descartaram cerca de oito litros de óleo de cozinha em dois estabelecimentos e encontraram problemas relacionados a limpeza, controle de pragas, corantes e contato dos alimentos com jornais.

O Tihar, também chamado de Yamapanchak, é o segundo maior festival do Nepal. Os doces são parte central das comemorações, junto com lâmpadas, flores e apresentações de Deusi-Bhailo. O aumento da demanda gera mais pedidos para os estabelecimentos, enquanto os compradores precisam de informações confiáveis sobre os ingredientes e por quanto tempo os produtos continuarão próprios para consumo.

O total de notificações em âmbito nacional abrange estabelecimentos orientados a cumprir as normas. As seis empresas descritas na nota à imprensa oferecem um panorama mais detalhado das constatações específicas e das medidas corretivas determinadas.

O que os vendedores devem informar

O departamento afirma que as novas normas se baseiam na Lei de Higiene e Qualidade dos Alimentos de 2024 e na Lei de Proteção ao Consumidor. As instruções se aplicam a hotéis, lojas de doces e estabelecimentos que vendem doces preparados, inclusive produtos expostos sem embalagem, em vez de vendidos em pacotes lacrados.

Cinco informações devem estar visíveis no local onde os clientes escolhem o que comprar:

• O nome ou tipo do doce.
• Os principais ingredientes, como leite, khuwa, frutas secas, açúcar ou farinha de grão-de-bico.
• O tipo de óleo ou ghee usado no preparo.
• A data de validade ou de consumo preferencial, indicando o prazo de consumo informado.
• O preço por quilo.

Khuwa é leite cozido até que grande parte da água evapore, deixando sólidos lácteos concentrados. Informar esse e outros ingredientes ajuda os clientes a entender o que estão comprando, já que o produto pode parecer semelhante a doces feitos com outra receita.

O departamento também exige que os estabelecimentos deixem visíveis as informações sobre os ingredientes crus em suas vitrines. Identificar óleo de soja, óleo de girassol ou ghee dá aos compradores uma base mais clara para comparar produtos e preços.

Sanjeev Kumar Karn, diretor-geral do Departamento de Tecnologia de Alimentos e Controle de Qualidade, explicou o objetivo das instruções:

"Nosso objetivo era evitar que os consumidores fossem enganados e garantir que tivessem acesso a doces higiênicos", disse Karn.

Os fiscais podem coletar amostras para análise em laboratório mesmo quando a loja instalou a sinalização exigida. O departamento afirma que estabelecimentos que usem ingredientes diferentes dos declarados, corantes impróprios para consumo ou óleo estragado podem receber as penalidades máximas previstas em lei, inclusive a cassação das licenças de funcionamento.

Onde as notificações foram emitidas

Lumbini concentrou 175 das 433 lojas notificadas, o maior total entre as províncias. Em seguida vieram Koshi, com 84; Madhes, com 56; Bagmati, com 53; Gandaki, com 26; Karnali, com 24; e Sudurpashchim, com 15.

O número de Lumbini representa cerca de 40% de todas as notificações. O departamento não informou quantas lojas foram inspecionadas em cada província, portanto não é possível calcular uma taxa provincial de conformidade com base nesses totais.

Em todo o país, as 433 notificações entre 497 lojas inspecionadas correspondem a cerca de 87%. As 222 lojas que exibiam as informações exigidas representam aproximadamente 45% das inspecionadas. O departamento afirma que os estabelecimentos fizeram melhorias durante a campanha; alguns receberam instruções e, depois, instalaram os rótulos. No entanto, não publicou uma relação loja por loja que permita associar os dois números.

Karn afirmou que fiscais de 30 escritórios trabalhavam em conjunto com governos locais, administrações distritais e o Departamento de Comércio. Segundo ele, a próxima etapa seria identificar os estabelecimentos que ainda não cumpriram as exigências, iniciar processos legais e aplicar multas nos próprios locais.

Os números mais abrangentes de fiscalização durante o festival incluem 1.751 locais entre 1º e 17 de outubro, entre eles empresas do setor de alimentos, operações de ração animal e hotéis. Mais de 1,076 milhão de rúpias nepalesas em multas haviam sido arrecadadas em todo o programa. O valor correspondente especificamente às lojas de doces não foi informado.

O que os fiscais encontraram no vale de Catmandu

A nota à imprensa, publicada em nome da porta-voz do departamento, Dra. Bal Kumari Sharma, registra diferentes condições nos seis estabelecimentos visitados. Alguns receberam instruções para melhorar as práticas de trabalho; em outros, produtos foram descartados ou amostras foram coletadas para análise posterior.

Na Shri Manakamana Khaja Pasal, em Gaushala, Catmandu, os fiscais registraram condições insatisfatórias de limpeza e controle de pragas, uso inadequado de corantes e higiene pessoal insuficiente. Um doce analisado no laboratório móvel de alimentos do departamento apresentou resultado positivo para amido. Cerca de três litros de óleo de cozinha foram descartados após a medição da qualidade do óleo indicar 26,5.

Na Shri Bal Ganesh Mithai Pasal, em Thali, os fiscais encontraram jornais usados para cobrir e embalar alimentos, limpeza insatisfatória, controle de pragas ineficaz e uso desorganizado das fritadeiras. Um doce analisado apresentou resultado negativo para amido. Cerca de cinco litros de óleo foram descartados após uma medição de 26,0.

A medida do óleo é chamada de materiais polares totais, ou TPM. Ela acompanha as substâncias que se acumulam à medida que o óleo de fritura se deteriora com o uso e o aquecimento. Os fiscais usam essa medição para avaliar as condições do óleo, em vez de se basearem apenas na cor ou aparência.

Na Anupam Sweet and Fast Food, em Lagankhel, a limpeza foi considerada satisfatória e a leitura de TPM do óleo foi de 13,0. Ainda assim, os fiscais encontraram 100 sacolas feitas de papel impresso e instruíram o estabelecimento a deixar de usá-las. Papéis destinados à impressão não são adequados para contato direto com alimentos, pois a tinta e outras substâncias podem passar para a comida.

Corantes, organização da cozinha e controle de pragas

Na New Janakpur Sweet and Fast Food, em Lagankhel, havia cerca de cinco quilos de massa de jalebi preparados com corante alimentício e aproximadamente dois quilos de sacolas feitas de jornal. O departamento registrou o descarte de cerca de cinco quilos de jalebi e das sacolas de jornal, além da coleta de uma amostra de motichur laddu para monitoramento.

Os fiscais instruíram o estabelecimento a não usar corantes alimentícios em alimentos cozidos, fritos ou assados e a deixar de usar jornais. A constatação relaciona uma decisão sobre ingredientes na cozinha a uma prática de embalagem no balcão de vendas: ambas precisavam ser corrigidas.

A Shri Devman Sweets, também em Lagankhel, tinha uma área de preparo aberta, não contava com controle de pragas e mantinha juntas as áreas de cozinha e lavagem de louça. Os fiscais encontraram doces fritos em gordura vegetal vanaspati e coletaram uma amostra dessa gordura. Determinaram a implementação de controle de pragas, a separação entre as áreas de preparo e lavagem e a elaboração de procedimentos por escrito para o uso correto de corantes alimentícios.

O estabelecimento recebeu sete dias para apresentar comprovantes das correções. Separar a lavagem do preparo ajuda a manter água suja, utensílios usados e atividades de limpeza longe dos alimentos em preparação.

Na filial de Chabahil da Shri Shiva Foods Pvt. Ltd., em Tusal, Boudha, os fiscais registraram condições gerais de limpeza, mas controle de pragas insatisfatório. Coletaram uma amostra de óleo e duas de doces e instruíram o estabelecimento a melhorar a higiene e o controle de pragas.

Inspeções anteriores apontam problemas recorrentes

Inspeções municipais em Madhyapur Thimi mostram que vários desses problemas já haviam sido identificados em temporadas anteriores de Tihar. Uma operação municipal descrita em 17 de Kartik de 2078 pelo calendário nepalês abrangeu os bairros 4 e 6, incluindo Shankhadhar Chowk e Bakhaha Bazaar.

A vice-prefeita Anjana Devi Madhikarmi, que presidia o comitê de fiscalização, liderou a inspeção. Na Laxmi Sweets and Chaat House, a equipe descartou 3,6 quilos de puri vermelho feito com corante impróprio para consumo. Na Shri Siddhi Binayak Sweets and Chaat House, foram descartados três quilos de doces estragados.

Na mesma operação, foram apreendidos e destruídos três sacos de bhai masala podre e mofado de uma barraca na calçada. Os fiscais também descartaram cinco pacotes de bolo de leite sem rótulo na New Dhanusha e na Dhanusha Mithai Bhandar.

As instruções municipais abrangiam o registro das empresas, a autorização para vender produtos embalados, listas de preços, equipamentos de pesagem, alimentos cobertos e limpeza das cozinhas. Essas constatações anteriores situam as regras de divulgação anunciadas agora ao lado de problemas recorrentes de preparo, armazenamento e práticas de venda.

As principais datas e períodos registrados nas inspeções são:

• 17 de Kartik de 2078: Foram descritas inspeções anteriores de Tihar em Madhyapur Thimi, incluindo o descarte de doces estragados e produtos com corantes impróprios para consumo.
• 2082/06/31: A nota à imprensa do departamento documentou fiscalizações em seis estabelecimentos do vale de Catmandu.
• De 1º a 17 de outubro: O departamento registrou 1.751 inspeções em seu programa mais amplo de fiscalização do festival.
• 28 de outubro: Karn apontou essa data como o início da vigência da diretriz de exibição de informações nas lojas de doces.

O relato do departamento situa a entrada em vigor da diretriz em 28 de outubro e, ao mesmo tempo, apresenta números de 1º a 17 de outubro relativos à campanha mais ampla. Não esclarece o ano nem a data de fechamento do relatório que relacionam esses períodos, e não informa a data da próxima etapa de medidas legais.

Catmandu combina treinamento e fiscalização

A Prefeitura Metropolitana de Catmandu também intensificou as inspeções sob o tema de sua campanha: Comida limpa, negócio excelente. O treinamento oferecido a profissionais do setor de confeitaria aborda leis de alimentos, higiene, ingredientes e corantes permitidos, rótulos, processamento, distribuição e as instalações necessárias para preparar alimentos com segurança.

Nurnidhi Nyaupane, chefe do Departamento de Agricultura e Pecuária da cidade, pediu que fabricantes de doces e empresas relacionadas cumpram suas responsabilidades legais e sanitárias. Ele descreveu a abordagem da prefeitura para a fiscalização:

A prefeitura metropolitana não pretende intimidar as empresas", disse. "Mas todo empreendedor deve se lembrar de sua responsabilidade. Manter a higiene beneficia tanto os consumidores quanto os operadores dos negócios.

Santosh Giri, assessor do Programa de Segurança e Qualidade dos Alimentos da cidade, afirmou que Catmandu pretende manter treinamentos e inspeções regularmente. Uma fiscalização recente em New Baneshwor constatou que muitos pequenos hotéis e restaurantes operavam abaixo dos padrões, levando à emissão de ordens de adequação e a advertências sobre medidas legais.

Fiscalizações também abrangem produtos vendidos como ghee para puja

O departamento também está combatendo substâncias gordurosas impróprias para consumo vendidas como ghee para puja. A demanda por ghee aumenta durante o Tihar porque as famílias o usam em lâmpadas tradicionais e rituais religiosos, além de na alimentação.

Karn afirmou que algumas lojas de artigos religiosos venderam substâncias feitas de gordura sob o nome de ghee. Os fiscais apreenderam esses produtos em diversos locais, e as mercadorias foram devolvidas ou destruídas.

Para quem compra doces, as verificações imediatas são concretas: procure a lista de ingredientes, o óleo ou ghee informado, o prazo de consumo e o preço. A falta dessas informações impede que o comprador tenha acesso a dados essenciais. Consumidores podem denunciar estabelecimentos que não cumpram as regras ao departamento ou à delegacia ou repartição administrativa mais próxima.

Para as empresas, a campanha exige mudanças tanto no balcão quanto nos bastidores. Os rótulos devem fornecer informações úteis aos clientes, enquanto as cozinhas precisam corrigir problemas relacionados à qualidade do óleo, ao uso de corantes permitidos, à limpeza, ao controle de pragas e às embalagens adequadas.

Principais pontos

• O departamento inspecionou 497 lojas de doces em todo o país e emitiu notificações e instruções para 433.
• Segundo o departamento, 222 lojas passaram a exibir integralmente as informações exigidas.
• Uma inspeção oficial detalhada em seis estabelecimentos do vale de Catmandu registrou o descarte de cerca de oito litros de óleo de cozinha deteriorado.
• As lojas de doces devem exibir o nome dos produtos, os principais ingredientes, o óleo ou ghee usado, os prazos de consumo e os preços por quilo.
• Catmandu está combinando treinamento empresarial com inspeções, enquanto as fiscalizações nacionais também têm como alvo substâncias vendidas como ghee para puja.
• O departamento planeja tomar medidas legais contra empresas que continuarem descumprindo as exigências.