Captura de lula da Coreia do Sul encolhe, e aquecimento dos mares ameaça levar a pesca ao colapso

Um alimento conhecido diante de um mar em transformação

A captura de lula-comum nas águas costeiras e em alto-mar da Coreia do Sul caiu de 189.160 toneladas em 2009 para 13.546 toneladas em 2024, uma redução de 92,8%, segundo o Instituto Nacional de Ciências Pesqueiras. A recuperação para cerca de 31 mil toneladas em 2025 trouxe algum alívio, mas pesquisadores alertam que o aquecimento dos mares pode levar a pesca regional a capturas zero entre 2043 e 2048.

A pressão já pesa no orçamento das famílias. A Corporação de Comércio de Produtos Agropecuários, Pesqueiros e Alimentos da Coreia registrou aumento superior a 40% no preço de uma lula fresca de tamanho médio, pescada no país, entre 2022 e 2026. Para um alimento comumente refogado com pimenta, cozido no vapor ou seco para servir de petisco, a mudança transforma uma compra cotidiana em uma opção mais cara.

Pesquisadores da Universidade Nacional de Pukyong, em Busan, examinaram registros de pesca e condições oceânicas de 1993 a 2025. O estudo sobre o colapso da pesca, publicado na revista Communications Earth & Environment, identifica três pressões interligadas: o aquecimento constante do habitat, episódios de calor oceânico extremo e a chegada de mais olhetes-japoneses, predadores que se alimentam de lulas.

A espécie central da pesquisa é Todarodes pacificus, conhecida como lula-voadora-japonesa ou lula-voadora-do-Pacífico. As mudanças em sua situação conectam várias partes de uma mesma história: a temperatura do Mar do Leste, a sobrevivência dos negócios costeiros e o uso crescente de lulas importadas da América do Sul.

Quanto a captura caiu?

A queda na Coreia do Sul se estende por décadas. Estatísticas nacionais citadas em relatos sobre a pesca indicam que a captura corresponde a cerca de um dezesseis avos do nível registrado em 2002. A comparação mais detalhada, do Instituto Nacional de Ciências Pesqueiras, mostra perdas especialmente acentuadas entre 2009 e 2024: 95,7% no Mar do Leste, também conhecido como Mar do Japão, e 91,4% no Mar do Sul.

O Ministério dos Oceanos e da Pesca estimou que a captura nacional em águas costeiras e em alto-mar aumentou 128,5% em 2025, chegando a cerca de 31 mil toneladas. Temperaturas da água relativamente baixas ajudaram a formar áreas de pesca no centro do Mar do Leste durante a primavera e no centro e sul do Mar do Oeste durante o verão.

Mesmo com essa melhora, a captura foi de apenas cerca de 16% das 189.160 toneladas desembarcadas em 2009. Em termos simples, os pescadores capturaram aproximadamente uma tonelada em 2025 para cada seis toneladas capturadas em 2009. Uma forte recuperação após um ano muito ruim ainda deixou o setor bem abaixo da escala anterior.

As principais datas mostram tanto a longa queda quanto a oscilação recente:

• 1993–2025: período abrangido pelas observações de pesca e ambientais do novo estudo.
• 2009: a captura de lula-comum em águas costeiras e em alto-mar da Coreia do Sul chegou a 189.160 toneladas.
• 2024: a captura caiu para 13.546 toneladas.
• 2025: o ministério da Pesca estimou uma recuperação para cerca de 31 mil toneladas.
• 2043–2048: intervalo em que os modelos dos pesquisadores projetam a possibilidade de capturas zero, conforme diferentes cenários de emissões.

Três pressões atuam em conjunto

A temperatura da superfície do mar ao redor da Península Coreana subiu cerca de 0,7 grau Celsius em uma década, mais que o dobro do aumento médio global citado na cobertura da pesquisa. Para as lulas, a temperatura ajuda a determinar onde podem se alimentar, crescer, se reproduzir e se deslocar.

A equipe de Pukyong descreve a degradação gradual do habitat como um dos caminhos para o colapso. Águas que antes ofereciam condições adequadas tornam-se menos propícias à medida que a temperatura habitual aumenta. As lulas podem então mudar seus deslocamentos, reduzindo a produtividade de áreas de pesca conhecidas.

As ondas de calor marinhas acrescentam uma pressão mais intensa. São períodos em que a água do mar permanece excepcionalmente quente por pelo menos cinco dias consecutivos. Assim, uma atividade pesqueira pode enfrentar tanto o aumento contínuo da temperatura de fundo quanto episódios mais curtos de calor muito mais intenso.

O olhete-japonês, ou Seriola quinqueradiata, acrescenta uma terceira pressão. Esse peixe prefere águas mais quentes e se alimenta de lulas. Sua captura no país aumentou junto com a elevação das temperaturas e a queda na captura de lulas. O estudo associa a chegada desses predadores à deterioração mais ampla das condições para as lulas.

Os pesquisadores usaram um método estatístico que analisa as relações entre diferentes mudanças. A análise associa o aquecimento à queda das capturas por meio das condições do habitat, do estresse causado pelas ondas de calor e da mudança na população de predadores. Isso ajuda a explicar por que a queda pode se tornar abrupta mesmo quando o aquecimento de fundo ocorre gradualmente.

Por que La Niña importa no Mar do Leste

La Niña é um padrão climático recorrente caracterizado por águas superficiais mais frias que o normal no centro e no leste do Pacífico tropical. Embora esse resfriamento ocorra longe da Coreia, as mudanças associadas nos ventos e na circulação oceânica podem afetar outros mares.

O estudo identifica uma ligação entre a intensificação de La Niña no início do verão e ondas de calor marinhas mais fortes nas principais áreas de pesca de lula durante o outono e o inverno seguintes. Assim, um Pacífico tropical mais frio pode coincidir com condições excepcionalmente quentes no Mar do Leste.

Kim Kyung-hoi, autor correspondente do estudo e professor de engenharia oceânica na Universidade Nacional de Pukyong, descreveu o mecanismo:

Nossa análise sugere que mudanças nos ventos e na circulação oceânica ajudam a levar mais água quente para o Mar do Leste.

O aquecimento prolongado fornece a pressão de fundo, enquanto as oscilações climáticas podem tornar determinadas estações mais difíceis para as lulas. A melhora da captura sul-coreana em 2025, atribuída em parte pelo ministério da Pesca às temperaturas relativamente baixas, mostra o quanto as condições ainda podem variar de um ano para outro.

O que significa a projeção para os anos 2040

Os modelos climáticos da equipe de Pukyong projetam um risco maior de a pesca regional de lula chegar a capturas zero durante os anos 2040, em vários cenários de emissões. As estimativas situam esse resultado entre 2043 e 2048, dependendo das emissões futuras.

Capturas zero significariam o desaparecimento dos desembarques de lula na atividade pesqueira estudada. Populações de lula em outros lugares podem seguir trajetórias diferentes à medida que mudam as rotas migratórias, as áreas de desova e as temperaturas adequadas. Os pesquisadores esperam que o deslocamento para águas mais ao norte faça parte dessa mudança.

Kim Tae-won, professor do Departamento de Ciências Oceânicas da Universidade de Inha, que não participou do estudo, explicou por que as lulas podem reagir rapidamente às mudanças no oceano:

As lulas são espécies altamente móveis, e sua migração, alimentação, crescimento e reprodução são fortemente influenciados pela temperatura da água.

O tamanho e a localização futuros das populações de lula ainda são incertos. Kim Kyung-hoi defendeu a realização de mais pesquisas para monitorá-las no Mar do Leste. Os registros de pesca fornecem informações sobre os desembarques, enquanto levantamentos populacionais ajudariam a mostrar quantas lulas estão presentes e para onde estão se deslocando.

Comunidades pesqueiras perdem sua principal fonte de renda

A ilha de Ulleung, na costa leste da Coreia do Sul, ilustra o custo humano da queda. Jung Suk-geun, professor de ciências da vida marinha na Universidade Nacional de Jeju que estuda os efeitos do clima na pesca, descreveu a situação da pesca de lula na ilha:

faliram completamente.

Jung disse que pescadores da costa leste abandonaram instalações apesar dos subsídios do governo, e alguns ainda estão endividados. A perda das capturas reduz a renda para manter as operações pesqueiras e pagar empréstimos contraídos quando o setor era mais produtivo.

Processadores e empresas costeiras também sofrem pressão. Suas atividades dependem de um fluxo confiável de lulas, seja para preparo, secagem, armazenamento ou venda. A redução da oferta local afeta mais do que quem sai de barco para pescar.

As mudanças ecológicas vão além das lulas. Jung disse que o escamudo-do-Alasca de águas frias e o peixe-areia com barbatana dorsal praticamente desapareceram do Mar do Leste. Ao mesmo tempo, a captura de olhete-japonês aumentou. Essas mudanças alteram a composição de espécies que as comunidades pesqueiras podem esperar capturar.

Importações da América do Sul cobrem parte da lacuna

A Coreia do Sul tem recorrido cada vez mais à lula importada. As estatísticas de alimentos importados do Ministério da Segurança Alimentar e de Medicamentos mostram que os embarques do Peru chegaram a 47 mil toneladas em 2025, um aumento de 109,7% em relação ao ano anterior. As importações do Equador chegaram a 16 mil toneladas, partindo de um patamar muito baixo.

Juntos, os dois países forneceram 63 mil toneladas, cerca do dobro da captura de lula em águas costeiras e em alto-mar estimada pelo ministério da Pesca em 31 mil toneladas naquele ano. O comércio inclui a lula-voadora-gigante, uma espécie diferente da lula-voadora-do-Pacífico que está no centro do estudo coreano.

Fabricantes de alimentos e restaurantes usam a lula-voadora-gigante sul-americana em refogados, sopas e pratos fritos. O corpo e as nadadeiras são processados para diferentes usos, inclusive em pedaços cortados em padrão que lembra uma pinha, comuns em pratos de estilo chinês como o malatang.

O governo sul-coreano também tem buscado mais licenças de pesca em águas estrangeiras distantes, inclusive nas proximidades do Brasil e da Argentina. Pescar no exterior e comprar importações são formas de obter abastecimento enquanto as áreas de pesca nacionais se tornam menos confiáveis.

Essas alternativas deixam os compradores coreanos expostos a mudanças em outros oceanos. Segundo um relatório de 2026 da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico sobre o setor pesqueiro do Peru, os desembarques de lula-voadora-gigante peruana caíram 67% entre janeiro e agosto de 2024, em comparação com o mesmo período do ano anterior.

A lula importada também enfrenta oscilações climáticas

A queda no Peru foi associada a mudanças na distribuição das lulas durante El Niño. Esse padrão climático do Pacífico provoca o aquecimento das águas superficiais perto do equador. Na costa peruana, pode enfraquecer a ressurgência, o movimento de águas frias e ricas em nutrientes em direção à superfície, alterando as condições de alimentação e o habitat das lulas.

Dados do governo peruano estimaram posteriormente que a captura de lula-voadora-gigante do país aumentou 252% em 2025, enquanto as exportações cresceram 210,6%. As autoridades elevaram as cotas de captura permitidas após sinais de recuperação dos estoques na esteira do El Niño de 2023–2024.

A crescente dependência da Coreia do Sul desses produtos conecta seu mercado de alimentos tanto ao aquecimento do oceano coreano quanto à variabilidade climática no Pacífico. Uma recuperação no Peru pode melhorar a disponibilidade, enquanto outra perturbação por lá pode restringir o abastecimento para compradores que já enfrentam a redução das capturas nacionais.

Outras regiões apresentam padrões diferentes. Segundo Jung, as áreas de desova de lula no Mar da China Oriental em geral persistiram, enquanto pescadores no Mar do Norte supostamente vêm capturando mais lulas e polvos. A mudança nas temperaturas redistribui oportunidades e perdas de forma desigual.

Por que os consumidores ainda pagam mais

Os aumentos de preços na Coreia do Sul vão além da lula fresca. O Instituto de Economia da Pesca da Federação Nacional de Cooperativas Pesqueiras registrou aumento no preço ao consumidor da lula congelada nacional, de 6.985 won por quilo em 2014 para 15.622 won em 2023, uma alta de 123,7%.

O instituto apontou a queda nas capturas nacionais em águas costeiras e em alto-mar como principal causa. Essa série sobre lula congelada abrange um produto e um período diferentes daqueles do aumento superior a 40% registrado para uma lula fresca local de tamanho médio entre 2022 e 2026. Ambas mostram uma alta expressiva no custo de compra da lula nacional.

O aumento das capturas no exterior também levou tempo para se traduzir em preços mais baixos para os compradores. Um representante do setor afirmou que o preço unitário de importação da lula congelada peruana aumentou entre janeiro e setembro de 2025, em comparação com o mesmo período do ano anterior. A demanda, o processamento, os custos de distribuição e as condições de oferta influenciam o preço final.

O estudo de Pukyong defende uma gestão pesqueira que responda às condições climáticas e ultrapasse fronteiras nacionais. Para a Coreia do Sul, isso significa enfrentar um problema que vai além de uma temporada ruim de pesca: áreas conhecidas estão mudando, as importações também são vulneráveis e os negócios costeiros já estão arcando com as perdas.

Principais pontos

• A captura de lula-comum da Coreia do Sul em águas costeiras e em alto-mar caiu 92,8% entre 2009 e 2024.
• A captura estimada para 2025 se recuperou para cerca de 31 mil toneladas, mas ainda ficou aproximadamente 84% abaixo do nível de 2009.
• Um estudo da Universidade Nacional de Pukyong associa a queda ao aquecimento do habitat, às ondas de calor marinhas e à chegada de olhetes-japoneses.
• Modelos projetam a possibilidade de capturas zero na pesca regional entre 2043 e 2048, conforme diferentes cenários de emissões.
• Peru e Equador forneceram, juntos, 63 mil toneladas de lulas importadas em 2025.
• Preços mais altos e a redução da oferta local afetam consumidores, pescadores, processadores e empresas costeiras.