Diretor de Hong Kong Kiwi Chow enfrenta sabotagem profissional por filme dissidente, “Deadline”

Diretor de Hong Kong é alvo por filme dissidente

Em Hong Kong, as críticas públicas ao governo praticamente desapareceram, mas um cineasta continua se manifestando, apesar das crescentes consequências profissionais. Kiwi Chow, diretor de 46 anos conhecido por obras de cunho político, soube recentemente que o filme mais recente de sua produtora, "Deadline", não receberia autorização para exibição pública em sua cidade natal. A autoridade de censura cinematográfica justificou a recusa com preocupações de segurança nacional, em mais um exemplo das restrições cada vez maiores impostas ao setor cinematográfico pela Lei de Segurança Nacional instituída por Pequim em 2020. O filme é estrelado pelo veterano ator de Hong Kong Anthony Wong e aborda a intensa pressão acadêmica sobre estudantes do ensino médio e a consequente crise de saúde mental. Embora tenha sido rodado em Taiwan e se passe em uma cidade asiática sem nome, Chow acredita que as autoridades o visaram pessoalmente, e não o conteúdo do filme. "Eles não querem me prender, mas querem destruir minha carreira criativa", disse Chow de sua casa em Hong Kong.

Chow anunciou que não recorrerá da decisão, por considerar o processo inútil diante do atual cenário político. Em um comunicado, expressou frustração com a situação. "Este filme é fruto do trabalho árduo e da dedicação de tantas pessoas. Isso parte o coração de todos nós. Quando nos deparamos com injustiça e absurdo, nos sentimos impotentes, e a raiva parece inevitável."

Diante desse julgamento injusto, minha reação é: vou continuar seguindo meu caminho no cinema.

Shelly Kraicer, curadora independente de cinema especializada em filmes chineses, observou que Chow se destaca pela disposição de abordar diretamente as restrições políticas que enfrenta. "É impressionante que ele não evite falar de forma bastante direta sobre as limitações políticas às quais acredita estar submetido", afirmou Kraicer. A situação evidencia o espaço cada vez menor para a expressão artística na região. Esse clima de medo permeia o setor desde a imposição da lei de segurança.

A ampliação dos poderes de censura

A censura cinematográfica em Hong Kong mudou drasticamente desde que Pequim impôs a Lei de Segurança Nacional, em junho de 2020. Em outubro de 2021, parlamentares aprovaram emendas à Portaria de Censura Cinematográfica, autorizando o secretário-chefe da cidade a proibir produções consideradas prejudiciais à segurança nacional. A legislação também elevou as penas para exibições não autorizadas, que podem chegar a três anos de prisão e multa de HK$ 1 milhão. Pelas novas regras, os censores devem avaliar ativamente, durante o processo de aprovação, se as produções podem ameaçar a segurança nacional.

As diretrizes orientam os examinadores a impedir conteúdos que possam ser interpretados como endosso, apoio, promoção, glorificação, incentivo ou incitação a atos de secessão, subversão, terrorismo ou conluio com forças estrangeiras. Críticos afirmam que esses critérios vagos geram incerteza e estimulam a autocensura generalizada. A lei exige que os censores considerem a percepção "objetiva e razoável" do conteúdo, um padrão difícil de prever.

Os números da repressão

Segundo dados oficiais, o impacto pode ser medido. Entre novembro de 2021 e julho de 2025, as autoridades analisaram mais de 39 mil filmes. Nesse período, 50 produções tiveram de ser editadas por questões de segurança nacional, e 13 títulos foram totalmente reprovados. Embora representem uma pequena parcela do total de obras submetidas, a mudança em relação ao período anterior é marcante. Nos cinco anos que antecederam a alteração da lei, nenhum filme foi impedido de ser exibido.

As autoridades se recusaram a divulgar a lista de filmes proibidos ou a explicar os motivos específicos de cada decisão. O Escritório de Administração de Filmes, Jornais e Artigos afirmou que a divulgação dessas informações prejudicaria a ordem pública e o funcionamento eficiente do departamento. Essa falta de transparência deixa os cineastas sem saber onde estão os limites. Sem clareza, os diretores precisam tentar adivinhar o que pode levar a uma proibição, o que os torna mais cautelosos ao contar histórias.

Impacto econômico e medo no setor

As mudanças políticas criaram grandes desafios econômicos para os cineastas de Hong Kong. Os investidores estão cada vez mais avessos ao risco, receosos de que a associação a diretores controversos ou a temas politicamente sensíveis possa prejudicar seus interesses comerciais na China continental. Chow sentiu isso na prática durante a produção do drama romântico "Say I Do To Me". Os investidores retiraram 80% dos HK$ 8 milhões destinados ao projeto, e o ator principal desistiu por temer os riscos políticos.

"Os atores ligados às produtoras de Hong Kong têm muito medo, e esse medo paira sobre tudo", explicou Chow. "O assustador é que não é preciso reprimi-los diretamente: todas essas pessoas já estão com medo." Vários atores disseram a Chow que seus contratos agora incluem cláusulas que os proíbem de fazer declarações que violem a Lei de Segurança Nacional ou de colaborar com pessoas consideradas riscos políticos. Essas restrições contratuais usam a pressão econômica para silenciar possíveis críticas antes que possam ser expressas publicamente.

O financiamento público também se tornou mais restrito. Desde 2005, Hong Kong destinou HK$ 1,54 bilhão ao Fundo de Desenvolvimento Cinematográfico. No entanto, o secretário de Cultura, Kevin Yeung, alertou em 2021 que não seriam concedidos recursos a projetos que pudessem infringir a Lei de Segurança Nacional. Para muitos cineastas independentes, o acesso a financiamento público agora parece quase impossível. Diante dessas limitações, alguns profissionais do setor se adaptaram transferindo as produções para o exterior ou se concentrando em conteúdos não políticos. Chow filmou "Deadline" em Taiwan, com parte do financiamento fornecida pelo governo local. O filme estreou em Taiwan em 7 de novembro, onde pôde chegar ao público sem restrições de censura.

Pressões sociais e silêncio nas escolas

Os temas de "Deadline" se relacionam a mudanças mais amplas na sociedade de Hong Kong, particularmente na educação. O filme aborda suicídios de estudantes causados pela pressão acadêmica, mas Chow acredita que a situação piorou porque a segurança nacional agora faz parte do currículo escolar. "O que acontece quando a história, a sociedade e a verdade precisam ser distorcidas na escola? Os professores não podem falar sobre isso, os alunos não podem falar sobre isso", explicou Chow. "Eles sentem que, apesar do que está acontecendo na sociedade, a verdade é distorcida."

Durante a pesquisa para o filme, Chow conversou com um professor de educação física que enfrentava dificuldades para incorporar temas de segurança nacional às aulas de esportes. Essa pressão sobre os educadores reflete uma tendência mais ampla de controle ideológico nas instituições de Hong Kong desde a entrada em vigor da Lei de Segurança Nacional. O setor educacional passou por mudanças significativas: bibliotecas retiraram livros, e professores receberam advertências por abordar temas sensíveis.

O incêndio e a responsabilização do governo

O incêndio recente no Wang Fuk Court, que matou pelo menos 160 pessoas em novembro, tornou-se mais um teste de como as autoridades lidam com a dissidência nesta nova era. Menos de duas semanas após o incêndio, Hong Kong realizou eleições para o Conselho Legislativo, nas quais só puderam concorrer candidatos aprovados pelo governo. Em meio a questionamentos sobre a responsabilidade do governo pelo incêndio, a participação eleitoral chegou a uma mínima histórica, ou quase, de 31,9%. Chow foi um dos que decidiram não votar, por considerar essa a única forma segura de expressar descontentamento.

Ele também falou publicamente sobre problemas sistêmicos que contribuíram para a tragédia, criticando o conluio entre autoridades e empresas, os padrões precários de construção e a fiscalização frouxa. "Por quanto tempo Hong Kong ainda terá de suportar isso?", perguntou em público. Após o incêndio, várias pessoas foram presas por supostos crimes contra a segurança nacional, entre elas um estudante que iniciou uma petição on-line pedindo que o governo fosse responsabilizado. A construtora responsável pelas obras de reforma no local não se pronunciou publicamente, enquanto a consultoria teria encerrado as atividades. Diretores das duas empresas foram presos.

Uma história de dissidência

A situação atual de Chow é resultado de anos de produção cinematográfica com engajamento político. Ele ganhou reconhecimento internacional pela primeira vez como codiretor da antologia distópica de 2015, "Ten Years", que imaginava um futuro para Hong Kong sob influência cada vez maior do Partido Comunista Chinês. Apesar de ter vencido o prêmio de melhor filme no Hong Kong Film Awards, alguns cinemas se recusaram a exibi-lo por causa de seu conteúdo controverso. O segmento dirigido por Chow, "Self-immolator", questionava quanto os moradores de Hong Kong sacrificariam pela liberdade e pela justiça, tema que, na opinião dele, foi respondido durante os protestos pró-democracia de 2019.

Durante os protestos, Chow documentou extensivamente a agitação, e as imagens acabaram se tornando "Revolution of Our Times", um documentário de duas horas e meia filmado na linha de frente. O documentário estreou no Festival de Cannes em 2021 e recebeu o nome do slogan de protesto proibido "Liberate Hong Kong, revolution of our times". Embora o filme tenha rendido reconhecimento internacional a Chow, nunca foi exibido publicamente em Hong Kong. O documentário afastou investidores e quase inviabilizou "Deadline", obrigando Chow a buscar financiamento e apoio à produção fora de sua cidade natal.

O custo pessoal da resistência

Chow reconhece que tem sorte por não ter sido preso por seu trabalho, sobretudo em uma sociedade na qual pessoas foram detidas por usar camisetas "sediciosas". "É ridículo que eu ainda possa viver em Hong Kong sem estar na prisão", disse, observando que sua surpresa é compreensível diante do cenário atual. O impacto psicológico continua significativo. Chow conversou com a esposa sobre a possibilidade de ser preso e decidiu usar sua liberdade para se manifestar enquanto ainda pode.

"Mesmo que deixássemos Hong Kong, o medo continuaria", disse, referindo-se à prática de Pequim de perseguir críticos no exterior. "Quero ficar em Hong Kong e me acostumar a viver com medo." Essa determinação pessoal vai além de seu trabalho como cineasta. Apesar dos riscos, ele continua criticando a atuação do governo diante de desastres e a erosão das liberdades, tornando-se uma das poucas vozes ainda dispostas a se manifestar abertamente na cidade.

O futuro do cinema de Hong Kong

Hong Kong já foi conhecida como a "Hollywood do Extremo Oriente", com fama de liberdade criativa e narrativas ousadas. Hoje, essa identidade enfrenta um futuro incerto. O setor cinematográfico emprega milhares de pessoas e contribui de forma significativa para a economia local, mas as restrições políticas estão mudando os tipos de histórias que podem ser contadas. Enquanto alguns diretores, como Ho Cheuk-Tin, optaram por se concentrar em temas comerciais, como o mercado imobiliário, para sobreviver, outros decidiram ir embora. A saída de profissionais e de capital ameaça a viabilidade de longo prazo do setor como polo do cinema asiático.

O caso de "Deadline" mostra que as preocupações com segurança nacional agora também alcançam conteúdos que antes não seriam considerados políticos. O filme trata da pressão acadêmica e da saúde mental dos estudantes, questões comuns em toda a Ásia Oriental. No entanto, no atual cenário de Hong Kong, até esses temas se entrelaçam com questões mais amplas de censura e controle. Para Chow, a escolha é clara. Ele permanece na cidade e continua filmando apesar dos obstáculos, decidido a documentar a realidade da vida em Hong Kong enquanto puder.

Em resumo

• O diretor de Hong Kong Kiwi Chow e o filme mais recente de sua produtora, "Deadline", foram barrados pelas autoridades sob a justificativa de preocupações com a segurança nacional.
• O filme aborda o suicídio de estudantes e a pressão acadêmica, mas foi rodado em Taiwan e se passa em uma cidade sem nome.
• Desde 2021, Hong Kong proibiu 13 filmes e exigiu que outros 50 fossem editados por motivos de segurança nacional.
• Investidores e atores estão cada vez mais avessos ao risco devido a critérios de censura vagos.
• Chow dirigiu anteriormente "Ten Years" (2015) e "Revolution of Our Times" (2021), ambos controversos por motivos políticos.
• A Lei de Segurança Nacional vem sendo usada para restringir a expressão nas artes, na educação e na mídia.
• O setor cinematográfico de Hong Kong enfrenta desafios como restrições de financiamento, transferência de produções para o exterior e autocensura.