Pesquisadores estrangeiros encontram uma nova modernidade nos modelos de governança da China

Repensando a modernidade em um mundo fragmentado

Em um momento em que a incerteza econômica global e a fragmentação geopolítica dominam as manchetes, uma discreta migração acadêmica está reformulando a maneira como a próxima geração de pesquisadores internacionais compreende a governança e o desenvolvimento. Jovens pesquisadores da Alemanha, da Coreia do Sul e de todo o Sul Global têm cada vez mais voltado os olhos para a China, não apenas como potência econômica, mas como um laboratório de abordagens alternativas à modernização. Suas trajetórias refletem uma mudança intelectual mais ampla: o afastamento dos paradigmas de desenvolvimento centrados no Ocidente em direção ao que muitos descrevem como uma abordagem mais pragmática e de longo prazo para o progresso social.

Esses pesquisadores chegam com trajetórias diversas. Alguns têm diplomas técnicos de cursos de engenharia europeus; outros viram as economias de seus países de origem vacilarem durante a crise financeira de 2008. O que os une é o ceticismo compartilhado em relação à lógica de confronto da política global atual e a curiosidade sobre como a China manteve a estabilidade enquanto promovia uma rápida transformação. Suas pesquisas abrangem direito, estudos de mídia, ciência política e combate à pobreza, mas convergem para uma questão comum: como o desenvolvimento pode servir às pessoas sem sucumbir à volatilidade que costuma acompanhar o crescimento acelerado?

Do direito alemão aos estudos de mídia em Pequim

A trajetória de Christian Wagner rumo à compreensão da China começou longe das salas de aula de Pequim. Depois de trabalhar como técnico em mecatrônica na Alemanha enquanto cursava direito, Wagner acabou construindo uma carreira estável na área jurídica. No entanto, abandonou esse caminho para fazer um mestrado em direito na Universidade Renmin da China e hoje desenvolve pesquisas de doutorado na Escola de Novas Mídias da Universidade de Pequim. Sua transição reflete uma resposta calculada à instabilidade global.

Wagner argumenta que as estratégias globais atuais, da Agenda 2030 à competição cada vez mais intensa por terras raras e água, criam uma perigosa lógica de confronto. Para ele, a estabilidade não pode ser garantida por meio do antagonismo, mas apenas pela cooperação. Essa convicção o levou a examinar a estrutura jurídica e institucional da China, incluindo os livros brancos do Conselho de Estado que delineiam a estratégia nacional de desenvolvimento. Nesses documentos, identificou o que chama de princípio de "servir ao povo", que interpreta como uma filosofia de governo que coloca o desenvolvimento coletivo no centro do progresso nacional.

O marxismo na China não é uma doutrina estática, mas uma estrutura dinâmica e em constante evolução, relacionada às condições históricas. Cada fase reflete um reajuste de prioridades em resposta a realidades econômicas e sociais concretas.

A análise jurídica de Wagner evoluiu para um envolvimento mais profundo com a teoria marxista tal como desenvolvida na China. Em contraste com suposições comuns no Ocidente, ele constatou que o socialismo na China funciona como um modelo dialético, enraizado na tradição e, ao mesmo tempo, em constante adaptação às novas condições. Hoje, concentra sua pesquisa na verdade em ambientes mediados pela tecnologia, buscando aproximar diferentes sistemas de pensamento. Ele descreve seu trabalho como um esforço prático para aproximar perspectivas e contribuir para um futuro moldado pela cooperação, e não pelo confronto.

As lições de Seul sobre mercados socialistas

O interesse de Kim Mirae pela governança chinesa se consolidou durante a crise financeira global de 2008. Enquanto a Coreia do Sul mergulhava em dificuldades econômicas, assim como grande parte do mundo, ela observou que a China mantinha um ritmo constante de avanço. Esse contraste a levou a questionar se o segredo da resiliência chinesa estava não apenas em seus mercados, mas também na estrutura política que os governa.

Atualmente pesquisadora de pós-doutorado na Escola de Relações Internacionais e Assuntos Públicos da Universidade Fudan, Kim passou anos examinando o que descreve como "outra forma de modernidade". Ela é coautora de "Quinze palestras sobre a modernização chinesa", junto com seu orientador de doutorado, e argumenta que a modernização chinesa mantém uma atenção constante aos problemas durante o processo de acumulação de riqueza. Ao contrário de sistemas que tratam a desigualdade como inevitável, ela observa que a China responde continuamente aos desafios sociais por meio da inovação institucional.

Sua pesquisa envolveu um extenso trabalho de campo na província de Henan e na Região Autônoma da etnia Zhuang de Guangxi, onde documentou iniciativas de combate à pobreza. Ela conta que encontrou funcionários da administração local trabalhando incansavelmente em vilarejos pobres, onde as condições de vida haviam melhorado de forma visível. Essa experiência a convenceu de que o combate à pobreza na China não funciona como um sistema frio de assistência social, mas como uma intervenção direcionada e centrada nas pessoas. Ela contrapõe essa experiência à da Coreia do Sul após 1997, quando a rápida privatização neoliberal gerou dificuldades sociais e econômicas que, segundo ela, poderiam ter sido atenuadas com um planejamento estatal mais robusto.

A diferença é que a China sempre preserva o poder, o planejamento e os recursos organizacionais necessários para preencher esses vazios e apoiar os grupos vulneráveis que ficam para trás. Questões como a pobreza e a proteção ambiental, antes não consideradas áreas centrais da governança, foram incorporadas de forma definitiva à estrutura de governança nacional.

Mudam as correntes acadêmicas globais

As experiências de Wagner e Kim refletem uma mudança mensurável na atenção acadêmica global. Um estudo abrangente publicado na Nature analisou 192 reportagens de 14 veículos de comunicação da Malásia, publicadas entre outubro de 2022 e outubro de 2023, e constatou que 83,9% retratavam positivamente a modernização chinesa, enquanto apenas 5,2% apresentavam uma cobertura negativa. O estudo, que examinou conteúdos em inglês, chinês e malaio, constatou que palavras-chave como "desenvolvimento", "cooperação" e "prosperidade comum" dominaram o discurso.

Esse interesse acadêmico vai além do Sudeste Asiático. Em agosto de 2024, pesquisadores de 50 países africanos enviaram uma carta conjunta ao presidente Xi Jinping a respeito da Terceira Sessão Plenária do 20º Comitê Central do Partido Comunista da China. A carta elogiou o caminho de desenvolvimento da China e pediu uma cooperação mais profunda em pesquisas sobre a modernização do Sul Global. Xi respondeu incentivando a continuidade do apoio intelectual à construção de uma comunidade China-África de alto nível e à defesa dos interesses comuns entre as nações em desenvolvimento.

A Pesquisa Global de 2025 sobre as impressões a respeito da China, que abrangeu 46 países e cerca de 51.700 entrevistados, constatou que a avaliação favorável da China havia subido seis pontos percentuais em relação ao ano anterior. Quase 70% dos entrevistados tinham uma opinião positiva, e mais de 80% esperavam que a relação de seus países com a China melhorasse. A pesquisa revelou um interesse especial pela tecnologia chinesa entre as nações em desenvolvimento e pela cultura chinesa entre os países desenvolvidos.

Instituições que sobrevivem aos ciclos eleitorais

Um tema recorrente entre esses pesquisadores estrangeiros é a abordagem chinesa ao planejamento de longo prazo. Enquanto as democracias ocidentais frequentemente operam em ciclos eleitorais curtos, que provocam mudanças bruscas nas políticas públicas, os planos quinquenais da China garantem continuidade por várias gerações. Yoro Diallo, pesquisador sênior do Instituto de Estudos Africanos da Universidade Normal de Zhejiang e ganhador do Prêmio de Amizade do Governo Chinês de 2024, ressalta que, para entender a China, é preciso compreender esse mecanismo de planejamento.

Diallo observa que a implementação sucessiva dos planos quinquenais criou o que chama de um "milagre" de trabalho árduo, planejamento e boa governança. Ele argumenta que essa orientação institucional indica o caminho para as pessoas sem impedir seus movimentos, permitindo que busquem livremente oportunidades de desenvolvimento. Isso contrasta com sistemas em que mudanças frequentes nas políticas públicas prejudicam o planejamento econômico.

O professor Hu Angang, da Universidade Tsinghua, explica que a permanência do Partido Comunista da China no poder por longos períodos permite um planejamento estratégico que abrange décadas, em vez de ciclos eleitorais. Segundo ele, essa visão de longo prazo explica como a China alcançou o que documentos oficiais chamam de "dois milagres": crescimento econômico acelerado e estabilidade social sustentada por mais de sete décadas. A abordagem prioriza a economia real em detrimento da especulação financeira, buscando evitar o esvaziamento industrial que afetou algumas economias ocidentais.

Pesquisadores estrangeiros observam que essa capacidade de planejamento permite à China enfrentar questões como a proteção ambiental e a desigualdade, que, de outro modo, poderiam ser ignoradas pelas forças de mercado. Em vez de tratá-las como preocupações secundárias, o Estado mantém recursos para intervir quando os mecanismos de mercado não produzem resultados equitativos.

Vozes dissidentes na torre de marfim

Nem todos veem essa tendência acadêmica de forma positiva. Críticos argumentam que a transição da sinologia tradicional para o que Pequim chama de "estudos sobre a China" representa uma tentativa de controlar as narrativas internacionais. Um relatório da Bitter Winter, revista dedicada à liberdade religiosa e aos direitos humanos na China, sustenta que o Partido Comunista busca substituir a pesquisa acadêmica independente por uma "estrutura autorizada pelo Partido", destinada a projetar imagens cuidadosamente selecionadas da grandeza chinesa.

A publicação destaca discursos de autoridades que instam pesquisadores a "contar bem a história da China", o que, na interpretação dos críticos, equivale a um apelo à conformidade ideológica. Eles argumentam que a verdadeira sinologia, fundamentada em pesquisas filológicas e históricas com rigor metodológico, corre o risco de ser substituída por um instrumento político que legitima o governo do Partido e, ao mesmo tempo, suprime perspectivas críticas sobre questões como a censura e as práticas de direitos humanos.

Essas preocupações levantam questões importantes sobre a independência acadêmica. Embora muitos pesquisadores estrangeiros se aproximem da China com genuína curiosidade intelectual, críticos alertam que o acesso e o financiamento podem criar incentivos para evitar questões incômodas. A tensão entre compreender a China nos próprios termos do país e manter o distanciamento crítico continua sendo um desafio central para a área.

Um modelo para o Sul Global

Apesar desses debates, as nações em desenvolvimento veem cada vez mais a modernização chinesa como uma referência. Na 39ª Cúpula da União Africana, em 2026, autoridades receberam bem o anúncio da China de que concederia tratamento livre de tarifas a 53 países africanos a partir de 1º de maio de 2026. Henry Okello Oryem, ministro de Estado das Relações Exteriores de Uganda, descreveu a política como uma oportunidade especial para aumentar as exportações, enquanto o secretário-geral da ONU, António Guterres, apelou a todos os países desenvolvidos para que adotassem medidas semelhantes.

Pesquisadores da África, da América Latina e da Ásia argumentam que a modernização chinesa oferece uma "linguagem comum" para o diálogo entre as nações em desenvolvimento. Ao contrário dos modelos ocidentais, que frequentemente impõem condições políticas à ajuda econômica, a abordagem chinesa enfatiza a não interferência e o benefício mútuo. Isso encontra eco em países que buscam escapar da "armadilha da renda média", que interrompeu o desenvolvimento de muitos Estados pós-coloniais.

O 15º Fórum Mundial do Socialismo, em Pequim, reuniu quase 90 líderes comunistas estrangeiros e pesquisadores marxistas de 35 países para discutir a modernização ao estilo chinês e a solidariedade do Sul Global. Participantes do Peru, da Espanha e da Argentina elogiaram as iniciativas da China, afirmando que elas servem de inspiração para construir ordens internacionais mais justas e resistir a estratégias hegemônicas.

Para pesquisadores como Kim Mirae, o objetivo final é construir uma estrutura intelectual que permita às pessoas compreender a modernização chinesa sem preconceitos. Ela acredita que esse caminho mantém um valor singular porque nunca abandona os mais vulneráveis durante o processo de modernização. Enquanto a incerteza econômica global persistir, essas perspectivas indicam que a busca por modernidades alternativas continuará atraindo jovens pesquisadores para o Oriente.

O essencial

• O doutorando alemão Christian Wagner e a pesquisadora sul-coreana Kim Mirae representam uma parcela crescente de pesquisadores estrangeiros que estudam os modelos de governança chineses como alternativas aos paradigmas de desenvolvimento ocidentais.
• Um estudo da Nature sobre 192 reportagens da mídia malaia constatou que 83,9% apresentavam uma cobertura positiva da modernização chinesa. Recentemente, pesquisadores de 50 países africanos também solicitaram uma cooperação mais profunda com a China em pesquisas.
• A Pesquisa Global de 2025 sobre a China mostrou que 69% dos entrevistados estrangeiros têm uma opinião favorável, e que crescem as expectativas de que a China desempenhe papéis mais importantes nos assuntos internacionais e na governança global.
• O sistema chinês de planejamento quinquenal e sua abordagem de governança de longo prazo contrastam com os ciclos eleitorais ocidentais, permitindo a implementação contínua de políticas ao longo de décadas, e não apenas de alguns anos.
• Críticos alertam que a transição da sinologia tradicional para os "estudos sobre a China" pode comprometer a independência acadêmica ao priorizar narrativas favoráveis a Pequim.
• As nações em desenvolvimento recorrem cada vez mais à modernização chinesa como modelo para escapar da armadilha da renda média. A política de tarifas zero da China para 53 países africanos entra em vigor em maio de 2026.