Singapura e Malásia dominam o primeiro ranking de universidades do Sudeste Asiático, enquanto a região desponta como polo global de educação

A estreia de um ranking regional

A Times Higher Education divulgou seu primeiro ranking dedicado exclusivamente ao Sudeste Asiático, revelando um cenário acadêmico liderado por Singapura e Malásia e destacando a rápida ascensão da região como centro global de pesquisa e inovação. Divulgado em 11 de março, o ranking-piloto de universidades do Sudeste Asiático avaliou 195 instituições em oito países da ASEAN, aplicando a mesma metodologia rigorosa usada no prestigiado THE World University Rankings.

A avaliação inaugural classificou 104 universidades que atenderam aos critérios de elegibilidade, com pelo menos 1.000 publicações científicas indexadas na Scopus nos últimos cinco anos. Outras 91 instituições participaram como “reporters”, enviando dados, mas sem atingir o limite de publicações. O ranking abrange instituições de Brunei, Camboja, Indonésia, Malásia, Filipinas, Singapura, Tailândia e Vietnã, oferecendo um nível de detalhamento sem precedentes para uma região frequentemente ofuscada por avaliações mais amplas da Ásia.

Phil Baty, diretor de assuntos globais da THE, ressaltou a importância dessa análise focada. A enorme população da região, seu crescimento econômico e o acelerado desenvolvimento acadêmico atraíram atenção mundial, mas rankings anteriores muitas vezes ocultavam as conquistas de instituições específicas no contexto mais amplo da Ásia.

Com uma população tão numerosa e jovem e um crescimento econômico impressionante, o Sudeste Asiático é uma das regiões mais dinâmicas e observadas de perto no mundo. Mas o foco global dos rankings e, de fato, até mesmo o foco asiático podem ocultar o ritmo excepcional das mudanças especificamente no bloco da ASEAN.

Os dois pilares de excelência de Singapura

A Universidade Nacional de Singapura e a Universidade Tecnológica de Nanyang ocupam as duas primeiras posições, reforçando o status da cidade-Estado como líder acadêmica incontestável da região. A NUS está em 17º lugar no mundo, enquanto a NTU ocupa a 31ª posição global, colocando ambas entre as universidades de pesquisa de elite e criando uma distância significativa entre Singapura e seus concorrentes regionais.

Essas posições refletem anos de investimento contínuo em infraestrutura de pesquisa e na atração de talentos internacionais. Ao contrário de muitas instituições concorrentes no mundo, as principais universidades de Singapura mantêm uma relação de colaboração, e não de competição. O presidente da Universidade Tecnológica de Nanyang ressaltou que a instituição prioriza a cooperação com a NUS para atrair talentos globais para a pesquisa e melhorar os resultados dos estudantes, uma estratégia que parece render frutos tanto nas classificações quanto no impacto da pesquisa.

A ascensão regional da Malásia

Embora Singapura ocupe o topo, a Malásia demonstra uma presença notável nas faixas superiores. Sete universidades malaias estão entre as dez primeiras da região, e 18 instituições aparecem entre as 50 melhores. A Universiti Teknologi Petronas lidera as instituições malaias em terceiro lugar, seguida pela Universidade da Malásia, em quarto.

A ampla presença malaia reflete uma abordagem sistemática para desenvolver a capacidade de pesquisa em várias instituições, em vez de concentrar recursos em uma única universidade de destaque. A Sunway University, a Universiti Kebangsaan Malaysia, a Universiti Sains Malaysia, a Universiti Teknologi Malaysia e a Universiti Utara Malaysia completam a presença malaia entre as dez primeiras, todas classificadas entre a 301ª e a 500ª posições no mundo.

A Malásia também lidera em indicadores específicos de desempenho. A Lincoln University College ocupa o primeiro lugar no Sudeste Asiático em perspectiva internacional, uma métrica que mede a proporção de funcionários e estudantes internacionais e de colaborações em pesquisa. Esse destaque está alinhado à meta estratégica do país de receber 250 mil estudantes internacionais até o fim da década, prevista em seu Plano de Desenvolvimento da Educação, e de se consolidar como polo regional de educação.

Novos concorrentes do Vietnã e da Tailândia

Além do duopólio Singapura-Malásia, o ranking revela bons resultados do Vietnã e da Tailândia. A Universidade de Economia da Cidade de Ho Chi Minh é a instituição vietnamita mais bem colocada, em 13º lugar, com nota de 92,1 em 100 na qualidade da pesquisa. Essa métrica, que avalia o impacto das citações e a influência da pesquisa, deixa a UEH atrás apenas das duas principais instituições de Singapura na região.

A Duy Tan University, outra instituição vietnamita, ocupa o 19º lugar, com nota de 91,9 em qualidade da pesquisa. No total, o Vietnã teve 11 universidades no ranking, sete delas entre as 50 primeiras, incluindo a Ton Duc Thang University, em 21º, e a Hanoi Medical University, em 23º. A Universidade Chulalongkorn e a Universidade Mahidol, da Tailândia, ficaram entre as 15 primeiras, pouco abaixo da faixa superior, mas demonstrando a longa tradição de capacidade de pesquisa do país.

O destaque de Brunei

A Universiti Brunei Darussalam é um exemplo notável de sucesso para países menores: ocupa o sétimo lugar no Sudeste Asiático e é a única instituição de fora de Singapura e da Malásia entre as dez primeiras. Apesar da pequena população de Brunei, inferior a meio milhão de habitantes, a UBD obteve nota de 80,5 em qualidade da pesquisa, alcançando influência acadêmica global muito acima do que se poderia esperar de seu porte.

O doutor Hazri Kifle, vice-reitor da UBD, apresentou a conquista como uma validação da estratégia focada da universidade.

Este reconhecimento pertence a todos os integrantes da comunidade da UBD: aos nossos pesquisadores, que fazem perguntas difíceis; aos professores, que formam a próxima geração de pensadores; e aos estudantes, que dão continuidade a esse trabalho. Ele confirma que uma universidade fundamentada nos valores de sua nação pode conquistar seu lugar no cenário mundial.

O volume da Indonésia e seu potencial futuro

A Indonésia apresenta um quadro de contrastes no ranking. Embora a principal instituição do país, a Universidade da Indonésia, esteja em 22º lugar, fora da faixa superior, o país contribui com 35 universidades para a lista geral, mais do que qualquer outro participante. Essa presença reflete a enorme dimensão do arquipélago e a expansão de seu sistema de ensino superior, embora muitas instituições ainda estejam nas faixas inferiores ou participem como “reporters”.

Um relatório recente da área de consultoria da THE sugere que a Indonésia pode superar os Estados Unidos e o Brasil na próxima década e se tornar o terceiro maior sistema de ensino superior do mundo em número de estudantes. Essa trajetória de crescimento aponta para um potencial de rápida ascensão nos próximos rankings, à medida que a capacidade de pesquisa se expande por todo o diversificado conjunto de instituições do país.

Metodologia e contexto comparativo

O ranking do Sudeste Asiático utiliza 18 indicadores distribuídos por cinco categorias ponderadas: ensino (ambiente de aprendizagem), com peso de 30%; pesquisa (ambiente, volume e reputação), 35%; citações (impacto da pesquisa), 33%; perspectiva internacional; e renda proveniente da indústria (inovação). Essa estrutura reproduz os rankings globais da THE e permite comparar diretamente as posições regionais e mundiais.

Os rankings da QS, divulgados em paralelo, usam pesos diferentes e priorizam pesquisas de reputação acadêmica e avaliações de empregadores, além de métricas de pesquisa. Enquanto a THE dá mais ênfase ao impacto das citações e ao volume de pesquisa, a QS inclui a proporção de estudantes internacionais e a diversidade do corpo docente. Ainda assim, os dois sistemas confirmam a liderança dupla de Singapura e a crescente relevância da Malásia, conferindo credibilidade à hierarquia regional estabelecida nesta avaliação inaugural.

Simon Marginson, professor de ensino superior da Universidade de Bristol, observou que a ASEAN teve um êxito notável ao promover a distribuição de capacidades pela região.

Além de Singapura, onde as duas principais universidades têm desempenho em pesquisa comparável ao das instituições americanas, a Malásia é uma grande força na educação internacional e na ciência, a Tailândia há muito conta com um sistema nacional sólido, e tanto a Indonésia quanto o Vietnã fizeram avanços extraordinários na ciência.

Tendências globais e impacto regional

Os resultados do Sudeste Asiático chegam em um momento de transformação no ensino superior mundial. Enquanto o THE World University Rankings 2026 apontou estagnação entre as universidades de elite da Ásia pela primeira vez em 14 anos, com instituições como a Universidade Tsinghua e a Universidade de Pequim mantendo suas posições em vez de subir, o Sudeste Asiático continua avançando.

Essa divergência sugere que, enquanto as potências consolidadas do Leste Asiático podem estar se aproximando de um platô de desempenho global, as instituições do Sudeste Asiático ainda têm um potencial significativo de crescimento. A região se beneficia de uma demografia favorável, com uma população jovem que impulsiona a demanda por ensino superior, além de políticas governamentais que enfatizam o investimento em pesquisa e a colaboração internacional.

Perspectivas para os rankings regionais

A THE informou que o ranking atual representa uma fase-piloto e que pretende oferecer análises mais completas, aprofundadas e inclusivas nas próximas edições. A organização planeja reduzir o limite de publicações exigido para participar, o que poderá incluir mais instituições do Camboja, Laos e Mianmar na avaliação à medida que esses países desenvolvam sua capacidade de pesquisa.

Para estudantes e acadêmicos, o ranking oferece uma nova ferramenta para navegar pelo diversificado cenário educacional da região. Para os responsáveis por políticas públicas, traz parâmetros para identificar lacunas na infraestrutura de pesquisa e na conexão internacional. À medida que o Sudeste Asiático se posiciona como alternativa aos tradicionais polos ocidentais de ensino, essas métricas terão importância crescente para atrair talentos e investimentos internacionais.

O domínio de Singapura e da Malásia nesta avaliação inaugural estabelece um patamar elevado para os concorrentes regionais, mas os bons resultados do Vietnã, da Tailândia e de Brunei apontam para um cenário competitivo que provavelmente impulsionará avanços contínuos em todos os países membros da ASEAN.

Principais pontos

• A Universidade Nacional de Singapura e a Universidade Tecnológica de Nanyang ocupam o primeiro e o segundo lugar no primeiro ranking de universidades do Sudeste Asiático da THE
• A Malásia tem sete universidades entre as dez primeiras e 18 entre as 50 melhores, formando o conjunto mais amplo de instituições de pesquisa da região
• A Universidade de Economia da Cidade de Ho Chi Minh, do Vietnã, está em 13º lugar, com nota de 92,1 em qualidade da pesquisa, liderando as 11 instituições vietnamitas classificadas
• A Universiti Brunei Darussalam é a única universidade de fora de Singapura e da Malásia entre as dez primeiras: ocupa o sétimo lugar, apesar do pequeno porte do país
• A Indonésia contribui com 35 universidades para o ranking, a maior representação nacional, embora sua instituição mais bem colocada esteja em 22º lugar
• O ranking avaliou 195 instituições com 18 indicadores em cinco categorias, incluindo ensino, pesquisa e citações
• A Lincoln University College, da Malásia, lidera a região em perspectiva internacional, refletindo a meta do país de receber 250 mil estudantes internacionais até 2030