O paradoxo do inglês no Vietnã: por que anos de estudo trazem resultados modestos e como mudar esse quadro

Por que tanto estudo resulta em pouca habilidade para falar

O Vietnã trata o aprendizado de inglês como prioridade nacional há décadas. Milhões de estudantes têm várias aulas de inglês por semana desde os primeiros anos escolares, e muitas famílias pagam por aulas extras. Ainda assim, um padrão conhecido persiste. Depois de anos de estudo, muitos alunos ainda hesitam em falar, têm dificuldade para acompanhar a fala rápida e pronunciam incorretamente palavras comuns. No Índice de Proficiência em Inglês da EF de 2024, o Vietnã ficou em 63º lugar entre 116 países, em uma faixa de baixa proficiência, apesar dos investimentos constantes e do entusiasmo crescente. Ao mesmo tempo, o governo estabeleceu a ambiciosa meta de tornar o inglês uma segunda língua nas escolas até 2035 e de tornar seu ensino obrigatório desde o primeiro ano até 2030. Essa visão, embora inspiradora, esbarra na falta de professores, na formação desigual e em uma cultura de exames que privilegia estratégias para provas, em vez da comunicação confiante.

O paradoxo é evidente. Os alunos costumam passar em sala de aula muito mais horas do que as diretrizes internacionais sugerem para alcançar a proficiência intermediária, mas muitos não conseguem usar o inglês com desenvoltura fora da escola. Em Ho Chi Minh e Hanói, os centros de inglês se multiplicaram rapidamente, e as mensalidades podem consumir uma parcela significativa da renda mensal de um trabalhador. As famílias fazem sacrifícios por uma habilidade que promete abrir portas. As evidências mostram que o obstáculo não é a capacidade. É a abordagem, o hábito e o ambiente. Por isso, uma história conhecida por muitos professores vietnamitas continua tão relevante: a de um instrutor britânico que aprendeu vietnamita até chegar a uma fluência quase nativa. O vietnamita é uma língua desafiadora para estrangeiros, mas ele teve sucesso com prática diária, imersão e atenção à cultura. Seu progresso não veio apenas do talento. Veio de um método que prioriza o uso, o retorno sobre o desempenho e a exposição constante, os mesmos ingredientes de que os estudantes vietnamitas precisam para aprender inglês.

Como o inglês é ensinado nas escolas vietnamitas

O inglês entrou nas escolas públicas como disciplina obrigatória na década de 1980. Hoje, alunos do ensino fundamental geralmente têm quatro aulas de inglês de 45 minutos por semana, e os do ensino secundário e médio têm três. Uma grande parcela dos estudantes estuda inglês por dez anos ou mais. A meta nacional de muitos programas é o nível 3 na escala de seis níveis do Vietnã, equivalente ao B1 no Quadro Europeu Comum de Referência para Línguas (QECR). O B1 indica uso independente do inglês para a comunicação cotidiana.

A Cambridge Assessment estima que o nível B1 exige cerca de 350 a 400 horas de aprendizagem orientada. São horas estruturadas, voltadas a objetivos de aprendizagem específicos e que muitas vezes incluem prática direcionada além da sala de aula. Os alunos vietnamitas frequentemente passam muito mais tempo do que isso em aulas escolares, mas os resultados ficam aquém do esperado. Uma razão é a diferença entre o tempo em sala e a prática orientada. A repetição sem comunicação real não cria os reflexos automáticos exigidos pela conversa. Outra razão é o espaçamento. As aulas normalmente acontecem em dias não consecutivos, o que prejudica a consolidação da memória entre uma aula e outra.

O professor associado Le Van Canh, formador de professores experiente em Hanói, alertou que o intervalo entre as aulas prejudica a retenção quando a prática é pouco frequente.

Le Van Canh disse que, com um ou dois dias entre as aulas, os alunos esquecem cerca de metade do que aprenderam antes que o conteúdo passe da memória de curto prazo para a de longo prazo.

As avaliações orientam o comportamento em sala de aula

Dados de oito anos do exame nacional do ensino médio mostram que a maioria dos candidatos tira notas abaixo da média em inglês, enquanto a parcela de alunos dispensados da prova por meio de certificados internacionais continua pequena. Quando o ingresso na universidade depende das notas em exames, escolas e centros particulares se concentram em estratégias para as provas. Isso muitas vezes significa tradução gramatical, exercícios de completar lacunas e questões previsíveis de compreensão auditiva. A fala e a compreensão auditiva espontânea recebem menos tempo porque são mais difíceis de avaliar rapidamente e têm menos peso nos exames de alto impacto. Livros didáticos e métodos importados podem ajudar, mas muitos não são adaptados ao tamanho das turmas locais, ao perfil dos alunos ou às condições reais de formação dos professores. O foco excessivo nas provas limita o que acontece em sala de aula e transforma o inglês em uma disciplina a ser aprovada, em vez de uma ferramenta a ser usada.

O que impede os alunos de avançar na prática

Pesquisas com estudantes vietnamitas apontam obstáculos recorrentes. Eles mencionam vocabulário limitado, dificuldade para formular frases novas sem um roteiro, problemas de pronúncia que comprometem o sentido, poucas oportunidades de falar fora da aula, medo de cometer erros e turmas grandes que limitam a prática individual. O ambiente em sala de aula costuma priorizar a precisão em detrimento da fluência. Há também fatores culturais. Muitos alunos temem passar vergonha quando são corrigidos. Em conjunto, essas pressões limitam justamente a disposição para correr riscos que desenvolve a confiança na conversação.

Transferência entre línguas e desafios de pronúncia

O vietnamita e o inglês diferem bastante na gramática e nos sistemas sonoros. Essa distância gera erros previsíveis que podem persistir por anos se não forem abordados explicitamente. O vietnamita não tem artigos, então os alunos omitem a e the. O verbo to be costuma ser omitido com adjetivos, o que leva a dizer He hungry em vez de He is hungry. O uso dos tempos verbais em inglês pode confundir porque o vietnamita depende mais de palavras que indicam tempo do que de mudanças no verbo; por isso, os alunos evitam tempos verbais complexos mesmo quando os entendem em exercícios.

As dificuldades de pronúncia também são claras. O vietnamita não tem grupos de consoantes no fim das palavras, então os alunos frequentemente omitem sons finais como s, z, t, v ou ks. A perda dessas terminações pode confundir quem escuta, porque o inglês usa sons finais para marcar a gramática (cats e cat) e diferenciar palavras (rice e ride). Muitos alunos substituem r e l por outros sons, e o th do inglês costuma virar t ou d. O inglês é uma língua de ritmo acentual e depende de vogais mais longas para diferenciar significados, enquanto o vietnamita não tem os mesmos contrastes entre vogais longas e curtas. Com isso, mesmo um bom conhecimento gramatical pode não se traduzir em uma fala inteligível sem um trabalho direcionado de pronúncia.

Ansiedade ao falar e medo de errar

Muitos estudantes vietnamitas conhecem a regra, mas evitam usá-la na conversa porque têm medo de errar. Estudos sobre esses alunos apontam timidez, medo de cometer erros e baixa motivação quando a prática não parece significativa. Um estudo recente de validação de uma escala vietnamita de motivação autorregulada para a prática oral constatou que alunos que regulam as emoções e trabalham com colegas tendem a ter notas mais altas em expressão oral. O mesmo estudo observou que a gestão do ambiente de aprendizagem é menos comum, provavelmente porque muitos alunos têm acesso limitado a situações autênticas de conversação. Essa lacuna reforça o ciclo de ansiedade. Sem interação real, a confiança não cresce. Sem confiança, os alunos praticam menos.

Pouco uso real fora da sala de aula

Muitos alunos voltam a falar vietnamita assim que a aula termina. Os clubes de inglês são poucos ou funcionam de forma irregular, e as turmas grandes reduzem as oportunidades de conversar individualmente com um professor. A distribuição de professores nativos é desigual: os centros urbanos atraem profissionais, enquanto as escolas rurais enfrentam dificuldades para contratá-los. Várias pesquisas também observam que os alunos têm poucos lugares para praticar inglês informalmente, como grupos comunitários, encontros de conversação on-line ou espaços de inglês espalhados pelo campus. Quando o inglês fica restrito à sala de aula, os avanços se perdem entre uma aula e outra.

Os professores sustentam o sistema

O Vietnã enfrenta falta de professores de inglês justamente quando se prepara para tornar a disciplina obrigatória desde o primeiro ano do ensino fundamental. Muitas escolas públicas não conseguem igualar os salários oferecidos por centros particulares, o que dificulta tanto a contratação quanto a retenção de profissionais. Alguns professores dão dezenas de aulas por semana, com pouco tempo para planejar, dar retorno aos alunos ou se desenvolver profissionalmente. As autoridades estimam que serão necessários milhares de professores de inglês a mais na educação infantil e no ensino fundamental até 2030, e que muitos dos profissionais atuais precisarão de requalificação para atender aos novos padrões.

Nguyen Thi Binh Minh, diretora da Escola de Ensino Fundamental Thang Long, em Hanói, resumiu o dilema enfrentado pelos gestores escolares.

Minh disse que está animada com a possibilidade de as crianças começarem a aprender inglês mais cedo, mas teme não conseguir contratar professores qualificados em número suficiente, já que muitos migram para empregos mais bem pagos em centros particulares.

Formação, não apenas contratação

Dominar o inglês não basta para ser um bom professor. Os métodos importam. Muitos dos professores atuais cresceram em um sistema que valorizava leitura, escrita, ortografia e gramática. Com frequência, eles têm menos confiança para conduzir atividades de fluência, exercícios de compreensão auditiva espontânea ou práticas de pronúncia. Programas importados podem não funcionar se pressupõem turmas menores, perfis diferentes de alunos ou mais recursos didáticos do que os orçamentos locais permitem. A formação de professores precisa refletir o dia a dia das salas de aula vietnamitas, desde a gestão de grupos grandes até a criação de uma cultura que acolha os erros como parte natural do aprendizado. Salários melhores, planos de carreira claros e apoio adicional para vagas em áreas rurais ajudariam a manter profissionais talentosos nas escolas públicas. Uma rede nacional de mentoria também seria útil, aproximando professores iniciantes de mentores experientes e dando a eles tempo para observar, praticar e refletir.

O ensino em inglês se expande e traz novos desafios

Universidades de todo o Vietnã estão ampliando o ensino em inglês para atrair parceiros internacionais e aumentar a competitividade dos formados. A tendência acompanha a expansão global. Muitas instituições já oferecem alguns cursos, parcial ou totalmente, em inglês. Essa mudança tem potencial, mas também expõe fragilidades quando alunos e professores não estão totalmente preparados.

Em uma conferência recente em Ho Chi Minh, o Dr. Gary Bonar, da Universidade Monash, resumiu os riscos que observou em diferentes países.

Bonar disse que o primeiro e maior desafio é a expansão sem controle, quando instituições adotam programas em inglês sem a infraestrutura ou o desenvolvimento de equipes necessários para sustentá-los.

Ele também falou da confusão de papéis quando os professores se veem apenas como especialistas no conteúdo e não apoiam o desenvolvimento linguístico dos alunos, além da pressão de sistemas de promoção que recompensam mais a produção acadêmica do que a qualidade do ensino. Mesmo professores com bom domínio do inglês podem ter dificuldade para improvisar em interações rápidas em sala de aula se nunca deram aulas nesse idioma. Muitos são alocados em cursos ministrados em inglês sem formação metodológica e precisam desenvolver uma nova identidade profissional, que combine o ensino do conteúdo com o apoio linguístico.

A tecnologia pode ajudar quando está associada a um bom planejamento. O Dr. Greg Kessler, da Universidade de Ohio, defendeu que as ferramentas digitais podem ampliar a interação e a personalização.

Kessler disse que imagina cada aluno contando com um tutor de inteligência artificial e cada professor com um assistente de ensino de inteligência artificial, com o apoio de ferramentas como realidade virtual, gamificação e narrativa digital.

Essas ideias podem reduzir as barreiras à prática e oferecer mais retorno aos alunos, mas não substituem a necessidade de professores universitários capacitados, cargas de trabalho realistas e políticas claras para proteger a qualidade do ensino.

O que funciona para alunos, professores e famílias

Os alunos vietnamitas não têm falta de talento. Precisam de exposição diária, uso significativo e liberdade para cometer erros. O instrutor britânico que dominou o vietnamita não esperou ter uma gramática perfeita para começar a falar. Ouviu bastante, falou todos os dias e usou o vietnamita para se conectar com as pessoas e entender suas vidas. Essa abordagem desenvolve tanto a fluência quanto a motivação. Pesquisas no Vietnã mostram que, quando os alunos estabelecem objetivos claros, regulam as emoções e trabalham com colegas, suas notas em expressão oral melhoram. O essencial é transformar o inglês de disciplina em hábito.

Para os alunos

• Faça do inglês um ritual diário. Procure ouvir por 20 a 30 minutos e falar por 5 a 10 minutos todos os dias.
• Repita trechos curtos acompanhando o áudio. Repita depois de falantes com pronúncia clara, imite a acentuação e o ritmo e grave a própria voz para comparar.
• Amplie o vocabulário com temas que interessam a você. Aprenda expressões completas, como take a break ou make a decision, e use-as em mensagens ou gravações de voz curtas.
• Participe de um clube de inglês ou crie um. Se a sua escola não tiver um, organize um encontro semanal de conversação com três ou quatro amigos e papéis que se revezem.
• Use estratégias de autorregulação. Lembre a si mesmo por que falar inglês é importante para seus objetivos, controle a ansiedade com exercícios de respiração ou breves aquecimentos e pratique com colegas que apoiem você.
• Estabeleça pequenas metas para falar. Por exemplo, faça duas perguntas em inglês em cada aula ou conte em um minuto como foi seu dia.
• Combine diferentes mídias. Alterne entre podcasts curtos, músicas com letra e cenas de filmes com legendas; depois, conte com suas palavras o que ouviu.
• Quando possível, participe de intercâmbios on-line estruturados com colegas de outros países e use ferramentas de inteligência artificial para praticar a fala. Depois, peça a um professor ou amigo que dê retorno.

Para os pais

• Valorize a comunicação, não apenas a gramática perfeita. Elogie o esforço e a coragem de falar.
• Crie oportunidades de contato em casa. Reserve um horário para histórias em inglês, assista a desenhos animados com legendas e brinque com jogos de palavras simples.
• Fortaleça o vietnamita. Um vocabulário rico na língua materna apoia o raciocínio e o aprendizado de qualquer disciplina, inclusive o inglês.
• Escolha programas que garantam prática oral em todas as aulas. Pergunte quantos minutos seu filho vai falar por aula e como a pronúncia é ensinada.
• Não persiga apenas as notas. Uma melhora rápida nos resultados das provas pode esconder dificuldades em compreensão auditiva e expressão oral.
• Ajude a manter uma rotina. Práticas curtas e diárias são melhores do que sessões longas e irregulares.

Para professores e escolas

• Reserve tempo para a prática oral em todas as aulas. Use atividades em dupla e papéis que se alternem para que todos os alunos falem.
• Ensine pronúncia em atividades coletivas. Trabalhe os sons finais, os grupos de consoantes, o th e a diferença entre vogais longas e curtas. Use exercícios divertidos e correção em grupo para reduzir o medo.
• Combine compreensão auditiva e transcrições. Ajude os alunos a perceber a ligação entre os sons na fala e depois peça que leiam em voz alta no ritmo correto.
• Crie uma cultura que aceite erros. Deixe claro que os erros são bem-vindos durante as atividades de conversação e faça as correções específicas depois.
• Use revisões espaçadas. Retome conteúdos importantes ao longo de várias semanas com revisões rápidas para consolidar o aprendizado.
• Acompanhe o tempo de fala. Defina um número mínimo de minutos de prática oral por aluno em cada aula, mesmo em turmas grandes.
• Crie espaços de uso do inglês nos intervalos ou em clubes. Convide mentores de idade próxima, como alunos mais velhos, para conduzir conversas em pequenos grupos.
• Implemente módulos-piloto de ensino em inglês apenas onde houver suporte. Ofereça formação aos professores universitários, reduza sua carga de aulas e dê apoio linguístico aos alunos.
• Use a tecnologia com bom senso. Recorra à inteligência artificial para dar retorno sobre a pronúncia e oferecer mais prática de compreensão auditiva; depois, discuta os resultados em conjunto para evitar a fossilização de erros.

Os responsáveis por políticas públicas podem apoiar essas mudanças com medidas direcionadas: aumentar a remuneração e oferecer adicionais para professores de inglês que trabalham em áreas rurais, incluir horas de mentoria na jornada de trabalho, criar um banco nacional de materiais graduados de compreensão auditiva e leitura alinhados ao QECR e financiar centros universitários de prática oral que ofereçam encontros gratuitos de conversação a escolas próximas. Para ensinar crianças pequenas, as escolas devem manter as atividades lúdicas, com músicas, histórias e atividades físicas, e evitar exercícios pesados de gramática. Nessa idade, o progresso vem do uso e do prazer, não da memorização.

Decisões de política pública no horizonte

O Ministério da Educação e Formação apresentou um plano em várias etapas para tornar o inglês uma segunda língua nas escolas até 2035, ampliar seu ensino na educação infantil no início da década de 2030 e expandir o ensino em inglês no ensino superior. O Politburo apoiou uma reforma abrangente da educação que inclui o fortalecimento do aprendizado de línguas estrangeiras. Alcançar essas metas exigirá tempo, recursos e adaptações locais. Muitos especialistas alertam que tornar o inglês uma segunda língua em 50 mil escolas públicas não acontecerá rapidamente, especialmente diante da atual falta de professores e da infraestrutura desigual.

Le Van Canh defendeu paciência e realismo.

Ele disse que pode levar décadas para tornar o inglês uma segunda língua nas escolas, mesmo com um plano claro e estratégias sólidas, e que o sucesso depende de ajudar os alunos a usar o inglês com eficácia na comunicação social, não de perseguir metas de proficiência semelhantes às de falantes nativos.

Alguns acadêmicos também alertam contra o ensino de inglês antes que se estabeleça uma base sólida na língua materna.

O Dr. Ngo Tuyet Mai disse que ensinar inglês às crianças sem antes fortalecer o vietnamita é como construir uma casa sobre alicerces frágeis.

O debate sobre políticas públicas não se resume a acrescentar mais inglês, mas a ensinar melhor. Será mais importante do que slogans ter um plano gradual de formação de professores, alinhar os exames a objetivos comunicativos, apoiar as províncias mais pobres e usar a tecnologia para ampliar o acesso. Nos primeiros anos escolares, é preciso promover o contato com o idioma por meio de brincadeiras. Nos níveis secundário e universitário, são necessárias metas significativas de fala e compreensão auditiva vinculadas ao QECR, além de apoio aos professores que dão aulas em inglês. Pais e alunos já estão investindo. Com o método certo e prática diária, os anos dedicados ao inglês podem finalmente se transformar em vozes confiantes.

Principais pontos

• O Vietnã ampliou o ensino de inglês por décadas, mas no índice da EF de 2024 ficou em 63º lugar entre 116 países, com baixa proficiência.
• Os alunos costumam estudar inglês por dez anos ou mais, mas o ensino voltado para provas e a prática pouco frequente limitam os avanços na fala e na compreensão auditiva.
• O nível B1 exige cerca de 350 a 400 horas de aprendizagem orientada, menos do que muitos alunos vietnamitas já estudam, o que mostra que a qualidade importa mais do que o tempo.
• Entre os obstáculos comuns estão a omissão de artigos e do verbo to be, a evitação de tempos verbais, a perda de sons finais e as dificuldades com th, r e l.
• O medo de errar e a falta de oportunidades reais para falar reduzem a confiança e atrasam o progresso.
• A falta de professores é grave: as escolas públicas têm dificuldade para contratar e manter professores de inglês diante da concorrência dos centros particulares.
• O ensino em inglês está se expandindo, mas especialistas alertam para os riscos de um crescimento descontrolado sem formação, recursos e cargas de trabalho realistas.
• Pesquisas no Vietnã associam a motivação autorregulada e a colaboração entre colegas a melhores resultados em expressão oral.
• Exposição diária, atividades divertidas de pronúncia, conversação em duplas e uma cultura em sala de aula que acolha os erros fazem diferença mensurável.
• Os planos do governo para tornar o inglês uma segunda língua até 2035 exigirão investimento de longo prazo, desenvolvimento profissional dos professores e currículos adaptados às realidades locais.