Singapura navega por novas águas com o Tratado do Alto-Mar
Singapura está realizando uma ampla revisão de sua legislação interna e de suas políticas marítimas para alinhá-las às obrigações de um acordo global histórico. O Tratado da ONU sobre o Alto-Mar, oficialmente conhecido como acordo sobre Biodiversidade Além da Jurisdição Nacional (BBNJ, na sigla em inglês), entrou oficialmente em vigor em 17 de janeiro, marcando um momento decisivo para a governança internacional dos oceanos. O pacto busca proteger a vida marinha nas vastas áreas oceânicas que não estão sob o controle de nenhum país, abrangendo quase dois terços dos oceanos do mundo. Como um dos primeiros países entre mais de 80 a ratificar o acordo, Singapura agora trabalha para transformar esses compromissos internacionais em leis concretas no país.
Conteúdo
O Ministério das Relações Exteriores confirmou que órgãos do governo estão examinando ativamente os marcos legais existentes para identificar lacunas. A revisão busca garantir que Singapura possa regulamentar com eficácia as atividades abrangidas pelo tratado. As mudanças previstas provavelmente alterarão a forma como são realizadas as avaliações de impacto ambiental, como as atividades marítimas são regulamentadas e como as pesquisas em águas profundas são conduzidas. Para um país profundamente integrado à economia marítima global, essas mudanças representam um passo importante rumo à gestão sustentável dos oceanos.
A embaixadora de Singapura para o Direito Internacional, Rena Lee, que presidiu as negociações do tratado, afirmou: "A entrada em vigor do Acordo BBNJ hoje é um marco do multilateralismo e dos anos de dedicação, diálogo e ação cooperativa de inúmeras pessoas comprometidas em todo o mundo."
Sua liderança durante as negociações foi fundamental para aproximar países desenvolvidos e em desenvolvimento. O tratado é amplamente considerado a convenção ambiental multilateral mais importante desde o Acordo de Paris sobre o Clima. Ele estabelece o primeiro marco legal para proteger a biodiversidade em águas internacionais e garantir que os benefícios dos recursos marinhos sejam compartilhados de forma justa entre todos os países.
Um acordo histórico para os oceanos do mundo
O alto-mar compreende as áreas além da jurisdição nacional, ou seja, as águas que ficam além da zona econômica exclusiva de 200 milhas náuticas de qualquer país. Historicamente, essas regiões foram regidas por um conjunto fragmentado de normas e muitas vezes descritas como um "Velho Oeste", com fiscalização mínima. Durante décadas, a falta de uma regulamentação abrangente deixou o alto-mar vulnerável à pesca excessiva, à poluição, ao tráfico ilegal de animais silvestres e à exploração sem controle por setores interessados em minerais do leito marinho.
O novo tratado aborda essas lacunas de governança ao estabelecer quatro pilares principais: a conservação e o uso sustentável da diversidade biológica marinha; instrumentos de gestão por área, como áreas marinhas protegidas; avaliações de impacto ambiental; e capacitação, além da transferência de tecnologia marinha. Ao criar uma estrutura unificada, o tratado busca garantir o uso sustentável dos recursos oceânicos e a resiliência dos ecossistemas marinhos diante das crescentes ameaças climáticas.
Cientistas relatam que os oceanos absorveram grande parte do excesso de calor e dióxido de carbono gerado pela atividade humana. Esse serviço teve um custo: a acidificação, o aquecimento e a desoxigenação dos oceanos. O tratado oferece um mecanismo para atenuar esses impactos, protegendo vastas áreas oceânicas. Ele é fundamental para cumprir o compromisso global de proteger 30% das terras e dos oceanos do mundo até 2030, meta conhecida como "30x30". Sem esse tratado, seria juridicamente impossível atingir essa meta no alto-mar.
O Acordo BBNJ é um acordo de implementação da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar, de 1982. Ele é o terceiro acordo desse tipo no âmbito da CNUDM e consolida a arquitetura jurídica para os oceanos. O acordo cria uma Conferência das Partes, órgão decisório que se reunirá anualmente para supervisionar sua implementação e adotar normas e diretrizes específicas.
Revisão das avaliações de impacto ambiental
Um dos aspectos mais importantes da revisão jurídica de Singapura diz respeito às avaliações de impacto ambiental. Pelo tratado, os países devem realizar essas avaliações quando atividades planejadas puderem prejudicar o ambiente marinho, mesmo que tenham origem em sua própria jurisdição, mas afetem o alto-mar. Isso representa uma mudança em relação às práticas atuais: embora os processos de avaliação de impacto ambiental de Singapura sejam rigorosos para projetos nacionais, eles ainda não estão plenamente estabelecidos em lei para atividades no alto-mar.
O professor Peter Ng, consultor do Museu de História Natural Lee Kong Chian, da Universidade Nacional de Singapura, destacou a necessidade de estabelecer marcos rigorosos para essas avaliações. Ele ressaltou que o governo precisa criar diretrizes claras para empresas registradas em Singapura que operam no alto-mar. Isso inclui empresas envolvidas na exploração do leito marinho ou na coleta de organismos marinhos para fins comerciais, como esponjas raras para a produção de compostos medicinais.
O tratado determina que essas avaliações sejam transparentes. É obrigatório informar o público sobre as atividades planejadas, e as manifestações dos grupos afetados devem ser acolhidas. Essa exigência de transparência pode exigir mudanças na forma como Singapura lida com informações confidenciais, embora o Ministério das Relações Exteriores tenha observado que já existem marcos robustos para o desenvolvimento no país. O desafio é adaptar esses padrões nacionais às especificidades do alto-mar.
As normas para essas avaliações serão adotadas futuramente pelo órgão decisório do tratado. Singapura pretende levar em conta essas normas internacionais ao atualizar seus processos nacionais. Essa harmonização garante que empresas e cientistas locais estejam sujeitos aos mesmos critérios rigorosos que seus pares internacionais, promovendo condições equitativas.
Equilíbrio entre os interesses do transporte marítimo e a conservação
Como um dos portos mais movimentados do mundo e um centro global de transporte marítimo, Singapura enfrenta desafios específicos para implementar o Tratado do Alto-Mar. O acordo permite a criação de áreas marinhas protegidas em águas internacionais para conservar a vida marinha. Essas áreas podem impor restrições às atividades humanas e afetar potencialmente rotas e tráfego marítimos.
A analista de políticas marinhas Youna Lyons observou que as áreas protegidas propostas poderiam afetar as atividades de transporte marítimo de Singapura. O governo precisará encontrar um equilíbrio delicado entre facilitar o comércio global e proteger ecossistemas marinhos sensíveis. Esse equilíbrio exige estreita colaboração com os órgãos reguladores existentes, para garantir que novas medidas ambientais não interrompam o fluxo do comércio marítimo.
A doutora Tara Davenport, do Centro de Direito Internacional da Universidade Nacional de Singapura, ressaltou que o tratado não deve enfraquecer os marcos regulatórios existentes. Órgãos como a Organização Marítima Internacional e a Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos já têm atribuições sobre o transporte marítimo e a mineração do leito marinho, respectivamente. O Tratado do Alto-Mar foi concebido para complementar essas organizações, não para substituí-las.
Por exemplo, a OMI já aplica regras mais rigorosas contra a poluição em áreas marinhas sensíveis designadas. As disposições do tratado sobre avaliações de impacto ambiental devem funcionar em conjunto com essas normas existentes. Singapura pretende participar ativamente das próximas cúpulas do tratado e colaborar com a OMI para conciliar as necessidades do transporte marítimo internacional com a proteção do ambiente marinho. Esse envolvimento diplomático é fundamental para defender os interesses do setor marítimo e, ao mesmo tempo, cumprir as metas de conservação.
Liderança científica e capacitação
Além da regulamentação, Singapura está se posicionando como líder nos aspectos científicos do tratado. O acordo dá grande ênfase à pesquisa científica marinha e à repartição dos benefícios derivados dos recursos genéticos marinhos. A experiência de Singapura em pesquisas no alto-mar faz do país um parceiro valioso para nações em desenvolvimento que buscam ampliar sua capacidade em oceanografia e biologia marinha.
Uma expedição conjunta recente ilustra esse compromisso. Em outubro de 2025, cientistas da Universidade Nacional de Singapura e da organização sem fins lucrativos OceanX exploraram uma cadeia de montes submarinos no Oceano Índico. A expedição mapeou mais de 8.300 quilômetros quadrados do leito marinho e contou com cientistas de vários países asiáticos. Essas iniciativas colaborativas são essenciais para o tratado, que prevê a capacitação e a transferência de tecnologia marinha para países em desenvolvimento.
O professor Peter Ng ressaltou a importância de uma perspectiva global para estudar fenômenos como as mudanças climáticas e as correntes oceânicas. As pesquisas realizadas nessas expedições produzem dados que transcendem as fronteiras nacionais. Ao compartilhar esse conhecimento e essa experiência, Singapura ajuda outros países a cumprir suas obrigações previstas no tratado e a participar de forma efetiva da governança dos oceanos.
A expedição utilizou tecnologias avançadas, incluindo veículos operados remotamente e análises de DNA ambiental. Essas ferramentas permitem aos cientistas detectar vestígios de material genético na água e pesquisar a biodiversidade de forma não invasiva. As tecnologias e competências desenvolvidas nessas missões também podem ser aplicadas em águas rasas, capacitando cientistas da região a gerir melhor seus próprios recursos marinhos. Essa capacitação é um dos pilares centrais do Acordo BBNJ e garante que todos os países possam se beneficiar do uso sustentável dos recursos oceânicos.
Impactos regionais e próximos passos
A entrada em vigor do Tratado do Alto-Mar tem implicações importantes para o Sudeste Asiático. A região é cercada pelo oceano e depende muito da pesca para obter proteína e gerar empregos. Sete países da ASEAN, incluindo Singapura, Indonésia e Filipinas, são partes do tratado. Essa participação regional é vital porque o que acontece no alto-mar afeta diretamente as águas costeiras, por meio da migração dos estoques pesqueiros e das correntes oceânicas.
Rizza Sacra-Dejucos, coordenadora regional para a Ásia da Aliança pelo Alto-Mar, observou que proteger as águas do alto-mar é essencial para manter ecossistemas equilibrados que sustentem as comunidades costeiras. Espécies migratórias, como o atum, circulam entre águas nacionais e o alto-mar, o que torna a cooperação internacional fundamental para a segurança alimentar.
Embora o tratado seja uma vitória do multilateralismo, ainda há desafios. É inerentemente difícil implementar mecanismos de fiscalização em águas internacionais. O tratado depende da cooperação dos países-membros e da incorporação de suas disposições às legislações nacionais. Os Estados Unidos assinaram, mas não ratificaram o tratado e, por isso, participarão como observadores, sem direito a voto. Ainda assim, o impulso gerado pelos 83 países que ratificaram o acordo demonstra um forte compromisso global.
A primeira Conferência das Partes do tratado deve se reunir ainda neste ano para definir os detalhes operacionais. Singapura pretende participar ativamente dessas discussões. Os próximos anos serão decisivos, à medida que a comunidade internacional passar do acordo diplomático à implementação prática. A criação das primeiras áreas marinhas protegidas no alto-mar será um marco importante a acompanhar.
Para Singapura, o caminho envolve atualizar leis, regulamentar setores e contribuir para a ciência global. Ao integrar esses diferentes elementos, o país busca cumprir suas obrigações previstas no tratado e manter seu papel de destaque como centro marítimo global.
Em resumo
- O Tratado da ONU sobre o Alto-Mar entrou oficialmente em vigor em 17 de janeiro de 2026, estabelecendo o primeiro marco legal para proteger a biodiversidade em águas internacionais.
- Singapura está revisando suas leis nacionais, sobretudo as relativas às avaliações de impacto ambiental, para cumprir as obrigações do tratado.
- O tratado estabelece quatro pilares principais: conservação da biodiversidade marinha, instrumentos de gestão por área, avaliações de impacto ambiental e capacitação.
- Singapura precisa conciliar sua posição como centro global de transporte marítimo com novas medidas de conservação e a possível criação de áreas marinhas protegidas.
- Pesquisas científicas, como a expedição da Universidade Nacional de Singapura e da OceanX ao Oceano Índico, são fundamentais para a contribuição de Singapura às metas de capacitação do tratado.
