Teste de DNA identifica túmulo de soldado vietnamita após busca de quase 50 anos da família

Oito irmãos ajudam a dar uma resposta a uma mãe de 95 anos

Oito irmãos forneceram amostras de DNA para ajudar a esclarecer uma questão que preocupava havia décadas a família do soldado vietnamita Lê Bá Loan: em qual de duas sepulturas com seu nome estavam seus restos mortais? Os exames realizados no âmbito da campanha nacional de 500 dias do Vietnã identificaram a sepultura em Trà Lĩnh, na província de Cao Bằng, trazendo uma resposta à sua mãe, Ngô Thị Mão, hoje com 95 anos.

A família de Loan, da comuna de Vạn Phú, na província de Thái Nguyên, encontrou duas sepulturas com o mesmo nome, local de origem e data de nascimento. Uma ficava na região de Trà Lĩnh; a outra, no cemitério de Hòa An. Antes de levá-lo para casa, a família pediu às autoridades que confirmassem a identidade.

A família agora planeja transferir seus restos mortais para o cemitério de sua cidade natal antes do fim do ano. Ainda não foi anunciada uma data exata para a transferência. Para sua mãe, a mudança significaria ter o filho por perto após quase meio século de espera. Para os parentes mais jovens, facilitaria as visitas e as homenagens.

A identificação ocorre enquanto o Vietnã amplia uma campanha que combina buscas por locais de sepultamento, exames de DNA e um banco de dados nacional com informações genéticas de familiares. Até 29 de agosto de 2026, dados do órgão do comitê nacional de coordenação responsável pelo trabalho registravam 2.014 conjuntos de restos mortais recuperados e 265.761 amostras de DNA coletadas de familiares.

O estudante que se ofereceu para servir

Loan alistou-se em 1976, quando ainda cursava o ensino médio no então distrito de Đại Từ. Seu irmão mais novo, Lê Bá Xuân, lembra-se dele como um bom aluno, com uma caligrafia especialmente bonita, e de seus professores lamentando que ele deixasse os estudos para cumprir o serviço militar.

Xuân, que mora no povoado de Văn Yên, em Vạn Phú, contou que o irmão poderia ter continuado os estudos, mas se ofereceu para ingressar nas Forças Armadas. As anotações que Loan deixou preservaram uma pequena lembrança pessoal de seus anos escolares.

Loan voltou para casa de licença por alguns dias por volta de 1977. Foi a última vez que a família o viu. Mais tarde, souberam que ele havia morrido na guerra, defendendo a fronteira norte do Vietnã, mas não sabiam exatamente onde havia sido enterrado.

Sua mãe, Ngô Thị Mão, descreveu a perda do filho, que ainda estudava quando se ofereceu para servir:

Ele ainda estava no ensino médio, tinha todo o futuro pela frente, mas se ofereceu para ingressar no Exército e, infelizmente, ficou no campo de batalha.

Outro irmão mais novo, Lê Bá Hồ, lembrou-se do quanto a notícia afetou os pais. O pai costumava ir até o portão à tarde e esperar que Loan voltasse. A busca pela sepultura tornou-se uma tarefa que a família levou adiante por décadas.

Por que duas sepulturas com dados iguais exigiram exames de DNA

As sepulturas de Trà Lĩnh e Hòa An apresentaram à família um problema excepcionalmente difícil. Ambas traziam os dados que procuravam: nome completo, local de origem e data de nascimento de Loan. A leitura das inscrições não permitia avançar na busca.

As autoridades providenciaram a coleta de amostras de DNA de oito irmãos de Loan por meio da campanha. Os exames confirmaram que os restos mortais em Trà Lĩnh eram dele, dando à família a resposta necessária para organizar seu retorno.

O DNA é a informação biológica herdada e compartilhada entre familiares. Cientistas comparam características genéticas de uma amostra de restos humanos com as de amostras de parentes para avaliar se há vínculo familiar. No caso de Loan, essa comparação ligou uma sepultura específica à família que o procurava.

O resultado também mostra por que identificar um soldado e encontrar seu local de sepultamento podem exigir trabalhos diferentes. A família de Loan já havia localizado uma sepultura com seu nome. O que faltava era resolver a duplicidade dos dados de identificação por meio de exames científicos.

Vạn Phú amplia as buscas por outras famílias

A comuna de Vạn Phú também está trabalhando com o Comando Militar Provincial de Thái Nguyên para identificar outros soldados. As autoridades locais escavaram sepulturas e coletaram amostras relacionadas a 11 soldados cuja identidade era desconhecida em cemitérios das antigas áreas de Vạn Phú e Vạn Thọ.

Đặng Công Bằng, vice-chefe da Divisão de Cultura e Sociedade da comuna, afirmou que a localidade continuará incentivando familiares de soldados mortos em combate a fornecer amostras de DNA. As autoridades estão coordenando o trabalho com a polícia para incluir as informações no banco de dados nacional de DNA.

A comuna pretende chegar às famílias que ainda não forneceram amostras, especialmente aos parentes que vivem ou trabalham longe de casa e àqueles que ainda não têm informações sobre um soldado desaparecido. Cada nova amostra de um familiar oferece aos laboratórios mais uma possibilidade de comparação ao analisar restos mortais não identificados.

Para os parentes de Loan, a prioridade imediata é levá-lo ao cemitério de sua cidade natal. Um sepultamento mais perto de casa permitiria que sua mãe idosa e outros familiares o visitassem, acendessem incenso e prestassem homenagens nos feriados e no Tết, o Ano-Novo Lunar vietnamita.

Uma campanha com prazo até julho de 2027

O portal de notícias do governo vietnamita, em sua atualização sobre o andamento da campanha de 20 de julho de 2026, descreveu a iniciativa como a maior operação abrangente do país para buscar, recuperar e identificar soldados mortos em combate cujos registros não contêm informações completas.

O período de execução da campanha vai de 15 de março de 2026 a 27 de julho de 2027, embora seu lançamento oficial tenha ocorrido em 2 de abril. A data de encerramento coincide com o 80º aniversário do Dia dos Inválidos de Guerra e Mártires do Vietnã, celebrado pela primeira vez em 1947.

O governo estabeleceu as metas de recuperar cerca de 7.000 conjuntos de restos mortais, concluir a coleta de amostras em aproximadamente 230.000 sepulturas com informações de identificação incompletas e realizar exames de DNA em cerca de 18.000 amostras de restos mortais. A criação de um banco de dados genético funcional de familiares e a remoção de explosivos de áreas prioritárias de busca também fazem parte do plano.

O cronograma insere as buscas das famílias em um programa nacional com prazos definidos:

• 15 de março de 2026: início do período de execução da campanha.
• 2 de abril de 2026: lançamento oficial da campanha.
• 20 de julho de 2026: o governo divulgou dados que apontavam 1.425 conjuntos de restos mortais recuperados.
• 29 de agosto de 2026: o total registrado chegou a 2.014.
• Novembro de 2026: está prevista uma avaliação intermediária da campanha.
• Antes de 27 de julho de 2027: está prevista a avaliação final da campanha.

Aumentam as recuperações, com mais buscas no Vietnã

Os dados do comitê nacional de coordenação mostram que as recuperações passaram de 1.425 na atualização de julho para 2.014 até 29 de agosto, um aumento de 589, ou cerca de 41%. O total no Vietnã subiu de 401 para 990 no período, enquanto os números do Laos e do Camboja permaneceram em 174 e 850, respectivamente.

O Camboja respondeu, portanto, por 850 das 2.014 recuperações registradas até 29 de agosto, cerca de 42%. O Vietnã representou pouco mais de 49%, e o restante foi recuperado no Laos. Equipes de busca atuam nos três países para localizar soldados vietnamitas enterrados longe de suas cidades natais.

No parque Lê Thị Riêng, na cidade de Ho Chi Minh, a atualização do governo de julho descreveu a busca por um possível local de sepultamento coletivo e a descoberta de 32 objetos e dois grupos de restos mortais. Até 29 de agosto, o total de recuperações registrado no parque havia chegado a 521.

Em Tuyên Quang, cinco sepulturas coletivas com restos mortais de aproximadamente 23 soldados foram encontradas em cinco etapas de busca realizadas entre janeiro e julho de 2026. Outras descobertas registradas incluíram 13 conjuntos de restos mortais em Câu Nhi, na província de Quảng Trị; 26 na comuna de Minh Đức, em Đồng Nai; 10 na comuna de Đắk Pé, em Đắk Lắk; e quatro perto da rua Trường Chinh, em Quảng Ngãi.

Até 29 de agosto, haviam sido mobilizadas 32 equipes de recuperação, com 1.559 integrantes. Treze atuavam no Vietnã, oito no Laos e 11 no Camboja. As autoridades haviam realizado 17 cerimônias memoriais e de sepultamento, incluindo o recebimento de 888 conjuntos de restos mortais.

A coleta de DNA cresce mais rápido que o processamento

A participação dos familiares aumentou acentuadamente entre as atualizações de julho e agosto. O número de amostras biológicas coletadas passou de 93.464 para 265.761, quase três vezes o total anterior. Até 29 de agosto, 71.102 haviam sido analisadas e 66.909 incluídas no banco de dados.

Esses números correspondem a etapas distintas do processo de identificação. A coleta insere uma amostra no sistema. A análise produz informações genéticas a partir dela. A inclusão no banco de dados torna essas informações disponíveis para comparação com perfis genéticos obtidos de restos mortais.

As 66.909 amostras incluídas no banco de dados correspondiam a cerca de um quarto das 265.761 coletadas. Processar o volume crescente de amostras é, portanto, uma parte substancial do trabalho que ainda cabe à campanha.

Até 29 de agosto, as autoridades também haviam recebido e armazenado 60.189 amostras de restos mortais de soldados. O Instituto de Perícia Militar havia recebido 30.474 amostras de 17 províncias e cidades e examinado 195. Esses números do instituto dizem respeito ao trabalho realizado por ele dentro do esforço nacional mais amplo.

A identificação de Loan oferece um exemplo concreto do que o sistema pretende proporcionar: uma comparação entre familiares e restos mortais que permite à família agir com base em uma identidade confirmada.

Algumas sepulturas ainda não permitem a coleta de amostras

Até 29 de agosto, equipes haviam trabalhado na coleta de amostras em 167.948 sepulturas. Dessas, 116.083 foram consideradas adequadas para a coleta, enquanto 51.865 não foram. A proporção de sepulturas adequadas foi de cerca de 69%, próxima à registrada em julho, quando 46.116 de 66.013 sepulturas atendiam aos requisitos.

Os totais diferenciam as sepulturas em que as equipes realizaram trabalhos de coleta daquelas das quais é possível obter uma amostra utilizável. Essa limitação prática é importante enquanto o Vietnã trabalha para alcançar sua meta nacional, muito mais ampla.

Até 29 de agosto, 17 das 34 províncias e cidades do Vietnã haviam concluído a coleta organizada de amostras em sepulturas. Entre elas estavam Cao Bằng, onde a sepultura de Loan foi identificada, além de Lạng Sơn, Điện Biên, Tuyên Quang, Lai Châu, Sơn La, Lào Cai, Hải Phòng, Ninh Bình, Nghệ An, Hà Tĩnh, Huế, Khánh Hòa, Đắk Lắk, Lâm Đồng, Ho Chi Minh City e Tây Ninh.

Em todo o país, 264 equipes de coleta, com cerca de 3.500 pessoas, foram designadas para essa tarefa. A dimensão dessa operação acompanha estimativas de aproximadamente 175.000 soldados mortos em combate cujos restos mortais ainda não foram recuperados e quase 300.000 cuja identidade continua sem confirmação. Recuperar e identificar são necessidades distintas, que exigem tanto buscas em campo quanto trabalho em laboratórios.

Remoção de explosivos e cruzamento de registros antigos

Bombas, minas e outras munições não detonadas continuam sendo um perigo nas áreas onde as equipes de busca atuam. Até 29 de agosto, as equipes de desminagem haviam coberto 12.744,2 hectares dos 22.725 hectares previstos, alcançando 56,08% da meta. A atualização de julho registrava 8.462,16 hectares desminados, ou 37,24%.

Na área central de Vị Xuyên, em Tuyên Quang, a desminagem havia alcançado 4.162,2 dos 4.460 hectares, ou 93,32%. Em todo o país, 360 equipes de desminagem, com 5.183 integrantes, usavam 1.311 detectores e outros equipamentos especializados para tornar mais seguras as áreas de busca.

Registros e depoimentos também fazem parte das buscas. Em uma conferência do Ministério da Defesa realizada em 26 de agosto, em Ho Chi Minh City, o vice-ministro da Defesa, tenente-general sênior Nguyễn Văn Gấu, pediu o reforço da coleta e da verificação de informações de organizações e pessoas no Vietnã e no exterior.

Gấu pediu que os órgãos estudem o uso de inteligência artificial para analisar os registros dos soldados com mais rapidez e precisão. Também defendeu o trabalho com testemunhas, veteranos vietnamitas e ex-militares americanos, além do intercâmbio de documentos desclassificados, objetos do período da guerra e outros registros.

Antigos nomes de unidades, relatos sobre sepultamentos e mapas podem ajudar as equipes a delimitar uma área de busca; comparações de DNA podem ajudar a relacionar restos mortais recuperados a uma família. No caso de Loan, esses esforços convergiram para um propósito humano urgente: dar a uma mãe que esperou por décadas a oportunidade de ter o filho de volta em casa.

Principais pontos

• Exames de DNA com amostras de oito irmãos identificaram a sepultura de Lê Bá Loan em Trà Lĩnh, Cao Bằng.
• A família havia encontrado duas sepulturas com o mesmo nome, local de origem e data de nascimento.
• Sua mãe, Ngô Thị Mão, tem 95 anos. A família planeja levar os restos mortais dele para o cemitério de sua cidade natal antes do fim do ano.
• As autoridades de Vạn Phú coletaram amostras para identificar outros 11 soldados cuja identidade era desconhecida.
• Até 29 de agosto de 2026, a campanha nacional registrava 2.014 conjuntos de restos mortais recuperados e 265.761 amostras de DNA de familiares.
• A campanha vai até 27 de julho de 2027, com uma avaliação intermediária prevista para novembro de 2026.