Um quinto ano se torna uma rede de segurança
Em toda a Coreia do Sul, um número crescente de estudantes universitários em seu último ano está optando por continuar na universidade mesmo depois de cumprir os requisitos para obter o diploma. Muitos chamam isso de quinto ano voluntário. É uma resposta a um mercado de trabalho que parece implacável e a práticas de contratação que favorecem estudantes que mantêm vínculos estreitos com os recursos oferecidos pelo campus. Dados divulgados pela deputada Jin Sun mi indicam que, em setembro, mais de 9.000 estudantes de um grupo de nove grandes universidades regionais e seis importantes instituições privadas sediadas em Seul adiaram a formatura. Esse total é quase 50% maior do que em 2022, e os números finais devem aumentar à medida que mais solicitações forem processadas.
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Adiar a formatura é simples. Um estudante que concluiu todos os créditos paga uma taxa modesta, geralmente entre 100.000 e 200.000 won, e permanece matriculado por mais um semestre ou ano. Manter o vínculo estudantil dá acesso a serviços de carreira do campus, redes de ex-alunos, anúncios de estágio e recrutamento presencial. Em um mercado no qual muitas empresas deixaram de fazer grandes processos seletivos para contratar ao longo do ano, estar matriculado pode ser uma vantagem.
O cenário econômico é difícil. A relação entre vagas de emprego e candidatos do Ministério do Emprego e do Trabalho caiu para 0,42 em outubro, o menor índice para esse mês desde 1998. A métrica compara o número de vagas disponíveis com o número de candidatos. Um índice abaixo de 1,0 significa que há menos vagas do que pessoas em busca de emprego, e um resultado próximo de 0,4 indica forte concorrência por cada oportunidade disponível.
O que os números mostram
O aumento dos adiamentos é mais acentuado fora da região da capital. Na Universidade Nacional de Pusan, 589 estudantes adiaram a formatura em 2025, um aumento de 36% e o maior número em quatro anos. Nos principais campi de Busan, mais de 1.800 estudantes optaram por adiar a formatura em 2025. Em algumas universidades da cidade, até 13% dos estudantes que estavam prestes a se formar permaneceram matriculados.
A província de Gangwon apresenta um padrão semelhante. Ao longo de três anos, os adiamentos aumentaram 51%, chegando a 647 estudantes em 2025. Embora os totais variem conforme o campus e o curso, a tendência é consistente. Os estudantes estão demorando mais para entrar no mercado de trabalho e usando esse tempo extra para se preparar.
Na amostra que abrange nove universidades regionais e seis das principais universidades privadas sediadas em Seul, o total de adiamentos ultrapassou 9.000 no início do outono. O número já está muito acima dos 6.138 estudantes registrados em 2022. As universidades dizem que normalmente recebem mais solicitações até o fim do ano letivo, o que indica que o total final será ainda maior.
Os dados de emprego ajudam a explicar a hesitação. Com a relação entre vagas e candidatos em 0,42 em outubro, havia cerca de 42 vagas para cada 100 candidatos. Os formandos dizem que o maior desafio não é apenas a escassez de vagas. Muitas funções agora exigem um conjunto mais amplo de competências, estágios, certificados ou portfólios, que levam tempo adicional para serem desenvolvidos.
Por que continuar matriculado ajuda em um mercado de contratação contínua
Durante décadas, muitas grandes empresas coreanas contratavam em períodos determinados. Essas grandes seleções admitiam milhares de recém-formados de uma só vez. Esse padrão está mudando. Cada vez mais, grandes empregadores anunciam vagas durante todo o ano e agem rapidamente quando encontram alguém adequado. Nesse cenário, ajustar a formatura a uma temporada específica de contratações importa menos. Continuar matriculado pode facilitar uma resposta rápida a uma vaga de estágio ou a um convite para um teste de habilidades.
A matrícula mantém o acesso aos serviços de carreira do campus, à orientação de ex-alunos e a entrevistas simuladas. Os estudantes também continuam com suas contas de e-mail da universidade e seus acessos a sessões informativas de empresas, vagas em laboratórios e oportunidades de assistente de pesquisa, que frequentemente são oferecidas primeiro a estudantes matriculados. É mais fácil conseguir recomendações de professores e opções de créditos por estágio enquanto se mantém o vínculo estudantil.
Um estudante de administração que optou por adiar a formatura neste ano disse que o tempo extra dá margem para atender às novas expectativas de contratação. O estudante, que pediu para não ser identificado ao falar sobre seus planos de busca de emprego, descreveu como as empresas esperam currículos mais abrangentes e experiência prática.
