Protestos, cúpulas e estratégia enquanto Seul recebe potências rivais

Uma capital em alerta com a chegada de líderes rivais

Gritos de "Fora, Trump! Fora, China!" ecoaram pelo centro de Seul enquanto grupos de manifestantes se concentravam perto da embaixada dos Estados Unidos e dos portões do palácio de Gyeongbokgung. Cordões policiais mantiveram as linhas, e os cartazes apontavam em direções opostas: alguns protestavam contra a retomada da postura de Washington de levar disputas tarifárias ao limite; outros, contra a crescente influência de Pequim. Os protestos simultâneos captaram o dilema da Coreia do Sul ao receber os líderes das duas maiores economias do mundo.

Para o presidente Lee Jae Myung, a imagem transmitida é importante. A Coreia do Sul depende da aliança com os Estados Unidos para sua segurança, com cerca de 28.500 soldados americanos estacionados na península, e depende da China para crescer, já que o país é seu maior parceiro comercial. A opinião pública reflete esse impasse. Muitos sul-coreanos ainda consideram os EUA um aliado indispensável, enquanto as opiniões desfavoráveis à China aumentaram desde o envio, em 2016, do sistema americano de defesa antimísseis THAAD e das represálias econômicas que se seguiram. Incidentes marítimos ligados à pesca no Mar Amarelo e disputas culturais e históricas recorrentes alimentaram o ceticismo em relação a Pequim.

Lee tem tentado reduzir as tensões no país. Seu governo apoia uma legislação para coibir manifestações de ódio, ao mesmo tempo que reafirma o direito de protestar, sinalizando que o debate público não deve descambar para a intimidação enquanto líderes estrangeiros se reúnem. O objetivo é transmitir tranquilidade, tranquilizar os parceiros e manter o foco na diplomacia, e não no espetáculo das ruas.

Por que esta cúpula importa para Seul e além

A Coreia do Sul sedia a cúpula da Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (APEC) na histórica cidade de Gyeongju. É a primeira vez em duas décadas que a APEC se reúne em território sul-coreano. O momento amplifica o que está em jogo. O presidente chinês, Xi Jinping, faz sua primeira viagem à Coreia do Sul em 11 anos. O presidente americano, Donald Trump, também está no país, em um momento de retomada de uma relação que agora envolve tarifas, controles de tecnologia e o futuro das forças americanas na península. O presidente Lee planeja encontros bilaterais separados com os dois líderes à margem da programação da APEC.

Seul quer que o encontro produza mais do que fotos. Autoridades trabalham para chegar a uma declaração conjunta que os organizadores apelidaram de Declaração de Gyeongju, em referência a uma iniciativa semelhante que fracassou em 2018, quando disputas comerciais impediram um consenso. A pauta é extensa: estabilizar as cadeias de suprimentos, manter aberto, sempre que possível, o comércio de tecnologias avançadas e evitar novas ondas de tarifas que poderiam atingir os exportadores sul-coreanos. Lee também enfrenta questões delicadas ligadas a acontecimentos no exterior, incluindo operações de imigração dos EUA que atingiram trabalhadores sul-coreanos e as tensões causadas pelas recentes ameaças tarifárias de Washington.

Tensões comerciais e diplomacia do anfitrião

O governo anfitrião tem corrido contra o tempo nas negociações com Washington. Os Estados Unidos intensificaram o uso de tarifas e controles de exportação, e a Casa Branca tem buscado novas concessões de parceiros comerciais em troca de alívio. Seul respondeu com uma abordagem pragmática. Propôs um pacote plurianual de investimentos nos Estados Unidos, avaliado em centenas de bilhões de dólares, e discutiu ampliar as compras americanas de energia, na esperança de proteger suas montadoras, empresas de eletrônicos e fabricantes de navios de novas penalidades.

A proposta é simples. A Coreia do Sul aprofundaria a cooperação com os EUA em segurança e tecnologias emergentes, mantendo abertos e previsíveis os canais comerciais com a China. Autoridades descrevem a estratégia como um exercício de contenção de danos e redução de riscos, não como um afastamento da aliança nem uma aposta em Pequim. A mensagem para as duas potências é que a Coreia do Sul pretende ser um parceiro confiável e uma economia resiliente, não um palco para disputas por procuração.

O equilíbrio já não cabe em uma divisão simples

Durante anos, autoridades de Seul repetiram uma fórmula simples: economia com a China, segurança com os Estados Unidos. Essa divisão organizada se desfez. Tecnologia e comércio agora são centrais para a defesa nacional, e as escolhas em matéria de segurança influenciam o acesso aos mercados. A pressão americana sobre chips e equipamentos avançados reduziu a margem de manobra. As contramedidas chinesas se tornaram mais incisivas. O resultado é uma ligação cada vez mais estreita entre política econômica e gestão da aliança.

Semicondutores, terras raras e riscos nas cadeias de suprimentos

As principais empresas sul-coreanas estão no centro da disputa tecnológica. A Samsung Electronics e a SK Hynix fornecem chips de memória que alimentam centros de dados e smartphones em todo o mundo. A China é uma grande compradora e uma importante base de produção para algumas dessas empresas. Enquanto isso, os Estados Unidos endureceram as regras de exportação de equipamentos para a fabricação de chips avançados, a fim de conter a transferência de tecnologia para a China. Essas forças opostas geram pressão constante tanto nos conselhos de administração das empresas coreanas quanto nas reuniões de gabinete.

Os insumos importam tanto quanto as vendas. A Coreia do Sul depende da importação de minerais críticos usados em baterias e eletrônicos, incluindo terras raras que, em alguns casos, vêm quase exclusivamente de fornecedores chineses. Essa dependência é uma vulnerabilidade caso o comércio se transforme em instrumento de pressão. Seul está diversificando suas fontes de abastecimento, fechando acordos com parceiros do Sudeste Asiático, da Austrália e das Américas, enquanto mantém canais abertos com produtores chineses para evitar escassez repentina.

Pequim e Washington defendem seus interesses

Diplomatas chineses sinalizaram que há uma oportunidade de reaproximação. Durante conversas com uma delegação de Seul em visita ao país, o ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, pediu que os dois lados mantenham as relações no rumo certo e ampliem os interesses comuns. Ele apresentou o momento como uma oportunidade para melhorar a percepção mútua entre as populações dos dois países e administrar questões delicadas com cautela.

Wang Yi afirmou que as relações estavam em um momento crítico e pediu que os dois países mantenham o rumo da amizade, tratem adequadamente as questões delicadas e promovam avanços constantes.

As demandas de Washington são diferentes, mas igualmente incisivas. Os Estados Unidos querem uma coordenação mais estreita para dissuadir a Coreia do Norte, uma cooperação trilateral mais ativa entre Coreia do Sul, Japão e EUA e apoio a estruturas regionais do Indo-Pacífico que se oponham a práticas coercitivas. Paralelamente, autoridades americanas pressionaram por concessões comerciais e aventaram mudanças na presença militar dos EUA e na divisão dos custos na Coreia do Sul. Seul manteve as divergências a portas fechadas, ciente de que confrontos públicos raramente ajudam qualquer um dos lados.

Xi e Trump se encontram enquanto o anfitrião busca margem de manobra

O ponto alto da cúpula foi o encontro entre Xi Jinping e Donald Trump à margem da reunião da APEC na Coreia do Sul. Foi a primeira reunião presencial entre os dois desde que a eleição americana levou Trump de volta à Casa Branca. A conversa se concentrou em tarifas, acesso a mercados e na retomada dos canais de diálogo, que se desgastaram nos últimos anos. Autoridades dos dois lados descreveram o encontro como construtivo.

Após a reunião, o presidente Trump adotou um tom otimista sobre as conversas, destacando que busca resultados concretos no comércio, sem fechar espaço para novas negociações.

O presidente Trump afirmou que a reunião foi um grande sucesso e que os dois lados avançaram em questões comerciais.

Para Xi, a viagem tem dois objetivos. Ele quer estabilizar uma relação difícil com Seul e evitar um distanciamento maior, ao mesmo tempo que administra uma rivalidade complexa com Washington. O contexto da APEC abre espaço para reuniões bilaterais e para uma conversa mais ampla sobre crescimento, em um momento em que a Ásia precisa de regras previsíveis e menos sobressaltos.

A sombra da Coreia do Norte se alonga

Os cálculos estratégicos em torno da Coreia do Sul não se limitam ao comércio. No último ano, a Coreia do Norte estreitou os laços com a Rússia, aumentando o temor de que tecnologia militar avançada chegue a Pyongyang. Isso mudaria os riscos para a Coreia do Sul, o Japão e as forças americanas na região. A China, tradicional apoiadora do Norte, não vê com total tranquilidade a aproximação entre Moscou e Pyongyang, que deixa Pequim de lado, mas percebe vantagens quando os aliados dos EUA se sentem pressionados.

Seul e Washington esperam ter margem para convencer Pequim a atuar como um freio, ainda que discretamente. Enquanto isso, o presidente Trump afirmou que continua aberto a uma futura reunião com o líder norte-coreano Kim Jong Un. A Coreia do Sul diz estar preparada para essa possibilidade, enquanto se concentra em medidas práticas durante a APEC. O diretor de segurança nacional do país descreveu o papel do anfitrião como o de um mediador que busca uma declaração final forte para a cúpula.

Wi Sung lac afirmou que muitas questões haviam sido resolvidas e que a equipe trabalhava para chegar a uma Declaração de Gyeongju, atuando como ponte entre os Estados Unidos e a China.

O que está em jogo para as empresas sul-coreanas

A indústria sul-coreana está no centro de todas as mesas de negociação. A China compra uma grande parcela das exportações coreanas, de produtos químicos a telas e máquinas. Os Estados Unidos são um mercado de alto valor para carros, baterias e eletrônicos de consumo. Um erro em qualquer uma dessas relações pode custar bilhões e empregos no país. Por isso, os negociadores sul-coreanos discutem alívio tarifário e também exploram novas parcerias industriais com a China em baterias avançadas, telas de alto padrão e cadeias de suprimentos de energia limpa.

O que uma reaproximação com a China poderia incluir

Autoridades dos dois lados apontaram medidas conhecidas: reuniões de alto nível regulares e previsíveis, grupos de trabalho práticos sobre cadeias de suprimentos e controles de exportação, além da ampliação dos contatos entre as populações, com vistos mais fáceis de obter e mais voos diretos. Mecanismos para administrar divergências, da pesca no Mar Amarelo aos padrões de telecomunicações, podem reduzir tensões antes que elas ganhem as manchetes. A cooperação trilateral entre Japão, China e Coreia do Sul, há muito estagnada, também voltou à pauta em formato limitado, oferecendo a Seul mais um espaço para manter o diálogo em andamento.

Como a opinião pública molda as opções

Pesquisas dos últimos anos mostram uma crença duradoura na aliança com os EUA e um forte aumento das opiniões negativas sobre a China em todas as faixas etárias. Os sul-coreanos mais jovens, que consomem notícias e cultura de outros países com facilidade, têm demonstrado especial ceticismo em relação a Pequim desde o episódio do THAAD e uma série de disputas marítimas. Isso não significa que a população queira um confronto. Significa que qualquer iniciativa de aproximação com a China precisa trazer ganhos claros e que os pedidos dos EUA continuam sendo avaliados à luz dos interesses do país. A resposta do presidente Lee tem sido apoiar uma diplomacia pragmática e pedir respeito de ambos os lados, enquanto toma medidas para conter protestos que descambem para a intimidação.

Em resumo

• Manifestantes em Seul protestaram contra Washington e Pequim enquanto a Coreia do Sul recebia líderes rivais.
• A APEC voltou à Coreia do Sul pela primeira vez em 20 anos, e Xi Jinping visitou o país pela primeira vez em 11 anos.
• Xi e Trump se reuniram à margem da cúpula na Coreia do Sul e sinalizaram avanços no comércio, com novas negociações pela frente.
• Seul busca uma Declaração de Gyeongju para demonstrar união em torno do crescimento e das regras, após uma tentativa fracassada em 2018.
• A antiga divisão entre economia com a China e segurança com os EUA se desfez, pois tecnologia e comércio agora também moldam a defesa.
• Autoridades chinesas disseram que as relações com a Coreia do Sul estão em um momento crítico, enquanto os Estados Unidos pressionaram por maior cooperação para dissuadir a Coreia do Norte e por iniciativas trilaterais com o Japão.
• A aproximação crescente entre a Coreia do Norte e a Rússia acrescenta novos riscos e mantém a China no centro dos esforços para administrar a situação na península.
• As empresas sul-coreanas dependem tanto dos EUA quanto da China. Por isso, Seul busca alívio tarifário, cadeias de suprimentos estáveis e novas parcerias sem afastar nenhum dos lados.