Primeiros gêmeos de panda-vermelho nascidos por reprodução natural na Coreia do Sul fazem estreia pública

Maru e Marong aparecem após meses de cuidados atentos

Maru e Marong, os primeiros gêmeos de panda-vermelho nascidos por reprodução natural bem-sucedida na Coreia do Sul, fizeram sua estreia pública no Seoul Grand Park, em Gwacheon, na província de Gyeonggi, em 14 de outubro de 2026. Nascidos por volta das 10h de 19 de junho, os filhotes, um macho e uma fêmea, já pesavam mais de 1 quilo e haviam recebido as vacinas necessárias antes de serem apresentados aos visitantes.

A aparição ocorreu após três anos de tentativas de reprodução com animais trazidos do Canadá e do Japão em 2023. Os pandas-vermelhos, também chamados de pandas-menores, têm uma oportunidade excepcionalmente curta para se reproduzir: em geral, as fêmeas ficam receptivas ao acasalamento por apenas dois ou três dias por ano. Os tratadores combinaram observação atenta com abrigos silenciosos, alimentação cuidadosa e acesso restrito para ajudar os pais a se reproduzirem e os filhotes a se desenvolverem.

O Seoul Grand Park anunciou a abertura ao público em 9 de outubro. Naquele momento, os gêmeos já acompanhavam a mãe entre os espaços internos e externos, aprendendo a andar, subir em árvores e descer delas. A estreia pública ocorreu 117 dias após o nascimento, período em que os cuidados tiveram prioridade sobre a exposição.

Uma família reunida além das fronteiras

O pai dos gêmeos, Rabi, chegou do Zoológico de Calgary, no Canadá, em 2023, por meio do Plano de Sobrevivência de Espécies da Associação de Zoológicos e Aquários. A mãe, Rian, veio do Zoológico de Tama, no Japão, naquele mesmo ano, junto com outro macho, Sei, conforme um acordo de conservação de pandas-vermelhos entre associações de zoológicos da Coreia do Sul e do Japão. Em comunicados anteriores sobre o nascimento, os nomes dos pais foram escritos em inglês como Ravi e Lian.

Os acordos internacionais conectaram o trabalho de reprodução do Seoul Grand Park a programas de conservação fora da Coreia do Sul. O Plano de Sobrevivência de Espécies é um programa pelo qual zoológicos participantes coordenam os cuidados e a reprodução de populações animais. Neste caso, as transferências forneceram ao parque os animais necessários para tentar reproduzi-los localmente.

O Seoul Grand Park tentou primeiro juntar Rian e Sei em 2024, sem sucesso. Os tratadores começaram a aproximar Rabi e Rian no ano seguinte e, por fim, conseguiram o nascimento dos gêmeos em junho de 2026. A sequência mostra por que o marco levou vários anos: depois de reunir os animais na mesma coleção, foi necessário observá-los com paciência e ajustar os pares.

Por que poucos dias exigiram anos de preparação

O breve período anual de acasalamento das fêmeas de panda-vermelho tornou o momento certo uma parte central do trabalho. Como a espécie costuma viver sozinha, os tratadores também precisaram avaliar quando juntar os animais. O monitoramento do comportamento ajudou a equipe a identificar o curto período em que o pareamento tinha mais chances de dar certo.

O Seoul Grand Park descreveu esse processo no anúncio do nascimento bem-sucedido:

Com isso, conseguimos identificar com precisão o período reprodutivo, que dura apenas de 2 a 3 dias por ano, tentar juntar os pandas-vermelhos, que são solitários, e obter sucesso na reprodução.

Os tratadores criaram um abrigo silencioso, protegido de ruídos externos, e instalaram esconderijos modulares que permitiam aos animais escolher onde descansar e se reproduzir. Também recorreram ao enriquecimento ambiental, isto é, a mudanças ou elementos que incentivam os animais a explorar e a realizar seus comportamentos habituais. O objetivo era reduzir o estresse e oferecer locais adequados para os animais passarem o tempo.

O controle do peso foi outra parte da preparação. A equipe acompanhou de perto a alimentação e a condição corporal, pois o excesso de peso pode prejudicar a reprodução. Portanto, o pareamento bem-sucedido dependeu de mais do que identificar os dias certos: os animais também precisavam de um ambiente adequado e boa saúde quando surgiu a oportunidade.

Do berçário protegido ao recinto aberto ao público

Inicialmente, o Seoul Grand Park manteve os gêmeos afastados dos visitantes enquanto cresciam sob os cuidados da mãe. A equipe monitorou o comportamento por câmeras 24 horas por dia, restringiu o acesso e separou as áreas do berçário dos espaços usados nos cuidados rotineiros dos animais. Até as visitas dos tratadores foram reduzidas ao mínimo para evitar incômodos.

O plano inicial do parque era adiar a exposição ao público até que os filhotes tivessem recebido todas as vacinas e chegado a uma fase estável de desenvolvimento. Pandas-vermelhos jovens são vulneráveis a doenças, por isso a proteção contra exposição externa era prioridade. A previsão era divulgar vídeos do crescimento aos poucos, enquanto a família permanecia fora da vista do público.

Até o anúncio de outubro, os dois filhotes haviam recebido as vacinas necessárias e pesavam mais de 1 quilo. Os tratadores continuaram verificando o peso e a saúde deles e forneceram nutrição extra a Rian enquanto ela os amamentava. A apresentação ao público fez parte de uma ampliação gradual das atividades, e o parque planejava aumentar o acesso de acordo com a saúde e o comportamento dos filhotes.

As principais etapas da reprodução e da estreia pública foram:

• 2023: Rabi chegou do Zoológico de Calgary, enquanto Rian e Sei vieram do Zoológico de Tama.
• 2024: A tentativa de juntar Rian e Sei não resultou em reprodução bem-sucedida.
• 2025: O parque começou a juntar Rabi e Rian.
• 19 de junho de 2026: Os gêmeos nasceram por volta das 10h.
• 9 de outubro de 2026: O Seoul Grand Park anunciou que a visitação pública começaria em 14 de outubro.
• 14 de outubro de 2026: Maru e Marong fizeram sua primeira aparição pública.

Aprendendo a subir, com espaço para recuar

Maru e Marong vêm ampliando suas atividades ao acompanhar Rian entre as áreas internas e externas. Nos primeiros passeios, caminham e sobem e descem de árvores, além de visitar intermitentemente o recinto externo enquanto se familiarizam com o novo ambiente.

Os tratadores cobriram o chão da área interna com lascas de pinheiro e instalaram estruturas modulares de brincadeira em diferentes alturas. Esses elementos dão aos filhotes oportunidades de se movimentar, subir e praticar os comportamentos que terão à medida que crescerem. O recinto serve tanto como espaço para o desenvolvimento quanto como local onde os visitantes podem vê-los.

Os pandas-vermelhos passam boa parte da vida acima do solo. O perfil do panda-vermelho publicado no site oficial do Seoul Grand Park descreve a espécie como hábil em subir em árvores, onde costuma ficar e dormir. O perfil também a caracteriza como um animal que vive principalmente sozinho, é ativo do anoitecer ao amanhecer e se alimenta de bambu, frutas e insetos.

Uma estreia pública sem apresentações em horários fixos

Os visitantes podem encontrar os gêmeos descansando ou fora de vista durante o dia. Os pandas-vermelhos tendem a ser mais ativos no início da manhã ou depois das 16h, então a abertura da visitação pública não significa que os filhotes ficarão visíveis durante todo o horário de funcionamento.

Yeo Yong-gu, diretor do zoológico do Seoul Grand Park, disse que os animais poderiam circular livremente entre os espaços internos e externos como parte dos cuidados com a saúde. Ele pediu aos visitantes que não batessem nos vidros de observação, não fizessem barulho e não se aglomerassem perto do vidro, pois tudo isso pode estressar animais sensíveis a ruídos.

O parque planeja ampliar a visitação pública enquanto observa a condição dos gêmeos e suas reações ao ambiente. Não foi divulgado um cronograma para essa expansão. Para os visitantes, a expectativa prática é ter a chance de ver uma família em crescimento no ritmo dos próprios animais, e não uma atividade contínua no recinto externo.

Nomes escolhidos pelo público

Maru, o filhote macho, e Marong, a fêmea, receberam seus nomes por meio de um concurso nas redes sociais aberto ao público. A escolha deu a cada gêmeo um nome que expressa votos para o futuro.

O nome Maru expressa o desejo de que ele seja uma presença preciosa e de destaque, levando conforto e amor a muitas pessoas. O nome Marong remete à imagem de uma castanha graúda e expressa o desejo de que ela acolha o mundo com generosidade e afeto.

O concurso de nomes criou um vínculo entre os moradores e os gêmeos antes da primeira aparição pública. Enquanto isso, os cuidados continuaram voltados às mesmas tarefas práticas: alimentar a mãe que amamenta, acompanhar o crescimento dos filhotes e dar a eles espaço para aprender novos movimentos sem perturbações desnecessárias.

O que o nascimento significa para a conservação

Estima-se que restem menos de 10 mil pandas-vermelhos na natureza, onde a perda de habitat e a caça ilegal ameaçam sua sobrevivência. A União Internacional para a Conservação da Natureza classifica a espécie como ameaçada de extinção; o perfil oficial da espécie do Seoul Grand Park a descreve como criticamente ameaçada no mundo todo. São classificações diferentes do nível de ameaça: “ameaçada de extinção” é a categoria da IUCN citada no anúncio do nascimento.

O perfil do parque aponta a sensibilidade às condições ambientais, as necessidades alimentares especializadas, a baixa taxa natural de natalidade e a baixa densidade populacional como fatores que tornam a espécie vulnerável. Para um animal que se reproduz em um período anual tão curto, o sucesso reprodutivo também depende de manter os adultos saudáveis e favorecer a sobrevivência dos filhotes.

Park Jin-soon, diretor do Seoul Grand Park, relacionou o nascimento às pressões mais amplas que a vida selvagem enfrenta quando anunciou a chegada dos gêmeos. Ele disse:

Estamos muito felizes em compartilhar a notícia do nascimento de pandas-vermelhos ameaçados de extinção, em um momento em que as mudanças climáticas e a perda de biodiversidade representam ameaças cada vez maiores.

Park também explicou a responsabilidade do zoológico em relação aos recém-nascidos:

Vamos oferecer cuidados minuciosos para ajudar os filhotes a crescerem com saúde e, ao mesmo tempo, fortalecer ainda mais o papel do zoológico na conservação das espécies e no bem-estar animal.

O nascimento de Maru e Marong acrescenta dois animais à população sob os cuidados de zoológicos e marca um resultado reprodutivo bem-sucedido para a Coreia do Sul. O trabalho agora continua com o crescimento dos filhotes: monitorar a saúde, apoiar a mãe e ajustar o acesso do público à medida que eles se sentirem mais à vontade no ambiente. Proteger os pandas-vermelhos na natureza também exige combater a perda de habitat e a caça ilegal que afetam a população restante.

Principais pontos

• Maru, macho, e Marong, fêmea, estrearam no Seoul Grand Park em 14 de outubro de 2026.
• Nascidos em 19 de junho, são os primeiros gêmeos de panda-vermelho da Coreia do Sul gerados por reprodução natural bem-sucedida.
• Os pais chegaram do Canadá e do Japão em 2023, dando início a vários anos de tentativas de reprodução.
• Os dois filhotes pesavam mais de 1 quilo e haviam recebido as vacinas necessárias antes do início da visitação pública.
• Os gêmeos estão aprendendo a andar e subir em árvores enquanto acompanham a mãe entre os espaços internos e externos.
• Os visitantes devem manter o silêncio, evitar bater nos vidros e dar espaço aos animais.
• Estima-se que restem menos de 10 mil pandas-vermelhos na natureza, ameaçados pela perda de habitat e pela caça ilegal.