Chefe da Habitação de Hong Kong renuncia após investigação sobre incêndio em Wang Fuk Court apontar falhas em quatro departamentos

168 mortos, quatro departamentos e uma cobrança por responsabilização

O chefe do Executivo de Hong Kong, John Lee, aceitou a renúncia da secretária de Habitação, Winnie Ho, e determinou uma investigação sobre servidores públicos individualmente após uma comissão independente concluir que quatro órgãos do governo tiveram parte da responsabilidade pelo incêndio em Wang Fuk Court, que matou 168 pessoas.

O relatório, divulgado em 29 de outubro de 2026, tem mais de mil páginas. Ele descreve falhas na fiscalização das obras de reforma, reclamações recorrentes sobre segurança que não foram resolvidas e práticas de construção que envolveram fraude e suspeita de combinação de propostas. Lee afirmou que 1.984 famílias foram afetadas pela tragédia.

Ho deixou de exercer suas funções imediatamente. O secretário financeiro adjunto, Michael Wong, assumiu também o cargo de secretário interino de Habitação, enquanto Lee pediu ao Governo Popular Central que formalizasse a destituição de Ho com base no Artigo 48(5) da Lei Básica.

Lee e sete altos funcionários se curvaram em sinal de pedido de desculpas antes da coletiva de imprensa do governo. O chefe do Executivo disse que as mortes o haviam entristecido profundamente e prometeu liderar a resposta.

Como chefe do Executivo, peço desculpas às vítimas da tragédia e à população, e me comprometo a cumprir minhas responsabilidades e liderar o governo com toda a determinação para resolver os problemas", disse. "Também serão realizadas reformas abrangentes. Não permitiremos que incidentes semelhantes voltem a acontecer.

O incêndio se espalhou por sete torres de 31 andares cada no complexo residencial de Tai Po, em novembro de 2025. Andaimes e telas antipó usados na reforma cercavam os prédios. Milhares de pessoas ficaram sem poder usar suas casas no incêndio mais mortal de Hong Kong desde 1948.

A resposta do governo tem agora três frentes: responsabilidade política em nível ministerial, uma investigação administrativa sobre servidores públicos e processos criminais envolvendo empresas e indivíduos do setor privado.

Por que Winnie Ho renunciou

Lee afirmou que Ho deveria assumir a responsabilidade política porque a Unidade Independente de Inspeção do Departamento de Habitação era responsável por coordenar a fiscalização naquela área de trabalho. Segundo ele, o incêndio não envolveu má conduta pessoal de Ho, mas o cargo de chefe do departamento exigia que ela respondesse pela unidade sob sua autoridade.

Responsabilidade política significa que um ministro responde por falhas graves na organização que dirige. A investigação separada sobre o funcionalismo público examinará o que cada servidor fez, quais eram suas atribuições e se sua conduta justifica medidas disciplinares.

Ho se reuniu com Lee em 28 de outubro e apresentou sua renúncia. Em um comunicado, disse que estava disposta a assumir a responsabilidade política pelo incêndio e esperava que as famílias enlutadas pudessem superar o luto.

Ho, a primeira autoridade a renunciar por causa da tragédia, chefiava o Departamento de Habitação desde 1º de julho de 2022. Em seu comunicado de despedida, ela citou trabalhos em moradias públicas provisórias, redução do tempo de espera por habitação pública para aluguel, padrões para apartamentos subdivididos e medidas contra o uso indevido de moradias públicas. Também manifestou apoio às amplas reformas preparadas após o incêndio.

Lee disse que considerou vários fatores antes de aceitar a renúncia. Ele instruiu os nomeados políticos a se concentrarem nas reformas, aprenderem com a tragédia e exercerem uma liderança mais firme.

Como o incêndio se espalhou por casas ocupadas

A comissão concluiu que o incêndio provavelmente começou quando a ponta acesa de um cigarro incendiou materiais em um terraço entre dois apartamentos no primeiro andar de Wang Cheong House. Os investigadores encontraram bitucas de cigarro e materiais parcialmente queimados, incluindo caixas de papelão, no local. A comissão também ouviu evidências substanciais de que trabalhadores da construção fumavam ali.

Placas de espuma, telas de andaime sem resistência adequada ao fogo e lonas contribuíram para a propagação. O relatório relaciona o provável ponto de ignição aos materiais da reforma, que permitiram que um pequeno foco se transformasse em uma tragédia que atingiu vários prédios.

A inalação de fumaça causou a maioria das mortes. Algumas janelas das escadarias haviam sido substituídas por painéis móveis de alumínio composto ou placas de madeira para facilitar o trabalho dos funcionários, permitindo que a fumaça entrasse nas rotas de fuga. Placas opacas de espuma que cobriam as janelas bloquearam a visão dos moradores e atrasaram a evacuação.

O desligamento do sistema de alarme de incêndio também contribuiu para o número de mortos. Os moradores enfrentaram vários perigos ao mesmo tempo: chamas que se alastravam rapidamente do lado de fora, fumaça entrando nas rotas de fuga, visão obstruída e um sistema de alarme fora de operação.

Onde a fiscalização do governo falhou

A comissão identificou falhas na Unidade Independente de Inspeção do Departamento de Habitação, no Departamento de Edificações, no Departamento de Serviços de Bombeiros e no Departamento do Trabalho. As atribuições desses órgãos se sobrepunham em relação às obras de reforma e aos riscos de incêndio, mas as reclamações não resultaram em uma resposta eficaz.

Os moradores manifestaram preocupações com a segurança por mais de um ano antes do incêndio. A comissão concluiu que nenhum departamento assumiu efetivamente a responsabilidade pelas várias questões de segurança contra incêndios, deixando as reclamações sem um órgão que acompanhasse sua resolução.

A Unidade Independente de Inspeção e o Departamento de Edificações eram os principais órgãos responsáveis pela fiscalização das obras de manutenção. A comissão atribuiu uma parcela maior da responsabilidade à unidade de inspeção, citando sua falha em investigar adequadamente as placas de espuma e a resistência ao fogo das telas de andaime, apesar das reclamações recorrentes.

A unidade também avisava consultores e empreiteiras com antecedência sobre as inspeções. Esse aviso dava aos inspecionados tempo para se preparar, enquanto as conclusões da comissão descrevem riscos que continuaram sem investigação.

O relatório também descreveu empreiteiras registradas e profissionais da construção civil que não realizaram trabalho substantivo, mas emprestaram seus nomes em troca de pagamento para constar em formulários exigidos por lei. Esses documentos servem para confirmar que os profissionais responsáveis realizaram as verificações necessárias. Neste caso, a comissão concluiu que a documentação e as garantias ajudaram a ocultar práticas inseguras.

Investigação de três meses sobre responsabilidades individuais

A Comissão do Serviço Público conduzirá uma investigação administrativa sobre responsabilidades, conforme o mecanismo do governo para cobrar responsabilidades dos chefes de departamento. Lee determinou que o trabalho seja concluído em três meses e que recomende medidas disciplinares ou sanções administrativas quando justificadas.

A presidente da comissão, Maisie Cheng, estimou que cerca de 40 a 50 pessoas serão investigadas. Quase 100 funcionários públicos poderão ser convocados para reuniões, inclusive como testemunhas. Os investigadores solicitarão documentos aos departamentos e examinarão como funcionários específicos cumpriram suas atribuições.

A investigação abrangerá possíveis negligências no cumprimento do dever e violações de exigências departamentais, do Código do Serviço Público e das normas que regem a administração do funcionalismo público. Cheng disse que o trabalho começará com o relatório da comissão independente e as informações divulgadas, e depois coletará mais provas junto aos departamentos.

Qualquer pessoa envolvida na fiscalização dos riscos de incêndio relacionados às obras em Wang Fuk Court poderá ser convocada para uma entrevista, independentemente do cargo ou da categoria profissional. Isso inclui pessoas relevantes que já deixaram o serviço público. Lee afirmou que a comissão terá autonomia plena e poderá investigar até os níveis mais altos do governo.

A secretária do Serviço Público, Ingrid Yeung, disse que dois funcionários administrativos de alto escalão foram cedidos para ajudar a criar um escritório de apoio. Cheng descreveu o trabalho como complexo porque as atribuições dos quatro departamentos estavam estreitamente relacionadas.

Yeung comparou o prazo aos nove meses que durou a investigação interna após a colisão de uma balsa na ilha de Lamma. O novo prazo é um terço desse período. Os três meses abrangem a apuração dos fatos e as recomendações; depois, o governo as analisará e iniciará audiências disciplinares, se for o caso.

Demissão e outras possíveis penalidades

Yeung disse que a medida disciplinar mais grave poderia ser a demissão. Outras penalidades possíveis incluem aposentadoria compulsória, rebaixamento, repreensão severa, repreensão e multas, conforme a gravidade da conduta comprovada.

Lee também comentou a situação de funcionários próximos da aposentadoria. Ele afirmou que o sistema atual permite reter o pagamento da pensão quando é necessário tomar medidas disciplinares contra alguém prestes a se aposentar. Ex-funcionários relevantes também serão convidados a colaborar com a investigação.

O governo está revisando a Ordem do Serviço Público (Administração) para acelerar as audiências disciplinares. Yeung disse que as mudanças devem entrar em vigor até o fim de 2026 e serão aplicadas a audiências futuras. A tarefa imediata da comissão é identificar responsabilidades e recomendar as medidas cabíveis.

Empresas privadas enfrentam acusações criminais

A comissão atribuiu a responsabilidade principal à empreiteira responsável pelo projeto de reforma, Prestige Construction & Engineering, e à consultoria, Will Power Architects. Concluiu que ambas cortaram custos e que a fraude de empreiteiras e consultores privados teve êxito, em parte, porque os órgãos reguladores confiaram demais nas garantias dessas empresas.

A polícia e as autoridades anticorrupção apresentaram pelo menos 25 acusações contra as duas empresas e sete pessoas. Entre as acusações estão homicídio culposo, conspiração para fraudar, lavagem de dinheiro e evasão fiscal.

As autoridades alegam que as duas empresas e alguns dos acusados conspiraram para fraudar os proprietários de apartamentos, ocultando registros de processos anteriores envolvendo a empresa escolhida para o contrato de reforma. O contrato valia mais de HK$ 300 milhões.

Os processos criminais tratam dos supostos crimes dos acusados. A investigação administrativa diz respeito às atribuições dos servidores públicos, enquanto a comissão examinou as causas do incêndio e a fiscalização mais ampla das obras de reforma. Cada procedimento aborda uma parte diferente da responsabilidade pela tragédia.

A comissão realizou 30 audiências, ouviu 80 testemunhas e analisou mais de um milhão de arquivos e documentos apresentados. Entre as testemunhas estavam moradores, trabalhadores da reforma, funcionários da administração do condomínio, especialistas em engenharia e prevenção de incêndios, autoridades e órgãos reguladores. Antes da publicação, críticos questionaram se a ausência dos poderes legais de uma comissão de inquérito público integral limitaria a capacidade da comissão de apurar todos os fatos.

Reformas para combater licitações combinadas e reclamações sem resposta

O secretário-chefe, Eric Chan, liderará um comitê diretivo responsável por supervisionar as reformas decorrentes do relatório. Lee anunciou planos para criminalizar a combinação de propostas em licitações em todo o setor da construção, com penas máximas propostas de multa de HK$ 10 milhões e 10 anos de prisão.

A combinação de propostas ocorre quando supostos concorrentes acertam uma licitação em segredo, em vez de competir de verdade. Os proprietários de edifícios podem acreditar que estão escolhendo entre propostas independentes, quando o resultado já foi manipulado. A comissão descreveu práticas ilícitas generalizadas envolvendo várias partes, algumas com ligações a grupos criminosos organizados de tríades.

O governo também planeja reformular o tratamento das reclamações e criar um sistema de dados que conecte os departamentos. Informações como registros de infrações seriam compartilhadas, ajudando as autoridades a identificar problemas que, de outra forma, poderiam permanecer em arquivos separados de cada departamento.

Uma nova organização daria apoio a moradores que realizam projetos de manutenção em edifícios. Para os proprietários que escolhem empreiteiras e pagam por grandes obras, esse apoio ajudaria em um processo que envolve decisões técnicas, documentos legais e compromissos financeiros elevados.

O governo marcou duas sessões informativas detalhadas para 30 de outubro: uma sobre a regulamentação da manutenção de edifícios e os serviços de apoio, e outra sobre medidas contra a combinação de propostas em licitações. As penalidades anunciadas por Lee fazem parte de reformas propostas que dependerão de legislação.

Moradores querem justiça e ajuda prática

Phyllis Lo, cuja mãe morreu no incêndio, disse que houve avanços, mas a justiça ainda não foi feita. Segundo ela, o julgamento criminal não começou e a saída de uma autoridade de alto escalão não é suficiente. Lo também considerou tardio o pedido de desculpas, embora melhor do que nenhum.

Ao explicar por que continuava insatisfeita, Lo destacou as circunstâncias da saída de Ho.

"Ela não foi demitida. Ela mesma renunciou", disse Lo.

Dorz Cheung, morador deslocado pelo incêndio, disse que a coletiva de imprensa deu atenção excessiva a promessas para o futuro. Ele quer que questões práticas sejam resolvidas primeiro, incluindo dúvidas fiscais relacionadas à compra de moradias substitutas pelos moradores.

Essas preocupações colocam as necessidades imediatas das famílias ao lado do programa de reformas de longo prazo do governo. As famílias enfrentam o luto, a perda de suas casas e decisões sobre onde morar, enquanto as investigações e os processos criminais continuam.

O Escritório de Assuntos de Hong Kong e Macau de Pequim elogiou a resposta do governo, afirmando que ela demonstrou responsabilidade, atenção às pessoas e respeito ao Estado de Direito. O escritório de ligação do governo central em Hong Kong também manifestou apoio.

As datas que definem os próximos passos

A resposta passou de uma análise ampla da tragédia para decisões sobre responsabilidades individuais e mudanças no sistema de reformas. As principais datas e prazos são:

• Novembro de 2025: O incêndio se espalhou por sete torres de Wang Fuk Court e matou 168 pessoas.
• 28 de outubro de 2026: Winnie Ho se reuniu com John Lee e apresentou sua renúncia.
• 29 de outubro de 2026: O relatório da comissão foi divulgado, Ho deixou de exercer suas funções e Lee anunciou a investigação administrativa.
• 30 de outubro de 2026: O governo marcou sessões informativas sobre a regulamentação da manutenção, os serviços de apoio e as medidas contra a combinação de propostas em licitações.
• Em até três meses: A Comissão do Serviço Público deverá concluir a investigação e apresentar recomendações.
• Até o fim de 2026: As mudanças destinadas a acelerar as audiências disciplinares devem entrar em vigor.

Não foi anunciada uma data para o início do julgamento criminal nem um cronograma para resolver as questões fiscais relacionadas à realocação levantadas pelos moradores. As próximas explicações públicas previstas dizem respeito às reformas propostas, enquanto a comissão começa a reunir provas sobre funcionários específicos.

Pontos principais

• O incêndio em Wang Fuk Court matou 168 pessoas e afetou 1.984 famílias.
• Winnie Ho renunciou ao cargo de secretária de Habitação; Michael Wong assumiu como secretário interino.
• A comissão identificou falhas de fiscalização em quatro órgãos do governo e atribuiu maior responsabilidade à Unidade Independente de Inspeção.
• A provável origem do incêndio foi a ponta acesa de um cigarro; materiais da reforma, fumaça entrando nas rotas de fuga e o desligamento do alarme contribuíram para a tragédia.
• A Comissão do Serviço Público tem três meses para investigar as responsabilidades administrativas individuais.
• Duas empresas e sete pessoas enfrentam acusações criminais.
• As reformas planejadas abrangem a combinação de propostas em licitações, o tratamento de reclamações, o compartilhamento de informações e o apoio a moradores que administram projetos de manutenção.