Câncer de pulmão lidera novos casos entre homens vietnamitas, enquanto diagnósticos tardios cobram alto preço

16.127 novos casos colocam o câncer de pulmão em primeiro lugar entre os homens

O câncer de pulmão representa cerca de 16.127 novos casos entre os homens vietnamitas, segundo dados atribuídos ao GLOBOCAN 2024, à frente do câncer colorretal, com 12.570 casos, e do câncer de fígado, com 11.155. Juntos, esses três tipos de câncer somam 39.852 casos, ou cerca de 46,5% de todos os novos diagnósticos de câncer em homens.

Os números colocam o câncer de pulmão no centro de dois desafios interligados: prevenir anos de exposição à fumaça do tabaco e a outras substâncias nocivas e detectar a doença cedo o bastante para que o tratamento ofereça a melhor chance de recuperação.

Entre mulheres e homens, o câncer de pulmão representa cerca de 21.340 mortes, aproximadamente 19,2% das 111.015 mortes por câncer no Vietnã. O câncer de mama registra o maior número de novos diagnósticos entre ambos os sexos, enquanto o câncer de pulmão causa mais mortes por câncer.

O professor associado Do Hung Kien, vice-diretor do Hospital K, afirma que apenas cerca de 20% dos pacientes com câncer de pulmão chegam ao sistema de saúde em estágio inicial, quando a cirurgia é possível. A doença em estágio 4 corresponde a aproximadamente 40% a 50% dos pacientes, enquanto o estágio 3 representa cerca de 25% a 30%.

Para as famílias, a mensagem prática vai além de uma mudança no ranking. Pessoas com histórico significativo de tabagismo precisam ter acesso ao rastreamento adequado antes do surgimento dos sintomas. Quem já apresenta sinais de alerta precisa de avaliação médica, enquanto reduzir a fumaça do tabaco e a poluição atmosférica nociva continua sendo essencial para prevenir casos futuros.

O que os números do câncer mostram

O GLOBOCAN, programa de estimativas de câncer da Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (IARC), é usado para descrever o impacto da doença em diferentes países. Os números atribuídos às estimativas de 2024 apontam um total de 177.404 novos casos no Vietnã, incluindo 85.748 entre homens e 91.656 entre mulheres.

Entre os homens, os cinco tipos de câncer com mais novos casos são:

• Câncer de pulmão: 16.127 casos, ou 18,8%.
• Câncer colorretal: 12.570 casos, ou 14,7%.
• Câncer de fígado: 11.155 casos, ou 13%.
• Câncer de estômago: 7.900 casos, ou 9,2%.
• Câncer de esôfago: 6.362 casos, ou 7,4%.

Entre os homens, o câncer de pulmão supera o de fígado em 4.972 casos. O câncer colorretal supera o de fígado em 1.415 casos, colocando outro tipo importante de câncer evitável acima da doença que antes liderava o ranking masculino.

Entre ambos os sexos, o câncer de mama representa 25.711 novos casos, seguido pelo câncer de pulmão, com 23.085, pelo câncer colorretal, com 22.584, pelo câncer de fígado, com 14.591, e pelo câncer de estômago, com 12.373. Separar o ranking masculino do nacional ajuda a explicar por que o câncer de mama pode liderar no país, enquanto o câncer de pulmão lidera entre os homens.

As estimativas também apontam 404.153 pessoas vivas que receberam um diagnóstico de câncer nos cinco anos anteriores. Essa medida, chamada prevalência em cinco anos, descreve pessoas que vivem após um diagnóstico recente, incluindo aquelas em tratamento e as que recebem acompanhamento.

Como os rankings mudaram

Os rankings de câncer do Vietnã mudaram ao longo das sucessivas edições do GLOBOCAN. Os números nacionais abaixo abrangem mulheres e homens:

• 2020: O câncer de fígado ficou em primeiro lugar, com 26.418 novos casos, pouco à frente do câncer de pulmão, com 26.262. O câncer de mama ficou em terceiro, com 21.555.
• 2022: O câncer de mama passou para o primeiro lugar, com 24.563 casos, seguido pelo câncer de fígado, com 24.502, e pelo câncer de pulmão, com 24.426.
• 2024: O câncer de mama manteve a liderança, com 25.711 casos. O câncer de pulmão ficou em segundo lugar, o colorretal em terceiro e o de fígado em quarto.

O médico Nguyen Duy Anh, vice-diretor do Centro de Oncologia, Radioterapia e Medicina Nuclear do Hospital Geral Phuong Dong, descreve a mudança no padrão como uma evolução significativa que os médicos tinham motivos para esperar.

Ele a associa a três fatores: esforços para controlar a hepatite B, os efeitos tardios do tabagismo e estilos de vida ligados à urbanização. A hepatite B é um vírus que pode danificar o fígado ao longo de muitos anos e aumentar o risco de câncer hepático. O Vietnã oferece vacinação contra a hepatite B a bebês há mais de duas décadas, além de avanços no tratamento da hepatite.

Segundo Anh, pessoas que começaram a fumar nos anos 1990 e 2000 estão chegando agora às idades em que o câncer de pulmão se torna mais comum. O câncer pode se desenvolver após décadas de exposição, o que significa que as consequências do tabagismo muitas vezes aparecem muito tempo depois do início do hábito.

O tabaco continua sendo o principal risco evitável

Anh aponta o tabaco como o principal fator de risco, citando estimativas que associam o tabagismo a cerca de 80% a 85% dos casos de câncer de pulmão e indicam que o risco entre fumantes é de 15 a 30 vezes maior do que entre quem não fuma. São estimativas gerais; o risco de cada pessoa também depende da quantidade e do tempo que fuma.

A fumaça passiva coloca outros moradores da casa em risco. Anh cita um aumento de cerca de 20% a 30% no risco de câncer de pulmão devido à exposição, que afeta cônjuges e filhos quando se fuma dentro de casa.

O tabaco vietnamita para cachimbo de água, conhecido como thuoc lao, também contém substâncias cancerígenas. Anh alerta para que não seja tratado como uma alternativa mais segura ao cigarro. Ele também ressalta as incertezas sobre os efeitos do cigarro eletrônico e do tabaco aquecido para a saúde ao longo de muitos anos, além do potencial desses produtos de causar dependência de nicotina.

Parar de fumar traz benefícios em qualquer idade. Anh afirma que, após 10 anos sem fumar, o risco de câncer de pulmão pode cair pela metade em comparação com quem continua fumando. Manter a casa livre da fumaça do tabaco protege os familiares enquanto a pessoa tenta abandonar o hábito.

A poluição do ar expõe comunidades inteiras

Em 2013, a IARC classificou a poluição do ar externo e o material particulado presente nele como cancerígenos para os seres humanos. Essa classificação significa que há evidências suficientes de que a exposição pode causar câncer em pessoas.

O PM2,5 é composto por partículas com diâmetro de 2,5 micrômetros ou menos. Por serem pequenas, elas conseguem penetrar profundamente nos pulmões. Anh explica que essas partículas podem transportar metais e compostos orgânicos nocivos, contribuindo para inflamações persistentes e danos às instruções genéticas dentro das células.

Ele também menciona pesquisas que sugerem que a poluição pode estimular células que já apresentam certas alterações genéticas, inclusive as que envolvem o gene EGFR, a crescer e formar tumores. O EGFR ajuda a regular o crescimento celular. Essas pesquisas oferecem uma explicação possível para o desenvolvimento de câncer de pulmão em algumas pessoas que nunca fumaram.

Anh cita estudos que associam cada aumento de 10 microgramas de PM2,5 por metro cúbico de ar a uma elevação de cerca de 8% a 10% no risco de câncer de pulmão. Segundo ele, as concentrações anuais em Hanói chegaram, em alguns períodos, a cinco a oito vezes o valor de referência anual de 5 microgramas por metro cúbico recomendado pela Organização Mundial da Saúde. Isso corresponde a cerca de 25 a 40 microgramas por metro cúbico.

Para uma pessoa, o tabagismo representa um aumento muito maior do risco. Ainda assim, a poluição impõe um peso significativo à saúde pública porque grandes populações respiram o mesmo ar todos os dias, muitas vezes por décadas.

Locais de trabalho e residências também exigem atenção

Atividades na construção civil, na mineração, na metalurgia e no transporte podem expor trabalhadores a substâncias associadas ao câncer de pulmão. Anh cita amianto, poeira de sílica, fumos de solda, gases do escapamento de motores a diesel e certos metais, incluindo cromo, níquel e arsênio.

Trabalhadores que fumam e também são expostos a poeira ou fumos nocivos podem enfrentar um risco combinado maior. Por isso, os empregadores têm papel direto no controle da exposição, no fornecimento de equipamentos de proteção adequados e na garantia de que as medidas de proteção sejam usadas.

Dentro de casa, queimar madeira ou carvão em espaços fechados é outra fonte de fumaça nociva. O radônio, um gás radioativo natural liberado pelo solo e pelas rochas, também é um fator de risco conhecido para o câncer de pulmão. Anh afirma que ele recebe pouca atenção no Vietnã.

Histórico familiar de câncer de pulmão, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), fibrose pulmonar e tuberculose prévia são outros fatores que vale a pena discutir com um médico. A DPOC restringe o fluxo de ar, enquanto a fibrose pulmonar causa cicatrizes nos pulmões. O histórico completo de exposição e de saúde de uma pessoa pode ajudar a orientar decisões sobre a avaliação médica.

Quem deve conversar com um médico sobre uma tomografia anual?

A recomendação de 2021 da Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos Estados Unidos (USPSTF) prevê rastreamento anual com tomografia computadorizada de baixa dose, ou TCBD, para adultos de 50 a 80 anos com histórico de tabagismo de pelo menos 20 maços-ano e que ainda fumam ou pararam de fumar nos últimos 15 anos.

Maços-ano combinam a intensidade e a duração do tabagismo. Fumar um maço por dia durante 20 anos equivale a 20 maços-ano. Fumar dois maços por dia durante 10 anos resulta no mesmo total.

A TCBD usa raios X para produzir imagens detalhadas dos pulmões, com menos radiação do que uma tomografia convencional do tórax para diagnóstico. Grandes estudos de rastreamento, incluindo o National Lung Screening Trial, nos Estados Unidos, e o NELSON, na Europa, observaram reduções de aproximadamente 20% a 24% nas mortes por câncer de pulmão nas populações estudadas.

Esses critérios dos Estados Unidos oferecem aos pacientes um ponto de partida concreto para conversar com um profissional de saúde no Vietnã. Anh afirma que os médicos também podem avaliar pessoas com outros riscos significativos, como exposição prolongada no trabalho, histórico familiar de câncer de pulmão ou doença pulmonar crônica. A adequação do rastreamento depende de cada pessoa e do acesso ao acompanhamento apropriado.

O rastreamento também envolve contrapartidas. Uma tomografia pode detectar um pequeno nódulo pulmonar que exige novos exames de imagem, e alguns achados levam a investigações adicionais mesmo quando se mostram inofensivos. Antes de iniciar o rastreamento regular, os pacientes devem entender os possíveis benefícios, a exposição à radiação e as próximas etapas.

Sintomas precisam de avaliação, não de uma consulta de rastreamento

O câncer de pulmão pode se desenvolver sem sintomas evidentes nos estágios iniciais. Anh recomenda avaliação médica para tosse que dure mais de três semanas, tosse com sangue, rouquidão persistente, dor no peito ou perda de peso sem explicação.

O rastreamento procura câncer em pessoas que se sentem bem. Quem tem sintomas precisa de uma investigação diagnóstica, com exames escolhidos para apurar a causa. Esperar pela próxima tomografia anual de rastreamento pode atrasar essa avaliação.

Uma radiografia de tórax de rotina pode não detectar pequenos nódulos pulmonares, e exames de sangue para marcadores tumorais não são recomendados para o rastreamento do câncer de pulmão. Se um nódulo suspeito for encontrado, os médicos podem recomendar exames de imagem adicionais, acompanhamento com novas tomografias ou uma biópsia, conforme as características do nódulo.

A biópsia remove uma pequena amostra de tecido para análise. A PET/CT pode ajudar a avaliar tecidos suspeitos e a extensão da disseminação do câncer. Se houver diagnóstico de câncer, exames para identificar alterações genéticas podem ajudar os médicos a escolher medicamentos direcionados para alguns pacientes. As decisões sobre o tratamento dependem do tipo e do estágio do câncer e do estado de saúde do paciente.

A prevenção precisa ir além dos pulmões

A posição do câncer colorretal como o segundo tipo de câncer mais comum entre os homens vietnamitas reforça a urgência de ampliar a prevenção para além do controle do tabaco. Anh aponta como fatores de risco relevantes uma alimentação rica em carnes vermelhas e processadas, baixo consumo de fibras, consumo de álcool, pouca atividade física e excesso de peso.

Ele recomenda conversar sobre o rastreamento do câncer colorretal a partir dos 45 anos, por meio de colonoscopia ou de exames para detectar sangue oculto nas fezes. A colonoscopia permite que o médico examine o intestino grosso e remova determinadas lesões antes que se transformem em câncer. O exame e a frequência mais adequados dependem do histórico médico e das orientações clínicas locais.

Pessoas com hepatite B, hepatite C ou cirrose também precisam de acompanhamento contínuo do fígado, conforme orientação médica. O câncer de fígado ainda representa cerca de 11.155 novos casos entre os homens, mantendo-se entre os maiores impactos do câncer no Vietnã.

Para proteger os pulmões, Anh recomenda reduzir a exposição em dias poluídos com medidas como usar uma máscara N95 ou KN95 bem ajustada, recorrer à filtragem adequada do ar em ambientes internos e adotar proteção no trabalho. Melhorar a qualidade do ar e tornar os locais de trabalho mais seguros exige ações das autoridades públicas e dos empregadores, além das iniciativas individuais.

A oportunidade imediata do Vietnã é conectar a prevenção ao diagnóstico precoce: ajudar as pessoas a parar de fumar, proteger famílias e trabalhadores de exposições nocivas, identificar quem pode se beneficiar do rastreamento e investigar prontamente os sintomas de alerta.

Principais pontos

• Dados atribuídos ao GLOBOCAN 2024 colocam o câncer de pulmão em primeiro lugar entre os homens vietnamitas, com 16.127 novos casos.
• O câncer colorretal aparece em segundo lugar entre os homens, com 12.570 casos, seguido pelo câncer de fígado, com 11.155.
• O câncer de pulmão representa cerca de 21.340 mortes entre ambos os sexos, aproximadamente 19,2% das mortes por câncer no Vietnã.
• O vice-diretor do Hospital K afirma que apenas cerca de 20% dos pacientes com câncer de pulmão chegam ao atendimento em tempo de fazer cirurgia.
• A USPSTF recomenda tomografia computadorizada anual de baixa dose para adultos elegíveis de 50 a 80 anos com histórico significativo de tabagismo.
• Parar de fumar, reduzir a exposição a agentes nocivos e investigar prontamente os sintomas são medidas centrais para diminuir o impacto da doença.