AQI de Lahore chega a 535, enquanto focos de incêndio em Punjab expõem uma crise mais ampla de poluição

Ar perigoso retorna após um outubro mais limpo

Lahore registrou um Índice de Qualidade do Ar (AQI) de 535 às 8h de segunda-feira, 2 de novembro de 2026, quando a poluição por partículas finas chegou a 343 microgramas por metro cúbico. A medição, registrada pela IQAir e confirmada pelo Departamento de Proteção Ambiental de Punjab, foi feita poucos dias depois de um mês que autoridades provinciais descreveram como o outubro mais limpo da cidade em cinco anos.

A poluição se espalhou por Punjab, sem se limitar aos arredores de Lahore. Gujranwala registrou um AQI de 606 pela manhã, enquanto Faisalabad e Multan marcaram 310 cada, e Sialkot chegou a 260. Lahore também liderou o ranking global da IQAir de grandes cidades entre 9h e 10h, quando Cairo ficou em segundo lugar, com 226.

Dois conjuntos de resultados ajudam a explicar a forte piora. Observações por satélite contabilizaram 13.241 focos de incêndio em Punjab, no Paquistão, de 1º a 29 de outubro, com cerca de metade concentrada nos últimos sete dias. Enquanto isso, uma análise da Pakistan Air Quality Initiative concluiu que as condições meteorológicas favoráveis explicaram boa parte da melhora de Lahore em outubro.

Para os moradores, a mudança significou mais um período de exposição perigosa durante deslocamentos, trabalho ao ar livre ou atividades do dia a dia. O PM2.5, formado pelas minúsculas partículas responsáveis pelas medições, pode chegar profundamente aos pulmões e entrar na corrente sanguínea, aumentando os riscos para os pulmões e o coração.

O que significam as medições de poluição

As medições da IQAir mudaram ao longo da manhã à medida que novas atualizações de monitoramento foram recebidas. Lahore registrou 509 em uma das primeiras medições e depois chegou a 535, enquanto Gujranwala subiu posteriormente para 675. Os números variáveis acompanham um episódio de poluição em movimento, com condições que mudam conforme a hora e o local.

O AQI transforma medições de poluentes em uma escala destinada a comunicar riscos à saúde. A concentração de PM2.5 mede a massa efetiva de partículas finas em um metro cúbico de ar. Portanto, um AQI de 535 e uma concentração de PM2.5 de 343 microgramas por metro cúbico descrevem o mesmo episódio usando medidas diferentes.

O limite diário de PM2.5 no Paquistão é de 35 microgramas por metro cúbico. A concentração registrada em Lahore às 8h foi cerca de 9,8 vezes esse valor, embora o padrão diário se aplique à média de um dia inteiro. A medição da manhã mostra a intensidade que a exposição havia alcançado naquele horário.

Crianças, idosos e pessoas com problemas respiratórios preexistentes correm riscos específicos. Trabalhadores ao ar livre e pessoas que fazem longos trajetos de motocicleta também passam mais tempo respirando ar poluído. Para esses grupos, o problema vai além da posição de uma cidade em um ranking global: importa a quantidade de poluição a que ficam expostos ao longo do dia.

Outubro melhorou, mas a poluição continuou alta

A PAQI comparou 26 estações de monitoramento de Lahore que registraram dados nos mesmos dias de outubro de 2025 e de outubro de 2026. A média de PM2.5 caiu de 136,3 para 100,1 microgramas por metro cúbico, uma redução de cerca de 27%. Vinte e quatro dos 26 locais registraram melhora.

A média de outubro de 2026 também ficou cerca de 18% abaixo da média de 122 microgramas por metro cúbico registrada nos meses de outubro de 2020 a 2025. Esses números confirmam que Lahore teve um mês relativamente mais limpo, embora a poluição tenha permanecido elevada.

Segundo a PAQI, os níveis diários de PM2.5 ultrapassaram o limite do Paquistão em todos os 31 dias de outubro. A média mensal, de cerca de 100 microgramas por metro cúbico, foi quase três vezes o limite diário nacional e cerca de 6,7 vezes a diretriz diária de 15 da Organização Mundial da Saúde.

Outras cidades de Punjab enfrentaram condições semelhantes. A média de outubro foi de 106 microgramas por metro cúbico em Multan e 105 em Gujranwala, ambas acima da de Lahore. Rawalpindi, com 50, teve a menor média entre as seis cidades de Punjab com o melhor monitoramento, mas seu índice mensal também ficou acima do limite diário nacional.

Por que o clima explicou boa parte da melhora

A PAQI usou um modelo computacional treinado com condições de outono desde 2018 para estimar o efeito do clima na comparação de outubro. O cálculo indicou que o clima de outubro de 2026 reduziu o PM2.5 em cerca de 19% em comparação com a concentração esperada sob as condições meteorológicas do outubro anterior.

Quando os dois meses foram comparados sob as mesmas condições meteorológicas típicas, a melhora estimada caiu para cerca de 4%. Esse número combina mudanças nas medidas do governo, nas queimadas agrícolas e em outras fontes de poluição. A PAQI não informou a participação individual de cada fator.

A maior influência do clima ocorreu à noite. A camada de mistura atmosférica, isto é, a altura da camada de ar próxima ao solo pela qual os poluentes podem se dispersar, teve em média 68 metros em outubro de 2026, ante 43 metros um ano antes. Isso deu à poluição cerca de 58% mais espaço vertical para se dispersar.

Ventos fracos podem favorecer o acúmulo de emissões, enquanto uma inversão térmica mantém o ar mais quente acima do ar mais frio próximo ao solo, limitando a movimentação ascendente. Essas condições ajudam a explicar por que a qualidade do ar pode piorar rapidamente mesmo quando os tipos de fontes de poluição continuam os mesmos.

A ministra sênior de Punjab, Marriyum Aurangzeb, atribuiu a piora das condições aos ventos fracos e às correntes de ar vindas da Índia. Os resultados da PAQI para outubro também mostram por que o clima importa localmente: uma camada de ar mais profunda pode diluir a poluição, enquanto uma camada mais rasa e com menos circulação a concentra onde as pessoas respiram.

Focos de queimadas agrícolas se concentraram ao redor de Lahore

Uma análise da organização de monitoramento ambiental HamariHawa contabilizou 13.241 focos de incêndio detectados por satélite em Punjab, no Paquistão, entre 1º e 29 de outubro, em comparação com 3.158 em Punjab, na Índia. O total do lado paquistanês foi cerca de 4,2 vezes maior. Aproximadamente 92% dos focos foram registrados em áreas agrícolas e provavelmente estavam relacionados à queima de resíduos de colheita.

As queimadas se intensificaram no fim do mês. Os últimos sete dias concentraram 6.655 focos, pouco mais da metade do total, e 29 de outubro teve a maior contagem diária, com 1.327. A PAQI também constatou que o principal período de queimadas começou cerca de uma semana mais tarde do que em 2025, o que indica a possibilidade de parte da atividade sazonal ter sido deslocada para novembro.

Okara registrou 2.144 focos, seguida por Gujranwala, com 1.011, e Nankana Sahib, com 1.003. Juntos, esses três distritos somaram 4.158 focos, mil a mais do que o total de Punjab, na Índia. Outros distritos com números expressivos incluíram Pakpattan, Sheikhupura, Hafizabad, Dera Ghazi Khan, Kasur, Khanewal e Jhang.

A concentração de focos de incêndio nas áreas produtoras de arroz de Punjab coloca a fumaça agrícola dentro da região mais ampla que afeta Lahore. Uma bacia atmosférica é uma área em que o ar circula entre comunidades, transportando poluição para além das fronteiras administrativas. A direção dos ventos ajuda a determinar quais emissões chegam a uma cidade específica.

A análise dos focos usou o Sistema de Informações sobre Incêndios para o Gerenciamento de Recursos da NASA, com dados dos instrumentos VIIRS a bordo dos satélites Suomi NPP, NOAA-20 e NOAA-21. Cada detecção marca um local onde um satélite observou um incêndio durante sua passagem. A área queimada e o volume de fumaça exigem outras medições, enquanto nuvens, fumaça densa e incêndios ocorridos entre as passagens dos satélites podem deixar lacunas na contagem.

Inversão dos números entre os dois lados da fronteira de Punjab

Uma comparação que usou apenas o satélite Suomi NPP, proporcionando uma base consistente para examinar mudanças ao longo do tempo, registrou 4.562 focos em Punjab, no Paquistão, e 918 em Punjab, na Índia, entre 1º e 29 de outubro de 2026. A contagem do lado paquistanês foi quase cinco vezes maior.

No mesmo período de 2019, a situação era inversa. Punjab, na Índia, registrou 14.002 focos, ante 2.908 em Punjab, no Paquistão. A análise histórica da HamariHawa também constatou que os focos em Punjab, na Índia, caíram 95% entre 2021 e 2025, enquanto os de Punjab, no Paquistão, aumentaram 33% entre 2019 e 2025.

A avaliação de outubro da PAQI encontrou cerca de um terço menos focos de queimadas agrícolas do que um ano antes em Punjab, no Paquistão, Punjab, na Índia, e Haryana. Uma queda anual pode ocorrer ao mesmo tempo que um total absoluto elevado e um forte aumento nos últimos dias do mês, como mostram os números de outubro.

A HamariHawa usou o mesmo método nos dois lados da fronteira e comparou os resultados de Punjab, na Índia, com as contagens oficiais de incêndios do país, constatando uma forte correlação. A organização afirmou que o Paquistão não dispõe de uma série oficial comparável, disponível ao público, com contagens diárias de incêndios. Uma série desse tipo permitiria que moradores e autoridades acompanhassem regularmente em quais distritos as queimadas estão ocorrendo.

Transporte e indústria aumentam a carga de poluição

O relatório da PAQI, Revelando a poluição do ar no Paquistão: um relatório nacional sobre riscos à saúde, fontes e soluções, identifica o transporte como a maior fonte de emissões primárias de PM2.5 em Lahore. A indústria responde por 28% e os fornos de tijolos, por 17%. Partículas primárias são lançadas diretamente no ar, por exemplo, pelo escapamento de veículos ou pela combustão.

Assim, veículos, fábricas e fornos continuam no centro do problema de poluição de Lahore, ao lado das queimadas agrícolas sazonais. A poeira da construção civil, o uso de combustíveis industriais e as práticas de descarte de resíduos também aumentam a carga regional. O controle da poluição precisa enfrentar atividades que persistem durante todo o ano, além do período concentrado de queimadas.

O relatório nacional da PAQI estima que a média anual de PM2.5 em Lahore ultrapassa 110 microgramas por metro cúbico, mais de 22 vezes a diretriz anual de cinco da OMS. A diretriz anual trata da exposição ao longo de um ano, enquanto os limites diários se referem a períodos mais curtos de poluição intensa.

A iniciativa estima que a poluição do ar reduz a expectativa de vida no Paquistão em 3,9 anos e contribui para cerca de 128 mil mortes prematuras por ano. Para Lahore, estima uma possível redução de até sete anos na expectativa de vida devido à exposição prolongada. São estimativas populacionais que descrevem o impacto sobre a saúde nas comunidades.

A PAQI também estima que o custo econômico da poluição equivale a 6,5% do produto interno bruto do Paquistão. Sua avaliação abrange várias cidades e diversos poluentes, relacionando os custos de doenças e mortes prematuras à necessidade mais ampla de reduzir as emissões do transporte, da indústria e de outros setores.

O que os dados de fiscalização de Punjab mostram

A Agência de Proteção Ambiental de Punjab informou ter inspecionado 11.580 fornos de tijolos entre 28 de setembro e 27 de outubro. Demoliu 197 fornos que descumpriam as exigências, lacrou 163 unidades, registrou 162 casos e aplicou multas que totalizaram 40,7 milhões de rúpias paquistanesas.

No mesmo período, a agência inspecionou 6.650 unidades industriais, demoliu 22 e lacrou 191. Emitiu 333 notificações por poluição atmosférica, registrou 15 casos e aplicou 28 milhões de rúpias em multas. As inspeções voltadas à queima de plástico abrangeram 6.064 locais; 152 foram lacrados e 45.100 quilos de plástico foram apreendidos.

Outro programa de inspeção verificou coifas de sucção, equipamentos usados para capturar o ar poluído na fonte. Das 4.204 instalações inspecionadas, 1.863 haviam instalado os equipamentos exigidos, cerca de 44%. As autoridades lacraram 333 locais que não cumpriam as exigências.

Punjab também mobilizou 67 unidades de resposta rápida para identificar e evitar incêndios agrícolas, com apoio de drones, equipes noturnas e grupos de campo. As ações contra a poeira de obras abrangeram 397 conselhos sindicais, e aspersores de névoa foram instalados em 49 locais. Canhões antipoluição atmosférica estavam em operação em pontos selecionados de Lahore para conter a poeira suspensa.

Em outra declaração sobre as medidas de fiscalização, Aurangzeb disse que três unidades industriais haviam sido lacradas e multadas em um total de 1,6 milhão de rúpias. Quatro fornos de tijolos haviam sido demolidos, oito lacrados, e foram aplicadas multas de 1 milhão de rúpias. Ela também informou que houve inspeções em 178 locais de fabricação de plástico, lacração de 13 locais e apreensão de 613 quilos de plástico.

A ministra disse que as autoridades emitiram 516.327 notificações de advertência para desestimular a queima de resíduos de colheita. Esses números posteriores foram apresentados separadamente dos totais da agência referentes ao período de 28 de setembro a 27 de outubro, sem indicação de um período correspondente.

Declarações do governo passam por teste em novembro

Os números de outubro apresentados por Aurangzeb apontam que o AQI médio dos Estados Unidos para PM2.5 em Lahore foi de 180,5 em 2026, em comparação com 204,6 em 2025, 213 em 2024 e cerca de 193 a 195 em 2022 e 2023. Os dados também mostram um máximo de 262 em 31 de outubro, fazendo de 2026 o único outubro, nessa comparação de cinco anos, sem uma leitura acima de 300.

Sajid Bashir, porta-voz oficial do Departamento de Proteção Ambiental, atribuiu a melhora de outubro às ações do governo provincial e do departamento, reconhecendo, ao mesmo tempo, que o trabalho de controle da poluição continuava.

"Graças aos esforços do governo de Punjab e do Departamento de Meio Ambiente, os níveis de poluição atmosférica e poluição foram melhores neste outubro do que no ano passado. Continuamos trabalhando intensamente para enfrentar a situação da poluição", disse ele.

A análise meteorológica da PAQI contextualiza essa melhora: a poluição medida caiu substancialmente, mas a redução estimada sob condições climáticas comparáveis foi bem menor. O desafio prático é reduzir as emissões o suficiente para que as condições mais limpas persistam quando os ventos enfraquecem e a poluição fica presa perto do solo.

As datas principais mostram como a situação mudou rapidamente:

• De 1º a 29 de outubro: satélites registraram 13.241 focos de incêndio em Punjab, no Paquistão, com a maior contagem diária em 29 de outubro.
• 31 de outubro: Lahore registrou AQI máximo de 262 em outubro, segundo os dados apresentados pelo governo provincial.
• 1º de novembro: a PAQI divulgou sua previsão Hawanama, que projetava PM2.5 de 149 microgramas por metro cúbico até 4 de novembro.
• 2 de novembro: o PM2.5 em Lahore chegou a 343 microgramas por metro cúbico às 8h, com AQI de 535.
• 4 de novembro: a concentração projetada de 149 seria cerca de 49% superior à média de outubro.

A projeção para 4 de novembro diz respeito às condições previstas para mais adiante na semana, enquanto a medição de 343 na segunda-feira registra um pico horário anterior. Juntamente com o aumento das queimadas no fim de outubro, os números indicam pressão contínua sobre os moradores e sobre as ações de fiscalização em Lahore e nos distritos agrícolas e industriais vizinhos.

Principais pontos

• Lahore registrou AQI de 535 e PM2.5 de 343 microgramas por metro cúbico às 8h de 2 de novembro.
• O PM2.5 em outubro caiu 27% em relação ao ano anterior em 26 estações de monitoramento; após ajustar os dados pelas condições climáticas, a PAQI estimou uma melhora de 4%.
• Lahore ultrapassou o limite diário de PM2.5 do Paquistão nos 31 dias de outubro.
• Punjab, no Paquistão, registrou 13.241 focos de incêndio detectados por satélite entre 1º e 29 de outubro, cerca de 4,2 vezes o total de Punjab, na Índia.
• Transporte, indústria, fornos de tijolos e queimadas agrícolas contribuem para a carga regional de poluição.
• Punjab informou ter realizado milhares de inspeções e aplicado medidas de lacração, demolição e multas enquanto o ar perigoso retornava em novembro.