Um colosso solar começa a tomar forma
Nas planícies onduladas das províncias de Nueva Ecija e Bulacan, cerca de 150 quilômetros ao norte de Manila, equipes de construção estão montando o que será a maior instalação integrada de energia solar e armazenamento em baterias do mundo. Quando os últimos painéis forem instalados e os últimos módulos de bateria, o projeto Terra Solar, também chamado MTerra Solar, terá 3,5 gigawatts de capacidade fotovoltaica e 4,5 gigawatts-hora de armazenamento de energia, distribuídos por 3.500 hectares, área equivalente a cerca de 83 mil quadras de basquete.
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Essa instalação representa mais do que um projeto de construção. Ela marca uma mudança fundamental na forma como as Filipinas geram eletricidade, substituindo o carvão importado e os mercados voláteis de combustíveis fósseis por recursos renováveis nacionais capazes de fornecer energia limpa a aproximadamente 2,4 milhões de residências. Com obras iniciadas em novembro de 2024 e operação inicial prevista para o começo de 2026, o empreendimento avança rapidamente, embora enfrente obstáculos técnicos e desafios de governança corporativa que evidenciam a complexidade das transições energéticas modernas.
Engenharia em escala sem precedentes
Os números do Terra Solar desafiam a compreensão convencional da infraestrutura de energia renovável. Quando estiver concluído, o projeto terá até cinco milhões de painéis solares em operação simultânea, gerando cerca de 5 terawatts-hora de eletricidade por ano, o suficiente para atender a aproximadamente 12% da demanda total de eletricidade das Filipinas. Para entender a dimensão do empreendimento, basta considerar que 3,5 gigawatts equivalem à produção combinada de várias grandes usinas termelétricas a carvão, enquanto 4,5 gigawatts-hora de armazenamento em baterias podem fornecer continuamente 850 megawatts de potência por mais de cinco horas, cobrindo efetivamente a diferença entre a geração solar diurna e o pico de demanda à noite.
O sistema de armazenamento de energia em baterias, fornecido pela Huawei no maior contrato de BESS já firmado pela empresa, é central para o projeto. O sistema utiliza módulos de baterias de íon-lítio instalados em contêineres, equipados com sistemas de supressão de incêndio, controle climático e tecnologia avançada de conversão de energia. Esses sistemas permitem que o Terra Solar armazene o excedente de eletricidade gerado em períodos de baixa demanda e o injete novamente na rede nos horários de pico. Assim, a instalação deixa de ser uma fonte de geração variável e passa a ser uma fonte de energia despachável, capaz de fornecer energia de base à Manila Electric Company (Meralco) por meio de um contrato de fornecimento de energia de 20 anos.
A Jacobs Engineering Group foi contratada para prestar serviços de gerenciamento da construção, usando drones e ferramentas digitais avançadas para coordenar a logística em toda a área de 11,5 milhas quadradas do empreendimento. Enquanto isso, a China Energy Engineering Corporation e a POWERCHINA estão responsáveis por contratos de engenharia, aquisição e construção em várias etapas, incluindo a instalação da infraestrutura de transmissão de alta tensão necessária para levar energia das províncias rurais à região metropolitana de Manila.
Bilhões em investimentos e mudanças de controle
O desenvolvimento da maior instalação de energia solar com armazenamento do mundo exige capital em escala proporcional. O projeto tem custo estimado entre US$ 3,3 bilhões e US$ 4 bilhões (PHP 200 bilhões), o que o torna um dos investimentos mais caros em energia renovável do Sudeste Asiático. Em setembro de 2024, a Actis, investidora britânica em infraestrutura, comprometeu cerca de US$ 600 milhões por uma participação acionária de 40%, o maior investimento estrangeiro direto em um projeto de infraestrutura greenfield nas Filipinas. O investimento foi concluído em março de 2025, garantindo recursos essenciais para o desenvolvimento e a expansão e trazendo experiência internacional em infraestrutura para o consórcio.
A estrutura de propriedade passou por mudanças significativas desde a concepção do projeto. Inicialmente idealizado pela Solar Philippines New Energy Corporation (SPNEC) com escopo modesto de 500 MW, o projeto cresceu oito vezes em um ano, à medida que aumentava a confiança dos investidores e mudavam as políticas energéticas. Desde então, a SPNEC passou ao controle da Meralco PowerGen Corporation (MGen), braço de geração de energia da maior concessionária das Filipinas, que detém mais de 55% das ações com direito a voto por meio de sua subsidiária MGreen Renewable Energy Inc.
Em janeiro de 2026, o projeto passou por uma importante transição de governança, quando o deputado por Batangas Leandro Leviste, fundador da Solar Philippines e idealizador original do empreendimento, renunciou ao conselho da Terra Solar Philippines Inc. O presidente e CEO da MGen, Emmanuel Rubio, assumiu seu lugar, numa mudança que a empresa descreveu como uma evolução natural rumo à execução operacional. Rubio explicou os motivos das mudanças:
Essa transição marca uma evolução natural do MTerra Solar à medida que o projeto se aproxima do início das operações. Reforçar a liderança do conselho nesta etapa garante maior alinhamento entre supervisão estratégica, integração dos sistemas e execução operacional, enquanto avançamos para fornecer energia limpa e confiável à rede.
A mudança na liderança ocorreu em meio ao escrutínio regulatório dos outros negócios de Leviste, incluindo uma multa de P24 bilhões aplicada pelo Departamento de Energia à sua holding por falhas relacionadas a contratos de serviço de energia renovável distintos e sem relação com o Terra Solar.
Aprovações regulatórias e desafios de integração à rede
Para um projeto dessa magnitude, a conexão à rede nacional exige ampla aprovação regulatória. Em outubro de 2025, a Comissão Reguladora de Energia aprovou o pedido do Terra Solar para construir instalações de transmissão dedicadas, de ponto a ponto, no valor de PHP 14,25 bilhões, incluindo uma subestação de 500 quilovolts ao longo da linha de transmissão Nagsaag-San Jose. Em setembro de 2025, a construção dessas instalações havia chegado a 90% de conclusão, liberando um caminho crítico para a meta de entrada em operação da Fase 1, em fevereiro de 2026.
No entanto, a integração à rede traz desafios técnicos consideráveis, que ilustram a tensão entre o rápido desenvolvimento do setor privado e a capacidade da infraestrutura pública. A National Grid Corporation of the Philippines manifestou preocupação com a estabilidade da frequência, observando que eventos climáticos que afetem a instalação de 3.500 MW poderiam provocar quedas repentinas de produção superiores a 300 megawatts em questão de segundos. Como as normas filipinas determinam que a geração solar tenha prioridade no despacho, os operadores da rede temem que flutuações rápidas possam desestabilizar a rede de Luzon se não forem gerenciadas cuidadosamente pelos sistemas de armazenamento em baterias.
Para complicar ainda mais a situação, de acordo com os planos de infraestrutura do governo, o ponto de conexão permanente na subestação de 500 kV de San Isidro só ficará pronto entre 2031 e 2040. Até lá, o Terra Solar dependerá de conexões provisórias do tipo bus-in à rede de transmissão existente, situação que, segundo a NGCP, pode causar oscilações de tensão e sobrecarga nos equipamentos das áreas vizinhas. O projeto responde a essas preocupações com a implantação escalonada do armazenamento em baterias. A Fase 1 incluirá capacidade suficiente para manter a produção durante o pico de demanda noturno e oferecer serviços de estabilização da rede.
Segurança energética e impacto econômico
Atualmente, as Filipinas dependem de carvão e gás natural importados para a maior parte de sua geração de eletricidade, o que expõe os consumidores à volatilidade dos preços globais das commodities e às oscilações cambiais. As famílias filipinas pagam algumas das tarifas de eletricidade mais altas da Ásia, que aumentam sempre que os mercados internacionais de combustíveis sofrem disparadas. O Terra Solar oferece proteção contra essas variações ao fornecer energia solar a custo fixo, respaldada por contratos de longo prazo, o que pode proteger os consumidores da volatilidade dos mercados internacionais e reduzir os gastos nacionais com a importação de combustíveis fósseis.
Além do aspecto econômico, o projeto contribui para as metas nacionais de segurança energética. As Filipinas se comprometeram a obter 35% de sua energia de fontes renováveis até 2030 e 50% até 2040. Como a capacidade solar atual representa apenas 5,5% dos 28 gigawatts de capacidade instalada do país, a contribuição do Terra Solar aproxima significativamente o país dessas metas e reduz a dependência de combustíveis importados, sujeitos a interrupções nas cadeias de suprimento e a tensões geopolíticas.
Os benefícios ambientais vão além da redução de carbono. Ao substituir a geração a carvão, a instalação evitará cerca de 4,3 milhões de toneladas de emissões de dióxido de carbono por ano, o equivalente a retirar mais de 3 milhões de carros das ruas. Durante a construção, o projeto já empregou mais de 9.500 trabalhadores, e a operação deverá criar postos permanentes nas áreas de engenharia, manutenção e gestão da rede. Programas comunitários locais, incluindo iniciativas de capacitação profissional e instalação de postes de iluminação pública com energia solar, buscam garantir que os municípios vizinhos também se beneficiem diretamente do empreendimento.
Cronograma de construção e caminho até a operação
Apesar de sua dimensão, as obras avançam antes do previsto em vários aspectos. Em julho de 2025, oito meses após o início das obras, as equipes haviam concluído 54% da Fase 1 e instalado 778 megawatts de capacidade solar, o que já torna o Terra Solar a maior instalação solar em operação nas Filipinas. A recente energização da subestação de 500 kV marcou um importante marco técnico, permitindo que a instalação começasse a testar os procedimentos de sincronização com a rede.
O projeto será concluído em duas fases distintas. A Fase 1, com 2,5 gigawatts de capacidade solar e 3,3 gigawatts-hora de armazenamento em baterias, tem início das operações comerciais previsto para 26 de fevereiro de 2026. Em seguida, a Fase 2 acrescentará a capacidade restante, com a conclusão total prevista para fevereiro de 2027. Quando estiver concluída, a instalação operará sob a marca MGreen, já que a SPNEC solicitou a mudança de seu nome corporativo para MGen Renewable Energy Holdings Inc., refletindo a integração completa do ativo ao portfólio de energia renovável da Meralco.
O essencial
- O Terra Solar (MTerra Solar) é um projeto de energia solar de 3,5 GW com armazenamento em baterias de 4,5 GWh, que se estende pelas províncias filipinas de Nueva Ecija e Bulacan, a cerca de 150 quilômetros ao norte de Manila.
- A instalação, orçada entre US$ 3,3 bilhões e US$ 4 bilhões, começou a ser construída em novembro de 2024. A Fase 1 (2,5 GW) deve entrar em operação até fevereiro de 2026, e a Fase 2, até fevereiro de 2027.
- A desenvolvedora Terra Solar Philippines Inc. é controlada pela Meralco PowerGen (MGen), enquanto a britânica Actis detém 40% de participação acionária por meio de um investimento de US$ 600 milhões, o maior investimento estrangeiro direto em um projeto de infraestrutura greenfield nas Filipinas.
- O projeto obteve aprovação da Comissão Reguladora de Energia para instalações de transmissão no valor de PHP 14,25 bilhões, mas enfrenta desafios de integração à rede até a conclusão de uma subestação permanente, prevista para o período entre 2031 e 2040.
- Quando entrar em operação, a instalação fornecerá 850 MW à concessionária Meralco por meio de um contrato de 20 anos, atendendo cerca de 2,4 milhões de residências e evitando aproximadamente 4,3 milhões de toneladas de emissões de CO2 por ano.
- O fundador Leandro Leviste deixou o conselho em janeiro de 2026 em meio a penalidades regulatórias que afetam outras empresas suas. O CEO da MGen, Emmanuel Rubio, assumiu a liderança para conduzir o projeto até o início das operações.
- Entre os principais contratados estão a Huawei (armazenamento em baterias), a Jacobs Engineering (gerenciamento da construção) e a China Energy Engineering Corporation/POWERCHINA (serviços de engenharia, aquisição e construção).
